C’était la veille du Nouvel An, et je ne pouvais m’empêcher de sourire. Je passais mes mains sur ma nouvelle robe bordeaux, admirant l’effet qu’elle faisait devant le miroir.
Je l’avais gardée pour une occasion spéciale, et ce soir-là semblait être le moment parfait. Mes cheveux étaient coiffés en vagues douces, et le maquillage que j’avais fait plus tôt me donnait juste ce qu’il fallait de confiance en moi.
« Ce sera une soirée inoubliable », me dis-je à voix haute en souriant à mon reflet.
La soirée semblait si importante. Mes camarades de lycée avaient organisé un dîner de retrouvailles après tant d’années. À 60 ans, passer du temps avec de vieux amis, rire, se remémorer des souvenirs et simplement être ensemble était devenu précieux.
J’avais compté les jours. Tout était prévu : quitter la maison à sept heures, arriver au restaurant à huit heures et passer la soirée entourée de personnes qui comptaient pour moi.
Je finissais d’appliquer mon rouge à lèvres lorsque mon téléphone vibra. Je jetai un coup d’œil à l’écran et vis le nom de Jake.
« Salut, Maman ! » Sa voix était joyeuse comme toujours.
« Salut, Jake, » répondis-je en continuant de sourire. « Qu’est-ce qui se passe ? »
« Écoute, on est en route. On dépose Jenni et Lily chez toi pour quelques heures. Juste jusqu’à minuit ! »
Je restai figée. « Quoi ? Jake, j’ai des projets ce soir. Je vais à la réunion des anciens élèves — »
« Ce n’est que pour un petit moment, Maman. On sera de retour avant que tu t’en rendes compte ! »
« Jake, attends, je — »
Mais il avait déjà raccroché avant que je puisse finir. Je fixais mon téléphone, le cœur serré.
« Ce n’est pas possible », murmurai-je en jetant un coup d’œil à l’horloge. Il était déjà 18h30.
Quelques minutes plus tard, j’entendis le bruit des pneus sur l’allée. Je me précipitai vers la porte, espérant pouvoir discuter calmement avec lui.
« Salut, Maman ! » appela Jake en sortant de la voiture, suivi de Jenni. Amanda arrivait derrière, portant Lily, qui tenait fermement son doudou préféré.
« Jake, je ne peux pas faire ça ce soir, » dis-je fermement. « Je suis censée être au restaurant à sept heures. »
« T’inquiète pas, » répondit Jake en agitant la main comme si ce n’était rien. « On sera de retour avant minuit, je te jure. »
« Tu ne comprends pas, » insistai-je, ma voix montant d’un ton. « Ce n’est pas juste. J’avais des projets — »
« On a mis des snacks dans leurs sacs, et elles sont déjà en pyjama, » coupa Amanda en souriant comme si elle me rendait un service. « Elles ne poseront aucun problème. Merci, Linda ! »
« Mais— » commençai-je, mais Jake sauta dans la voiture.
« Je t’aime, Maman ! » lança-t-il en s’éloignant à toute vitesse.
Je restai là, abasourdie. Jenni et Lily levèrent les yeux vers moi avec de grands sourires.
« Mamie, on peut regarder des dessins animés ? » demanda Jenni en tirant sur ma main.
Je forçai un sourire, bien que mon estomac soit noué. « Bien sûr, ma chérie. Entrez. »
Je les installai sur le canapé et leur donnai la télécommande. Tandis qu’elles riaient devant leur émission préférée, mon téléphone vibra à nouveau. C’était un message de Cathy.
« L’endroit est magnifique ! J’ai hâte de te voir. J’envoie des photos bientôt ! »
Mon cœur se serra. Quelques instants plus tard, le groupe de discussion se remplit de photos — tout le monde était là, souriant, les verres levés en toast, les tables scintillant de bougies et de décorations. Ils avaient tous l’air tellement heureux.
Je m’assis à la table de la cuisine, fixant mon téléphone. L’excitation que j’avais ressentie plus tôt avait disparu, remplacée par la déception et la colère.
« Comment ont-ils pu me faire ça ? » murmurais-je, sentant les larmes me monter aux yeux.
À 23 heures, j’ai couché les enfants. Ils se sont endormis rapidement, mais je n’arrivais pas à me détendre. J’ai essayé d’appeler Jake, mais ça allait directement sur la messagerie. Le téléphone d’Amanda ? Même chose.
Par réflexe, j’ai ouvert Instagram, et là, je suis tombée sur une story d’Amanda. Une vidéo d’elle et Jake à une fête chic, trinquant avec des amis, riant, et s’amusant comme des fous. La légende disait : « On accueille la nouvelle année avec la meilleure équipe ! »
Ma mâchoire se serra en posant mon téléphone. Minuit passa, et je restais seule dans le salon à peine éclairé, faisant défiler les messages et photos de mes anciens camarades, essayant de me concentrer sur leur bonheur plutôt que sur ma propre frustration.
Quand j’ai entendu le bruit des pneus dans l’allée, il était déjà 3 heures du matin. Je me redressai sur le canapé, le cœur battant, non pas de soulagement, mais de colère.
Jenni et Lily dormaient toujours, blotties sous la couverture que j’avais posée sur elles des heures plus tôt. Leur visage paisible me toucha un instant, mais la frustration en moi ne disparut pas.
Je me levai, lissant mes mains sur la robe que j’avais tant hâte de porter ce soir-là. Maintenant, elle était froissée et me rappelait plus la réunion que j’avais ratée.
La porte d’entrée s’ouvrit, et Jake et Amanda entrèrent en riant doucement. Amanda tenait ses talons dans une main, son maquillage défiguré par la longue nuit. La chemise de Jake était sortie de son pantalon, ses cheveux en bataille, mais son sourire était aussi insouciant que toujours.
« Salut, Maman ! » appela Jake joyeusement, comme s’ils ne m’avaient pas laissée seule toute la soirée.
« Salut, Mamie ! » ajouta Amanda en agitant la main, comme si tout allait bien.
Je croise les bras et les regardai fixement. « Vous vous rendez compte de l’heure ? » Ma voix était calme, mais ma colère bouillonnait juste en dessous.
Jake haussait les épaules, indifférent. « Ouais, désolé pour ça. Nos amis ne voulaient pas qu’on parte. Tu sais comment ça se passe. »
« Non, Jake, » répondis-je, ma voix devenant glaciale. « Je ne sais pas comment ça se passe. Je ne sais pas ce que ça fait d’abandonner mes responsabilités en pensant que quelqu’un d’autre va s’en occuper. »
Amanda poussa un lourd soupir, se déplaçant sur un pied. « Linda, ce n’était qu’une soirée. Est-ce qu’on peut ne pas en faire tout un drame ? »
« Oh, c’est un drame, » répliquai-je sèchement. « Un grand drame. Vous avez déposé vos enfants sans prévenir, vous avez gâché mes plans, vous n’avez pas répondu à vos téléphones, et vous vous pointez à trois heures du matin comme si de rien n’était. Est-ce que vous réalisez seulement à quel point c’est irrespectueux ? »
Jake hésita, comme s’il voulait répliquer, mais je ne lui en laissai pas le temps. Je me décollai de la porte et observai tandis qu’il s’approchait pour prendre Jenni, qui bougea légèrement mais ne se réveilla pas. Amanda attrapa Lily et la serra contre elle en m’adressant un sourire crispé.
« Merci, Maman, » dit Jake d’une voix gênée, réajustant Jenni dans ses bras.
Je ne répondis pas. Je me contentai d’ouvrir la porte et de les regarder emporter les enfants jusqu’à la voiture. Quand les feux arrière disparurent dans la rue, je fermai la porte derrière eux, m’appuyant contre pour me soutenir.
Je pris une profonde inspiration, essayant de me calmer, mais la colère ne se dissipait pas. Elle se transforma en quelque chose de plus solide—une détermination.
« C’est la dernière fois, » murmurais-je pour moi-même.
Le lendemain matin, je conduisis jusqu’à chez eux et les installai à la table de la cuisine. Jake et Amanda semblaient visiblement fatigués, probablement à cause de leur nuit tardive, mais je n’en avais rien à faire.
« Il faut qu’on parle, » commençai-je d’une voix calme. « Ce que vous avez fait hier soir est inacceptable. J’ai raté ma réunion, mes plans, tout ce que j’attendais avec impatience depuis des semaines. Vous devez me rembourser ma robe, ma visite au salon et l’argent que j’avais payé pour le dîner. »
« Tu es sérieuse ? » demanda Jake, les yeux écarquillés. « Maman, c’est mesquin. »
« Je suis plus que sérieuse, » répondis-je. « Ce n’est pas seulement une question d’argent. C’est une question de respect pour mon temps et ma vie. »
Finalement, ils acceptèrent de me rembourser, bien qu’ils grognassent pendant tout le temps. Je fixai une autre règle, claire et ferme : plus de dépôts de dernière minute. Ils devaient demander d’abord, sinon je ne serais pas disponible.
Ils résistèrent, mais je ne cédis pas. À la fin de la conversation, je me sentais renforcée, déterminée à récupérer mon temps et ma dignité. Ça ne leur plaisait pas, mais ils acceptèrent à contre cœur.
Une semaine après la veille du Nouvel An, la sonnette retentit de manière inattendue. Je regardai par la fenêtre et vis Jake et Amanda, les enfants à leur suite. Mon estomac se serra. Pas encore.
J’attrapai mon téléphone et hésitai un instant, un sentiment de culpabilité m’envahissant. Puis je me souvins de la réunion, des photos que j’avais manquées, et de la façon dont ils avaient ignoré mes sentiments.
Je répondis à l’appel via l’interphone. « Salut, Jake. Je ne suis pas chez moi en ce moment. »
Un silence se fit entendre avant qu’il ne réponde. « Quoi ? Maman, on est là avec les enfants. »
« Je t’ai dit la semaine dernière, Jake, » répondis-je fermement. « Il faut appeler avant. J’ai des projets. »
« Mais on est déjà là ! » intervint Amanda, avec un ton légèrement agacé.
« Je suis désolée, mais je ne peux pas vous aider cette fois, » répondis-je. Mon cœur battait la chamade tandis que je raccrochais, me laissant appuyer contre le mur pour me ressaisir. J’entendis des voix étouffées dehors, suivies du bruit de leur voiture qui s’éloignait.
Pendant le reste de la journée, la culpabilité me rongeait, mais j’éprouvais aussi un certain soulagement. J’avais tenu bon.
Les semaines suivantes, quelque chose changea. Jake commença à appeler avant de venir, et quand ils avaient besoin d’aide, ils demandaient au lieu de supposer. J’ai même remarqué qu’Amanda était plus polie lors de nos conversations.
Ces petits changements ont fait une grande différence. Avec des limites claires, notre relation est devenue plus légère, plus respectueuse. Je ne redoutais plus les visites surprises et je me sentais fière d’avoir repris le contrôle de mon temps.
