L’odeur de l’ail et des oignons envahissait la petite cuisine tandis que je remuais une casserole de soupe. La journée avait été longue, et j’essayais de me distraire en perfectionnant le dîner. La maison semblait trop calme, comme souvent.
Mon mari, David, était encore en retard, mais cela ne me surprenait pas. Son travail de chauffeur-livreur pouvait parfois durer plus longtemps que prévu. Je m’essuyais les mains sur un torchon, jetant un coup d’œil à l’horloge.
“Sept heures et demie”, marmonnais-je. “Quoi de neuf ?”
La porte du garage gronda en s’ouvrant, et je ressentis un léger soulagement. David était enfin de retour. Mais alors, j’entendis quelque chose de bizarre. Un bébé qui pleurait.
Je fronçai les sourcils, me séchant les mains rapidement. Nous n’avions pas d’enfants. Nous avions essayé tant de fois avant de découvrir que je ne pouvais pas tomber enceinte.
“David ?” appelai-je, marchant vers la porte d’entrée.
Quand je pénétrai dans le couloir, je me figeai. Là, il se tenait dans l’embrasure de la porte, tenant un bébé enveloppé dans une douce couverture grise.
“Salut”, dit-il d’une voix tremblante.
“David…” Mes yeux se posèrent sur le petit visage qui émergeait de la couverture. “C’est quoi ça ?”
“C’est un bébé”, répondit-il, comme si je ne pouvais pas entendre les pleurs perçants qui remplissaient la pièce.
“Je vois bien ça”, répliquai-je, m’approchant. “Mais pourquoi tiens-tu un bébé ?”
“Je l’ai trouvé”, dit David, sa voix douce, les yeux grands ouverts. “Sur notre seuil.”
Je le coupai. “Attends. Quelqu’un a laissé un bébé sur notre porte ? Comme dans un film ou je ne sais quoi ?”
“Je suis sérieux, Anna”, dit-il. “Il n’y avait aucune note, rien. Juste lui.”
Le bébé se mit à gémir, et David ajusta à nouveau la couverture. “Il avait si froid, Anna. Je ne pouvais pas le laisser là.”
“Montre-le-moi.” Ma voix était plus ferme que je ne l’avais voulu.
David hésita, puis s’avança. Il écarta doucement le bord de la couverture, révélant une petite main. Mon souffle se coupa.
“Anna, ça va ?” demanda David, observant mon visage.
Je ne répondis pas. Mes yeux étaient fixés sur la main du bébé. Une petite tache de naissance en forme de croissant reposait près de son pouce. Mes jambes se dérobèrent sous moi.
“Anna”, répéta David, plus urgemment. “Qu’est-ce qui ne va pas ?”
“Ce n’est pas possible”, murmurai-je.
Il y a six mois, ma sœur cadette, Lily, avait quitté ma vie en trombe. La dispute avait été stupide, mais les dégâts qu’elle avait causés ne l’étaient pas. Elle m’avait traitée de jugemante, et moi, je l’avais qualifiée d’irresponsable. Aucune de nous n’avait présenté d’excuses.
Quand Lily est partie, elle a complètement disparu. Pas un appel. Pas un message. Rien. Je m’étais convaincue qu’elle ne se souciait plus de moi, bien que je n’aie jamais cessé de penser à elle.
Mais maintenant, en regardant cette tache de naissance, la vérité m’a frappée comme une vague. Ce bébé n’était pas un bébé comme les autres.
“C’est celui de Lily”, dis-je.
David fronça les sourcils. “Quoi ?”
“La tache de naissance”, dis-je en montrant la petite forme en croissant. “Lily a la même sur son poignet. Ça tient de la famille.”
Il regarda la main du bébé, puis me fixa. “Tu es en train de dire que ce bébé est ton neveu ?”
Je hochai la tête, le cœur battant fort.
“Mais… je ne savais même pas que Lily était enceinte”, dit David.
“Moi non plus”, murmurai-je.
Un mélange de colère et de tristesse m’envahit. “Pourquoi ne me l’a-t-elle pas dit ? Pourquoi laisser son bébé ici ?”
David avait l’air aussi perdu que moi. “Je ne sais pas, Anna. Mais que faisons-nous maintenant ?”
Pendant un instant, aucun de nous ne parla. Les gémissements doux du bébé remplissaient le silence. Je tendis la main et touchai sa petite main, sentant sa chaleur contre ma peau.
Je secouai la tête. “On devrait appeler quelqu’un. La police, peut-être. Ou les services sociaux.”
La mâchoire de David se crispa. “Tu penses vraiment qu’ils s’occuperont mieux de lui que nous ? C’est de la famille, Anna.”
Je clignai des yeux pour contenir mes larmes, partagée en deux. Pendant des années, j’avais rêvé de tenir un bébé dans mes bras. Mais ce n’était pas ainsi que cela devait arriver.
Le bébé laissa échapper un petit cri, et David le berça doucement. “Regarde-le, Anna”, dit-il. “C’est juste un bébé. Il n’a rien demandé.”
Je pris une grande inspiration, mon esprit en ébullition. “Si on fait ça… si on le garde… ce ne sera pas juste pour ce soir, David. Ce sera pour toute la vie.”
Il hocha la tête. “Je sais.”
Je regardai à nouveau le bébé, son petit visage crispé par le sommeil. Mon cœur se serra, déchiré entre la peur et quelque chose d’autre—un petit espoir fragile.
Les années avaient filé, mais chaque instant avec Ethan était un cadeau. À 13 ans, il était grand pour son âge, avec des boucles noires qui semblaient toujours indomptables et un sourire capable d’éclairer une pièce. Il m’appelait “Maman”, et David “Papa”, et je ne me lassais jamais de l’entendre.
Notre maison était remplie des sons de son rire, de ses questions sans fin, et du bruit occasionnel d’un ballon de basket contre la porte du garage. C’était un bon garçon, plein de cœur.
“Ethan !” appelai-je depuis la cuisine un après-midi. “N’oublie pas ta boîte à lunch. Tu l’as laissée sur le comptoir encore une fois !”
“Je l’ai, Maman !” répondit-il en courant à travers la maison.
David apparut derrière moi, sirotant son café. “Treize ans”, dit-il en secouant la tête. “On dirait que c’était hier qu’on l’a trouvé.”
Je souris. “C’est la meilleure chose qui nous soit jamais arrivée.”
David s’approcha pour m’embrasser sur la joue, mais avant qu’il ne le fasse, la sonnette retentit.
“Je vais ouvrir !” cria Ethan, déjà à moitié rendu à la porte.
Je m’essuyai les mains sur un torchon et le suivis. Lorsque Ethan ouvrit la porte, je m’arrêtai net.
Lily se tenait là, vêtue d’un manteau élégant, ses talons claquant sur le perron alors qu’elle ajustait sa posture. Ses boucles d’oreilles en diamant scintillaient, et son visage—bien qu’un peu plus âgé—était aussi frappant que je m’en souvenais.
“Anna”, dit-elle, sa voix douce mais ferme. “Il faut que je te parle.”
Nous nous installâmes dans le salon, l’air lourd de tension. Ethan resta près de nous, observant la femme qui était sa mère biologique avec une curiosité prudente.
“Ethan”, dis-je doucement, “pourquoi ne nous laisses-tu pas un instant ?”
Il hésita, puis acquiesça. “D’accord, Maman”, dit-il en disparaissant à l’étage.
Les yeux de Lily suivirent Ethan, un mélange de désir et de culpabilité traversant son regard.
“Pourquoi es-tu là, Lily ?” demandai-je, ma voix calme mais glaciale.
Elle me fixa, ses yeux se remplissant de larmes. “J’ai fait une erreur, Anna. Une terrible erreur. Je n’aurais jamais dû le laisser. Je n’étais pas prête à l’époque, mais je le suis maintenant.”
Je sentis ma poitrine se serrer. “Que veux-tu dire ?”
“Je veux récupérer mon fils”, dit-elle, sa voix se brisant. “Je peux lui offrir tout ce dont il a besoin maintenant. Une grande maison, les meilleures écoles, des opportunités que tu ne peux même pas imaginer. Il mérite ça.”
Avant que je puisse répondre, Ethan réapparut, son regard fixé sur Lily.
“Tu es ma mère biologique, n’est-ce pas ?” demanda-t-il franchement.
Lily cligna des yeux, surprise par sa question. “Oui”, répondit-elle lentement. “Je suis sa mère. Je suis venue pour le ramener avec moi.”
Ethan ne bougea pas d’un pouce. “Chez moi ? Ici, c’est chez moi.”
Son visage s’adoucit, et elle tendit la main comme pour le toucher. “Je sais que c’est soudain, mais je peux t’offrir tellement, Ethan. Une vie meilleure. Une plus grande maison, les meilleures écoles, tout ce que tu pourrais vouloir.”
Ethan recula d’un pas, secouant la tête. “Tu penses que ça m’intéresse ? Tu ne me connais même pas.”
La main de Lily tomba, son expression vacillant. “Ethan, je—”
“Tu ne sais même pas quel est mon plat préféré. Tu ne sais pas que je suis nul en orthographe mais excellent en maths. Tu n’étais pas là quand je me suis cassé le bras en troisième ou quand j’ai remporté mon premier trophée de basket,” dit-il, sa voix se faisant plus forte.
“Ethan,” dis-je doucement, mais il continua.
“Ils étaient là,” dit-il en montrant David et moi du doigt. “Ils ont été là chaque jour. Toi, tu es une étrangère pour moi.”
Les yeux de Lily brillèrent de larmes. “Je sais que j’ai fait des erreurs, mais je suis ta mère, Ethan. C’est un lien qui ne peut pas être brisé.”
Il redressa les épaules, sa voix déterminée. “La famille, ce n’est pas le sang. C’est l’amour. Et j’ai déjà une famille. Je ne vais nulle part.”
Les épaules de Lily s’affaissèrent, le poids de ses paroles la frappant. Elle se tourna vers moi, son expression mêlant culpabilité et résignation.
“Tu l’as bien élevé, Anna,” dit-elle doucement. “Je vois combien il t’aime.”
Je hochai la tête, ma voix calme mais bienveillante. “Il est heureux, Lily. C’est tout ce qu’on a jamais voulu pour lui.”
Lily jeta un dernier regard à Ethan, puis se tourna pour partir. Lorsque la porte se ferma derrière elle, Ethan poussa un long soupir.
“Ça va ?” demandai-je, l’attirant dans mes bras.
“Oui,” répondit-il, la voix étouffée contre mon épaule. “C’est juste… je comprends pas comment elle a pu me laisser comme ça.”
David nous rejoignit, posant une main sur le dos d’Ethan. “Parfois, les gens font des erreurs qu’ils ne peuvent pas réparer. Mais tu as nous, mon gars. Toujours.”
Il y a une semaine, Dieu m’a récompensée en m’offrant mon propre enfant. J’ai découvert que j’étais enceinte.
