Tyler, déterminé à aider sa grand-mère malade, voulait acheter un sac de fruits pour elle, mais il n’avait que quelques pièces dans sa tirelire. Il était prêt à dépenser son dernier argent, mais il ne voulait pas accepter les fruits gratuitement. Le propriétaire de l’épicerie, intrigué par la détermination et la gentillesse de cet enfant, décida d’intervenir d’une manière inattendue.
“Qu’est-ce qui est toujours devant nous, mais qu’on ne peut pas voir ?” demanda soudainement Tyler, regardant une vidéo amusante sur le téléphone de sa mère. Lui et sa grand-mère étaient assis sur le porche, se balançant doucement sur des chaises à bascule.
Le murmure du vent accompagna les rires de Tyler et de sa grand-mère, tous deux s’amusant de la phrase drôle qu’elle venait de dire.
Tyler rit encore en voyant sa grand-mère sourire à l’écran. “Meemaw est tellement belle quand elle sourit !” pensa-t-il, les yeux brillants de joie.
À huit ans, Tyler considérait sa grand-mère de 60 ans comme sa meilleure amie. Comme toutes les grands-mères, elle s’occupait de lui pendant que ses parents étaient occupés à travailler. Mais Martha était différente. Elle lui avait appris à être curieux sans honte, à lire des livres qu’il ne comprenait pas encore, et à poser des questions qui la surprenaient parfois.
Martha lui avait aussi enseigné que la nourriture était un remède et que la maladie était une façon pour le corps de réclamer plus ou moins de quelque chose.
Tandis que d’autres enfants de la classe de Tyler parlaient de princesses et de chevaliers, Tyler racontait à ses amis des histoires réelles de courage et de bonté inspirées de la carrière d’infirmière de sa grand-mère.
Mais ce que Tyler appréciait le plus, ce sont les énigmes que sa grand-mère inventait. Martha semblait avoir une infinité de devinettes en tête, et c’était à Tyler de les résoudre, même si cela lui prenait des heures, voire des jours.
Lorsqu’il trouvait la bonne réponse, elle lui offrait une récompense de 50 centimes.
Ce soir-là, alors que Tyler pensait à sa grand-mère, ses yeux se posèrent sur la tirelire pleine de pièces de 50 centimes sur la table de chevet. Il la souleva avec soin pour ne pas réveiller sa mère.
“Que puis-je faire avec cet argent pour aider grand-mère à aller mieux ?” se demanda-t-il en fixant la boîte.
Il se souvint des paroles du médecin prononcées plus tôt dans la journée :
“Elle se rétablira lentement, mais il y a un risque réel de pneumonie. Si cela arrive, la situation deviendra beaucoup plus compliquée.”
Tyler se rappela ce mot, car il avait lui-même eu une pneumonie une fois. Il se souvenait vaguement de la façon dont sa grand-mère n’avait jamais quitté son chevet pendant sa convalescence. Elle lui chantait ses berceuses préférées et lui offrait de la soupe et des fruits, en particulier des tranches d’orange deux fois par jour.
« Elles sont riches en vitamine C, Ty. Elles t’aideront à guérir rapidement, et tu seras sur pied en un rien de temps ! »
« C’est ça ! » Les yeux de Tyler brillèrent lorsqu’une idée traversa son esprit. Il savait exactement ce qu’il ferait avec son argent.
« Demain, » murmura-t-il, tout excité. « Je vais lui apporter un sac des oranges les plus sucrées, grand-mère ! »
Le lendemain matin, son père le conduisit à l’hôpital pour rendre visite à Martha. En chemin, lorsqu’ils arrivèrent près de l’épicerie locale, Tyler supplia son père de s’arrêter. « S’il te plaît, papa. Juste quelques minutes. Ne me demande pas pourquoi, c’est une surprise pour grand-mère. Je promets que ça ne prendra pas longtemps. Tu peux même rester dans la voiture. »
Son père se gara devant le magasin. « Fais vite, Ty. Tu as besoin d’argent ? »
« Non, papa. Merci quand même ! » Tyler sortit déjà de la voiture, son sac à dos sur les épaules, claquant la porte derrière lui.
Il se précipita directement vers le rayon des fruits et commença à choisir les plus beaux fruits qu’il pouvait trouver. Des barquettes de fraises, de myrtilles, des pommes, des kiwis et un grand sac d’oranges.
Satisfait de son choix, il se dirigea vers la caisse. « Bonjour ! Je voudrais tout ça, s’il vous plaît ! Et un sac en papier, aussi. Je paye en espèces. Combien ça fera ? »
Tyler était nerveux d’impatience, voyant son père attendre dehors.
La propriétaire du magasin, Stella, observait la scène à distance. Elle était touchée par la détermination et la confiance de ce petit garçon, mais elle fut choquée par ce qu’il fit ensuite.
Tyler tendit sa tirelire à la caissière, en disant : « Il y a 42 dollars et 50 cents ici. Vous pouvez compter si vous voulez. Est-ce que ça suffira ? »
Un des employés commença à compter les pièces. Pendant ce temps, Stella s’approcha et engagea la conversation avec le petit garçon.
« Ça fait beaucoup de fruits. Pour qui sont-ils ? »
« Pour ma grand-mère. Elle est à l’hôpital en ville. Les fruits vont l’aider à aller mieux ! » répondit Tyler, tout fier de son geste.
L’employé qui comptait les pièces murmura quelque chose à l’oreille de Stella.
« Comment tu t’appelles, jeune homme ? » demanda-t-elle.
« Tyler. »
« Tyler, tu as vraiment économisé une belle somme, mais il te manque encore 14 dollars. Cependant, ne t’inquiète pas. Prends ces fruits pour ta grand-mère. »
« Non, non, je ne veux rien prendre gratuitement, » répondit fermement Tyler, les yeux baissés, déçu.
« Eh bien, tu pourrais laisser le sac d’oranges. Il te restera assez pour les autres fruits, » proposa Stella.
« Non, ça ne va pas. Ma grand-mère a besoin de vitamine C pour combattre la pneumonie ! » répondit Tyler avec conviction.
Stella, impressionnée par ses connaissances et sa détermination, allait encore lui proposer de prendre les fruits gratuitement. Mais à cet instant, les yeux de Tyler s’illuminèrent.
« J’ai une idée. Je vais te poser une devinette ! Si tu connais la réponse, je demanderai à mon père de payer les 14 dollars restants. Si tu ne sais pas, tu devras me donner 14 dollars. »
Stella accepta sans hésiter, et quelques clients et employés commencèrent à prêter attention.
« Qu’est-ce qui est toujours devant nous, mais qu’on ne peut pas voir ? »
Tout le monde réfléchit, échangeant des idées. Stella sembla un peu perplexe.
« L’air ? » suggéra-t-elle.
« Non. »
« Des lunettes ? »
« Non. Dernière chance. »
« Hum… des petites particules de poussière ? » proposa Stella.
« Non, c’est quelque chose que tu ne peux pas voir du tout – même pas au microscope ! » répondit Tyler.
« Oh non ! J’ai perdu ! Quelle est la réponse ? » demanda Stella, feignant de bouder.
« L’avenir ! »
Les gens autour de Tyler éclatèrent d’applaudissements.
Avec un large sourire, Tyler traîna joyeusement son sac de fruits jusqu’à la voiture.
À l’hôpital, Martha écouta attentivement le récit de Tyler, impressionnée par son esprit. À la fin, elle applaudit fièrement et déclara : « C’est mon garçon ! »
Tyler et ses parents passèrent l’après-midi à savourer les délicieux fruits frais. Alors qu’ils discutaient, quelqu’un frappa doucement à la porte.
C’était Stella. Elle apportait une merveilleuse nouvelle. Touchée par l’histoire de Tyler, elle avait décidé de prendre en charge les frais médicaux de Martha et de fournir des fruits gratuits chaque semaine pour Tyler.
La bonté de Tyler avait inspiré Stella, lui rappelant des souvenirs de son enfance. Ce jour-là, tout le monde repartit avec le cœur plein de gratitude.
