Mon mari, Mark, et moi étions mariés depuis dix ans. Deux enfants, une hypothèque et ce que je pensais être une vie solide nous unissaient. Bien sûr, Mark ne m’aidait pas vraiment à la maison.
Il ne cuisinait pas, ne nettoyait pas et ne gérait pas le chaos quotidien de l’éducation des enfants.
Tout ça, c’était moi.
Épuisant ?
Absolument.
Mais je me disais que ce n’était pas grave parce qu’on était une équipe, Lexie.
Sauf qu’apparemment, Mark avait décidé de rejoindre une équipe totalement différente.
Tout a commencé avec un sac de courses.
Je venais juste de me garer après une longue et pénible virée au supermarché. Ma voiture était pleine de sacs lourds, et je me préparais mentalement à l’effort solitaire pour tout porter à l’intérieur.
Mark, comme d’habitude, ne lèverait pas le petit doigt.
C’est alors que j’ai entendu des voix provenant du porche.
C’était Mark, en train de discuter avec Emma, la fille de nos voisins, qui venait tout juste de revenir en ville après avoir terminé ses études en design d’intérieur. Ses parents étaient si fiers qu’elle ait trouvé un stage après ses études.
À cet instant, ils se tenaient là, riant comme de vieux amis.
J’ai failli les saluer, mais quelque chose m’a arrêtée.
Je me suis cachée derrière ma voiture, dissimulée par l’ombre et les sacs de courses, et j’ai écouté.
« Je n’arrive pas à croire qu’elle n’ait pas encore compris, » a dit Emma, son rire résonnant dans l’air frais de l’après-midi.
Mark a ri en réponse.
« Elle est tellement occupée avec les enfants et la maison, Em. Lexie ne remarque même plus rien. Elle est devenue toute grise aussi. Mais elle essaie de cacher ça en coiffant ses cheveux de l’autre côté. Honnêtement, elle a tellement laissé aller. Elle ne ressemble même plus à une femme. Elle n’est rien comparée à toi, ma princesse. »
Emma a ri.
« Eh bien, heureusement que je suis là, monsieur. Tu peux me montrer à ta guise. Et crois-moi, pas un cheveu gris en vue. »
Puis ils se sont embrassés.
Embrassés ?!
Je tenais tellement fort un sac que je sentais le plastique se déchirer. Ma vision s’est brouillée avec les larmes, l’humiliation et la rage me parcourant. Ils ont continué à parler, à flirter sans aucune honte, complètement inconscients de ma présence.
Mais à part ces quelques larmes, je n’ai pas pleuré véritablement. Je n’ai pas crié ni hurlé. Je ne les ai pas confrontés.
Au lieu de cela, j’ai silencieusement porté les courses à l’intérieur, en passant par la porte arrière, et j’ai commencé à préparer mon plan.
Le lendemain matin, je me suis réveillée avec un calme surprenant, même pour moi. J’ai préparé le petit-déjeuner de Mark, avec des œufs tout légers et du bacon extra-croustillant. J’ai fait son café avec une pincée de cannelle, comme il l’aimait. Je l’ai embrassé en lui disant au revoir, en lui faisant un sourire joyeux tandis qu’il partait pour le travail.
Une fois qu’il est parti, je suis allée frapper à la porte d’Emma.
Elle a ouvert, visiblement surprise.
« Oh ! Salut, Madame… Euh, salut, Lexie, » balbutia-t-elle, son sourire un peu trop brillant.
« Salut, Emma, » répondis-je chaleureusement. « Je voulais savoir si tu pouvais venir demain soir. J’aurais vraiment besoin de ton avis sur quelque chose. »
Elle cligna des yeux, son sourire s’affaiblissant.
« Un avis ? Sur quoi ? »
« Eh bien, » hésitai-je, en laissant ma voix paraître incertaine. « J’ai pensé à redécorer le salon. Tes parents m’ont dit que tu avais étudié le design, et je me suis dit que tu pourrais m’aider à choisir des couleurs ou des idées de meubles. Ça ne prendra pas trop de temps. »
Pendant un instant, un doute a traversé son regard. Puis, elle inclina la tête, un sourire rusé se dessinant sur son visage.
« Oh, j’adorerais t’aider ! À quelle heure ? »
« Je pense que sept heures ça ira ? L’heure du dîner ! » dis-je, mon propre sourire doux et sincère. « Merci beaucoup, Emma. Tu es une sauveuse. »
Emma est arrivée le soir suivant, habillée pour impressionner. Elle m’a saluée avec son habituelle attitude joyeuse, dégageant une confiance évidente.
Je l’ai accueillie chaleureusement et l’ai invitée à entrer.
« Oh, avant d’aller dans le salon, » dis-je calmement. « Je voulais te montrer quelques petites choses. »
Je l’ai guidée à travers la maison, lui montrant les zones clés de la gestion domestique.
« Voici le lave-vaisselle. Il faudra le charger chaque soir, parce que Mark ne s’en occupe pas, bien sûr. Le linge des enfants va ici, mais s’il te plaît, sépare bien les charges, car ils sont sensibles à différents détergents. »
Elle me regardait, bouche bée.
« Oh, et voici le planning de leurs activités après l’école. Il faudra aller les chercher les mardis et jeudis, mais les mercredis sont libres pour les courses. J’ai écrit les numéros du plombier, de l’électricien et du pédiatre. Au cas où. »
Le sourire d’Emma s’est effacé, son visage pâlissant.
« Et ici, » dis-je en la conduisant à la cuisine, où l’odeur d’un poulet rôti remplissait la pièce.
« C’est ici que tu prépareras tous les repas. Et laisse-moi te dire, à part les petits déjeuners et les déjeuners variés pour l’école et le travail, il y a des encas, des desserts… c’est juste beaucoup. Mark aime son steak à point, d’ailleurs. Les enfants ne mangeront du steak que s’il est bien cuit. Plus cuit, c’est mieux. »
Elle eut un sursaut.
« Ne t’attends pas à ce que Mark te dise merci, les manières ce n’est pas son truc. Les enfants sont des mangeurs difficiles, je suis désolée de le dire, mais tu t’y habitueras. »
Elle me regardait, les yeux grands ouverts.
« Euh, Lexie. Je ne suis pas sûre… je ne pense pas… je n’avais pas proposé de garder les enfants. »
Juste à ce moment-là, Mark entra. Son visage se décomposa dès qu’il nous aperçut.
« Lex, qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-il, la voix tendue et aiguë.
« Oh, » répondis-je joyeusement. « Je devrais probablement t’avoir inclus dans tout ça aussi. Mais je montre à Emma comment gérer la maison. Puisque tu penses que je me suis laissée aller, j’ai décidé qu’il était temps que je me priorise moi-même. Et aussi, peut-être que c’est le moment pour moi de trouver quelqu’un qui me voie comme sa princesse. Emma, tu vas prendre en charge tout ce que je fais. Bonne chance ! »
Avant qu’ils ne puissent répondre, il y eut un coup à la porte.
Je l’ouvris pour découvrir les parents d’Emma. Le même couple qui gardait souvent mes enfants lorsque j’avais un imprévu.
« Oh ! Ça sent tellement bon ! J’avais dit à Annie que tu allais faire ton poulet rôti, Lexie, » dit le père d’Emma, joyeusement.
« Merci d’être venus, Anne et Howard. Et merci d’avoir élevé une fille si serviable, » dis-je. « Elle et Mark sont devenus si proches que j’ai pensé qu’il était temps de la faire entrer dans la famille. »
« Attends, quoi ? » demanda Anne, les sourcils froncés.
« Je m’en vais, et c’est Emma qui va maintenant tout gérer ! Vous devez être tellement fiers de votre petite fille. »
La mère d’Emma semblait confuse. Son père, par contre, était livide.
« Emma, » dit sa mère. « Dis-moi que ce n’est pas vrai. Dis-moi que ce n’est pas ce que je crois. »
« Ce n’est pas ce que ça en a l’air ! » balbutia Emma.
Mark, fidèle à lui-même, tenta de rejeter la faute.
« Lexie, ce n’est pas juste ! C’est Emma qui est venue vers moi ! Elle m’a dragué ! »
« Ah, vraiment ? » demandai-je, levant un sourcil. « Donc, tu veux dire que tu n’es pas responsable de te faufiler avec une jeune femme de 25 ans tout en insultant ta femme ? »
Il ouvrit la bouche pour répliquer, mais Howard le coupa.
« Mark, c’est de ta faute. Emma, c’est tout autant de ta faute. On s’en va. Maintenant. »
Emma me lança un regard empli de venin avant de sortir en trombe. Ses parents la suivirent, marmonnant mille excuses en partant.
Mark se tourna vers moi, le désespoir visible sur son visage.
« Lexie, s’il te plaît, chérie, » dit-il. « On doit en parler. Ça fait tellement longtemps qu’on est ensemble… tu me dois bien une conversation, au moins. »
« Oh, mon chéri, » répondis-je. « On en parlera, ne t’inquiète pas. Mon avocat t’appellera demain. Mais pour l’instant, je pense que tu devrais faire tes valises et partir. »
« Où vais-je aller ? » demanda-t-il d’un air pathétique. « Ma famille vit dans un autre état. »
« Ça m’est bien égal, Mark, » dis-je, en sortant le poulet du four. « Va dans un motel. Va chez un ami. Rejoins le cirque. »
« Et les enfants ? Où sont les enfants ? »
« Ils sont chez ma sœur. Et ils y resteront jusqu’à ce que tu régles ton histoire. Tu pourras leur dire la vérité après que les avocats aient trouvé un accord. Je ne me laisse pas faire, Mark. »
Une semaine plus tard, j’ai appris par des rumeurs qu’Emma avait largué Mark.
« C’était sympa pendant un moment, mais je ne m’étais pas inscrite pour jouer à la maman. Ni pour lui, ni pour ses enfants. »
Deux semaines plus tard, Mark est revenu.
« Que veux-tu ? » demandai-je en voyant le bouquet de fleurs qu’il tenait dans ses mains.
« Je suis tellement malheureux sans toi, » dit-il, presque en suppliant. « S’il te plaît, laisse-moi revenir. S’il te plaît, Lexie. On peut réparer ça. Nos enfants me manquent. Notre famille me manque. »
« Ça m’est égal, Mark ! » éclatai-je. « Ça m’est vraiment égal. Maintenant, si tu n’as rien de productif à faire ici, alors pars. Les enfants sont à un rendez-vous de jeu, et je vais les chercher dans quelques heures. »
Je fermai la porte, le laissant sans voix.
Cela fait des mois depuis cette nuit-là, et je n’ai jamais été aussi heureuse. J’ai redécouvert des aspects de moi-même que je pensais perdus depuis longtemps. J’ai commencé à apprendre la salsa, et avec cela, ma confiance, ma joie et ma liberté sont revenues en force.
Au milieu du chaos, mes enfants et moi avons trouvé un nouveau rythme, un rythme rempli de rires et d’amour.
Quant à Mark ? Il est toujours célibataire. Et d’après ce que j’entends, les parents d’Emma ne sont pas ravis d’elle non plus. Mais Anne continue de faire des gâteaux et des tartes et de me les envoyer fréquemment. Et Howard aime ramasser les feuilles dans notre jardin.
Le karma est une drôle de chose, n’est-ce pas ?
