Mary se rendit compte qu’elle avait oublié son portefeuille au moment de payer ses courses. Un peu embarrassée, elle se tourna vers la caissière et dit : « Oh non, je crois que j’ai laissé mon portefeuille dans la voiture de John. Je vais devoir revenir plus tard pour ces articles. » La caissière commença à remettre les produits dans leur panier tandis que Mary, gênée, rangeait son sac.
Soudain, un garçon derrière elle dans la file s’avança et lui dit calmement : « Attendez, madame. Ce n’est pas grand-chose, je vais m’en occuper. »
Surprise, Mary se tourna vers lui. Le garçon n’avait pas l’air d’avoir plus de 12 ans et semblait plutôt modeste.
« Non, non, vous ne pouvez pas faire ça, » répondit Mary.
Mais le garçon insista : « Je vous en prie, madame. Parfois, il suffit juste de faire une bonne action, et espérer que le karma nous le rende. C’est ce que ma grand-mère dit toujours. »
Il posa quelques articles sur le tapis roulant, payant ainsi les courses de Mary avec ce qu’il avait dans son porte-monnaie. Heureusement, ce n’étaient que quelques produits essentiels.
Mary, toujours un peu confuse mais très reconnaissante, lui dit : « Merci beaucoup, Mark. C’est vraiment gentil de ta part. Tu n’imagines pas à quel point cela m’aide. »
Anastacia, sa fille, étant malade à la maison, Mary devait absolument rentrer. Son mari étant en voyage d’affaires en Europe, elle avait dû se rendre à Santa Ana depuis San Diego, mais ne s’était pas attendue à oublier son portefeuille.
« Si ça ne te dérange pas, pourrais-tu me donner ton numéro de téléphone ? Je te rembourserai dès que je retrouverai mon portefeuille », proposa-t-elle.
Le garçon sourit et lui donna son numéro.
Quelques jours plus tard, après avoir retrouvé son portefeuille, Mary apprit que la grand-mère de Mark avait besoin d’une opération urgente et coûteuse. Cela la bouleversa profondément. Touchée par l’histoire, elle décida de lui rendre la pareille de façon inattendue, convaincue que parfois, un geste de générosité pouvait se transformer en une belle surprise.
« Ce n’est rien, ne t’inquiète pas, » répondit Mark d’un ton calme. « Je vis juste à côté, ce n’est pas un souci. »
Mary sourit et répondit : « Je pense que, comme toi et ta grand-mère, il est important de rendre ce qu’on nous donne. Mais nous avons aussi nos dettes à régler. » Après quelques échanges amicaux, ils se dirent au revoir, et Mary rentra chez elle.
Une fois arrivée, Mary expliqua à Anastacia que son portefeuille était resté dans la voiture de John, et qu’un jeune garçon dans le magasin l’avait aidée en payant ses courses. Elle précisa qu’elle n’avait acheté que des ingrédients pour une soupe de nouilles au poulet, ce qui n’était pas un gros problème. « Mais c’était vraiment réconfortant de rencontrer un jeune homme aussi bienveillant », conclut-elle, tout en rangeant les courses et préparant la soupe.
« Oui, c’est vrai, » répondit Anastacia. « Bien que de plus en plus de jeunes soient ouverts, certains restent plutôt égocentriques. »
Mary acquiesça. « Je ne pense pas que ce garçon vienne d’une famille fortunée. Peut-être est-ce cela qui explique sa gentillesse. Mais j’ai un peu peur qu’il ait vraiment besoin de cet argent. » Elle prit son téléphone et appela John, qui accepta de monter à Santa Ana le lendemain pour récupérer le portefeuille.
Le lendemain, Mary et Anastacia se rendirent à l’adresse que Mark leur avait donnée. John avait déjà récupéré le portefeuille, et Mary appela Mark pour lui restituer l’argent. Elles se tenaient maintenant devant la maison de Mark.
La maison était modeste et un peu vieillotte, mais elle était propre et bien entretenue. Il était évident que la famille n’avait pas beaucoup de moyens, mais ils prenaient soin de ce qu’ils avaient. Mark ouvrit la porte avec un sourire chaleureux.
« Bonjour, Madame Cummings, » dit-il, en ouvrant la porte.
« Salut, Mark ! Voici ma fille, Anastacia. Et voilà ton argent. Encore un grand merci pour ton aide », dit Mary avec un sourire sincère.
« Merci beaucoup. Vous n’aviez pas à vous presser », répondit Mark, jetant un regard furtif derrière lui. « Écoutez, je vous inviterais bien à entrer, mais je ne suis pas censé recevoir de visiteurs ici. Ma grand-mère risquerait de ne pas apprécier. »
« Oh, où est-elle ? Peut-être pourrions-nous revenir plus tard pour la rencontrer. Est-ce qu’elle aime la tarte aux noix de pécan ? On va justement à la boulangerie », ajouta joyeusement Anastacia.
« En réalité, elle est à l’hôpital et ne sortira pas de sitôt », expliqua Mark, visiblement gêné. Mary et Anastacia se regardèrent, inquiètes, et lui demandèrent plus de détails. « Elle doit subir une grosse opération, et j’ai lancé une campagne GoFundMe pour l’aider, mais je n’ai pas encore récolté beaucoup de soutien. Pour l’instant, l’hôpital est compréhensif et la garde en observation pendant que j’essaie de rassembler des fonds. »
« Oh mon pauvre, tu ne devrais pas devoir tout gérer seul », dit Anastacia, touchée par la situation.
« On n’a personne d’autre. C’est juste nous deux », répondit Mark en haussant les épaules. Mary et Anastacia échangèrent un regard, décidant silencieusement de passer à l’action.
« Donne-moi le lien de ta campagne GoFundMe et le nom de ta grand-mère. Viens avec nous à la boulangerie, nous irons lui rendre visite. Peut-être que le médecin lui permettra de manger un peu de tarte », proposa Mary, d’un ton ferme mais bienveillant.
« Vous êtes sûres ? Vous n’êtes pas obligées », dit Mark, les yeux emplis de gratitude.
« Nous devons le faire », insista Anastacia, et Mark, ému, les suivit.
Après avoir acheté des tartes, Mary, Anastacia et Mark se rendirent à l’hôpital pour rencontrer Mme Julie Strada, la grand-mère de Mark. Ils passèrent un moment agréable avec elle, et Mark décida de rester auprès d’elle cette nuit-là, pendant que Mary et Anastacia rentraient chez elles.
Une fois à la maison, Anastacia commença à partager le lien du GoFundMe avec toutes ses connaissances et fit un don important. Cependant, Mary se sentait un peu découragée. « Ils ont besoin de tellement d’argent pour cette opération. Je me demande si simplement partager le lien suffira », avoua-t-elle, abattue.
« Essayons de réfléchir à quelque chose d’autre », proposa Anastacia en scrutant son ordinateur. « Et si on racontait l’histoire de ce garçon ? Comment il t’a aidée, alors qu’il était lui-même dans une situation difficile. Il n’a même pas su si tu allais le rembourser. Peut-être que cela attirerait l’attention et deviendrait viral ? Pourquoi ne pas essayer Reddit ? »
Mary hésita, sceptique. « Ça me paraît être une chance un peu folle, Anastacia. »
« On verra bien », répondit Anastacia avec un sourire déterminé, puis elle se mit à rédiger l’histoire pour la publier sur Reddit. Elle la diffusa également sur plusieurs sous-forums et sur son compte Twitter.
Au début, les retours furent timides, mais en quelques jours, l’histoire atteignit des milliers de personnes. Beaucoup firent des dons pour soutenir la cause. Bien que l’objectif de 230 000 dollars pour l’opération de Mme Strada n’était pas encore atteint, la campagne progressait rapidement.
Contre toute attente, un grand média reprit l’histoire et la partagea largement. Ils contactèrent Mary et Mark pour une interview. Grâce à cette couverture médiatique, l’objectif du GoFundMe fut largement dépassé, et ils furent submergés par le soutien qu’ils avaient reçu. Mark n’en revenait toujours pas. Il n’avait payé que quelques dollars pour les courses de Mme Cummings, et voilà qu’elle avait trouvé un moyen non seulement de le rembourser, mais aussi d’aider sa grand-mère à obtenir les soins vitaux dont elle avait tant besoin.
