Chris grogna, frustré. « Ça m’est égal, Amanda. Je suis désolé, mais si eux ne peuvent pas accepter la femme que j’aime, alors je n’ai rien à leur dire. »
Amanda, avec un sourire calme et rassurant, insista : « Chéri, il faut qu’on tente de réparer les ponts avec eux. Ils resteront toujours ta famille, et pour le futur, on veut qu’ils fassent partie de la vie de nos enfants, n’est-ce pas ? » Elle ne remarqua pas la tension dans le visage de Chris, qui se battait contre sa colère.
Chris, les dents serrées, lâcha à contre cœur : « Oui, je suppose… » Sa frustration était évidente dans sa voix.
Amanda, cherchant à alléger l’atmosphère, continua : « Et quand comptes-tu enfin réduire tes heures de travail pour passer plus de temps avec nous ? »
À cet instant, la porte s’ouvrit brusquement. Mme Castillo, la mère de Chris, se tenait sur le seuil, arborant un sourire poli, mais froid. Elle se contenta d’un hochement de tête en les saluant.
« Bonjour, Amanda. Ravie de te voir, » dit-elle en s’écartant à peine pour leur permettre d’entrer.
Chris roula des yeux intérieurement. Cela faisait des années qu’il était avec Amanda, fiancés et prêts à construire leur vie ensemble, mais ses parents continuaient à la considérer comme un obstacle à leurs propres ambitions. Ils n’avaient jamais accepté qu’il choisisse quelqu’un de différent des jeunes femmes qu’ils avaient toujours imaginées pour lui.
Lorsque Chris avait terminé ses études et trouvé un travail, ses parents avaient immédiatement tenté de le marier à Ciara, la fille de M. et Mme Geoffrey. M. Geoffrey était un membre influent du conseil d’administration d’une clinique privée, et ses parents pensaient qu’une alliance avec cette famille serait la meilleure chose à faire. Mais Chris n’avait jamais eu l’intention de céder à ce plan.
Issu d’une famille riche, les Castillo étaient obsédés par le statut social et l’argent. Mais Chris, lui, ne se retrouvait pas dans ce monde ni avec les femmes que ses parents lui présentaient. Ce qu’il cherchait, c’était quelqu’un de vrai.
Et puis, il y eut Amanda. Leur rencontre avait été un coup de foudre. Un jour, par hasard, alors qu’il sortait d’un parking, il avait engagé la conversation, plaisanté et l’avait invitée à sortir. Amanda, qui travaillait dans un immeuble voisin, avait d’abord été réticente, mais après quelques échanges, elle avait accepté un rendez-vous. Depuis ce jour, ils étaient restés ensemble.
Quand elle rencontra ses parents pour la première fois, ce fut un fiasco. Après qu’Amanda soit allée aux toilettes, ses parents avaient insisté pour que Chris la quitte immédiatement, pensant que c’était la meilleure chose à faire.
« Elle est assistante. Pourquoi ne pas sortir avec Ciara ? Elle t’adore. Ce n’est pas la femme qu’il te faut, » murmura sa mère, le visage marqué par le dégoût.
« Écoute ta mère, fils. Tu dois épouser une femme de ton propre milieu… autrement, ça ne marchera pas, » ajouta son père en secouant la tête.
Chris, furieux mais calme, rétorqua : « Vous n’avez aucune idée de ce que vous dites. Ciara est une princesse sans saveur, et je ne veux pas la voir. Je ne serai jamais avec elle. »
Lorsque Amanda revint à la table, l’atmosphère était lourde. Bien que le dîner continuât, la tension était palpable. Les parents de Chris n’étaient pas doués pour cacher leurs émotions, et cela se ressentait clairement. Après avoir entendu leurs remarques, Amanda se sentait encore plus mal à l’aise, mais elle garda son calme.
Une fois le dîner terminé, Chris prit Amanda à part et lui expliqua tout ce qui s’était passé. Bien qu’elle comprît sa situation, elle lui conseilla de donner encore un peu de temps à ses parents. Mais malgré tout, les mois passaient et rien ne changeait. Si, en leur présence, les Castillo se montraient polis, il suffisait qu’ils soient seuls pour entendre leurs plaintes à son sujet. Ils toléraient Amanda, mais ce n’était guère plus que cela, surtout après leurs fiançailles. Pourtant, Amanda restait optimiste. Elle préférait voir les choses sous un angle positif et essayait de maintenir des liens avec eux, invitant sa mère à organiser des repas et cherchant à les inclure dans les préparatifs de leur mariage.
Ce qu’elle n’avait pas encore révélé, c’était qu’elle et Chris avaient déjà commencé à essayer d’avoir un enfant. Elle espérait que cette nouvelle, une fois partagée, serait un tournant. Elle croyait qu’une fois qu’ils seraient grands-parents, M. et Mme Castillo s’adouciraient et accepteraient enfin de l’accueillir dans la famille.
Ce soir-là, lors d’un dîner chez ses parents, Chris avait une seule chose en tête : écourter la soirée au plus vite. Il avait quelque chose d’important à dire à Amanda, un secret qui pourrait bien changer leur relation pour toujours. Il avait même des doutes sur l’issue de la situation, craignant que cela ne les sépare.
« Ils ne savent pas ce qu’ils ratent. Laisse-les continuer à manger leur gâteau dans leurs clubs privés, pendant que toi et moi, on trouve le vrai bonheur, » dit-il, essayant de cacher la colère qui montait en lui.
Quelques jours plus tôt, il avait parlé à ses parents de la situation. Leur réaction avait été de la tristesse et de l’inquiétude, mais ils étaient restés implacables.
« Si Amanda te quitte, laisse-la partir, » lui avait dit sa mère. Ces mots avaient profondément affecté Chris, mais il n’avait pas voulu lui dire toute la vérité. C’était trop difficile.
À ce moment, le père de Chris brisa le silence. « Alors, Amanda, comment ça se passe au travail ? » demanda-t-il, cherchant à détourner la conversation.
Amanda sourit, heureuse de pouvoir répondre à une question plus simple. « Oh, Monsieur Castillo. Le travail se passe très bien. Mon patron prépare un gros événement, et je l’aide à tout organiser. C’est même assez amusant, en fait. » Elle était contente de voir qu’ils montraient un peu plus d’intérêt pour elle.
Amanda était figée, les yeux pleins de confusion et de peur. Elle ne comprenait pas pourquoi les choses avaient pris cette tournure. Elle espérait que l’annonce de sa grossesse serait accueillie avec joie, mais au lieu de cela, elle s’était retrouvée face à la colère déchaînée de la mère de Chris. Ses paroles résonnaient dans sa tête, mais elle ne pouvait les croire.
Quand elle avait annoncé sa grossesse, elle ne savait pas que Chris ignorait sa propre stérilité. Pendant des mois, ils avaient espéré concevoir ensemble, mais maintenant, la vérité tombait comme un couperet. Son esprit tournait en boucle alors qu’elle regardait Chris, qui semblait figé, incapable de réagir.
Le silence lourd qui s’ensuivit fut brisé par Mme Castillo, dont les paroles furent aussi cruelles qu’inattendues. Son accusation, violente et sans fondement, la fit vaciller. Amanda n’avait jamais cherché à tromper Chris, elle l’aimait profondément, et leur projet de famille avait été une promesse qu’ils s’étaient faits. Elle tenta de protester, mais les mots de Mme Castillo la submergeaient. La vérité semblait irréelle.
Quand M. Castillo, d’un air froid et impassible, ordonna à Amanda de quitter la maison, elle se sentit dévastée. Elle tenta une dernière fois de se tourner vers Chris, mais il ne bougea pas. L’indifférence dans son regard la transperça plus que toutes les accusations de sa mère. C’était comme s’il l’avait abandonnée à ce moment précis.
La scène qui s’ensuivit était chaotique. Mme Castillo, furieuse, l’attrapa violemment par les cheveux et la traîna vers la porte. Amanda ne pouvait que crier, appeler Chris, espérant qu’il interviendrait, mais il restait silencieux, perdu dans ses pensées. La porte se referma sur elle avec fracas, et le froid l’envahit.
Les jours suivants furent un tourbillon d’incertitudes et de confusion. Chris avait quitté leur appartement sans un mot. Le message était clair : il ne voulait plus d’elle, et il l’avait laissée seule avec les conséquences de la situation. Les résultats médicaux, laissés négligemment sur le comptoir, étaient une confirmation de ce qu’Amanda ne voulait pas croire. Et le petit post-it laissé là semblait la rendre encore plus insignifiante.
Amanda, le cœur lourd, se retrouvait seule, désemparée et perdue. Elle n’avait jamais imaginé que l’amour et l’espoir qu’elle avait investis dans cette relation se transformeraient en un tel déchirement.
Amanda ne pouvait pas croire ce qu’elle venait de lire. Les mots sur le papier semblaient irréels. “Je suis stérile. Complètement. J’espère que tu trouveras le bonheur, mais ce ne sera pas avec moi.” Ces phrases brisaient son cœur, laissant derrière elles une douleur intense. Elle refusait de croire à ce diagnostic. Elle savait qu’elle était enceinte, et elle savait que ce bébé était celui de Chris. Ils n’avaient jamais été séparés, et jamais elle n’avait été avec quelqu’un d’autre. Comment cela pouvait-il être possible ?
Malgré ses tentatives incessantes pour contacter Chris, il restait injoignable. Ses appels se terminaient en messages non lus, et lorsqu’elle se rendit chez ses parents pour obtenir des réponses, ils appelèrent la police pour l’évincer. La situation devenait encore plus absurde.
“Très bien ! Je m’en vais ! Mais sachez que je vais élever ce bébé toute seule. Vous vous êtes fermés à la vérité, et quand vous comprendrez, il sera trop tard !” cria-t-elle en s’éloignant, laissant derrière elle un silence lourd et gênant.
Amanda savait qu’elle n’avait pas à prouver quoi que ce soit. Elle n’avait pas cherché à piéger qui que ce soit, contrairement à ce que la famille de Chris semblait penser. Bien qu’elle ne vînt pas d’un milieu aisé, elle avait une carrière stable. Son travail lui offrait des congés maternité exceptionnels, et toute son équipe était prête à la soutenir. Elle savait qu’elle pourrait faire face à la situation seule.
Après avoir quitté la maison familiale de Chris, Amanda se concentra sur l’avenir. Bien qu’elle se sente souvent perdue et accablée par les responsabilités d’une mère célibataire, elle était déterminée. Elle savait que d’autres femmes avaient traversé des épreuves similaires, et elle ne comptait pas se laisser abattre.
Quelques mois plus tard, elle donna naissance à un beau bébé qu’elle appela Paul. Le petit garçon, qui ressemblait tellement à Chris, était sa priorité. Chaque jour, Amanda se battait pour lui offrir un avenir meilleur, malgré les difficultés. À chaque sourire de son fils, elle sentait une force nouvelle grandir en elle.
“Qu’ils continuent à vivre dans leurs clubs privés,” murmura-t-elle un jour après avoir couché Paul pour sa sieste. “Pendant que toi et moi, on trouve le vrai bonheur.”
Chris tenta de reconstruire sa vie après sa rupture avec Amanda. Après avoir quitté leur appartement, il s’installa dans un nouveau logement. Ses parents, bien qu’habituellement distants, se montrèrent plus présents que jamais, et Chris leur en fut reconnaissant. Il n’aurait jamais imaginé qu’Amanda lui ait menti, même si les preuves étaient accablantes.
Ses parents l’encouragèrent à avancer, lui assurant que la vie continuait, même quand il en avait marre. Il se remit à travailler, tentant de se distraire de la douleur de la rupture. Bien qu’il pensât constamment à Amanda, il se disait qu’il était peut-être mieux ainsi. L’avenir sans elle semblait sombre, mais ses parents persistaient à lui redonner espoir.
Un soir, ils l’invitèrent à dîner, et à sa grande surprise, Ciara était présente. Ils s’entendirent bien, et Ciara semblait avoir des idées intéressantes à partager. Les parents de Chris étaient ravis et encouragèrent cette nouvelle amitié. Chris, fatigué de se battre contre ses sentiments, laissa les choses suivre leur cours. Bien qu’il ne fût pas totalement convaincu, il n’eut pas le courage de s’opposer à l’idée d’un mariage dans un country club que sa mère évoqua. Parfois, dans ses moments de doute, il se disait qu’il n’avait plus vraiment le choix, et qu’il devait accepter le cours que prenaient les choses.
Amanda était désormais sortie de sa vie. Il espérait simplement que le père du bébé qu’elle portait serait quelqu’un de bien.
Un an après la naissance de Paul, Amanda marchait dans la rue, absorbée par son téléphone, lorsqu’elle heurta quelqu’un. En levant les yeux, elle se rendit compte que c’était Chris.
« Je suis vraiment désolée, je ne regardais pas, » s’excusa-t-elle avant de le reconnaître. « Oh. »
Chris, un peu déconcerté, murmura : « Amanda, salut. »
Elle répondit de manière hésitante : « Bonjour… au revoir. »
« Attends, » dit-il en attrapant sa main, mais en même temps, il fit tomber son téléphone. « Oh mince, désolé. »
En se baissant pour ramasser le téléphone, l’écran s’alluma, et Chris aperçut une photo de bébé en fond d’écran. Il fixa l’image, interloqué.
« Donne-moi ça, » dit Amanda, visiblement agacée, en lui arrachant le téléphone des mains. « Tu ne mérites même pas de le regarder. »
Chris, choqué, murmura : « Lui ? »
« Oui. Mon fils, » répondit-elle en levant le menton avec fierté. « Le mien. Seule. »
Chris était perturbé. Il comprenait pourquoi elle avait pu mentir dans le passé, mais à ce moment-là, après tout ce temps séparé, il ne voyait pas l’intérêt de cacher quoi que ce soit.
« Je suppose que ça n’a pas fonctionné avec le père, » dit-il, tentant de raviver la colère en lui, cherchant à la blesser d’une manière ou d’une autre.
« Oui. Ça n’a pas marché, » répondit-elle, sans se laisser intimider, avant d’ajouter : « Au revoir, Chris. »
Elle tourna les talons et s’éloigna, laissant Chris dans un tourbillon de pensées.
Les jours suivants, Chris ne pouvait s’empêcher de repenser à la situation. Bien qu’il ne se souvînt pas clairement de l’image du bébé, il se rappelait que les yeux du bébé étaient d’un bleu éclatant, alors qu’Amanda avait les yeux marron. Bien sûr, il se disait que n’importe qui pouvait être le père, mais cette ressemblance perturbait ses pensées.
L’incertitude pesait lourdement sur Chris. Il ne pouvait s’empêcher de se demander s’il avait eu tort. Et si les résultats médicaux étaient erronés ? Cela semblait peu probable, car il avait consulté un spécialiste réputé dans la clinique privée de son beau-père, utilisant la meilleure technologie. Les chances d’une erreur étaient minimes, mais il n’arrivait pas à se débarrasser de ce doute qui le rongeait.
Mais il n’eut pas le temps de se perdre dans ses pensées. Ciara l’attrapa par la main, le tirant hors de ses réflexions pour l’emmener à une réunion avec ses parents. Il était censé discuter du mariage, mais à ce stade, il ne s’intéressait qu’à une chose : que ses parents cessent de lui rabâcher les préparatifs. La situation lui paraissait complètement folle. Il n’arrivait pas à comprendre pourquoi il était là, tandis que Ciara et sa mère prenaient toutes les décisions. Lorsque ses pensées s’arrêtèrent enfin, Mme Geoffrey se tourna vers lui pour parler de l’avenir et comment elle avait toujours su qu’ils en arriveraient là.
Puis, elle lança : « Oh mon Dieu, et les bébés que vous allez avoir. Ils seront tellement précieux ! »
Chris, totalement désorienté, répondit avec un sourire figé : « La vie est trop courte pour les rancunes. »
Mme Geoffrey, visiblement nerveuse, insista : « Des bébés ? Mme Geoffrey, je suis stérile. Vous devriez le savoir. J’ai fait des tests dans la clinique de votre mari, et tout le monde est au courant, » expliqua Chris, fronçant les sourcils.
Le rire de Mme Geoffrey se fit plus gêné, et elle agita la main, visiblement mal à l’aise. « Quoi ? Non, c’était juste notre plan, » dit-elle, essayant de se reprendre.
Chris sentit un frisson glacer son corps. « Un plan ? » demanda-t-il, sa voix devenant plus ferme.
À cet instant, Mme Geoffrey se rendit compte de la maladresse de ses paroles. Son visage se figea, et elle porta une main à sa bouche. « Je veux dire… euh, non. Ce genre de choses peut être erroné… Je pense que la FIV peut fonctionner… » balbutia-t-elle, visiblement paniquée.
Chris comprit immédiatement ce qui se passait.
Ciara, inconsciente de la tension qui montait, entra dans la pièce. « OK, continuons, » dit-elle, souriante, sans se douter de l’ampleur de la situation.
Ne tenant plus, Chris se leva brusquement. « Chérie, je suis ravi que tu m’aies trompé et que maintenant, je puisse t’épouser, » dit-il d’un ton glacial.
Ciara tourna la tête, les yeux écarquillés, avant de sourire d’un air presque moqueur. « Tu sais pour ça ? » demanda-t-elle, un sourire en coin.
« Ciara, non ! » s’écria sa mère, visiblement choquée.
Chris, hors de lui, se leva brusquement du canapé. « Je vous quitte. Et j’espère que vous brûlerez en enfer, toutes les deux, » lança-t-il, avant de se précipiter vers la porte.
Il se dirigea sans hésitation chez Amanda, prenant la route avec détermination. Sa mère avait essayé de l’appeler avant qu’il quitte l’appartement, mais il n’en avait rien à faire. Il voulait la vérité, et rien d’autre.
En arrivant chez Amanda, il comprit la profondeur du complot. Il apprit que les résultats médicaux n’étaient qu’une supercherie, une ruse bien élaborée pour le séparer d’Amanda et le pousser à choisir Ciara. Sa mère, furieuse de voir que Chris voulait fonder une famille avec Amanda, avait tout orchestré. Ils pensaient qu’après avoir appris la grossesse d’Amanda, il quitterait cette dernière pour se conformer à leurs désirs.
Le plan avait été plus efficace que prévu, grâce à l’annonce de la grossesse d’Amanda. Mme Castillo avait joué son rôle avec une telle perfection que tout le monde, de ses parents à ceux de Ciara, en passant même par un technicien payé pour falsifier les résultats, avait été complice. Le médecin, eux aussi, n’avait vu que les faux résultats et les images manipulées.
« Tu ne me reverras jamais, » dit-il d’un ton sec avant de raccrocher le téléphone.
Arrivé chez Amanda, il s’empressa de frapper à la porte. Lorsqu’il entra, il se rendit compte qu’elle n’était pas là. Cependant, il se dirigea directement vers la chambre du bébé. Là, il découvrit l’espace qu’elle avait créé pour leur fils : des murs peints en bleu, des nuages dessinés, des jouets éparpillés un peu partout. C’était l’endroit parfait pour un enfant, rempli d’amour et de rêves.
Il entra ensuite dans la chambre qu’il avait partagée avec Amanda. Tout était resté quasiment inchangé. Il s’assit sur son côté du lit, les regrets se bousculant dans sa tête. Il avait envie de pleurer, mais il se contenait. Il réfléchissait à la façon de regagner sa confiance, de la reconquérir et lui demander pardon. Est-ce que cela allait être possible ? Serait-elle prête à lui pardonner ? Ses pensées étaient envahies de doutes. Peu à peu, les larmes montèrent en lui, et il ne put plus les retenir.
Finalement, épuisé par son angoisse, il s’endormit.
Quand Amanda entra dans la chambre et alluma la lumière, elle sursauta en le voyant et se précipita pour crier. « AAAAAH ! Sors d’ici ! J’appelle la police ! »
« Amanda ! » cria Chris, se levant précipitamment. « Amanda, c’est moi ! »
« Chris ! Bon sang ! Comment as-tu pu entrer ici ? Tu es complètement fou ! J’étais sur le point de prendre un couteau ! » s’écria-t-elle, le regard effrayé, tout en le frappant légèrement à l’épaule. Puis ses yeux se posèrent sur son visage marqué par les larmes. « Pourquoi es-tu ici, enfin ? »
Chris prit une grande inspiration, et, les larmes aux yeux, il se lança dans une explication. « Il faut qu’on parle… »
Amanda l’écouta sans surprise, mais un léger scepticisme traversa son regard. « Je suppose que ce n’est pas étonnant, mais… c’est tellement irréel. »
« Oui, » confirma Chris, la gorge nouée. « Je suis tellement désolé. Je n’aurais jamais dû douter de toi. J’aurais dû vérifier tout ça, demander d’autres tests. Je suis resté bloqué dans le choc et je me suis demandé si tu allais me quitter, puisque tu as toujours rêvé d’avoir une famille. J’ai agi comme un idiot. »
« Oui, tu l’as été, » répondit Amanda, mais d’une voix apaisée. « Mais au moins, tout cela prend enfin sens. Ça se met en place maintenant. Ce n’est pas juste, mais je comprends. »
Chris la regarda, une douleur profonde dans le cœur. « Est-ce que tu pourrais me pardonner un jour ? »
« La vie est trop courte pour les rancunes, » murmura-t-elle doucement.
Il s’arrêta, luttant contre l’émotion. « Et existe-t-il une chance pour que je sois dans sa vie ? »
Amanda baissa les yeux, luttant pour retenir ses larmes. « Ça a été tellement difficile. J’ai tout fait seule. Ce n’était pas ce que l’on avait imaginé ensemble. Je ne sais même pas si on peut revenir en arrière. »
Les larmes qu’elle avait retenues pendant si longtemps commencèrent à couler. Chris pleura avec elle, se sentant plus perdu que jamais.
Elle essuya ses larmes d’un geste ferme et lui dit, d’une voix plus posée : « D’abord, tu devrais rencontrer Paul, ton fils. Ensuite, peut-être qu’on devrait envisager de poursuivre M. Geoffrey en justice. »
Chris la regarda, un mélange de rires et de pleurs l’envahissant. Elle était restée fidèle à elle-même, malgré tout. Elle avait raison, encore une fois. Il savait qu’il avait besoin d’un avocat.
