Kyle Greenbecker avait passé un an à travailler sur un pipeline pétrolier en Alaska, mais enfin, il était en route pour retrouver sa belle femme. Lui et Lisa s’étaient rencontrés au lycée, et Kyle n’avait jamais regretté de l’avoir épousée à dix-neuf ans.
Peut-être était-il un peu vieux jeu, mais Kyle était fier d’être resté fidèle à Lisa, la seule femme avec qui il avait eu des relations intimes dans sa vie. Il n’avait jamais ressenti le besoin de chercher ailleurs. Jamais il n’avait imaginé que Lisa puisse douter de lui — et avec raison.
Lorsque son avion atterrit, Kyle récupéra ses bagages et sortit avec les autres passagers, scrutant la foule à la recherche du visage bien-aimé de Lisa, mais elle n’était pas là pour venir le chercher.
Probablement, pensa-t-il, elle avait été retenue au travail pour une urgence. Il lui envoya un message rapide pour lui dire qu’il était en route, mais ne reçut aucune réponse. Il monta dans un Uber, et une heure plus tard, il se retrouva devant sa porte.
Les lumières étaient allumées dans le salon, mais Lisa n’était pas là. Il se dirigea vers la cuisine et s’arrêta dans l’embrasure de la porte, stupéfait. Sur la table de la cuisine, un berceau était posé, et Kyle aperçut un petit bras agitant l’air.
Il s’approcha, un pas après l’autre. Il y avait un berceau avec un bébé sur sa table de cuisine ! L’enfant le regardait avec ce regard étonné que les bébés ont, et Kyle resta là, tout aussi étonné.
Puis, il aperçut un papier plié sur la table à côté du berceau. Il le prit et le déplia. À l’intérieur, un autre message écrit d’une main qu’il ne reconnaissait pas disait : « Tu t’es bien amusé, maintenant assume ton enfant. »
Pendant ce temps, la note adressée à lui, écrite dans l’élégante calligraphie de Lisa, disait :
“Kyle, hier, j’ai trouvé cet enfant devant notre porte avec ce mot attaché. Je t’ai toujours soupçonné de me tromper pendant tes voyages d’affaires, mais je ne t’en ai pas voulu pour ça – après tout, j’ai eu plusieurs aventures pendant que tu étais parti – mais m’imposer l’enfant de quelqu’un d’autre, c’est trop. J’ai demandé le divorce et j’espère sincèrement ne jamais te revoir.
“P.S. Et pour le bébé, ne t’inquiète pas, je ne suis partie que lorsque je t’ai vu arriver. Profite de ta vie, Kyle, moi, je compte bien profiter de la mienne.”
Kyle s’assit et se prit la tête dans les mains. Il n’arrivait pas à croire que cela lui arrivait. Cet enfant n’était pas le sien, il n’avait jamais trompé Lisa, jamais ! Un petit bruit attira son attention.
Le bébé agitait sa petite main dans l’air, alors Kyle rapprocha la sienne et, à sa grande surprise, l’enfant agrippa son doigt avec une force incroyable.
“Eh bien, bébé,” dit Kyle. “Je suppose que nous sommes que tous les deux, et je ne sais pas quoi faire de toi !”
Le bébé couina à nouveau et gazouilla, puis fit une drôle de grimace avant de devenir tout rouge. “Oh mon Dieu !” s’écria Kyle. “Que se passe-t-il ?” Une certaine odeur éclaircit rapidement la situation.
Oui, c’était l’heure de la couche. Mais y avait-il une couche ? À côté de la table, il y avait un grand sac à dos avec plusieurs poches à pression qu’il n’avait jamais vues auparavant. Kyle y trouva un assortiment déroutant d’articles, dont des couches.
Il chercha “changer une couche” sur Google et regarda attentivement une vidéo sur YouTube, où une femme démontrait comment changer une couche sur une poupée réaliste.
Kyle commença à suivre ses instructions, mais tout ne se passa pas aussi bien. La poupée réaliste de la femme ne bougeait pas ses jambes, ni enfonçait ses talons dans le contenu nauséabond et inqualifiable de la couche sale ! Après avoir nettoyé le bébé, Kyle se rendit compte que c’était une fille, et il n’y connaissait rien !
“Je ne vais pas te donner de conseils pour les rendez-vous,” dit-il solennellement à l’enfant. “Mais je peux t’apprendre à faire du vélo.”
Kyle réalisa à ce moment-là qu’il avait l’intention de garder cet enfant.
Il prit le bébé fraîchement changé et dit : « Tu as besoin de moi, et je suppose que moi aussi j’ai besoin de toi. Alors, qu’en dis-tu, gamine ? »
Kyle consulta à nouveau la vidéo de la “baby-guru” sur YouTube pour préparer le biberon et installa le bébé dans le creux de son bras pour la nourrir.
« Il te faut un prénom, tu sais ? Que dirais-tu de… Celeste ? Ça te plaît ? Ou Lily… »
Si quelqu’un lui avait dit qu’il s’adapterait à la paternité aussi facilement et aussi rapidement, il ne l’aurait jamais cru. Lily avait ses moments et ses crises de colère, mais d’une manière ou d’une autre, les choses s’arrangeaient.
Kyle enregistra Lily comme sa fille et l’inscrivit à la crèche. Pour lui, son anniversaire était le jour où il l’avait trouvée. Mais c’est lors du deuxième anniversaire de Lily que le monde de Kyle s’effondra.
Une femme frappa à sa porte. « Je suis venue chercher mon bébé », dit-elle. Kyle la regarda simplement. Elle était grande, blonde et mince, avec de gros seins, manifestement le fruit du travail d’un chirurgien plasticien.
« Votre quoi ? » demanda Kyle.
Un véritable parent est celui qui aime et chérit l’enfant. « Mon bébé », rétorqua-t-elle brusquement. « Je l’ai laissée ici il y a deux ans ? Désolée pour ça, mais j’étais un peu défoncée, et mon copain habite dans le quartier d’à côté et je me suis trompée. Tu sais ce que c’est ! »
« Désolé, je ne sais pas ce que c’est, car je n’ai jamais abandonné un enfant sur le pas de quelqu’un », répondit froidement Kyle. « Je te conseille de partir maintenant, sinon je vais appeler la police. »
« Écoute bien », dit la femme d’un ton tranchant. « Je me suis rendu compte de ma bêtise environ une semaine après, quand Burt n’a pas répondu à mes appels, mais maintenant, j’ai besoin de ce bébé ! »
« Tu as besoin d’elle ? » demanda Kyle, en colère. « Pourquoi en as-tu besoin ? »
« Burt vient de signer un contrat avec une équipe de la Ligue majeure », expliqua la femme. « Et ce bébé va s’assurer que certains de ces millions arrivent directement sur mon compte bancaire ! »
Kyle réussit à faire partir la femme, mais il avait le sentiment qu’il ne l’avait pas vue pour la dernière fois. Il avait raison. Une semaine plus tard, il fut convoqué au tribunal de la famille. Une certaine Miss Cherish Vegas contestait son adoption de Lily.
Soudainement, Kyle se retrouva assiégé par des injonctions, visité par les services sociaux à des heures impromptues, et ses amis ainsi que ses collègues étaient interrogés. Cherish était déterminée à mettre la main sur ces millions !
Enfin, le jour de l’audience arriva. Kyle, nerveux, confia Lily à l’assistante sociale pour la durée de l’audience et entra dans la salle. Cherish était bien sûr présente, et un homme grand aux yeux bleus de Lily se trouvait de son côté. Cela ne pouvait être que le fameux Burt !
Cherish pleura, sanglota et expliqua au juge à quel point elle aimait et lui manquait son bébé, et comment ses années d’université un peu folles (désormais révolues et profondément regrettées) l’avaient conduite à confier l’enfant aux soins de Kyle.
Le juge baissa les yeux vers les papiers devant elle. “Par ‘ses soins’, vous voulez dire sur son perron, n’est-ce pas, Mademoiselle Vegas ?” demanda le juge.
Cherish rougit. “Eh bien, je suis quand même sa maman ! Personne ne peut le nier !” cria-t-elle.
Le juge se tourna vers Burt. “Vous, monsieur, êtes-vous le père ?”
Burt se leva lentement et répondit : “Je suppose que je le suis…”
Le juge le fixa d’un regard perçant. “Êtes-vous prêt et capable d’assumer les responsabilités parentales pour cet enfant ?”
Cherish cria : “Vous pariez, juge ! Il vient juste de signer un contrat de trois millions de dollars pour jouer au ballon…”
“Ah !” s’exclama le juge. “Enfin, la vérité éclate ! Dites-moi, Mademoiselle Vegas, quel prénom avez-vous donné à votre fille ?”
“Prénom ?” répondit Cherish, confuse. “Eh bien, elle portera le nom de son papa, puisqu’il paiera la pension alimentaire !”
Kyle se leva. “Votre Honneur,” dit-il. “Puis-je m’adresser à la cour ?”
“Oui, Monsieur Greenbecker,” répondit le juge. “Allez-y.”
“Madame, le prénom de ma fille est Lily, et elle porte bien son nom de famille — le mien. Depuis le moment où cet enfant est entré dans ma vie, je l’aime, et elle m’aime.”
À cet instant, Lily, qui jouait avec le collier de l’assistante sociale, remarqua que Kyle s’était levé. “Papa !” cria-t-elle en tendant les bras.
“Eh bien, mesdames et messieurs, il semble que la décision ait été prise par la principale intéressée”, dit le juge. “J’annule par la présente toutes les demandes de garde de l’enfant Lily Greenbecker et confirme la garde et l’adoption par Kyle Greenbecker.”
Ce soir-là, Kyle célébra sa victoire au tribunal et il passa la soirée avec Lily à attraper des lucioles dans le jardin. “Des étoiles !” s’écria Lily. Mais pour Kyle, la plus brillante des étoiles était sa petite fille.
