Lorsque la mère de Lisa Terrell est décédée lorsqu’elle n’avait que deux ans, son père, Edward, a pris en charge son éducation. Caroline Terrell était morte dans un terrible ouragan qui avait frappé leur ville des années auparavant, détruisant leur maison et laissant Edward en fauteuil roulant à la suite d’une grave blessure.
Cependant, rien n’a pu empêcher Edward de s’occuper de Lisa avec amour et de lui offrir le meilleur de tout. Journaliste reconnu, il a commencé à travailler à distance après sa blessure pour subvenir à leurs besoins.
Pourtant, la plupart des gens dans la vie de Lisa ne savaient pas qu’elle avait un père, jusqu’à ce qu’il lui rende une visite surprise à l’école un jour.
Lisa avait toujours dit à ses amis que son père était trop occupé pour passer du temps avec elle, ce qui expliquait son absence aux événements scolaires et aux réunions de parents. La réalité était que les invitations n’arrivaient jamais à Edward, car Lisa avait honte de lui et ne voulait pas que ses amis le voient.
Elle l’adorait quand elle était petite, mais en grandissant, l’image de son père en fauteuil roulant la perturbait et détériorait sa relation avec lui.
Un jour, alors qu’elle regardait la télévision, elle aperçut son père assis aux côtés de l’animateur. Elle était confuse, ne s’attendant pas à cela.
Cependant, Edward n’a jamais renié ses responsabilités. Il a toujours été là pour sa fille et a économisé suffisamment d’argent pour l’envoyer dans une université prestigieuse.
De son côté, Lisa ne voulait pas de lui à ses côtés. En effet, lorsqu’elle rencontra son petit ami, Harrison, à l’université, et qu’ils décidèrent de se marier après la remise de leur diplôme, Lisa ne voulait pas qu’Edward assiste à leur mariage.
Elle paniqua donc lorsque Harrison lui demanda de l’inviter à un dîner chez ses parents. Ses parents étaient riches et de la haute société. Que penseraient-ils s’ils voyaient un homme âgé en fauteuil roulant chez eux ? Lisa était gênée rien que d’y penser.
Cependant, voyant l’enthousiasme de Harrison pour inviter Edward à dîner, Lisa comprit qu’elle n’avait pas d’autre choix cette fois-ci. Elle se força donc à sourire et lui dit qu’elle demanderait à Edward s’il était libre.
Lorsque Lisa annonça à Edward l’invitation à dîner, il était non seulement libre, mais aussi ravi pour sa fille de trouver quelqu’un qui l’adorait.
Le soir du dîner, il s’habilla élégamment en costume et la famille de Harrison l’accueillit chaleureusement. Les parents du jeune homme étaient impressionnés qu’Edward ait élevé sa fille seul. De plus, Edward avait un merveilleux sens de l’humour, et tout le monde s’amusa bien pendant le dîner. Tout le monde, sauf Lisa, qui rougissait de honte pendant toute la soirée, étant donné que l’homme en fauteuil roulant était son père…
Quelques semaines avant le mariage, Lisa prit une décision. Elle confronta Edward un soir lors du dîner et lui annonça qu’il ne serait pas invité au mariage.
« Papa, je voulais te parler du mariage, » commença-t-elle en regardant son assiette et en faisant tourner sa fourchette dans les spaghetti.
« Oui ? Qu’est-ce qu’il y a, ma chérie ? » demanda Edward. « Il y a quelque chose qui te tracasse à propos du mariage, des frais ? Si c’est le cas, j’ai des obligations qu’on pourrait utiliser. Après tout, je les ai mises de côté pour toi… »
« Non, papa ! C’est juste que, » Lisa s’arrêta un instant, « Harrison et moi avons l’intention de nous marier ici à New York, mais le problème, c’est qu’on va le faire dans l’un des plus grands hôtels de la ville, et… je pensais qu’il serait mieux que tu n’assistes pas à l’événement. Tu sais, il y aurait trop de monde ! »
Le sourire d’Edward s’effaça alors qu’il regardait Lisa, sans voix. « Je… je ne comprends pas… Quel est le problème ? »
Lisa soupira et fixa son regard sur lui. « Écoute, papa, c’est juste que… Les invités seront exclusifs, ce sont tous des hommes d’affaires et des gens de la haute société. Imagine un homme en fauteuil roulant qui accompagne sa fille jusqu’à l’autel devant eux… Je ne sais pas… Ça me semble bizarre. »
« Un homme en fauteuil roulant, c’est bizarre ? » Les yeux d’Edward se remplirent de larmes. Il n’arrivait pas à croire que Lisa l’excluait indirectement de la liste des invités. Mais il saisit l’indice et se força à sourire, cachant ses larmes.
« C’est ça ? Oh, tu as raison ! Après tout, la vieillesse commence à se faire sentir, » dit-il, en feignant un rire. « Je ne suis peut-être pas en mesure de gérer une grande réunion comme ça. C’est bon, c’est bon ! »
« Merci de comprendre, papa, » répondit Lisa d’un ton froid et partit dans sa chambre. Avant de rejeter Edward, elle n’avait pas réfléchi une seconde à toutes les années d’amour et de soins qu’il lui avait donnés, mais au fond, elle le regretta.
Quelques jours plus tard, elle regardait une émission intitulée “Héros américains” à la télévision lorsque l’animateur annonça le nom d’Edward. Elle était confuse en voyant à l’écran son père assis aux côtés de l’animateur.
Peu après, la caméra se fixa sur un écran affichant des images d’Edward en fauteuil roulant et du cyclone qui avait frappé leur ville des années auparavant. Il se révéla être l’un des journalistes courageux qui avait réussi à sauver sa famille et aider ses voisins pendant la catastrophe.
Edward avait une expression sérieuse en racontant toute l’histoire de la manière dont il avait pu aider les gens, en particulier sa famille.
« Je n’oublierai jamais ce jour-là. C’était terrible… nous avons perdu presque tout, » expliqua-t-il. « Ma femme est morte dans l’accident, et ma fille n’avait que deux ans à l’époque. Lorsque les débris sont tombés autour de nous, j’ai vu ma fille là, juste sous le point où ça allait s’écrouler.
« Je suis allé la sauver et je l’ai prise dans mes bras, mais alors que je courais, une grosse section du plafond s’est fissurée et est tombée sur mon dos, me causant une blessure à la colonne vertébrale qui m’a empêché de marcher à nouveau. »
La mâchoire de Lisa tomba, et ses larmes montèrent lorsqu’elle entendit ça. « Papa m’a sauvée ? » Elle était choquée.
« Ça a été difficile pour moi, » continua Edward. « Mais tu sais, on ne peut pas vraiment éviter son destin. Alors j’ai pris mon courage à deux mains, sachant que je ne pouvais pas abandonner la vie, surtout en sachant que j’avais une fille qui dépendait maintenant de son père. »
À ce moment-là, Lisa était totalement embarrassée par elle-même. Elle pleura après l’interview d’Edward, se maudissant d’avoir été une fille terrible, et décida de se rattraper.
Ainsi, le jour de son mariage, elle marcha bien sûr jusqu’à l’autel avec Edward, mais avant que la cérémonie ne commence, elle devait dire quelque chose de TRÈS important à ses invités…
Alors qu’elle s’approchait du micro près de l’autel, elle se dirigea vers Edward, qui était assis parmi les invités, se mit à genoux et le serra dans ses bras. « Je sais que c’est l’un des jours les plus importants de ma vie, et je l’attendais depuis si longtemps ! » pleura-t-elle, tenant ses mains dans les siennes. « Mais rien de tout cela n’aurait été possible sans la présence de mon père à mes côtés. »
« Depuis que maman est décédée, je n’ai jamais vu papa dire une seule fois à quel point ça avait été difficile pour lui de m’élever seul. Il a eu des journées difficiles, mais il ne m’a jamais montré la moindre trace de cela. Mais qu’ai-je fait ? J’étais sur le point de l’exclure de la liste des invités parce que j’avais honte qu’il soit en fauteuil roulant. Oui, c’est ça ! »
« Si seulement j’avais su que papa est en fauteuil roulant parce qu’il s’est blessé au dos en me sauvant, je n’aurais jamais agi ainsi. J’ai été horrible avec l’homme qui m’aime le plus ! »
