Egor se tenait devant la porte usée de la maison de sa grand-mère. Dans ses mains, une enveloppe contenant les économies qu’il avait patiemment mises de côté au fil des années. Il avait économisé pour s’acheter un nouvel ordinateur portable, indispensable pour son travail, et rêvait aussi de partir un jour en voyage à l’étranger, découvrir les plages paradisiaques des îles tropicales, ne serait-ce que pour une courte escapade. Mais ses rêves personnels étaient désormais relégués au second plan. Sa grand-mère comptait plus que tout, bien au-delà de ces plaisirs éphémères. La maison où elle vivait avait grand besoin de réparations urgentes : la cheminée menaçait de tomber, le toit laissait passer l’eau, et l’humidité rongeait lentement les murs. Egor savait que personne d’autre ne viendrait à son secours et qu’il pourrait toujours penser à lui plus tard.
— Egor, entre vite, le thé va refroidir ! — l’appela Valentina Andreïevna depuis la cuisine. Malgré son âge avancé et les soucis de santé, elle tenait à gérer la maison seule.
Egor poussa la porte étroite avec un soupir. L’odeur du thé et des pâtisseries fraîches lui rappela aussitôt son enfance. Sa grand-mère se tenait près du poêle, saupoudrant du sucre sur une pâte, comme elle le faisait quand il était enfant. Il posa son regard sur les murs abîmés, le vieux tapis usé et les rebords de fenêtres dégradés, ressentant une vague d’indignation intérieure. Une idée claire lui vint à l’esprit : il était temps de tout changer.
— Grand-mère, je vais lancer les réparations. Demain, les ouvriers arrivent. On déplacera les meubles, puis on attaquera les gros travaux, — annonça-t-il en s’asseyant à table.
— Des réparations ? Oh non, Egor, — répondit-elle, essuyant une larme. — Achète-toi plutôt quelque chose pour toi. Tu as déjà tant à faire, ne te fatigue pas davantage.
Egor devina qu’elle voulait le protéger d’une charge supplémentaire, mais sa décision était prise. Il la regarda droit dans les yeux :
— Grand-mère, tu as toujours tout fait pour moi. Maintenant, c’est à mon tour. J’ai économisé pour faire ça d’un coup, sans attendre.
— Tu veux vraiment dépenser ton argent pour m’aider ? — demanda-t-elle, surprise. — Oh mon garçon, ce n’était pas nécessaire.
Le lendemain, les travaux commencèrent. Egor avait convié deux amis, Ivan et Maxim, qui s’étaient volontiers proposés pour prêter main-forte. La maison s’anima bientôt du bruit des outils et des éclats de rire. Assise sur la véranda, la grand-mère observait les jeunes s’activer.
— Regardez comme ils sont vaillants… — murmurait-elle en suivant du regard Ivan qui retirait les poutres en bois fatiguées, pendant qu’Egor et Maxim dégageaient une vieille cloison.
— Grand-mère, on va refaire la cuisine, — cria Egor par la fenêtre. — Les meubles sont vieux, et le four fonctionne à peine.
— Ne dépensez pas trop, les garçons, — s’exclama la grand-mère. — J’ai vécu avec ce four toutes ces années.
— Mais on veut que tu sois bien chez toi, grand-mère, — assura Ivan avec un sourire.
— Exactement ! — renchérit Maxim. — On changera même le toit et on installera des fenêtres neuves.
Les travaux s’étalèrent sur presque un mois, chaque matin débutant tôt. Pendant cette période, Valentina Andreïevna séjourna chez son amie Nina Anatolievna.
Malgré la fatigue, Egor et ses amis ne lâchaient rien, et le résultat était à la hauteur des efforts : les murs retrouvèrent leur éclat, le toit fut solidement renforcé, et les nouvelles fenêtres isolantes remplacèrent les anciennes. Egor était fier de ce qu’il avait accompli — désormais, sa grand-mère pourrait vivre au chaud et dans le confort.
Lorsque Valentina revint, elle fondit en larmes en parcourant les pièces et en caressant les nouvelles parois.
— Mon Dieu, comme c’est beau… Quel bonheur…
Egor était persuadé d’avoir pris la bonne décision, même si cela avait signifié mettre ses propres projets en pause. Depuis son enfance, sa grand-mère avait toujours veillé sur lui, surtout après le départ de ses parents.
— Egor, mon petit, je ne sais même pas comment te remercier… — murmura Valentina en serrant son petit-fils dans ses bras.
— Ce n’est rien comparé à tout ce que tu as fait pour moi, — répondit-il en la prenant tendrement contre lui. — L’essentiel, c’est que tu sois heureuse.
Les semaines passèrent. Egor venait chaque soir après le travail pour donner un coup de main. La maison retrouvait sa chaleur grâce à sa grand-mère qui cuisinait ses plats favoris, préparait des tartes, et, même si l’hiver approchait, l’intérieur demeurait accueillant et douillet.
Un soir, la grand-mère appela Egor dans sa chambre. Sur la table trônait une boîte recouverte de velours.
— Viens ici, Egor, — dit-elle.
Il s’assit à ses côtés et regarda la boîte.
— Qu’est-ce que c’est, grand-mère ?
— C’est pour toi, mon trésor, — répondit-elle doucement en ouvrant le couvercle. À l’intérieur, de vieux bijoux. — Ces bijoux appartenaient à ma mère. Je les ai gardés pour te les transmettre. Tu es mon plus grand trésor, Egor, et tu mérites ce cadeau.
Egor la regarda, stupéfait.
— Grand-mère, mais ce sont tes biens, tu n’étais pas obligée…
— Si, je le suis. Tu as fait tant pour moi que les mots ne suffiraient pas à exprimer ma gratitude. Que ces bijoux t’apportent bonheur et chance.
Il referma la boîte, serra la main de sa grand-mère, les yeux embués.
— Merci, grand-mère. Je les garderai précieusement, je te le promets. — Il sentait la force du lien entre leurs générations, symbole d’amour et de reconnaissance.
Le temps passa. Egor continuait de travailler, et le week-end, il venait voir sa grand-mère. Les passants admiraient le travail qu’il avait accompli, mais pour lui, ce n’était pas la reconnaissance des autres qui comptait, mais le bonheur de sa grand-mère.
Puis, un jour, une mauvaise nouvelle arriva : on lui annonça qu’il risquait de perdre son emploi. Les soucis financiers devinrent une réalité. Un soir, chez sa grand-mère, il lui confia ses inquiétudes.
— Grand-mère, on m’a parlé d’un licenciement… Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve.
Elle lui sourit avec douceur.
— Ne t’en fais pas, Egor. Tout finira par s’arranger. Et si ça ne va pas, on trouvera un moyen. Nous avons la maison, nous avons la chaleur de ce foyer, c’est ce qui importe le plus.
Ces mots le rassurèrent profondément. Quelques jours plus tard, un ami lui proposa un poste dans sa société de construction. C’était une bouée de sauvetage.
Egor accepta avec joie et rejoignit la nouvelle équipe. Le travail était exigeant, mais il ne se plaignait pas. Chaque journée sur le chantier le rapprochait de son but : offrir une vie meilleure à sa grand-mère et à lui-même.
Deux ans après les travaux, sa grand-mère s’éteignit paisiblement un matin.
Sa disparition fut un choc, mais Egor savait qu’il avait tout fait pour que ses dernières années soient les plus belles possibles. Il garda les bijoux en souvenir, promettant de les transmettre à ses propres enfants.
Devenu lui-même âgé, Egor, assis dans la cuisine de cette même maison, repensait à ce jour où il avait entrepris les réparations. Aucun argent ne peut remplacer ce sentiment d’avoir accompli son devoir envers un être cher. Fidèle à la mémoire de sa grand-mère, il préparait chaque week-end des tartes pour ses petits-enfants, infusant du thé maison, perpétuant ainsi l’héritage et l’amour familial.
