Ma voisine, Megan, avait toujours l’air de croire que tout lui était dû. Depuis qu’elle avait emménagé dans notre quartier, elle n’avait cessé de demander des services de garde gratuits pour sa fille, Lily, sous prétexte de son emploi du temps chargé. J’étais la cible idéale, étant une maman à la maison, et j’avais l’impression qu’elle pensait que je devais être disponible tout le temps.
J’avais accepté, pensant que c’était juste un petit service à rendre, mais après quelques mois de demandes incessantes, je commençais à me sentir comme sa nounou non rémunérée. Je n’avais jamais eu de retour, pas même un simple merci. Puis un jour, j’ai eu besoin d’un service d’elle, et là, c’est le silence total. Pas de réponse, pas d’aide.
C’est à ce moment-là que j’ai compris que la gentillesse a ses limites. Et j’ai décidé de faire preuve de créativité pour établir mes frontières.
Tout a commencé comme une journée ordinaire. J’étais à la maison avec mon petit Tommy, profitant du calme lorsque Megan est arrivée, comme d’habitude, pour me demander une faveur.
“Salut ! Je suis Megan, et voici ma fille, Lily,” dit-elle avec un grand sourire, mais je pouvais voir qu’il manquait de sincérité dans ses yeux.
Je lui ai répondu en souriant : “Enchantée ! Moi, c’est Annie, et voici Tommy.”
Elle a alors ajouté, tout en montrant Lily : “Oh, tu es à la maison pendant la journée ? C’est super ! Je suis à la recherche de quelqu’un de fiable pour garder Lily, tu sais, mon emploi du temps est tellement chargé !”
Là, je savais qu’il était temps de réagir. Je l’ai regardée un instant, puis j’ai décidé de lui faire comprendre que j’avais des limites.
“Eh bien,” ai-je commencé, un sourire en coin, “je suis en fait assez occupée ces jours-ci avec Tommy, mais j’ai une idée. Si tu veux que je garde Lily régulièrement, on pourrait discuter d’un tarif. Je travaille aussi dur pour m’occuper de mon enfant, et je suis certaine que tu comprendras que ce n’est pas facile de jongler entre tout.”
Le regard de Megan a changé immédiatement. Elle n’a pas dit un mot pendant quelques secondes. Puis, avec un petit rire nerveux, elle a répondu : “Oh, je pensais juste à un petit service, tu sais… Pas de pression, je comprends, mais bon…”
Je n’ai pas lâché prise. “C’est ça, Megan. Et ce n’est pas personnel, bien sûr, mais je pense qu’un échange juste serait la meilleure solution pour nous deux. Je suis certaine que tu trouveras quelqu’un d’autre si ça ne te convient pas.”
Megan s’est précipitée pour changer de sujet, mais je savais qu’elle avait compris le message. C’était un tournant pour moi. J’avais enfin posé mes limites de manière ferme mais respectueuse.
Depuis ce jour, elle n’a plus jamais demandé de garde gratuite. J’ai montré que ma gentillesse avait des limites et qu’il n’était pas acceptable de me considérer comme une solution à ses besoins sans retour. Et cela a rendu notre relation bien plus respectueuse.
Je ressentais une légère inquiétude, mais j’ai décidé de la mettre de côté. « Eh bien, je suis généralement assez occupée avec Tommy, mais si vous avez besoin d’aide en cas d’urgence, je peux essayer. »
Le sourire de Megan s’est élargi. « C’est tellement gentil de votre part ! Je suis sûre qu’on va devenir de grandes amies. »
Lorsqu’elle m’a confié Lily et est partie, je me suis tournée vers Tommy. « Eh bien, mon grand, on dirait qu’on a de nouveaux voisins. Qu’en penses-tu ? »
Tommy gazouillait en attrapant mes cheveux. Si seulement j’avais su dans quoi je m’embarquais…
Les semaines ont passé, et j’étais de plus en plus épuisée. Les « urgences » de Megan étaient devenues presque quotidiennes. Malgré le malaise grandissant en moi, je me disais qu’on, les mamans, doit se soutenir, n’est-ce pas ? Mais peu à peu, une faveur en est devenue deux, puis dix, et j’ai perdu le compte.
La sonnette a retenti, et je grognais. « Tommy, tu veux parier sur qui c’est ? »
J’ai ouvert la porte pour découvrir Megan, impeccablement coiffée, avec Lily à ses côtés. « Annie, tu es un ange ! J’ai une réunion super importante. Tu peux garder Lily, n’est-ce pas ? »
J’ai hésité. « Megan, j’ai beaucoup à faire aujourd’hui et je ne peux pas— »
« Ce ne sera que pour quelques heures, » m’a-t-elle coupée, déjà en train de faire entrer Lily. « Tu es la meilleure ! »
Avant même que je puisse protester, elle était partie, me laissant avec deux enfants et un sentiment grandissant de frustration.
Lily m’a regardée avec de grands yeux, tenant un dessin de cœurs rouges et roses. « On peut jouer à se déguiser, Annie ? »
J’ai soupiré et forcé un sourire. « Bien sûr, ma chérie. Allons trouver des costumes. »
Pendant que je les regardais jouer, je ne pouvais m’empêcher de me demander combien de temps je pourrais encore supporter cette situation.
Imaginez : Vous êtes plongée dans les couches et les chansons de l’alphabet, chérissant chaque moment avec votre petit. Puis votre voisine frappe encore à la porte, arborant un sourire et répétant la même demande monotone.
« Oh, Annie, tu serais adorable de garder Lily pendant quelques heures ? Je suis sûre que ça ne te dérangerait pas de la surveiller pendant que je vais me faire faire les ongles. »
Ne vous méprenez pas, j’adore les enfants. Mais il y a une limite entre être serviable et être un paillasson. Et je commençais à avoir l’impression que “Bienvenue” était écrit sur mon front.
La goutte d’eau est tombée un mardi. J’étais en pleine consultation médicale virtuelle lorsque Megan a fait irruption, avec Lily sur ses talons.
“Annie, urgence ! Je dois absolument aller au salon. Garde Lily, d’accord ?”
Je suis restée là, bouche bée, la voix de mon médecin résonnant toujours dans mes écouteurs. “Megan, je suis en pleine… ”
“Merci, tu es un amour !” Et en un clin d’œil, elle était partie.
Je suis retournée à mon écran, où mon médecin semblait perplexe. “Tout va bien, Annie ?”
J’ai risqué un sourire nerveux. “Parfaitement. Où en étions-nous ?”
Ce soir-là, je me suis confiée à Dan, mon mari. “Je n’arrive pas à y croire ! Elle pense juste que je suis toujours disponible.”
Dan a froncé les sourcils. “Chérie, tu dois poser des limites. Ce n’est pas juste pour toi ou Tommy.”
“Tu as raison. La prochaine fois qu’elle demande, je vais mettre les choses au clair.”
Je ne savais pas encore que mon moment viendrait plus tôt que prévu.
La semaine suivante, Dan et moi avions un rendez-vous médical. J’ai vu là une occasion parfaite de demander à Megan un service.
J’ai frappé à sa porte, espérant qu’elle accepterait.
Megan a ouvert, visiblement agacée par l’interruption.
“Salut, Megan. Je déteste te demander ça, mais Dan et moi avons un rendez-vous chez le médecin. Pourrais-tu garder Tommy une heure ? J’apprécierais vraiment.”
Le visage de Megan s’est contracté. “Oh, Annie. Je ne me sens vraiment pas à l’aise de garder les enfants des autres. C’est juste… stressant, tu comprends ? Et j’ai besoin de mon temps pour moi. Tu comprends, non ?”
Je suis restée là, abasourdie. Après tout ce que j’avais fait pour elle, elle ne pouvait même pas m’accorder UNE HEURE ?
“Bien sûr ! Je comprends parfaitement.”
En m’éloignant, quelque chose en moi se brisa. Il était grand temps de résoudre ce problème à ma façon, avec un peu d’ingéniosité.
L’opportunité se présenta quelques jours plus tard lorsque Megan frappa à ma porte, avec Lily à ses côtés.
“Annie, j’ai un rendez-vous chez le coiffeur. Tu peux garder Lily, non ?”
Je lui adressai un sourire serein. “En fait, Megan, je suis contente que tu sois là. J’avais justement l’intention de te parler de mon nouveau projet de babysitting.”
Ses yeux s’illuminèrent. “Un projet de babysitting ?”
“Oui ! Je me suis dit que, comme je suis à la maison de toute façon, pourquoi ne pas profiter de l’occasion pour gagner un peu d’argent supplémentaire ? Et comme nous sommes voisines, je te ferai un tarif spécial.”
Megan s’approcha, visiblement intéressée. “C’est une excellente idée ! Combien ça coûte ?”
“Eh bien, habituellement je facture 20 dollars de l’heure, mais pour toi, disons 15”, répondis-je calmement.
Elle ouvrit grand les yeux, choquée. “Quinze dollars de l’heure ? C’est exagéré ! Je ne peux vraiment pas me le permettre !”
Je haussai les épaules, feignant une sympathie compréhensive. “Je sais, les services de garde coûtent de plus en plus cher. C’est pourquoi il est important de trouver des gens prêts à aider. Tu ne trouves pas ?”
Son visage devint écarlate. “Je vais trouver une autre solution.”
Et en un éclair, elle partit précipitamment, me laissant un goût de satisfaction sucré. Les rôles avaient enfin changé.
Au cours des semaines suivantes, j’ai pris mon rôle de “nounou professionnelle” à cœur. Chaque fois que Megan me sollicitait pour un service, je lui envoyais une facture fictive avec des détails sur les tarifs.
Un après-midi, elle arriva en retard de dix minutes pour récupérer Lily. Je l’accueillis avec un sourire et une feuille de papier.
“Voici ta facture, Megan. N’oublie pas les frais de retard !”
Elle arracha le papier, le visage déformé par la colère. “C’est ridicule ! Tu es une sorcière avide !”
Je haussai un sourcil. “Pardon ?”
“Tu n’as pas le droit de me facturer après tout ce que j’ai fait pour toi !”
Je n’ai pas pu m’empêcher de rire. “SERVICES ? Comme la fois où je t’ai demandé de garder Tommy une heure et où tu m’as dit que tu n’étais pas à l’aise avec ça ?”
“C’est… c’est différent ! Je suis une mère célibataire, j’ai un emploi du temps surchargé !”
“Et moi, je suis une maman à la maison qui gère une entreprise,” répondis-je calmement. “Nous avons toutes des vies occupées, Megan.”
Elle attrapa la main de Lily et partit en trombe, me laissant un mélange de culpabilité et une étrange satisfaction.
Mon “entreprise de babysitting” se répandit rapidement dans le quartier. Je n’avais pas anticipé cela, mais bientôt, d’autres mamans vinrent me voir, partageant leurs propres histoires de Megan.
Chelsea, une voisine, me croisa près de la boîte aux lettres. “Annie, tu es un génie ! J’ai commencé à facturer Megan aussi, et depuis, elle ne m’a plus demandée de garder Lily.”
Je ris. “Vraiment ? Je pensais être la seule à avoir eu l’idée.”
Chelsea secoua la tête. “Oh non, elle a essayé avec tout le monde. Mais maintenant ? Elle ne trouve plus personne pour l’aider gratuitement.”
Alors que nous parlions, je vis Megan rentrer dans son allée. Elle nous lança un regard furieux, puis claqua la porte de sa voiture avant de s’engouffrer chez elle.
Je me tournai vers Chelsea. “J’ai presque de la pitié pour elle.”
“Ne le fais pas ! Elle devait comprendre qu’on ne peut pas toujours profiter des autres.”
Je hochai la tête, observant la maison de Megan. “Tu as raison.”
Les semaines passèrent, et je ne la vis presque plus. Les demandes incessantes s’étaient stoppées, et une étrange tranquillité s’était installée dans notre coin de quartier.
Un soir, alors que j’arrosais mon jardin, je la vis se battre avec des sacs de courses. Pendant un instant, j’ai envisagé de lui offrir mon aide, mais je me souvins de toutes les fois où elle m’avait laissée en plan.
“Certaines personnes doivent assumer les conséquences de leurs actions,” murmurai-je, en me retournant et en l’ignorant.
Megan se retrouva vite dans une impasse. Chaque fois qu’elle demandait de l’aide, elle recevait soit une facture, soit un “Désolée, je suis trop occupée !”
Frustrée, elle comprit qu’elle ne pouvait plus compter sur des services gratuits et qu’elle devrait désormais payer une nounou professionnelle.
Voilà. Était-ce mesquin ? Peut-être un peu. Était-ce satisfaisant ? Absolument ! Parfois, la meilleure vengeance consiste à poser des limites claires et à savoir communiquer efficacement. Avez-vous déjà eu affaire à un voisin trop demandeur ? Comment avez-vous réagi ? Partagez vos expériences dans les commentaires !
