Je me suis unie à mon ami d’enfance — et durant notre nuit de noces, Maxim m’a remis un carnet qui allait bouleverser notre vie.
Après notre mariage, je croyais que nous avions enfin trouvé le bonheur tant attendu avec mon premier amour. Mais cette sérénité fut éphémère.
Dès que nous avons emménagé dans sa maison familiale, il m’a tendu un vieux carnet, marqué par le temps. C’est à cet instant précis que tout a basculé.
Tout avait commencé par une rencontre imprévue sur la rue principale de notre petite ville. Je m’étais arrêtée pour prendre un café, comme tant de fois auparavant, quand soudain, je l’ai aperçu — Maxim, debout devant notre café fétiche.
Il était presque le même qu’autrefois, à l’exception de quelques mèches argentées qui parsemaient désormais sa chevelure.
— Maxim ? appelai-je, incrédule.
Il se retourna, figé un instant par la surprise, puis un large sourire éclaira son visage.
— C’est bien toi ? Sa voix restait douce et chaleureuse. — Je ne pensais pas te revoir un jour !
— Moi non plus ! répondis-je en riant. — Quelle coïncidence, n’est-ce pas ?
Nous avons décidé d’entrer, comme autrefois, dans ce café où tout semblait figé dans le temps — les tables en bois, l’odeur du pain chaud… Un véritable retour en enfance.
Nous avons parlé pendant des heures, partageant souvenirs et anecdotes, riant de nos bêtises d’antan. Le temps semblait suspendu.
Le repas a suivi, puis une longue promenade, jusqu’à ce que nos rencontres deviennent presque quotidiennes.
Quelques mois plus tard, Maxim m’a demandé de l’épouser. La simplicité et la sincérité de ce moment, au bord du lac où nous avions joué enfants, resteront gravées dans ma mémoire.
Il tenait mes mains, le regard chargé d’émotion.
— Je ne veux plus perdre une minute, murmura-t-il. — Je t’aime, toujours. Veux-tu devenir ma femme ?
Sans hésiter, j’ai répondu, les larmes aux yeux :
— Oui.
Deux mois plus tard, entourés de nos proches, nous avons célébré une cérémonie intime et pleine d’émotions.
Après la fête, nous sommes allés chez ses parents, ce lieu où j’avais passé tant d’heures durant mon enfance. Tout y était intact : le papier peint du couloir, le vieil escalier en chêne, le porche aux marches grinçantes.
Mais cette soirée prit une tournure inattendue.
Alors que je déballais nos affaires dans notre chambre, j’ai surpris Maxim assis au bord du lit, le visage sombre, serrant dans ses mains ce carnet ancien.
— Maxim ? m’inquiétai-je doucement. — Tout va bien ?
Un long silence suivit, ses doigts caressant nerveusement la couverture.
Puis, prenant une profonde inspiration, il croisa mon regard.
— Il faut que je te dise quelque chose, sa voix tremblait.
Un frisson me parcourut l’échine.
— De quoi s’agit-il ?
Il me tendit le carnet.
— C’était celui de ma mère, expliqua-t-il. — Elle y consignait tout ce qui comptait…
J’ouvris le carnet, découvrant une écriture soigneusement tracée, des pages remplies de notes.
— Que contenait-il ? demandai-je, perplexe.
Maxim sembla hésiter.
— Dans notre famille, il existe une vieille croyance, dit-il enfin. — Une malédiction qui pèserait sur chaque femme épousant un homme de notre lignée.
Un rire nerveux monta en moi, pensant à une blague, mais le sérieux dans ses yeux me cloua sur place.
— Ce ne sont que des légendes, tentai-je de le rassurer.
Il passa la main dans ses cheveux, perdu.
— Moi aussi j’y croyais pas… jusqu’à ce que je vois les dégâts que ça a causés. Mes parents avaient un mariage difficile, et mon oncle… sa fin a été terrible.
Je lui serrai la main.
— Toutes les familles traversent des épreuves, ce n’est pas une malédiction.
Il esquissa un sourire incertain.
Puis les événements se sont enchaînés, marquant le début d’une période sombre.
Avant même notre départ pour la lune de miel, un pneu creva devant la maison.
Peu après, mon entreprise, fruit de tant d’efforts, perdit soudainement ses clients.
Puis des cambrioleurs pénétrèrent chez nous, sans rien dérober, mais laissant derrière eux une atmosphère de peur.
Un soir, par accident, mon téléphone resta allumé pendant que je parlais avec ma belle-mère. J’entendis alors une conversation troublante.
— La malédiction marche encore, lança mon beau-père, agacé.
Ma belle-mère éclata de rire.
— À chaque fois ! Son entreprise s’effondre, et Maxim est tellement abattu qu’il ne s’en rend même pas compte. Je vais la détruire en ruinant Thanksgiving !
— Assez, Marina, soupira mon beau-père. — Tu as déjà fait assez peur aux femmes.
— Je fais ce qu’il faut, répondit-elle, glaciale.
Mes mains tremblaient en arrêtant l’enregistrement.
Je me tournai vers Maxim.
— Il faut que tu écoutes ça, dis-je, la voix brisée.
Nous lançâmes la lecture.
Le visage de Maxim devint livide.
— Ce… ça ne peut être vrai, murmura-t-il.
— Pourtant, c’est la réalité.
Nous retournâmes chez ses parents.
— Où est maman ? demanda-t-il, la voix dure en franchissant la porte.
Marina apparut dans l’embrasure.
— Maxim, que se passe-t-il ?
Il lui montra le téléphone.
— Je t’ai entendue, maman. Tu manipules ces femmes en leur faisant croire à cette malédiction.
Son visage se durcit, empli de colère.
— Je l’ai fait pour toi !
— Non, maman. Ce n’est pas de l’amour, mais du contrôle.
En partant, Maxim semblait brisé.
— Je suis désolé, murmura-t-il.
Je lui serrai la main.
— Aujourd’hui, nous sommes libres, Maxim. C’est ça qui compte.
Mais au fond de moi, je savais que les blessures causées par cette trahison mettraient du temps à guérir.
