Walter rentra chez lui après une journée de travail, pensant retrouver un peu de calme, mais il fut accueilli par les pleurs perçants de son bébé. En entrant dans la maison, il aperçut sa femme Abby dans la cuisine, l’air épuisé et désespéré. Il savait immédiatement que quelque chose n’allait pas.
« Abby, ça va ? » demanda-t-il en la prenant dans ses bras, ressentant la tension dans son corps. « Depuis combien de temps Logan pleure-t-il ? »
Abby éclata en sanglots, sa voix tremblante : « Je ne sais plus quoi faire, Walter ! Il pleure sans cesse. Je l’ai nourri, changé, baigné… J’ai même pris sa température, et rien ne fonctionne. Je suis épuisée, je ne peux plus supporter ça. »
Leurs premiers mois en tant que parents avaient été remplis de moments inoubliables, mais les pleurs incessants de Logan avaient mis leur patience à l’épreuve.
« Ne t’inquiète pas, on va trouver une solution ensemble », dit Walter d’une voix calme, en prenant Abby par la main et l’emmenant dans la chambre de leur bébé.
Lorsqu’ils arrivèrent dans la chambre, Walter s’approcha du berceau de Logan avec l’intention de vérifier ce qui n’allait pas. Cependant, il fut stupéfait de découvrir un dictaphone et une note à l’intérieur du berceau. Intrigué, il appuya sur le bouton du dictaphone, et les pleurs de Logan cessèrent immédiatement.
« Qu’est-ce que tu fais ? » s’écria Abby, choquée par ce qu’elle venait de voir. Walter était perdu dans ses pensées, tenant toujours la note dans ses mains. Ce n’est que lorsque Abby lui arracha la note des mains pour la lire qu’il réalisa la gravité de la situation.
La note disait : « Je t’avais prévenu que tu allais le regretter. Si tu veux revoir ton bébé, laisse 200 000 $ dans les consignes près du port. Si tu préviens la police, tu ne le reverras jamais. »
Abby déglutit, horrifiée. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Est-ce que j’ai fait quelque chose de mal ? Et toi, tu as fait quelque chose aussi ? Qui a pu kidnapper Logan ? »
Un souvenir douloureux traversa l’esprit de Walter. Il se rappela le concierge de l’hôpital, qu’il avait insulté après avoir accidentellement cassé un pot en forme d’ours que celui-ci lui avait offert. Furieux, il lui avait lancé des mots durs, et le concierge, apparemment vexé, lui avait répondu : « Vous allez le regretter. »
« Il faut aller à la police, Abby », dit Walter, la voix tremblante. « Je suis sûr que c’est lui. »
Walter rentra du travail et, dès qu’il entra dans la maison, il entendit les pleurs perçants de son bébé, Logan. Sa femme, Abby, était dans la cuisine, le visage marqué par l’épuisement et la frustration. Elle semblait au bord des larmes.
« Oh, mon amour, » dit Walter en la prenant dans ses bras, l’effort évident dans sa voix. « Ça fait combien de temps qu’il pleure comme ça ? »
Abby éclata en sanglots. « J’ai tout essayé, Walter ! Je l’ai nourri, changé, baigné, et même fait roter ! Je lui ai pris la température… et il ne s’arrête toujours pas de pleurer ! Je ne sais plus quoi faire ! »
Le cœur de Walter se serra. Depuis un mois, la naissance de Logan avait bouleversé leur vie de mille manières, mais ce qui le perturbait le plus, c’étaient ces pleurs incessants. C’était comme si rien ne pouvait les apaiser.
« Viens, on va s’en occuper ensemble, » dit Walter d’une voix douce, emmenant Abby dans la chambre de Logan.
En entrant dans la chambre, il se dirigea instinctivement vers le berceau. Mais au lieu de trouver son fils, il remarqua un dictaphone et une note posée dessus. Curieux, Walter appuya sur le bouton d’arrêt du dictaphone, et les pleurs de Logan cessèrent immédiatement.
« Qu’est-ce que tu fais, Walter ? » s’écria Abby en le rejoignant, inquiète. Walter ne réagit pas immédiatement. Ses yeux restaient fixés sur la note qu’il tenait dans ses mains. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Abby s’empara de la note pour la lire à voix haute.
« Je t’avais prévenu que tu regretterais de m’avoir mal traité. Si tu veux revoir ton bébé, laisse 200 000 $ dans les consignes près du port. Si tu préviens la police, tu ne le reverras jamais. »
Le cœur d’Abby s’arrêta un instant. « Oh mon Dieu ! » s’exclama-t-elle, le regard terrifié. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Est-ce que j’ai fait quelque chose de mal ? Qui aurait pu kidnapper Logan ? »
Walter se souvint soudainement d’un incident à l’hôpital. Il avait maltraité un concierge après avoir renversé accidentellement un pot qu’il lui avait offert. Le concierge, fâché, lui avait dit : « Vous allez le regretter. »
« Il faut qu’on aille à la police, » dit Walter, sa voix dure. « Je suis sûr que c’est lui ! »
Le lendemain matin, alors qu’ils se préparaient à rendre visite à la police, le téléphone de Walter vibra. Un message s’afficha : « Ceci est votre premier et dernier avertissement. Si vous entrez dans ce commissariat, votre enfant ira à la baie. Apportez l’argent à l’endroit indiqué ci-dessous. »
Abby poussa un cri en voyant le message, et Walter chercha du regard tout autour de lui, essayant de repérer le kidnappeur dans la rue bondée. Il se rendit vite compte que la seule option pour sauver Logan était de payer la rançon.
« Oh mon Dieu ! » s’écria Abby, les mains tremblantes. « Qu’est-ce que cela veut dire ? Ai-je fait quelque chose de mal ? Et toi ? Qui a bien pu kidnapper Logan ? »
Walter se rappela soudainement un incident à l’hôpital. Il avait eu une altercation avec un concierge, lorsqu’il avait accidentellement cassé un pot que celui-ci avait offert à Abby. Furieux, Walter l’avait insulté, et ce dernier, d’un ton menaçant, lui avait lancé : « Vous allez regretter cela ! »
« Il faut qu’on aille à la police, Abby, » dit Walter en sortant de ses pensées. « Ça doit être lui ! »
Abby, inquiète, secoua la tête. « La note dit que si nous allons à la police, on ne reverra jamais Logan, Walter. Je pense qu’on devrait juste payer la rançon. »
Walter la regarda avec une expression grave. « On ne sait pas s’il nous rendra Logan, même si on paie. Réfléchis bien. Cet homme est un simple concierge, il ne peut pas savoir si nous allons à la police. En plus, on connaît son lieu de travail. La police pourrait l’interpeller là-bas et nous ramener Logan. »
Abby, bien que réticente, accepta finalement.
Walter gara la voiture devant le commissariat. Alors qu’ils s’apprêtaient à sortir, Walter reçut un message sur son téléphone.
« Ceci est votre premier et dernier avertissement. Si vous entrez dans ce commissariat, votre enfant sera jeté à la baie. Apportez l’argent à l’endroit indiqué. »
Abby, affolée, poussa un cri. Walter scruta les environs, mais il y avait trop de monde pour repérer le kidnappeur. La seule solution semblait être de payer la rançon.
Walter décida alors de se rendre directement à la banque. Cependant, Abby se sentit de plus en plus mal, vomissant une fois avant de sembler prête à recommencer. Inquiet, Walter estima qu’il valait mieux la ramener à la maison.
« Je suis désolé, chérie, mais c’est pour ton bien, » dit-il doucement, et Abby ne protesta pas.
« D’accord… mais Walter, est-ce que ce kidnappeur sait vraiment comment s’occuper d’un bébé ? » demanda-t-elle, éclatant en sanglots.
Walter ne répondit rien, mais son esprit était envahi de pensées sombres. Il imaginait Logan dans une pièce sombre, appelant à l’aide sans jamais être entendu.
Rassemblant tout son courage, Walter se dirigea vers la banque, retirant l’argent qu’il devait laisser dans la consigne indiquée par le kidnappeur. Il suivit ensuite les instructions et plaça les billets dans le compartiment prévu. Le stress était palpable, mais il savait que c’était la seule option pour récupérer Logan.
Il y avait trop de monde autour de lui pour repérer le concierge, mais Walter se doutait qu’il ne devait pas être loin, observant chaque geste. Après avoir pris un moment pour se calmer, il retourna à sa voiture et conduisit sur une petite distance, avant de se garer à nouveau près des consignes.
Finalement, il aperçut l’homme. Le concierge, reconnaissable à sa chemise voyante, s’approchait des consignes. Walter s’apprêtait à faire un mouvement, mais un groupe de touristes passa devant lui, bloquant sa vue. Frustré, il s’impatienta. Il attendit que la foule se disperse.
Quelques minutes plus tard, Walter jurait intérieurement. Le concierge avait disparu dans la foule. À peine osant respirer, il scrutait le quartier, espérant repérer l’homme. Enfin, il aperçut sa chemise colorée traverser la rue. Un immense soulagement envahit Walter alors qu’il voyait l’homme porter le sac contenant l’argent qu’il avait déposé.
Walter n’hésita pas une seconde. Il bondit hors de la voiture et se glissa à sa suite. L’homme se dirigea vers un parking, traversant des rues animées, avant de s’arrêter dans une gare routière. Là, il s’arrêta devant une autre rangée de consignes.
Le concierge plaça le sac dans l’une d’elles. C’était le moment. Walter s’élança et plaqua l’homme contre les consignes, le saisissant fermement par le bras.
“Mon fils ! Où est mon fils ?” exigea Walter, les dents serrées. “J’ai fait tout ce que tu as demandé, maintenant rends-moi Logan !”
L’homme sembla déstabilisé, levant les mains en signe de défense. “Écoutez, on m’a donné 100 $ pour récupérer un colis et le déposer ici,” expliqua-t-il, une touche de panique dans la voix. “Je ne sais rien sur votre fils !”
“Ne me mens pas !” hurla Walter, l’air furieux.
“Je vous jure que je ne mens pas ! On m’a payé pour livrer un colis. J’ai croisé l’homme sur le parking après mon service, mais il se tenait dans l’ombre. Je n’ai jamais vu son visage. J’ai deux enfants moi-même, je ne ferais jamais de mal à un enfant.”
Quelque chose dans les yeux du concierge, sa sincérité apparente, fit hésiter Walter. L’homme ne semblait pas mentir. Relâchant son emprise, Walter se dirigea vers la consigne et l’ouvrit. Elle était vide. Quelqu’un avait découpé un trou dans le fond, faisant disparaître le contenu.
Walter, abattu mais déterminé, se lança alors dans une quête désespérée pour retrouver son fils, découvrant des vérités cachées sur Abby et faisant face à une dernière révélation choquante…
