Je restai figée, le souffle coupé. C’était comme si le sol s’était littéralement dérobé sous mes pieds. Eric, mon mari, l’homme avec qui j’avais partagé chaque moment, chaque rêve… Il ne se détacha de Vanessa qu’à contrecœur, réalisant enfin que nous étions là.
« Denise, ce n’est pas ce que tu crois… » balbutia-t-il, mais ses mots sonnaient vides, pleins d’excuses qui n’avaient aucun poids.
Richard, lui, ne dit rien. Il avait la mâchoire serrée, et ses yeux lançaient des éclairs. Il fixa Vanessa avec un regard mêlant colère et désespoir, avant de poser sur moi un regard empreint de compassion.
« Viens, Denise, sortons d’ici, » murmura-t-il d’une voix tendue, m’invitant à fuir cette scène avant que les larmes ne prennent le dessus.
Je ne me souviens pas de tout ce qui s’est passé ensuite. C’était comme si un épais brouillard avait envahi la pièce, ne laissant que des bribes de souvenirs — des éclats de voix, des larmes cachées, et l’humiliation profonde d’être confrontée à cette trahison. Finalement, je rentrai chez moi seule, tandis qu’Eric restait chez Richard, apparemment indifférent à tout ce qu’il venait de détruire.
Le lendemain matin, accablée et profondément blessée, j’étais à peine remise du choc quand quelqu’un frappa à ma porte. C’était Richard.
« Denise, » commença-t-il d’un ton calme, bien que je perçusse un éclat froid dans sa voix. « Il faut qu’on parle de ce qui s’est passé hier soir. »
Il entra sans attendre ma réponse, fermant la porte derrière lui avec une détermination glacée. Sa présence me glaça. Cet homme que j’avais toujours respecté semblait être devenu quelqu’un d’autre.
« Voici ce que je te propose, » dit-il en plongeant son regard dans le mien. « Nous allons collaborer pour obtenir ce que nous méritons. Un divorce pour toi, une séparation définitive pour moi… et des comptes à rendre pour nos époux respectifs. »
Le visage d’Eric… Je n’oublierai jamais l’expression sur son visage. Il ressemblait à un animal acculé, prêt à balbutier une excuse pathétique, mais incapable de prononcer un mot. Et Vanessa… Elle semblait simplement lasse, comme si elle venait de se retrouver dans une situation banale, au lieu de réaliser l’ampleur de la trahison qui venait d’avoir lieu.
Je ne pouvais pas rester là une seconde de plus. Richard était silencieux à mes côtés, le regard dur, mais je ne pouvais même pas le regarder. J’avais besoin de m’éloigner, de fuir cette scène insupportable.
En rentrant chez moi, je pensais que j’allais m’effondrer. Mais au lieu de cela, une sorte d’engourdissement m’envahit, comme si toutes mes émotions avaient été figées par le choc. Peu après, Eric rentra à son tour, et j’attendais qu’il dise quelque chose, n’importe quoi, pour expliquer cette trahison impardonnable.
« Pourquoi, Eric ? » Ma voix n’était qu’un murmure brisé, à peine audible. « Pourquoi elle ? Pourquoi maintenant ? »
Il resta figé, comme s’il venait de recevoir un coup fatal. Finalement, il me regarda, son regard plus froid que jamais. « Est-ce que ça a vraiment de l’importance ? C’est fini, Denise. Tu devrais partir. »
Je restai là, pétrifiée, essayant de comprendre le sens de ses mots. « Partir ? Eric, c’est notre maison. »
« Non, » répondit-il d’un ton plat, presque indifférent. « C’est la maison de ma grand-mère. Tu n’as aucun droit ici. Tu devrais partir. Vanessa sera bientôt là. »
Ces mots résonnaient dans ma tête, plus acérés qu’un couteau.
Ses paroles me frappèrent comme un coup de poing, le dernier dans une nuit déjà trop chaotique.
J’ai rassemblé mes affaires rapidement, remplissant une valise avec ce que je pouvais emporter, et me suis dirigée vers un motel sombre à la périphérie de la ville. Le lit était inconfortable, les murs étaient aussi fins que du papier, et les lumières clignotaient chaque fois que je les allumais.
À bout de nerfs, essayant de comprendre ce que je devais faire ensuite, quelqu’un frappa soudainement à la porte. Il était bien après minuit, et pendant un instant, j’ai cru que j’hallucinais. Mais non, le coup se répéta, plus fort cette fois.
Mon cœur s’emballa dans ma gorge. Qui pouvait être là à cette heure tardive ?
« Denise, c’est moi, » s’écria une voix familière de l’autre côté de la porte.
Je restai figée. Richard ? Que faisait-il ici à cette heure-ci ?
Je l’ai laissé entrer, et là, il se tenait devant moi, habillé comme si d’un instant à l’autre, il allait me dire qu’il avait volé quelque chose. Mais ce n’étaient pas tant ses vêtements qui attiraient mon attention.
C’était son expression. Fatiguée, mais avec une lueur étrange dans les yeux. De la provocation, peut-être. Ou une sorte de folie. Cela m’envoya des frissons dans le dos.
« Richard, qu’est-ce que— » commençai-je, mais il m’interrompit en entrant dans la pièce, comme si de toute façon, il en avait l’autorisation.
« Denise, tu as l’air épuisée. » Il laissa tomber un sac sur le lit, m’observant comme s’il attendait que je me mette en colère ou réagisse vivement. « Ce qui est compréhensible, vu la situation. »
Je soupirai et refermai la porte derrière lui. « Qu’est-ce que tu fais ici ? Il est tard, Richard. Et… qu’est-ce qu’il y a dans ce sac ? »
Il ignora ma question, ses yeux parcourant la chambre en désordre. « Cet endroit… » dit-il en grimace, « c’est un vrai bazar. Tu ne peux pas rester ici longtemps. »
« Ce n’est pas comme si j’avais beaucoup d’autres choix en ce moment. »
Richard se tourna alors vers moi, son visage s’adoucissant. « Denise, je suis vraiment désolé. Je ne voulais pas te rendre encore plus mal. » Il prit une grande inspiration, puis laissa échapper un rire amer. « En fait, je suis ici pour essayer de te remonter un peu le moral. Ou du moins, te donner une chance de le faire. »
Je haussai un sourcil, intriguée mais aussi un peu perplexe. « Et comment comptes-tu t’y prendre exactement ? »
Il ouvrit son sac, et à la vue de ce qu’il contenait, mon estomac se tordit immédiatement.
Des rats. Des dizaines de rats, agités dans leurs cages. Ma première réaction fut de reculer, mais Richard continuait de sourire, comme si c’était la chose la plus normale du monde.
« Richard, qu’est-ce que tu comptes faire avec ça ? »
Il leva enfin les yeux vers moi, un éclat malicieux dans le regard. « Toi et moi savons qu’on ne pourra pas effacer ce que Eric et Vanessa ont fait. Mais, » il marqua une pause, un sourire espiègle se formant sur ses lèvres, « on peut au moins se divertir un peu, non ? »
Le mot “divertir” me paraissait complètement hors de propos à ce moment-là, presque insensible. Je le fixai, cherchant à comprendre ce qu’il voulait dire. Quand la réalité de sa proposition m’atteignit, je ne savais plus si je devais rire ou crier.
« Tu veux te venger, » dis-je lentement, chaque mot laissant un goût amer dans ma bouche.
Richard haussait les épaules, comme si la question était triviale. « Vengeance ou justice, peu importe comment tu le vois. Tout ce que je sais, c’est qu’ils méritent une réponse pour ce qu’ils t’ont fait. Et toi, Denise… tu mérites de reprendre un peu de pouvoir. »
Je baissai les yeux vers les rats, mon esprit bouillonnant. Ce n’était pas dans ma nature d’agir de la sorte. Mais en repensant à Eric, me disant de partir avec un regard glacial, et à Vanessa, qui avait montré une indifférence glaciale lorsqu’elle avait été prise en flagrant délit, une étincelle de détermination commença à prendre racine en moi.
Ma poitrine se serra sous le poids de la colère et de la douleur, une charge trop lourde pour la porter plus longtemps.
« Tu as toujours la clé de la maison ? » demanda Richard d’une voix douce, me tirant de mes pensées.
Je hochai la tête, mon cœur battant à tout rompre. « Oui, je l’ai. »
Le trajet vers la maison se fit dans un silence lourd. Richard était assis à mes côtés, les yeux fixés sur la route, son expression implacable. Moi, je réfléchissais à la manière dont une seule nuit pouvait tout bouleverser, comment un simple moment pouvait m’entraîner si loin dans ce tourbillon de douleur et de confusion.
Et maintenant, me voilà, sur le point de pénétrer par effraction dans ce qui était autrefois mon chez-moi — non, ce n’était plus le mien — avec un sac rempli de rats. C’était comme un cauchemar que je n’arrivais pas à quitter.
Lorsqu’on arriva devant la maison, un doute m’envahit, un instant d’hésitation.
Mais Richard était déjà sorti du véhicule, attendant que je déverrouille la porte. Mes mains tremblaient tellement que j’ai dû m’y reprendre à plusieurs fois avant d’insérer la clé dans la serrure.
La porte grinça en s’ouvrant, et l’odeur familière de la maison m’envahit, me submergeant. Les souvenirs se bousculèrent, mais je les repoussai avec force. Ce n’était pas le moment de céder à la nostalgie.
« À l’étage, » murmura Richard, me poussant doucement en avant. « Ils dorment. »
Nous montâmes les escaliers, le vieux bois craquant sous nos pas. Lorsqu’on arriva devant la porte de la chambre, je m’arrêtai, le cœur battant. J’entendais leur respiration à l’intérieur, insouciants de ce qui les attendait. La colère bouillonnait en moi.
« Vas-y, » souffla Richard, me tendant le sac. Ses yeux sombres étaient graves. Nous étions prêts à passer à l’acte.
J’ouvris le sac, mes mains tremblant légèrement, puis je le penchai doucement. Les rats se dispersèrent aussitôt, fuyant sur le sol, se glissant dans l’obscurité de la pièce.
Richard me saisit par le bras et nous descendîmes précipitamment les escaliers. Nous franchîmes la porte d’un bond, courant vers la voiture. Un silence lourd s’installa entre nous, chargé d’une tension palpable. Puis un cri strident brisa la nuit.
C’était Vanessa, sa voix déchirante, paniquée. Les hurlements d’Eric suivirent, pleins de colère et de confusion. Et soudain, Richard éclata de rire, un rire débridé, incontrôlable.
Je ne pus m’en empêcher — un rire nerveux m’échappa. Leurs cris et leur peur étaient une véritable libération, dissipant enfin la tension qui m’étouffait depuis trop de temps.
Lorsque le calme revint enfin, Richard se tourna vers moi, toujours souriant. « Et si on allait prendre un petit déjeuner ? Il y a un diner à quelques rues d’ici qui est ouvert 24 heures. »
« Petit déjeuner ? » répétai-je, encore sous l’effet de la montée d’adrénaline. Ça semblait tellement étrange après tout ce qu’on venait de vivre, mais la normalité, c’était exactement ce dont j’avais besoin. Un ancrage dans la réalité.
« Oui, » répondis-je, étonnée par la fermeté de ma voix. « Et tu sais quoi, Richard ? Dans deux jours, on ira vraiment prendre un rendez-vous. Un vrai, sans rats. »
