Petite Angelina priait chaque soir dans son foyer d’accueil. Hannah, une autre fille qui vivait là, lui avait dit que Dieu pouvait exaucer ses vœux si elle croyait vraiment en ses prières. Depuis, Angelina priait avec ferveur, espérant revoir sa maman. Mais un matin, ce n’est pas sa mère qui est venue, mais une vieille dame avec une histoire inattendue.
« Vraiment ? Tu crois que ça marche ? » demanda Angelina, cinq ans, à Hannah, qui partageait la même chambre qu’elle.
« Oui, » répondit Hannah avec assurance. « Si tu pries très fort et que tu y crois, Dieu peut faire des miracles. »
Hannah, un peu plus âgée, avait appris à prier grâce à sa mère. Elle expliqua à Angelina qu’il fallait parler à Dieu comme on parlerait à un ami et demander ce qu’on souhaitait de tout son cœur. Mais il fallait aussi être patient.
« Et toi, est-ce que Dieu t’a déjà donné ce que tu voulais ? » questionna Angelina, ses grands yeux pleins d’espoir.
« Pas encore, » avoua Hannah avec un soupir. « Mais ma maman m’a toujours dit de ne jamais perdre espoir. Alors, je continue. »
Le foyer d’accueil où vivaient les filles était bruyant et bondé. Les chambres étaient petites, avec des lits superposés pour accueillir autant d’enfants que possible. Angelina n’aimait pas cet endroit. Elle ne comprenait pas pourquoi elle était là, loin de sa maman.
Tout ce dont elle se souvenait, c’était que la police était venue une nuit, l’avait emmenée, et qu’elle n’avait plus jamais revu sa mère. Cette séparation brutale avait laissé un vide immense dans son petit cœur.
Un soir, après que les lumières aient été éteintes, Angelina décida de tenter sa chance.
Elle descendit de son lit et s’agenouilla, joignant ses petites mains. « Cher Dieu, » commença-t-elle doucement, mais avec conviction. « Je veux revoir ma maman. S’il te plaît, fais qu’elle vienne me chercher bientôt. »
Elle répéta ces mots encore et encore, serrant fort ses mains. « Hannah, » chuchota-t-elle soudain. « Comment on finit une prière ? »
Hannah sourit depuis le lit du haut. « Tu dis ‘Amen’. »
« Amen ! » s’écria Angelina presque trop fort, avant de se glisser rapidement sous ses couvertures en entendant un des responsables crier : « Tout le monde au lit maintenant ! »
Le lendemain matin, alors qu’Angelina s’habillait, une des gardiennes entra dans la pièce avec une expression inhabituelle.
« Angelina, viens. Quelqu’un est là pour te voir. »
Intriguée, Angelina suivit la femme jusqu’au bureau d’accueil. Là, une vieille dame l’attendait avec un sourire chaleureux et des yeux pétillants.
« Bonjour, ma petite, » dit la dame. « Je suis ta grand-mère. Je suis venue pour toi. »
Angelina la regarda, stupéfaite. Elle n’avait jamais rencontré cette femme auparavant, mais quelque chose dans sa voix et son regard lui semblait familier. Peut-être que Dieu avait entendu sa prière après tout, même si ce n’était pas tout à fait de la manière qu’elle avait imaginée.
« J’espère que Dieu écoutait, » chuchota Angelina à Hannah.
« Il écoute toujours, » l’assura Hannah avec un sourire.
Le lendemain matin, les parents d’accueil s’affairaient à préparer le petit-déjeuner. Angelina, quant à elle, était un peu triste que sa maman ne soit pas encore apparue.
« Tu as dit que Dieu ramènerait ma maman, » dit-elle à Hannah avec un soupçon de reproche.
« Je t’ai dit qu’il le ferait, mais il faut parfois du temps. Je prie aussi, et j’attends toujours. Tu dois être patiente, Angelina. Dieu agit à son rythme, » répondit Hannah en grignotant ses crêpes.
Angelina hocha la tête. Elle voulait croire Hannah, même si son cœur d’enfant trouvait l’attente difficile.
Soudain, la sonnette retentit. Angelina sursauta et tendit l’oreille. « Qui cela peut-il être ? » demanda Andrea, la mère d’accueil, intriguée.
Une voix à l’entrée résonna. « Madame Franklin ? »
Angelina arrêta de respirer un instant. Cette voix… elle lui semblait étrangement familière. Elle se précipita vers la porte, criant : « Maman ! »
Mais quand elle arriva, elle se figea. La femme debout là n’était pas sa maman. Elle avait des cheveux grisonnants et des rides autour des yeux. Pourtant, quelque chose dans sa voix lui rappelait sa mère.
Andrea intervint doucement. « Angelina, retourne manger ton petit-déjeuner, s’il te plaît. »
Mais avant qu’elle ne parte, la femme parla. « Attendez, je suis Danielle Forester. Je suis la grand-mère d’Angelina. »
Andrea parut perplexe. « Sa grand-mère ? On ne m’a jamais parlé de vous. »
Angelina resta là, les yeux écarquillés. Une grand-mère ? Elle n’avait jamais entendu parler d’elle.
Danielle soupira, visiblement émue. « Sa mère et moi… nous avions une relation compliquée. Mais après sa mort dans cet accident de voiture, les travailleurs sociaux m’ont retrouvée. À l’époque, je vivais dans une résidence pour retraités en Floride, et je ne pouvais pas m’occuper d’un enfant. Mais maintenant, ma situation a changé. J’ai travaillé avec des avocats, et ils m’ont confirmé que je pouvais venir chercher ma petite-fille aujourd’hui. »
Andrea réfléchit un instant. « Laissez-moi vérifier avec son assistante sociale, juste pour m’assurer que tout est en ordre. Veuillez entrer. »
Danielle entra et s’assit sur le canapé. Pendant qu’Andrea passait des appels, Angelina s’approcha prudemment.
« Vous êtes vraiment ma grand-mère ? » demanda-t-elle, ses yeux remplis de curiosité et d’espoir.
« Oui, ma chérie. Et je suis venue pour toi. J’ai acheté une toute nouvelle maison près de Disney World. Ça te plairait de venir vivre avec moi ? » demanda Danielle avec tendresse.
« Oui ! Mais Maman ? » murmura Angelina, hésitante.
Danielle prit la petite main d’Angelina dans la sienne. « Ma chérie, ta maman n’est plus là. Mais moi, je suis là maintenant, et je te promets que tu ne seras plus jamais seule. »
Angelina leva les yeux, un sourire timide illuminant son visage. « Hier soir, j’ai prié très fort pour que Dieu ramène Maman. Mais il t’a envoyée. Une grand-mère, c’est un peu comme une maman, non ? »
Danielle laissa échapper un rire doux et caressa tendrement le visage de la petite fille. « Oui, ma petite. On peut dire ça. »
Andrea revint alors, tenant un téléphone. « J’ai eu l’assistante sociale au téléphone. Elle s’excuse pour le retard. Elle m’a confirmé que tout est en ordre. Je vais aller emballer les affaires d’Angelina, et vous pourrez partir. »
Angelina sauta de joie et serra Danielle dans ses bras. Puis, avant de partir, elle courut vers Hannah pour lui dire au revoir.
« Tu avais raison ! » s’exclama-t-elle en étreignant son amie.
Hannah lui rendit son sourire, bien que teinté d’un peu de tristesse. « Tu vois ? Dieu écoute toujours nos prières. Mais il répond différemment à chacun. »
Angelina hocha la tête, convaincue par ces paroles qui resteraient gravées dans son cœur pour toujours. « J’espère qu’il exaucera bientôt tes prières, » dit-elle doucement avant de suivre sa grand-mère vers une nouvelle vie.
Dieu n’avait pas ramené sa maman, mais il avait envoyé quelqu’un d’autre pour la protéger et l’aimer. Et Angelina comprit que parfois, les réponses à nos prières arrivent sous une forme inattendue.
