Henry a déménagé du Texas à Los Angeles lorsque sa fille, Sophie, a eu sept ans et allait commencer la deuxième année. « Voilà, Sophie, ton nouvel école. Tu es excitée ? » lui demanda-t-il en la déposant devant l’école.
« Je crois… », répondit Sophie, tournant nerveusement ses doigts autour de sa jupe. « Et si personne ne m’aimait ? »
« Ils t’aimeront. Il suffit d’être gentille avec tout le monde. Et si quelqu’un est méchant avec toi, tu t’éloignes. Pas de bagarres, d’accord ? » ajouta Henry en lui déposant un baiser sur le front.
Sophie fit un signe de la main et entra à l’école. Elle repéra immédiatement sa classe, où tous les autres élèves étaient déjà installés. Mais dès qu’ils l’ont vue, leurs yeux se sont écarquillés et certains ont même poussé des exclamations de surprise. Elle s’arrêta à la porte, confuse, et observa les autres.
Ses nouveaux camarades tournaient la tête entre elle et une autre fille assise à l’arrière de la classe. Elle tenta de jeter un coup d’œil et aperçut une tête blonde. Soudain, un garçon s’écria : « C’est le clone de Sandra ! »
C’est alors que Sophie aperçut la fille au fond de la salle et poussa un petit cri de surprise. Cette fille lui ressemblait tellement ! Sandra se leva et fixa la nouvelle fille, bouche bée. « Waouh ! On dirait des jumelles ! » s’exclama-t-elle en souriant largement.
Sophie se sentit immédiatement à l’aise et lui sourit aussi. « Oui. Mais pourquoi ? Je n’ai pas de sœur, » répondit-elle.
« Moi non plus ! C’est juste ma maman et moi, » répondit Sandra en sautant vers Sophie pour lui prendre la main. « Viens t’asseoir avec moi. »
Les filles discutèrent un moment, et d’autres enfants vinrent les rejoindre. Puis la maîtresse, Mlle Carr, entra dans la salle. « Je crois que nous avons une nouvelle élève aujourd’hui, Sophie Douglas. Viens dire bonjour, » dit leur professeur avant de pousser un petit « Oh. »
« Mademoiselle Carr, elle ressemble trop à Sandra ! » s’écria un élève alors que Sophie se dirigeait vers l’avant de la classe.
« Bonjour, je m’appelle Sophie. J’adore les livres et aller à la plage avec mon papa. Nous venons du Texas et je suis tellement contente de me faire de nouveaux amis, » dit Sophie en souriant à tous. Mlle Carr applaudit, et toute la classe fit de même.
« C’est super, Sophie. Et on dirait bien que tu as une jumelle dans notre classe. C’est génial ! Tu peux t’asseoir maintenant. Bon, aujourd’hui, nous allons parler des grenouilles… » Mlle Carr commença immédiatement sa leçon.
Sophie et Sandra jouèrent toute la journée avec tous les amis de Sandra. Elles se lièrent d’amitié plus rapidement que quiconque ne l’avait imaginé. À la fin de l’école, Sophie raconta tout à son père sur Sandra et comment elles se ressemblaient.
Après avoir entendu parler de sa nouvelle amie toute la semaine, Henry était curieux de la rencontrer et décida d’appeler la mère de Sandra pour en parler. Ils organisèrent une rencontre et décidèrent de se retrouver à McDonald’s quelques jours après le premier jour de Sophie à l’école. Quand Sandra et sa mère, Wendy, arrivèrent, la mâchoire d’Henry se décrocha. Il n’en croyait pas ses yeux, et sa fille n’avait pas exagéré.
La femme s’écria aussi en voyant Sophie. « Oh mon Dieu. Bonjour ! Tu dois être Sophie. Sandra m’a parlé de toi toute la semaine. Vous vous ressemblez vraiment comme des jumelles ! » s’exclama Wendy avec un large sourire. Les filles coururent vers le terrain de jeux, et les adultes purent enfin discuter.
“Bonjour, je suis Henry. Enchanté de vous rencontrer,” dit Henry en serrant la main de Wendy. Ils s’assirent à une des tables et continuèrent à discuter.
Elle répéta son sentiment. “Wow, je n’arrive vraiment pas à y croire. J’ai déjà entendu parler de copies conformes, mais là, c’est autre chose,” commenta Wendy en observant les filles jouer.
“Que voulez-vous dire ?” demanda Henry.
“Eh bien, Sandra ne le sait pas encore, mais je l’ai adoptée. Sophie est-elle votre fille biologique ?”
“Oui. Enfin, mon ex-femme, Irene, a découvert qu’elle était enceinte après notre séparation et a eu Sophie. On a co-parenté, mais elle est décédée l’année dernière, donc maintenant, j’ai la garde complète. J’étais vraiment inquiet pour Sophie, vous savez,” expliqua Henry. “Elle a perdu sa mère, et je devais déménager ici pour le travail. C’est trop de changements. Mais Sandra a été une bénédiction. Sophie sourit tout le temps et parle de tout ce qu’elles ont en commun. Je ne peux vraiment pas assez remercier votre fille.”
“D’où venez-vous ?” demanda Wendy.
“Du Texas. On vivait à Dallas,” répondit Henry.
“Hmmm…,” murmura Wendy en posant son menton sur sa main.
“Quoi ?” demanda Henry en fronçant les sourcils.
“Je n’ose pas vous le dire, mais je crois que Sandra est aussi née au Texas,” révéla Wendy, humectant ses lèvres d’un air hésitant. “Je vais devoir vérifier son certificat de naissance. Mais est-il possible que votre défunte ex-femme ait eu des jumeaux ?”
“Je… je ne sais pas… je n’étais pas là à ce moment-là à cause du travail. Mais non. Ce n’est pas possible. Je suis revenu une semaine après sa naissance. Elle était déjà sortie de l’hôpital et j’ai rencontré Sophie chez elle. Il n’y a donc pas de possibilité que ça soit le cas,” répondit Henry, clignant des yeux rapidement en essayant de réfléchir.
“Est-ce qu’à ce moment-là, vous et elle vous entendiez bien ?”
“Que voulez-vous dire ?”
“Eh bien, si elle sentait que vous ne seriez pas là, peut-être a-t-elle pensé qu’avoir deux enfants était trop,” suggéra Wendy aussi délicatement que possible.
“Donc, vous pensez qu’elle aurait pu en donner un en adoption et garder l’autre ?” demanda Henry, toujours incapable de croire qu’Irene aurait pu abandonner l’un de leurs enfants. “On n’était pas bien ensemble, c’est pour ça qu’on s’est séparés. Mais ça… c’est juste… je ne sais plus quoi en penser.”
“Y aurait-il un moyen de savoir ?” demanda Wendy, hésitant.
“Je suppose que je pourrais appeler l’hôpital, et on pourrait vérifier tout ça…,” marmonna Henry, toujours sous le choc, en se passant les mains dans les cheveux. Juste à ce moment-là, les filles revinrent et dirent qu’elles avaient faim, ce qui signifiait que cette conversation devrait attendre un autre jour.
Quelques jours plus tard, Henry emmena Sophie chez Wendy et retourna au Texas. Il contacta le personnel de l’hôpital et se renseigna autant que possible. Finalement, une infirmière compatissante eut pitié de lui et découvrit qu’Irene avait donné naissance à deux bébés.
Malheureusement, Henry ne saurait jamais pourquoi elle avait pris la décision difficile de donner un bébé en adoption, mais il soupçonnait que c’était de sa faute.
Je l’ai laissée seule pour accoucher, et je n’ai pas été là pendant la majeure partie de sa grossesse. C’est ma faute. Elle a probablement su qu’elle attendait des jumeaux et ne me l’a pas dit.
Mais il n’y avait plus rien à faire pour le passé. Il ne pouvait que regarder devant lui et essayer de réparer les choses. Lorsqu’il revint, lui et Wendy firent un test ADN pour Sandra, confirmant leurs soupçons. Cependant, Henry précisa bien que Wendy était la mère de la fille. Il ne tenterait jamais de les séparer.
Les adultes s’assirent avec les filles et leur expliquèrent tout, du mieux qu’ils purent, ce qui signifiait expliquer à Sandra qu’elle avait été adoptée. Mais les jumelles s’illuminèrent de joie et s’enlacèrent en chantonnant : “On est sœurs ! On est sœurs !”
Henry et Wendy ne purent que rire en les voyant, heureux de les voir si contentes. Ils durent naviguer dans cette situation complexe, car Henry voulait être un père pour Sandra, mais Wendy ne savait pas comment elle s’intégrerait dans la vie de Sophie.
Finalement, ils décidèrent de co-parenté comme si ils étaient tous les deux les parents légaux des filles, et cela se passa merveilleusement bien. Les filles s’adaptèrent à cette nouvelle réalité bien mieux qu’eux, et tout se passa à merveille.
Un soir, Sophie dit quelque chose qui choqua Henry. “Papa, pourquoi tu n’épouses pas Wendy ? Comme ça, elle pourrait être ma maman aussi.”
“Chérie, c’est compliqué. Wendy et moi, on est juste de bons amis,” répondit-il.
“Je n’oublierai jamais ma maman. Mais j’aime bien Wendy. Je pense qu’elle serait bien pour toi aussi,” insista Sophie.
Henry sourit. “On verra.”
Mais c’était comme si sa fille avait vu l’avenir. Finalement, lui et Wendy commencèrent à sortir ensemble. Ils se marièrent lorsque les filles eurent 12 ans, et elles étaient toutes les deux demoiselles d’honneur.
