Un soir, lorsque Mia m’a affirmé avec une insistance désarmante que sa maman décédée venait la voir à l’école, j’ai d’abord pensé qu’il s’agissait d’une façon pour elle de gérer son chagrin. Mais tout a changé quand elle est rentrée à la maison avec des chocolats que je n’avais jamais mis dans son sac et que ses dessins de sa mère devinrent d’une précision troublante. C’est alors que j’ai compris que quelque chose d’inexpliqué était en train de se produire.
Deux années s’étaient écoulées depuis qu’Elizabeth nous avait quittés. Et malgré le temps passé, il m’arrivait encore d’espérer, au détour d’un instant fugace, qu’elle pousse la porte d’entrée comme si elle n’était jamais partie. Je suppose que c’est naturel lorsqu’on perd une personne qu’on aime profondément. Mais ce qui se passait avec Mia dépassait tout ce que j’aurais pu imaginer.
Elizabeth n’était pas seulement une épouse exceptionnelle, elle était aussi une mère incroyablement dévouée. Son lien avec Mia était unique, presque magique. Elles étaient inséparables, partageant des rires et des moments de complicité comme si elles ne formaient qu’une seule âme.
Depuis sa disparition, chaque jour avait été une lutte. Malgré le vide immense, j’avais essayé de rester fort pour Mia. Ensemble, nous apprenions lentement à apprivoiser notre peine, jusqu’à ce jour où tout a basculé. Mia, alors âgée de cinq ans, déclara avec une assurance déconcertante :
« Maman vient me voir à l’école. »
Elle me regarda avec ses grands yeux pleins de certitude, tenant fermement un dessin dans ses petites mains.
« Elle m’a donné du chocolat aujourd’hui », ajouta-t-elle.
Mon cœur se serra. Pendant une fraction de seconde, il me sembla que le temps s’arrêtait. Elizabeth, ma femme, la mère de Mia, nous avait quittés depuis deux ans, emportée par un cancer qui l’avait ravie bien trop vite. Mia était si jeune à l’époque que je pensais qu’elle ne pouvait pas comprendre pleinement ce qui s’était passé. Mais en entendant ces mots, mes certitudes vacillèrent.
« Ma chérie, maman est… partie », murmurais-je, tâchant de garder une voix posée. « Elle ne peut pas— »
Mia me coupa net, le menton levé avec une détermination enfantine.
« Si, elle peut », répliqua-t-elle. « Elle me parle après la récréation. Elle regarde quand je joue, papa. »
D’abord, j’ai voulu croire qu’il s’agissait d’un jeu d’imagination, un moyen pour elle de combler l’absence de sa mère. Mais tout devint plus étrange lorsque Mia commença à ramener à la maison des dessins. Chaque jour, un nouveau croquis représentait Mia et sa maman. Elles étaient toujours ensemble : main dans la main, jouant dans la cour de l’école ou assises sur les balançoires.
Ce qui me troubla encore davantage, c’est que ces dessins n’étaient pas de simples gribouillis. Elizabeth y apparaissait avec des détails d’une précision saisissante : ses longs cheveux châtains, ses yeux pleins de douceur, et même cette robe bleue qu’elle aimait tant porter.
Comment Mia pouvait-elle se souvenir de ces détails ? Et surtout, comment expliquer ces chocolats ?
Puis, il y avait ces fameux chocolats. Mia rentrait à la maison, presque tous les deux ou trois jours, avec ces petits chocolats délicatement emballés qui se retrouvaient dans son sac à dos sans que je sache comment. Je savais que je n’y étais pour rien. Intrigué, j’ai interrogé l’école, mais personne là-bas n’avait la moindre idée de leur provenance.
Cette situation commençait à me ronger. Les nuits devenaient interminables. Je restais allongé dans l’obscurité, les yeux rivés sur le plafond, tentant désespérément de trouver une explication rationnelle à ce qui se passait. Finalement, incapable de continuer à faire semblant, j’ai pris mon téléphone et contacté l’école.
« Est-ce que quelqu’un… quelqu’un d’extérieur interagit avec Mia ? » demandai-je, ma voix marquée par une inquiétude que je ne pouvais plus contenir.
À l’autre bout du fil, Madame Blake, l’institutrice de Mia, hésita avant de répondre. Sa voix trahissait une certaine nervosité.
« Monsieur Carter, je ne savais pas trop comment vous en parler, mais… oui. Il y a une femme qui semble venir voir Mia. Ça arrive pendant la récréation, et parfois aussi à la sortie de l’école. »
Mon souffle se coupa. Mon cœur s’accéléra à un rythme presque douloureux. « À quoi ressemble-t-elle ? » murmurai-je.
Un silence pesant s’installa. Puis, Madame Blake répondit finalement, sa voix à peine audible :
« Elle… elle ressemble beaucoup à votre épouse, Elizabeth. J’ai essayé de l’approcher, mais à chaque fois, elle disparaît avant que je ne puisse lui parler. Je ne sais pas ce qui se passe, mais… c’est très étrange. »
C’était comme si le sol se dérobait sous mes pieds. Une multitude d’émotions me submergeaient : l’incrédulité, la peur, et cette étrange lueur d’espoir que je n’osais même pas formuler. Qui était cette femme ? Comment était-ce possible ?
Cette nuit-là, le sommeil me fut totalement impossible. Mon esprit tourbillonnait dans un chaos de questions sans réponse. J’avais besoin de savoir. Je devais voir cette femme de mes propres yeux. Le lendemain, déterminé, je me rendis à l’école bien avant l’heure de sortie et me cachai non loin de la cour de récréation, observant chaque détail.
Lorsque Mia sortit avec les autres enfants, son rire insouciant flottait dans l’air tandis qu’elle courait vers les balançoires. Et c’est à cet instant que je la vis. Une femme se tenait près de la clôture, immobile, les yeux fixés sur Mia.
Mon cœur se serra. C’était elle.
Elle portait un long manteau sombre, et son visage était à moitié dissimulé sous un large chapeau. Mais même à distance, je pouvais distinguer ses traits. La ressemblance était saisissante, presque irréelle.
Je pris une profonde inspiration pour calmer mon cœur affolé et avançai lentement vers elle. Dès qu’elle me vit, elle fit volte-face et s’enfuit. Mais j’étais préparé à cette éventualité. Je me lançai à sa poursuite et réussis à la coincer derrière la cour de l’école, près d’une rangée d’arbres.
« Qui êtes-vous ? » lançai-je, essoufflé, les mains tremblantes d’émotion. « Pourquoi faites-vous ça ? »
Elle se retourna lentement. Quand son visage apparut pleinement sous la lumière, mon souffle se coupa. Elle ressemblait à Elizabeth. Pas seulement un peu, mais comme un reflet dans un miroir — légèrement vieilli, mais indéniablement elle.
« Je ne suis pas celle que vous croyez, » dit-elle, sa voix empreinte d’une émotion que je ne pouvais pas identifier. « Mon nom est Angelina. »
Je restai figé, cherchant à comprendre ses mots. « Angelina ? » répétai-je, confus. « Elizabeth ne m’a jamais parlé de vous… »
Ses yeux brillèrent de larmes. « Elle ne savait pas, » murmura-t-elle avec tristesse. « Je suis sa sœur jumelle. »
Mon esprit vacilla. « Non… c’est impossible. Elizabeth n’avait pas de sœur. Elle l’aurait su. Elle me l’aurait dit. »
Angelina hocha la tête, ses larmes roulant silencieusement sur ses joues. « Elle ne pouvait pas savoir. Quand nous sommes nées, une infirmière malhonnête m’a volée à notre famille. Elle m’a vendue à une autre famille et a dit à nos parents que j’étais morte. »
Ces mots me frappèrent comme un coup de poing. Je reculai d’un pas, tentant désespérément de rassembler mes pensées. Une jumelle ? Elizabeth avait une sœur jumelle dont elle ignorait l’existence ? Comment une telle chose était-elle possible ?
Angelina continua, sa voix tremblante d’émotion. « J’ai découvert la vérité il y a peu de temps, grâce à d’anciens dossiers d’hôpital. C’est comme ça que j’ai trouvé Elizabeth… et vous, et Mia. »
Je restai immobile, le cœur lourd d’un mélange de confusion et de peine. « Mais pourquoi ? » demandai-je enfin, ma voix brisée. « Pourquoi faire semblant d’être sa mère ? »
Angelina éclata en sanglots, incapable de retenir sa douleur. « J’ai perdu ma fille… » dit-elle entre deux sanglots, chaque mot chargé de chagrin. « Elle n’avait que sept ans. Un accident de bus. Et quand j’ai vu Mia pour la première fois, elle… elle ressemblait tellement à ma fille. Quand elle m’a appelée ‘Maman’, je n’ai pas eu la force de la corriger. Je suis désolée. Je n’ai jamais voulu que ça prenne de telles proportions. »
Je la regardai, mon cœur se serrant. Je sentais ma colère s’effacer, remplacée par une profonde tristesse. Elle portait elle aussi le poids d’un deuil dévastateur, mais son approche avait causé une confusion que nous ne pouvions plus ignorer.
Angelina essuya ses larmes et leva les yeux vers moi. « Je vais tout lui dire, » murmura-t-elle. « Mia mérite de savoir la vérité. Je lui dois au moins ça. »
Le lendemain, nous avons tous les deux pris place à côté de Mia. Mon cœur battait si fort que j’avais l’impression qu’il allait exploser. Angelina inspira profondément, puis, d’une voix douce mais tremblante, elle commença :
« Mia, ma chérie, » dit-elle en s’accroupissant à son niveau, ses yeux pleins de larmes et de tendresse.
Le visage de Mia s’illumina d’un bonheur innocent. « Tu m’as manqué, Maman ? C’est pour ça que tu es revenue ? Je l’ai dit à Papa, mais il ne m’a pas crue. »
Angelina, visiblement bouleversée, retint un sanglot en prenant délicatement la main de Mia dans la sienne. « Mia, ma petite chérie, » dit-elle d’une voix tremblante. « Je ne suis pas ta maman. Je suis sa sœur, ta tante Angelina. Je suis désolée si je t’ai donné de faux espoirs… »
Les sourcils de Mia se froncèrent légèrement. Elle nous scruta tous les deux, un mélange de confusion et d’espoir brillant dans ses yeux. « Mais… tu ressembles à Maman, » murmura-t-elle, comme si elle essayait de résoudre un casse-tête. « Et tu… tu m’as donné des chocolats. »
Angelina hocha lentement la tête, ses larmes coulant librement maintenant. « Oui, je ressemble à ta maman, et c’est vrai que je t’ai donné des chocolats. Je voulais juste te voir sourire, Mia. Je n’ai jamais voulu te mentir ou te faire croire que j’étais elle. J’étais tellement heureuse que tu veuilles passer du temps avec moi. »
Mia détourna son regard vers moi, ses grands yeux emplis de questions. « Papa, c’est vrai ? Elle est vraiment la sœur de Maman ? »
Je serrai doucement sa petite main dans la mienne, mon cœur lourd mais rempli d’amour. « Oui, ma chérie, c’est vrai. Angelina est la sœur de ta maman. Nous ne savions pas qu’elle existait avant, mais maintenant, elle est avec nous, et elle fait partie de notre famille. »
Mia reporta son attention sur Angelina, ses traits marqués par une réflexion intense. « Alors… tu ne viendras plus à l’école ? »
La voix d’Angelina se brisa sous le poids de l’émotion. « Je ne prétendrai plus être ta maman, Mia. Mais si tu veux bien, j’aimerais rester dans ta vie. Pas comme ta maman, mais comme ta tante. On pourra toujours jouer ensemble, et je pourrai continuer à te regarder grandir et être la merveilleuse petite fille que tu es. »
Mia hocha doucement la tête, réfléchissant profondément. Puis, dans un murmure, elle dit : « D’accord. » Son ton était hésitant, mais dans ses yeux, on percevait une acceptation naissante — celle que seuls les enfants, avec leur cœur pur, peuvent offrir.
À partir de ce jour, Angelina fit partie de nos vies, mais sous une autre forme. Elle n’était pas une remplaçante, ni un substitut à Elizabeth. Elle devint une tante aimante, une amie précieuse et une partie de notre famille que nous n’aurions jamais imaginée.
Pour Mia, Angelina était une présence chaleureuse et rassurante. Pour moi, elle était quelqu’un qui comprenait ma douleur d’une manière que personne d’autre ne pouvait. Ensemble, nous avons commencé à reconstruire quelque chose de beau à partir des fragments de notre passé brisé, apprenant à avancer tout en honorant la mémoire d’Elizabeth.
