Olga rangeait la cuisine comme à son habitude. La journée avait commencé sans incident, mais elle savait pertinemment que la visite impromptue de sa belle-mère, Lioudmila Petrovna, ne tarderait pas à bouleverser sa tranquillité. Cette dernière avait l’habitude de débarquer sans prévenir, chamboulant les plans du jour. Olga, avec le temps, avait appris à s’adapter.
Au début de son mariage, les interventions de sa belle-mère paraissaient anodines.
« Ajoute un peu plus de sel dans la soupe, Andrei aime ça comme ça », lançait-elle d’un ton doux.
Ou encore :
« Tu devrais plier le linge comme ceci, c’est bien plus pratique. Je fais ça depuis toujours. »
Olga opinait sans broncher, bien qu’au fond, elle bouillonnait parfois d’envie de répondre.
Mais au fil des années, ces petites remarques s’étaient transformées en instructions constantes. Lioudmila Petrovna s’invitait chez eux comme chez elle, inspectant tout, des provisions du frigo à la disposition des meubles.
Et ce matin-là, la sonnette retentit, une fois de plus.
« Olga, j’ai pensé passer te voir ! » lança Lioudmila d’un ton enjoué, déjà sur le pas de la porte.
Olga l’accueillit avec un sourire forcé.
« Bonjour, Lioudmila Petrovna. »
Sans attendre d’y être invitée, la belle-mère traversa le couloir et se dirigea tout droit vers la cuisine.
« Alors, le déjeuner est prêt ? »
« Oui, la soupe est en train de chauffer, » répondit Olga.
« La soupe ? Mais Andrei préfère le bortsch ! Pourquoi tu n’en as pas fait ? » dit-elle en jetant un œil dans la casserole.
Olga poussa un soupir discret, essayant de contenir son irritation.
« Il restait le dîner d’hier, alors j’ai préparé quelque chose de plus léger. »
Lioudmila secoua la tête, visiblement déçue.
« Je sais que tu fais des efforts, Olga. Mais nourrir un homme, c’est aussi lui réchauffer le cœur. »
Olga ne répondit pas.
Ce soir-là, Dmitri, le frère d’Andrei, fit irruption dans l’appartement, jovial comme toujours.
« Salut, belle-sœur ! Qu’est-ce qu’on mange de bon aujourd’hui ? »
Sans un mot, Olga posa devant lui un bol de soupe.
« Bon appétit. »
Elle évita de croiser son regard. Dmitri avait cette manière désinvolte d’agir, sans gêne. Pendant le repas, il plaisanta et raconta ses aventures, mais Olga l’écoutait à peine. Son esprit était ailleurs. Leur appartement, financé à crédit, ressemblait de plus en plus à une colocation bruyante.
« Tu n’as pas l’air dans ton assiette, Olga, » fit remarquer Dmitri.
« Juste un peu fatiguée, » dit-elle en débarrassant.
Quand Andrei rentra, il ne tarda pas à suggérer, comme toujours :
« Dima, tu devrais rester dormir, il est tard. »
Olga leva les yeux vers lui.
Peu après, Dmitri partit prendre sa douche. Olga en profita :
« Tu es sérieux, là ? »
« Quoi ? C’est mon frère », répondit Andrei en haussant les épaules.
Olga ravala ses mots. Elle comprit alors que ses opinions ne comptaient plus depuis longtemps.
Plus tard, une tasse de thé à la main, seule dans la cuisine, Olga tentait de rassembler ses idées. Lioudmila, Dmitri, Andrei… Tout cela devenait étouffant.
Soudain, une notification apparut sur son téléphone. Un message d’un notaire. Elle l’ouvrit, intriguée.
« Un héritage ? » murmura-t-elle, abasourdie.
Un mélange d’angoisse et d’étonnement l’envahit.
Ses mains tremblaient. Sa grand-mère, avec qui elle n’avait plus eu de contact depuis plus de quinze ans, lui léguait deux appartements au centre-ville.
Olga resta assise un long moment, fixant l’écran. Cette nouvelle remettait tout en question. Qu’allait-elle faire ? Comment l’annoncer à Andrei ? Et surtout, quelles conséquences cela aurait-il sur leur vie commune ?
Le lendemain, elle se rendit au cabinet du notaire. L’endroit, sobre mais imposant, l’intimidait.
« Olga Sergueïevna, vous héritez de deux appartements en plein centre. C’est assez rare. Vous pouvez vous estimer chanceuse. »
Elle hocha la tête, le cœur battant la chamade.
« Les documents sont clairs. Votre grand-mère a tout organisé. Les biens sont enregistrés à votre nom uniquement. »
Elle regardait les papiers, sans réussir à vraiment lire. Le notaire poursuivit :
« Avez-vous une idée de ce que vous comptez faire ? »
« Je pense les louer. Cela nous aidera à rembourser le crédit. »
Le notaire sourit.
« Un bon choix. N’hésitez pas si vous avez besoin d’aide. »
En sortant, les clés dans sa poche, Olga ressentit un soulagement immédiat… qui fit vite place à la nervosité. Comment annoncer cela à Andrei ?
Le soir venu, elle l’attendit à la porte. Il vit aussitôt son air inhabituel.
« Tout va bien ? »
Ils s’assirent. Olga prit une inspiration.
« J’ai une nouvelle importante. Ma grand-mère m’a laissé deux appartements en héritage. »
Andrei resta figé, puis afficha un sourire.
« C’est fantastique, Olga ! »
« Je compte les louer. Ce sera utile pour le crédit. »
Il hocha la tête et la prit dans ses bras.
« Très bonne idée. »
Le calme régna quelques temps. Mais cette paix fut de courte durée.
Lioudmila découvrit l’existence de l’héritage. Lors d’un dîner familial, alors qu’elle distribuait ses éternels conseils, elle se tourna vers Olga avec un air satisfait.
« Eh bien, Olyotchka, maintenant tout ira mieux ! »
Olga fronça les sourcils.
« Tu vas transférer un appartement à moi, et l’autre à Dimochka. On est une famille, non ? Il faut partager. »
Olga resta bouche bée.
« Lioudmila Petrovna, c’est un héritage… à mon nom. »
La belle-mère balaya l’objection d’un geste.
« Oh allons, ne sois pas égoïste. Je n’ai jamais eu de logement à moi, et Dima a besoin d’un coup de main. »
Olga se tourna vers Andrei.
« Tu es d’accord avec ça ? »
Il baissa les yeux.
« Maman a raison. Ce serait bien pour tout le monde. »
C’en était trop.
Olga se leva, fulminante.
« L’héritage ne vous appartient pas, et je ne céderai aucun appartement ! »
Lioudmila se leva d’un bond, renversant sa chaise.
« Tu es égoïste ! Tu nous tournes le dos ! »
Olga la regarda droit dans les yeux.
« J’ai laissé trop de place dans ma vie à votre contrôle. Ça suffit. »
Andrei tenta d’intervenir, mais Olga était déterminée.
Elle partit dans la chambre, sortit une valise. Lioudmila tenta de la retenir.
« Tu vas détruire ton mariage ! Tu crois que tu peux vivre sans lui ? »
Olga libéra doucement sa main.
« Je pense enfin à moi. À ma vie. »
Elle finit de faire sa valise sans dire un mot. Andrei, silencieux, n’osa rien dire. Lioudmila, impuissante, la regardait faire.
À la porte, Andrei tenta un dernier appel.
« On peut arranger ça, Olga… »
Elle se retourna calmement.
« Non, Andrei. C’est terminé. »
Elle quitta l’appartement, les clés bien serrées dans la main. Une heure plus tard, elle s’installait dans l’un des appartements hérités.
Pour la première fois depuis longtemps, Olga se sentit libre.
Une semaine plus tard, elle demanda le divorce. Ce fut un combat difficile. Sa belle-famille rêvait de mettre la main sur ses biens. Mais la justice lui donna raison.
Les appartements restèrent à son nom. Le seul partage concernait leur compte joint et l’appartement sous crédit.
Lors de la dernière audience, Lioudmila l’accusa de tout. Dmitri l’approuva bruyamment. Mais Olga n’écoutait plus.
Elle sortit du tribunal droite et confiante. Une nouvelle vie l’attendait.
Installée dans son salon, elle contempla son nouvel espace. La paix intérieure remplaçait enfin le vacarme des compromis.
Elle ouvrit son téléphone. Première tâche : louer un seul des deux appartements. L’autre, elle le garderait pour elle.
Un sourire apparut sur ses lèvres.
Pour la première fois, Olga savait qu’elle contrôlait son destin.
