Douze ans après que mon ex-mari, George, m’a abandonnée avec notre bébé, il m’a soudainement appelée, affirmant qu’il devait absolument voir notre fille. Mais lorsque Jennie est revenue de cette rencontre en larmes, j’ai immédiatement compris que ses intentions n’étaient pas sincères.
Certaines personnes m’ont reproché ma réaction, suggérant que j’avais peut-être empêché Jennie de tisser des liens avec son père. Mais je ne partage pas cet avis.
Revenons au début de l’histoire. Il y a douze ans, alors que George était encore mon mari, il a disparu juste après notre retour de l’hôpital avec notre fille nouveau-née, Jennie. Le lendemain de notre retour à la maison, sans un mot, il a fait ses bagages et est parti, me laissant seule. Il a coupé tout contact, et même ses amis ont prétendu ignorer où il se trouvait. Bien que j’aie eu des doutes quant à leur sincérité, je n’ai pas cherché à en savoir plus. J’avais une priorité : m’occuper de mon bébé, sans emploi et sans soutien.
Pendant toutes ces années, il n’a jamais cherché à nous contacter, ni même à savoir comment nous allions. Finalement, j’ai entamé une procédure de divorce par l’intermédiaire de nos avocats, sans même demander de pension alimentaire.
Vous imaginez bien ma stupéfaction lorsque, douze ans plus tard, j’ai reçu un appel d’un numéro que je n’avais pas vu depuis des années. Par réflexe, j’ai décroché, pensant qu’il s’agissait d’une erreur, mais à ma grande surprise, c’était bien George.
« Emily, c’est moi. Je dois absolument voir ma fille. J’ai quelque chose de terrible à lui annoncer », dit-il, la voix haletante.
Sous le choc, je balbutiai : « Quoi ? », avant de reprendre mon calme. « George, cela fait douze ans ! Tu crois sérieusement que tu peux réapparaître de nulle part et exiger de voir Jennie comme si de rien n’était ? »
« Je t’en supplie, Emily, je n’ai pas le temps pour une longue discussion. Je suis malade… en phase terminale », répondit-il, la voix brisée.
À cet instant, un mélange de méfiance et de colère m’envahit. « Tu mens ? », rétorquai-je, sèchement, incapable de cacher mon scepticisme.
« Comment peux-tu penser ça de moi ? », protesta-t-il, visiblement blessé.
« Tu m’as laissée seule avec un bébé, sans aucun moyen de te contacter. Tu l’as aussi abandonnée, George ! Je ne sais même plus qui tu es », ai-je répliqué, la voix chargée de froide détermination.
« Je t’en supplie, laisse-moi la voir, juste une fois, pour réparer mes erreurs avant qu’il ne soit trop tard », implora-t-il.
Après un long moment de réflexion, ponctué de soupirs lourds, j’ai finalement accepté. Peut-être que, malgré tout, ce serait mieux pour Jennie de rencontrer son père, même après toutes ces années d’absence.
Le lendemain, nous étions garées devant un café, l’endroit où ils avaient convenu de se retrouver. Jennie était à la fois anxieuse et curieuse de rencontrer cet homme dont elle n’avait entendu parler que de loin. « Je serai juste à l’extérieur si tu as besoin de moi », lui murmurai-je en caressant doucement sa joue. Puis, avec une pointe d’appréhension, elle entra seule dans le café.
Restée dans la voiture, l’esprit tourmenté, j’espérais que cette rencontre offrirait à Jennie des réponses, même si cela impliquait que George lui parle de sa supposée maladie.
Au bout d’un moment, Jennie revint, les larmes coulant sur ses joues, avant de s’effondrer dans mes bras.
« Maman, il va mourir », sanglota-t-elle. « Mais je ne peux pas faire ce qu’il me demande. »
« Qu’est-ce qu’il t’a demandé, ma chérie ? » murmurai-je, mon cœur serré d’inquiétude.
Après un long moment de silence, elle répondit enfin : « Il veut que je te vole de l’argent pour payer son traitement. »
À cet instant, une colère sourde monta en moi. Comment osait-il ? Il cherchait à manipuler Jennie pour obtenir de l’argent ! Je pris une profonde inspiration, tentant de maîtriser ma rage pour ne pas exploser devant elle.
« Jennie, ne t’inquiète pas », lui dis-je doucement. « Je vais m’occuper de tout ça. »
De retour à la maison, j’ai décidé d’en savoir davantage. J’ai contacté Frank, un ancien ami de George, dans l’espoir de découvrir la vérité.
« Emily, je n’ai jamais entendu parler de cette histoire de maladie », avoua-t-il après quelques secondes de silence. Cette simple phrase confirma mes soupçons : George mentait.
Le lendemain, j’ai accompagné Jennie à une seconde rencontre avec son père, mais cette fois, j’étais prête. Avant qu’elle ne sorte de la voiture, je lui ai remis un paquet de prétendus “médicaments” que j’avais achetés en pharmacie, ainsi qu’une lettre.
« Donne-lui ça en même temps », lui dis-je avec un sourire rassurant.
Ce que George ignorait, c’est que cette lettre contenait toutes les vérités qu’il méritait d’entendre.
