Les mariages sont censés être des moments remplis de bonheur, mais alors que je regardais Shanize avancer vers l’autel, un malaise s’installait en moi. Quelque chose clochait, et je ne pouvais pas m’en détacher. Lorsque j’ai finalement pris la décision de soulever sa robe, la vérité que j’y ai découverte m’a laissée totalement pétrifiée.
Je connais Dave depuis plus de trente ans. Nous avons grandi ensemble, partagé des secrets, traversé ensemble les années d’adolescence maladroites et risqué nos premières aventures. Quand il m’a annoncé qu’il allait épouser Shanize, une femme splendide et gracieuse qu’il avait rencontrée un an auparavant, j’étais aux anges pour lui.
Honnêtement, je pensais que personne n’arriverait à lui passer la bague au doigt, mais ce jour-là, nous y étions, à la veille de son mariage.
La cérémonie était parfaite, presque trop parfaite. Shanize ressemblait à une mariée tout droit sortie d’un conte de fées, sa longue robe blanche flottant délicatement alors qu’elle s’avançait dans l’allée. Au lieu d’être émerveillée par ce spectacle, une étrange sensation me rongeait.
Au départ, j’ai pensé que c’était simplement le stress. Après tout, les mariages peuvent être accablants, non ? Mais au fur et à mesure que Shanize s’approchait, je remarquais un détail troublant dans sa démarche. Ses pas étaient courts, précautionneux, presque hésitants, comme si elle luttait pour ne pas trébucher.
Je me suis penchée vers Heather, la sœur de Dave.
« Tu as remarqué quelque chose d’étrange ? » ai-je chuchoté, essayant de ne pas attirer l’attention.
Heather fronça légèrement les sourcils avant de répondre : « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Regarde Shanize », répondis-je en lui désignant discrètement l’allée. « Elle marche bizarrement. Il y a quelque chose qui ne va pas. »
Heather scruta brièvement l’allée, puis haussa les épaules avec nonchalance. « Tu t’inquiètes pour rien. Elle est probablement juste nerveuse. C’est le plus grand jour de sa vie, après tout. » Elle me lança un sourire rassurant, mais cela ne fit qu’accentuer mon sentiment d’inquiétude.
Quelque chose clochait vraiment, et je ne pouvais pas l’ignorer.
Peut-être avais-je tort, mais quelque chose dans la manière dont la robe de Shanize se déplaçait me préoccupait. Était-elle trop serrée ? Avait-elle eu un problème avant la cérémonie ? J’essayais de chasser ces pensées, mais plus elle s’approchait de l’autel, plus je ne pouvais m’en détacher. Ses pas n’étaient pas seulement lents, ils semblaient forcés, presque pénibles.
Une fois de plus, je me penchai vers Heather, incapable de retenir mon inquiétude. « Heather, je t’assure, il y a quelque chose qui ne va pas. »
« Janice, arrête », murmura Heather, visiblement agacée. « Ne gâche pas ce moment, tu vas créer une scène. »
Je reportai mon regard vers l’autel. Dave était là, le visage illuminé de bonheur. Lorsque nos yeux se croisèrent, il me fit un signe de pouce en l’air, tout sourire, et murmura : « Incroyable, non ? »
Je lui renvoyai un sourire forcé et hochai la tête, mais au fond de moi, je ne pouvais m’empêcher de ressentir que quelque chose clochait.
Plus Shanize s’approchait, plus mon malaise grandissait. Et visiblement, je n’étais pas la seule à le remarquer.
« Elle glisse, non ? » entendis-je chuchoter derrière moi. La voix, teintée d’amusement, me glaça le sang. Quelque chose n’allait vraiment pas. Je me penchai une nouvelle fois vers Heather. « Tu as entendu ? Glisser… C’est exactement ça. Elle ne marche pas normalement. »
« Janice, je t’en supplie », soupira Heather, cette fois plus agacée. « Tu vas embarrasser Dave. Arrête ! »
Mais c’était plus fort que moi. À chaque pas de Shanize, je ne pouvais m’empêcher de fixer ses pieds. Sa robe bougeait de manière étrange, comme si elle cachait quelque chose. Je n’en pouvais plus, mon corps réagit avant même que je ne puisse réfléchir.
« Je dois vérifier quelque chose », murmurai-je tout en avançant. Derrière moi, j’entendis Heather pousser un léger cri de surprise, mais j’étais déjà trop près.
« Janice ! » siffla Heather, visiblement paniquée. Mais il était trop tard, j’étais déjà à portée de la mariée.
Mon cœur battait la chamade tandis que mes mains tremblaient légèrement. Le temps semblait ralentir alors que je me penchais et soulevais délicatement l’ourlet de la robe de Shanize, de quelques centimètres seulement. Je ne savais pas ce que je m’attendais à découvrir — un souci avec ses chaussures, un détail mal ajusté. Mais la réalité m’a figée.
L’église entière plongea dans un silence abasourdi.
Sous la magnifique robe blanche de Shanize, se trouvaient des chaussures… mais pas n’importe lesquelles. De grosses chaussures d’homme, bien cirées et totalement inappropriées pour une mariée.
Ce que j’avais découvert n’avait absolument aucun sens.
J’ai cligné des yeux, incapable de croire ce que je voyais. Était-ce une hallucination ? J’ai regardé autour de moi, mais personne ne bougeait. L’air était lourd, comme si tout le monde retenait son souffle. La personne en face de moi, déguisée en mariée, restait immobile. Mon instinct me poussait à regarder de plus près. Lorsque je me suis penchée davantage, mon estomac s’est noué en remarquant un détail qui ne trompait pas : un pantalon de costume noir dépassant légèrement sous la robe blanche.
Mes yeux ont lentement remonté, croisant finalement le visage sous le voile. C’est là que la réalité m’a frappée comme un coup de poing.
Ce n’était pas Shanize.
C’était un homme. Un homme portant une perruque, le visage à moitié caché sous le voile. Mais maintenant que j’étais si proche, je pouvais voir la supercherie. Mes mains tremblaient, ma gorge était sèche. Je me redressai, les yeux écarquillés, et je vis Dave, qui me fixait, complètement déconcerté.
« Janice… ? » La voix de Dave tremblait, son regard passant de moi à la fausse mariée. « Qu’est-ce qu’il se passe ? »
Je n’avais pas les mots pour lui répondre. La confusion flottait dans l’air, si palpable qu’on pouvait presque la toucher. L’église entière semblait suspendue dans le temps. Les invités, figés, les yeux grands ouverts, fixaient l’homme déguisé en mariée. On pouvait sentir l’incrédulité se répandre comme une onde de choc à travers la salle.
Le visage de Dave devenait livide. Ses yeux, remplis de confusion, allaient de moi à l’imposteur, puis aux invités dont les murmures grandissaient peu à peu, créant un bourdonnement sourd.
« Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est que ça ? » Sa voix se brisa, vacillant sous le poids de la situation.
L’homme en robe de mariée, qui jusqu’alors était resté silencieux, se redressa, un sourire narquois étirant ses lèvres. Il leva lentement la main et, avec une nonchalance déconcertante, il souleva le voile, le laissant glisser au sol. Puis, dans un geste théâtral, il retira sa perruque, dévoilant des cheveux courts et foncés. L’église éclata immédiatement en chuchotements et en cris de surprise.
« Surprise », dit-il, avec un ton plein de provocation. « Vous ne l’aviez même pas remarqué, hein ? »
Dave cligna des yeux, sa bouche ouverte dans un mutisme choqué. Il balbutia, cherchant à comprendre ce qui se passait. « Où est Shanize ? » finit-il par dire, sa voix brisée. « Où est-elle ?! »
L’homme, toujours satisfait de son coup, resta silencieux, tandis que Dave, de plus en plus paniqué, cherchait désespérément des réponses.
L’homme – le témoin de Dave – éclata de rire, secouant la tête. « Elle est partie, Dave. Partie depuis des jours. Mais ne t’inquiète pas, elle était au courant de tout ça. C’est elle qui m’a demandé de le faire. »
L’église, jusque-là plongée dans une confusion silencieuse, se mit à bruire de murmures de plus en plus forts. Les invités semblaient mal à l’aise, se tortillant sur leurs sièges, tandis que moi, je restais figée, incapable de comprendre ce que je venais d’entendre. Le meilleur ami de Dave, celui qui se tenait là dans une robe de mariée, était complice de tout cela ?
Le visage de Dave se tordit entre confusion et colère. « Qu’est-ce que tu racontes ? Qu’est-ce que tu lui as fait ? » Sa voix montait dans les aigus, teintée de panique, alors qu’il avançait vers son ami, les poings serrés. « Où est-elle ?! »
Le témoin leva calmement la main, comme pour apaiser Dave, mais ses yeux brillaient de satisfaction. « Elle est en sécurité. Ne t’en fais pas pour ça. Mais elle voulait que tu vives ce moment, Dave. Elle voulait que tu ressentes ce que ça fait d’être pris par surprise. »
La confusion de Dave s’intensifiait. « De quoi tu parles ? »
Le témoin esquissa un sourire glacial, presque cruel, qui ne parvenait pas à masquer sa satisfaction. « Elle a découvert ton petit secret, Dave. Toi et Vanessa. » Il baissa la voix, chaque mot dégoulinant de malice. « Ta petite escapade avec la demoiselle d’honneur ? Shanize savait. »
La révélation fit l’effet d’une bombe dans la salle. L’air sembla se figer. Le visage de Dave perdit toute couleur, ses yeux s’écarquillèrent sous le coup de l’horreur. « Non… non, ce n’est pas vrai », balbutia-t-il.
« Oh, si », répliqua le témoin, d’une voix venimeuse. « Elle l’a découvert il y a quelques jours. Elle aurait pu annuler le mariage, mais où aurait été le plaisir dans tout ça ? Non, elle voulait que tout le monde voie qui tu es vraiment. »
Je sentais mes jambes se dérober sous moi, et je m’agrippai fermement au dossier du banc pour ne pas tomber. Mon esprit était en ébullition. Dave ? Trompant Shanize avec une des demoiselles d’honneur ? Mon regard se tourna vers Vanessa, assise quelques rangs plus loin. Elle était livide, ses mains tremblaient, et elle fixait obstinément le sol, incapable de soutenir le regard de qui que ce soit.
Dave secouait frénétiquement la tête. « Non, non, ce n’est pas possible. »
Le témoin s’avança encore, sa voix s’élevant avec une intensité croissante. « Si, Dave, c’est la réalité ! Tu l’as trahie ! Tu as ruiné votre bonheur pour une aventure sans valeur, et maintenant tu en paies le prix. »
La salle plongea dans un chaos total. Les invités, stupéfaits, se tournaient les uns vers les autres, échangeant des murmures choqués, essayant de comprendre ce qui venait de se dérouler sous leurs yeux. Certains se levèrent, prêts à partir, tandis que d’autres restaient assis, incapables de détourner le regard de la scène surréaliste qui se déroulait à l’autel.
Les yeux de Dave trahissaient la panique lorsqu’il croisa mon regard, comme s’il espérait que je puisse, d’une manière ou d’une autre, le sortir de ce cauchemar. « Janice », implora-t-il en tendant la main vers moi. « S’il te plaît, crois-moi. Ce n’est pas ce que tu penses ! »
Je le fixai, le cœur lourd. « Dave… qu’est-ce que tu as fait ? »
Un silence pesant s’installa dans l’église, brisé par la voix glaciale du témoin, qui retentit comme une sentence. « C’est ta punition, Dave. Pour ce que tu lui as fait. »
Sur ces derniers mots, il tourna les talons et quitta l’autel, laissant Dave seul, dévasté, exposé aux yeux de tous, et complètement anéanti.