Aie un peu de décence ! Tu as bloqué l’argent, comment maman est-elle censée vivre maintenant ?
— cria le parasite qui s’était habitué à dépenser le salaire de sa femme.
— Tu es fou, Maxim ?! — s’exclama Anastasia, sans même essayer de baisser la voix. — Trois cent cinquante mille pour la voiture de ta sœur ? Sur mes comptes ?
— Arrête de crier ! — aboya Maxim, passant nerveusement une main dans ses cheveux et se tournant vers la fenêtre. — Ce n’est pas seulement ton argent. On est une famille.
— Une famille ? — répéta Nastya à voix basse, avec ce ton froid et sarcastique qui mettait normalement les gens mal à l’aise. — Intéressant. Quand as-tu apporté quelque chose à cette famille pour la dernière fois ? Pas des mots. De l’argent.
Maxim haussa les épaules, comme pour se débarrasser de ses paroles.
— Je cherche un travail.
— Depuis deux ans, — précisa calmement Anastasia en affichant un relevé bancaire sur son téléphone. — En deux ans, même un chat paresseux commence à chasser les souris. Et tout ce que tu fais, c’est envoyer de l’argent à ta mère.
Elle tourna l’écran vers lui.
— Regarde. Quarante mille. Puis vingt-cinq. Puis quinze mille à ta sœur. Puis encore trente. Maxim, ce n’est pas de l’aide. C’est comme donner un salaire mensuel à tes proches.
Maxim resta silencieux, mais sa mâchoire se contracta fortement.
«La retraite de maman est faible», finit-il par dire d’une voix neutre, sans émotion.
« Et alors le mien doit être énorme, non ? » ricana Nastya. « Apparemment, je suis une retraitée millionnaire, puisque je suis censée subvenir aux besoins de tes proches aussi. »
Elle posa lentement sa tasse sur la table.
Le thé était devenu froid, mais ses doigts tremblaient encore légèrement.
Deux cent vingt mille en trois mois.
Elle n’arrivait toujours pas à croire que cela se passait vraiment.
Maxim se retourna brusquement.
« Tu es juste radine ! » lança-t-il. « Maman a toujours dit que tu comptais chaque centime. Une vraie femme aide la famille de son mari. »
Nastya poussa un petit rire.
Son rire fut bref et cinglant.
« Maxim, » dit-elle en croisant les bras. « J’ai déjà aidé ta famille. Tu as juste oublié de me le dire. »
« Te dire quoi ?! »
« Par exemple, pour la voiture à 350 000. »
Maxim détourna le regard.
« Darya en a besoin, » marmonna-t-il. « C’est compliqué pour elle d’amener le bébé à la crèche. »
« Quel bébé ? » Nastya plissa les yeux.
« Euh… ton bébé. Lyosha. »
Nastya se figea sur place.
« Le mien ? »
« Le nôtre, » se corrigea-t-il automatiquement.
« Non, » dit-elle lentement. « C’est ‘notre’ quand deux personnes sont impliquées. Toi, tu n’es présent dans la vie de l’enfant que de temps en temps, parfois pour les fêtes. »
Maxim rougit brusquement.
« Je suis son père ! »
« Alors dis-moi le nom de sa maîtresse de crèche. »
Organisateur de mariage
Silence.
Maxim fronça les sourcils.
« Euh… celle-là… Marina… »
« Elle s’appelle Olga Viktorovna, » dit calmement Nastya. « Trois ans. L’enfant y va depuis trois ans. »
Elle s’arrêta.
« Mais tu connais par cœur le numéro de la carte de ta mère. »
Maxim serra les poings.
« Tu détestes ma famille ! »
« Je déteste être traitée comme un distributeur automatique. »
Soudain, elle claqua la paume de sa main sur la table.
« As-tu seulement pensé à comment ta mère allait vivre maintenant ?! »
« Avec sa pension. Comme des millions d’autres. »
« Tu es sans cœur ! »
Nastya le regarda intensément, presque avec curiosité.
Comme s’il était une rare pièce de musée.
Le voilà. L’homme qu’elle avait épousé autrefois.
Autrefois, Maxim semblait intelligent.
Amusant.
Fiable.
À présent, assis en face d’elle, il y avait un homme de trente-cinq ans qui n’avait pas travaillé depuis deux ans et croyait sincèrement que sa femme devait entretenir sa mère.
Soudain, elle ressentit un étrange sentiment de soulagement.
Comme si quelque chose en elle s’était enfin mis en place.
« Les cartes sont bloquées, » dit-elle calmement.
Maxim se retourna brusquement.
« Quoi ? »
« Toutes les cartes. L’accès aux comptes est fermé. »
« Tu n’en as pas le droit ! »
« En fait, si. Le compte est à mon nom. »
« C’est le budget du ménage ! »
« Ça l’était, » le corrigea-t-elle.
Maxim sortit son téléphone.
« Je vais appeler maman tout de suite. »
Idées famille
« Vas-y, » répondit Nastya avec indifférence.
Il composa rapidement son numéro.
« Maman, il y a un problème… »
Nastya cessa d’écouter.
Elle quitta la cuisine.
La chambre était calme.
Le dinosaure en peluche de Lyosha, son jouet préféré, était posé sur le lit.
Nastya s’assit à côté de lui.
Et soudain, elle se sentit accablée de fatigue.
Pas à cause du scandale d’aujourd’hui.
Mais à cause des deux dernières années.
Comment n’en avait-elle pas pris conscience avant ?
Maxim avait cessé d’être un mari depuis longtemps.
Il vivait simplement à côté.
Parfois, il mangeait.
Parfois, il jouait avec leur fils.
Mais le plus souvent, il était scotché à son ordinateur.
Et il répétait toujours la même phrase :
«Le marché est difficile en ce moment.»
Nastia ouvrit le placard.
Elle attrapa une valise.
Et elle commença à y ranger ses affaires.
Chemises.
Jeans.
T-shirts.
Elle travaillait calmement, sans se presser.
Dix minutes plus tard, la valise était pleine.
Dans la cuisine, Maksim parlait encore.
Guidé par maman
— Elle a complètement perdu la tête…
— Oui, maman…
— Moi aussi, je pense…
Nastia sourit avec sarcasme.
Le conseil de famille avait commencé.
Elle sortit une deuxième valise.
Quand elle eut terminé, elle les posa soigneusement près de la porte.
Puis elle prit son téléphone.
Elle trouva le numéro de son avocat.
Elle écrivit un court message :
«J’ai besoin d’une consultation pour divorce. C’est urgent.»
Une réponse arriva une minute plus tard.
«Demain à 10h. Cela vous convient-il ?»
Nastia regarda l’écran.
Elle tapa :
«Ça me va.»
Elle appuya sur envoyer.
Elle posa son téléphone sur la table de nuit.
À ce moment-là, la porte de la cuisine s’ouvrit brusquement.
Maksim se précipita à l’intérieur.
— Maman arrive tout de suite.
— Pourquoi ?
— Pour régler tout ça.
Nastia tourna lentement la tête.
— Maksim, répondit-elle calmement, c’est notre maison. Notre divorce. Pas la réunion de famille de ta mère.
Il ricana.
— Tu crois vraiment que c’est si simple ?
— Oui.
Elle se leva.
Elle passa juste devant lui.
Et elle posa les valises juste à côté de la porte d’entrée.
Maksim les fixa du regard.
— Qu’est-ce que c’est ?
— Tes affaires.
— Tu es sérieuse ?
— Absolument.
— Je ne vais nulle part.
— Oh que si, tu vas partir.
— C’est aussi ma maison !
— Non, répondit calmement Nastia. — J’ai acheté cet appartement avant le mariage. Tu peux vérifier les papiers.
Maksim pâlit.
Visiblement, il ne s’attendait pas à ce que la conversation aille aussi loin.
À ce moment-là, la sonnette retentit.
Maksim l’ouvrit brusquement.
Accessoires de cuisine
Sur le seuil se tenait Ksenia Pavlovna.
Une femme énergique, au rouge à lèvres audacieux et à l’air d’avoir toujours raison.
Elle entra sans même dire bonjour.
— Que se passe-t-il ici ?! — s’exclama-t-elle bruyamment. — Maksim m’a dit que tu le mettais dehors !
— C’est exactement ça, répondit calmement Nastia.
— Tu as perdu la tête ?!
— Non. J’ai enfin retrouvé la raison.
Ksenia Pavlovna mit les mains sur ses hanches.
— Nous sommes une famille !
— Nous l’étions, la corrigea Nastia.
— Tu es obligée d’aider !
— J’ai aidé. Deux cent vingt mille en trois mois.
Sa belle-mère s’arrêta nette.
— Maksim… — elle se tourna lentement vers son fils.
Il haussa les épaules, gêné.
— Eh bien… Je t’avais dit qu’elle était radine.
Nastia rit la doucement.
— Ksenia Pavlovna, dit-elle, prenez votre fils. Avant que je change d’avis et que je le jette avec son bureau d’ordinateur.
— Tu vas le regretter ! — s’exclama sa belle-mère.
— Peut-être. Mais pas aujourd’hui.
Elle ouvrit la porte.
Et montra les valises.
— La sortie est par là.
Maksim resta figé.
Comme s’il ne pouvait pas croire que cela se produisait vraiment.
Anastasia le regarda une dernière fois.
Et soudain, elle pensa :
Étrange. Avant, je l’aimais.
Mais maintenant, devant elle, il n’y avait plus qu’un étranger.
Maksim resta quelques secondes sur le seuil, comme s’il n’arrivait pas à croire que la conversation était vraiment terminée. Il tenait une valise et son visage affichait la confusion de quelqu’un qui venait de réaliser que le monde familier avait soudain cessé de se plier à sa volonté.
« Tu es sérieux ? » finit-il par dire, se tournant lentement vers Nastja. Sa voix s’abaissa, mais devint plus en colère. « Tu me mets juste à la porte ? »
« Non », répondit Anastasia calmement, s’appuyant l’épaule contre le mur. « J’ai simplement arrêté de faire semblant d’avoir un mari. »
Ksenia Pavlovna poussa un profond soupir, comme une actrice sur la scène d’un petit théâtre de province.
« Alors… » dit-elle, étirant ses mots d’une tristesse théâtrale et fausse. « Nous sommes en train d’interférer dans ta vie. La famille de ton mari n’est rien d’autre qu’un poids en trop. »
« Pas une famille », corrigea calmement Nastja. « Un poste de dépense. »
Organiser des mariages
« Comment oses-tu ! » s’écria sa belle-mère, s’avançant vers elle d’un pas menaçant. « Maksim est ton mari ! »
« Pour le moment », répondit froidement Nastja. « Mais je suis déjà en train de corriger cette erreur. »
Maksim laissa tomber brutalement la valise.
« Tu fais juste une crise d’hystérie ! » déclara-t-il en ouvrant les bras. « Demain tu te calmeras et tout ira bien. »
« Non, Maksim », dit calmement Nastja. « Rien n’ira jamais plus bien. »
Ksenia Pavlovna poussa un grognement de dégoût.
« Écoute-la ! Une femme d’affaires, maintenant… Elle gagne de l’argent et se prend déjà pour une reine. »
« Non », répondit calmement Nastja. « Je suis juste quelqu’un qui en a assez de payer pour la vie des autres. »
Sa belle-mère ricana.
« Quelle tragédie. Tu as donné quelques roubles à la famille de ton mari. »
« Deux cent vingt mille », précisa Nastja. « En trois mois. »
Ksenia Pavlovna se tut un instant.
Puis elle se tourna brusquement vers son fils.
« Maksim, tu as vraiment pris autant ? »
« Eh bien… » marmonna-t-il. « C’est la famille… »
Nastja secoua lentement la tête.
« La famille, c’est quand les gens s’aident mutuellement. Pas quand l’un travaille et les autres vivent à ses crochets. »
Soudain, Maksim perdit son sang-froid.
« Tu exagères tout exprès ! »
« Vraiment ? » Nastja prit son téléphone et montra l’écran. « Quarante mille. Vingt-cinq mille. Trente. Encore trente. Et ça, seulement ces dernières semaines. »
Sa belle-mère fit la grimace.
« Un fils a aidé sa mère… qu’y a-t-il de mal à cela ? »
« Rien », acquiesça Nastja. « Sauf que c’était mon argent. »
« Tu es tellement radine ! » lança Ksenia Pavlovna.
« Et toi, tu es très généreuse », répondit calmement Nastja. « Surtout quand tu dépenses l’argent des autres. »
Soudain, Maksim fit un pas en avant.
« Arrête d’humilier ma mère ! »
« Je ne fais que nommer les choses par leur nom », dit-elle.
« Tu as détruit la famille ! »
Nastja se mit à rire.
Ce fut un rire court et fatigué.
« Maksim… tu ne peux pas détruire une famille qui n’existe plus. »
Il resta silencieux un moment.
Puis il dit, très doucement :
« Tu ne m’aimes plus, tout simplement. »
Nastja le regarda attentivement.
« L’amour ne s’arrête pas en un jour. Il meurt lentement, quand quelqu’un fait semblant chaque jour que rien ne se passe. »
Ksénia Pavlovna claqua soudainement la porte de l’armoire.
« Maksim, arrête d’écouter ces bêtises ! Prépare-toi ! Nous allons chez moi. »
« Je ne vais nulle part », marmonna-t-il.
« Si, tu viens ! »
« Pourquoi ? »
Sa mère baissa soudain la voix.
« Parce qu’elle te met dehors. Et on verra qui commande ici. »
Nastya haussa les sourcils.
« Intéressant. »
« Oui ! » s’enflamma Ksénia Pavlovna. « On verra au tribunal ! Maxim a droit à la moitié ! »
« Non », répondit calmement Nastya.
« Pourquoi pas ?! »
« L’appartement a été acheté avant le mariage. »
Silence.
Maxim se tourna lentement.
« Quoi ? »
« Avant le mariage », répéta-t-elle. « Les documents sont chez l’avocat. »
Ksénia Pavlovna pâlit.
« Maxim… tu le savais ? »
« Non », répondit-il doucement.
Nastya sourit sarcastiquement.
« Il y a beaucoup de choses que tu ignores. »
Sa belle-mère attrapa brusquement son sac.
« Maxim, on s’en va. »
Il ne bougea pas.
Il regarda Nastya comme s’il la voyait pour la première fois.
« Tu l’as vraiment fait ? » demanda-t-il doucement.
« Oui. »
« Tu as demandé le divorce ? »
« Oui. »
Maxim se passa une main sur le visage.
« Tu n’as même pas essayé d’en parler. »
Nastya le regarda longuement.
« J’ai parlé pendant deux ans. »
Ksénia Pavlovna était déjà debout près de la porte.
« Maxim, allons ! »
Elle attrapa la valise.
Mais juste avant de partir, elle s’arrêta.
« Tu le regretteras », dit-elle doucement.
« Peut-être », répondit calmement Nastya. « Mais sûrement pas aujourd’hui. »
La porte claqua.
L’appartement devint soudain silencieux.
Nastya expira lentement.
Ses mains se mirent soudain à trembler.
Elle s’assit sur une chaise de la cuisine.
Ce n’est qu’à ce moment qu’elle réalisa à quel point elle était fatiguée.
Deux ans.
Pendant deux ans, elle avait tout porté sur ses épaules.
Le travail.
La maison.
L’enfant.
Et un homme adulte qui n’avait jamais appris à devenir adulte.
Elle ferma les yeux.
Mais la paix ne vint pas.
Le téléphone vibra.
Un message.
De Darya.
« Alors, tu es contente ? Tu as mis mon frère à la porte. »
Nastya eut un sourire sarcastique.
Elle tapa une brève réponse :
« Non. J’ai juste arrêté de le soutenir. »
La réponse arriva presque immédiatement.
« Tu le regretteras. On ne laissera pas les choses se terminer comme ça. »
Nastya regarda l’écran.
Et soudain, elle ressentit un étrange calme.
Comme si tout en elle s’était enfin apaisé.
Mais une minute plus tard, le téléphone sonna à nouveau.
Le numéro était inconnu.
Elle décrocha.
« Anastasia Sergueïevna ? » dit une voix masculine.
« Oui. »
« C’est la banque. Pouvez-vous confirmer si vous approuvez une opération depuis votre compte professionnel ? »
Nastya se redressa immédiatement.
« Quelle opération ? »
Affaires de famille
Une pause.
« Un virement de trois cent mille roubles. »
Elle sentit soudain un froid intérieur.
« Qui l’a initié ? »
L’employé de la banque hésita.
« Par procuration… votre mari. »
Nastya ferma lentement les yeux.
Et murmura :
« Je comprends… »
Pendant quelques secondes, elle ne dit rien. À l’intérieur, elle ressentait un vide glacé, comme si elle se trouvait dans une pièce où le chauffage venait d’être coupé.
« Je n’autorise aucun transfert », dit-elle enfin calmement, même si ses doigts étaient déjà glacés. « N’effectuez aucune opération depuis mes comptes. Bloquez tout immédiatement. »
« Compris », répondit l’employé de banque. « L’opération a été suspendue. Mais, Anastasia Sergueïevna… la procuration pour la gestion des fonds existe. Elle a été notariée. »
Nastia ferma les yeux une seconde.
Procuration…
Une nuit, presque deux ans plus tôt, lui revint en mémoire. Maxime lui avait demandé de signer plusieurs documents – « pour la comptabilité », « pour la banque », « pour les impôts ». Elle était épuisée après son service à la boulangerie et ne les avait pas lus attentivement.
Stupidité. Pure, naïve stupidité.
« Je serai dans votre agence demain », dit-elle brièvement. « Je vais révoquer cette procuration. »
« Nous vous attendrons. »
Elle mit fin à l’appel.
La cuisine était silencieuse. Seule l’horloge murale faisait entendre ses tic-tac si forts qu’ils semblaient lui rappeler à dessein : il n’y a plus de temps pour les illusions.
Nastia se leva lentement.
Donc Maxime avait finalement décidé de jouer les durs.
« Très bien », murmura-t-elle. « Voyons qui sera le plus rapide. »
Le matin commença tôt.
Elle emmena son fils à la maternelle, essayant de sourire et de parler calmement sur le chemin. Liòcha parlait de petites voitures, d’un garçon nommé Dima et de la promesse de la maîtresse de leur apporter un nouveau jeu de cubes.
Nastia écoutait et acquiesçait.
Et soudain, elle pensa :
C’est pour lui que je dois continuer à me battre.
À la banque, ils ne lui firent pas attendre.
Le directeur, un homme soigné d’environ quarante ans, parla avec précaution.
« La procuration a été établie il y a un an et demi », expliqua-t-il. « Votre mari a le droit de gérer les fonds… »
« Avait », l’interrompit Nastia.
Elle posa la demande sur la table.
« À partir de cet instant, la procuration est révoquée. »
L’homme acquiesça.
« Le compte sera protégé. »
Nastia était sur le point de partir quand il ajouta soudain :
« Au fait… votre mari a tenté de transférer de l’argent plusieurs fois hier. »
« Combien de fois ? »
« Quatre. »
Elle sourit sarcastiquement.
« Un homme persévérant. »
Mais les surprises ne s’arrêtèrent pas là.
Quand elle revint à la boulangerie, la gérante, Olya, la salua d’un regard étrange.
« Nastia… il y a eu… »
« Qu’est-ce qu’il s’est passé ? »
Olya hésita.
« Quelqu’un est venu te chercher. »
« Qui ? »
« Maxime. Et… sa mère. »
Nastia enleva lentement son manteau.
« Et qu’est-ce qu’ils voulaient ? »
Olya toussa, gênée.
« Ils ont dit que la moitié de l’entreprise appartient à Maxime. Qu’il va la gérer. »
Nastia rit en silence.
« Et tu les as crus ? »
« Non… mais ils criaient si fort que les clients sont partis. »
Nastia sentit à nouveau la colère lui monter.
« Ils sont où maintenant ? »
« Ils ont dit qu’ils reviendraient. »
Et, comme par hasard, la porte de la boulangerie s’ouvrit brusquement.
Ksenia Pavlovna entra.
Maxime la suivit.
Sa belle-mère jeta un coup d’œil autour d’elle comme si elle inspectait son propre appartement.
« Eh bien, la voilà », dit-il à haute voix. « Notre affaire familiale. »
Nastia s’avança lentement vers eux.
« Vous êtes venus faire un cirque ici ? »
« Nous sommes ici pour ce qui nous revient », répondit sèchement Maxime.
« Vraiment ? »
« Oui. Voici les documents. J’ai participé à la création de cette entreprise. »
Nastia prit la feuille.
« Lis. »
Et elle rit de nouveau, doucement.
« Maxime… »
« Quoi ? »
« Tu crois vraiment qu’un tribunal va croire à ces absurdités ? »
« Pourquoi ne le feraient-ils pas ?! »
« Parce qu’on ne peut pas tenir la comptabilité dans le carnet de sa mère. »
Ksenia Pavlovna devint furieuse.
« Vous nous sous-estimez ! »
« Non, » répondit Nastya. « Je vous ai compris il y a longtemps. »
Maxim s’approcha soudainement.
« Tu crois que ça va se terminer si facilement ? »
« Oui. »
« Je vais te détruire. »
Nastya le regarda calmement.
« Essaie. »
Soudain, il lui attrapa le bras.
« Tu as ruiné ma vie ! »
Olya sursauta.
Nastya se dégagea brusquement.
« Lâche-moi. Maintenant. »
« Non ! »
L’instant d’après, il la poussa.
Pas fort — mais assez pour qu’elle heurte la table.
Un silence tomba sur la boulangerie.
Nastya se redressa lentement.
Elle le regarda.
Et dit doucement :
« Tu viens de faire une énorme erreur. »
Maxim ricana.
« Et qu’est-ce que tu vas faire ? »
Elle prit son téléphone.
Elle composa un numéro.
« Allô, police ? »
Maxim pâlit.
« Tu es sérieuse ?! »
« Absolument. »
Ksenia Pavlovna leva les mains au ciel.
« Tu vas faire arrêter ton mari ?! »
« Ex, » la corrigea calmement Nastya.
Vingt minutes plus tard, les policiers étaient à l’œuvre dans la boulangerie.
Maxim essayait désespérément d’expliquer quelque chose.
Ksenia Pavlovna était indignée.
Mais les caméras de surveillance disaient tout.
L’agent prit calmement sa déposition.
« Voulez-vous porter plainte ? »
Nastya acquiesça.
« Oui. »
Soudain, Maxim dit doucement :
« Nastya… ne fais pas ça. »
Elle le regarda.
Et pour la première fois depuis longtemps, elle vit de la peur dans ses yeux.
« Je vais le faire, » répondit-elle calmement.
Un mois plus tard, l’audience eut lieu.
Le divorce.
La répartition des biens.
La tentative de Maxim de réclamer l’entreprise échoua — les documents étaient irréprochables.
Le juge n’y consacra même pas beaucoup de temps.
« Requête rejetée. »
Maxim resta de marbre.
Ksenia Pavlovna lui chuchota quelque chose à l’oreille.
Mais c’était évident : leur jeu était terminé.
En sortant du tribunal, Nastya trouva un automne paisible dehors.
Elle inspira l’air vif.
Et soudain, elle ressentit une étrange légèreté.
Comme si un lourd fardeau avait été levé de ses épaules.
Son téléphone vibra.
Un message de sa mère.
« Lyosha t’attend. Il dit qu’il veut te montrer sa nouvelle petite voiture. »
Nastya sourit.
« Eh bien, » dit-elle doucement. « Il est temps de recommencer à vivre. »
Elle monta dans sa voiture.
Elle mit le moteur en marche.
Et pour la première fois depuis de longues années, elle ressentit une vraie paix.
Parfois, la liberté arrive non pas quand on trouve l’amour.
Mais quand enfin on cesse de se laisser utiliser.
