Je m’appelle Anna, j’ai 32 ans, et pendant deux ans, j’ai cru avoir un mariage parfait. Derek et moi nous sommes rencontrés grâce à des amis communs, et tout s’est accéléré. Lorsque nous nous sommes mariés, j’étais persuadée qu’il était mon âme sœur. Mais récemment, quelque chose n’allait pas.
Tout a commencé par de petites choses : des nuits tardives au travail, une légère odeur de parfum sur ses vêtements, et son téléphone, qui semblait maintenant être constamment collé à lui. Il vibrait tout le temps, mais il l’éloignait vite avant que je ne puisse voir.
Au début, je me suis dit que j’imaginais des choses. “Il est juste occupé,” pensais-je. “Ce n’est rien.” Mais je n’arrivais pas à me débarrasser de cette sensation étrange. Et quand il a commencé à prendre des appels dans une autre pièce, là, j’ai su qu’il fallait que je connaisse la vérité.
Une nuit, après le dîner, j’ai décidé de l’affronter. J’étais nerveuse, mais déterminée. Il me fallait de l’honnêteté, même si cela faisait mal.
“Derek, on peut parler ?” lui ai-je demandé, en essayant de garder un ton calme.
“Bien sûr, chérie. Qu’est-ce qu’il y a ?” Il leva les yeux de son téléphone, souriant comme si tout allait bien.
Je pris une grande inspiration. “Qu’est-ce qui se passe avec toi ces derniers temps ? Tu agis… différemment.”
“Différemment ? Qu’est-ce que tu veux dire ?” Son sourire s’effaça, et un air défensif prit place.
“Tu n’es jamais à la maison à l’heure. Tu passes ton temps sur ton téléphone. Et… je sens du parfum sur toi, Derek.” Je croisa les bras. “Dis-moi juste la vérité.”
Il cligna des yeux, puis soupira. “D’accord, tu as raison.”
Mon cœur se serra. “Tu veux dire quoi par ‘tu as raison’ ?”
“Il y a quelqu’un d’autre,” avoua-t-il en baissant les yeux vers ses mains.
Je le fixai, essayant de comprendre ce qu’il venait de dire. “Quelqu’un d’autre ?” répétai-je, incrédule.
“Elle s’appelle Jessica,” dit-il doucement. “Mais écoute, ce n’est pas ce que tu crois.”
Je n’en revenais pas. “Pas ce que je crois ? Tu me trompes, Derek !”
“C’est compliqué,” dit-il rapidement. “Je t’aime, Anna. Tu es ma meilleure amie. Mais je… je l’aime aussi. D’une autre manière.”
Je serrai les poings sous la table, m’efforçant de garder mon calme. “Alors, qu’est-ce que tu veux dire ? Tu veux divorcer ?”
« Non ! » dit-il en secouant la tête. « Je ne veux pas te perdre. J’avais pensé… peut-être qu’on pourrait tous vivre ensemble. »
Je me figeai. « Pardon ? »
« Tu dois comprendre, » dit-il, presque en suppliant. « Je t’aime en tant que personne. Mais je l’aime en tant que femme. Je ne veux pas choisir. Peut-être qu’on pourrait tous vivre… ensemble. »
Pendant un instant, je n’arrivais pas à parler. Mon esprit tournait à toute vitesse.
Puis, une idée commença à se former.
« D’accord, » dis-je en forçant un sourire. « Si ça doit fonctionner, il faut que je la rencontre. »
Il parut surpris. « Vraiment ? »
« Oui. Pourquoi ne pas l’inviter à dîner ? Voyons si cela peut marcher. »
Derek sourit, visiblement soulagé. « Vraiment ? Tu es incroyable, Anna. »
Je lui rendis son sourire, mais à l’intérieur, je bouillonnais de colère.
« Incroyable, » murmurai-je, déjà en train de planifier ma prochaine action.
Le lendemain soir, j’entendis la voiture de Derek se garer dans l’allée. Mon ventre se noua tandis que je vérifiais une dernière fois les couverts. Je devais jouer cela à la perfection.
Quand la porte s’ouvrit, Derek entra en souriant nerveusement, suivi d’elle.
« Anna, voici Jessica, » dit-il en se déplaçant pour la laisser passer.
Jessica semblait plus jeune que je ne l’avais imaginé — dans la vingtaine, peut-être — avec de longs cheveux blonds et un sourire mesuré. Elle portait une robe moulante qui disait : « Je fais des efforts, mais pas trop. » Ses yeux glissèrent sur moi, et je sentis qu’elle m’évaluait.
« Salut, Anna, » dit-elle en avançant pour me serrer la main. Sa prise était douce et hésitante.
« Jessica, » répondis-je chaleureusement en souriant. « Bienvenue. S’il te plaît, fais comme chez toi. »
Nous nous installâmes pour manger, et je restai attentive. Je souris et servis les plats, mais mes yeux captaient chaque regard, chaque mouvement.
Le rire de Jessica était aigu et excessivement sucré. Elle se penchait près de Derek lorsqu’elle parlait, touchant légèrement son bras. Je remarquai que la main de Derek reposait brièvement sur la sienne avant qu’il ne la retire en me jetant un regard.
« Alors, Jessica, » dis-je en gardant un ton léger. « Que fais-tu dans la vie ? »
« Oh, je travaille dans le marketing, » répondit-elle, sa voix tremblant un peu. « C’est… enfin, c’est sympa. Parfois difficile, mais j’aime ça. »
« Difficile ? » demandai-je en inclinant légèrement la tête. « Comment ça ? »
Jessica chercha du regard Derek, mais il était occupé à couper son steak. « Eh bien, tu sais… les délais, les clients, tout ça, » répondit-elle précipitamment.
« Je vois, » dis-je avec un petit sourire. « Eh bien, je suis sûre que Derek apprécie ton travail acharné. »
Jessica cligna des yeux, et Derek se leva, visiblement mal à l’aise. “Bien sûr que si,” dit-il en toussotant. “Jessica est incroyable dans ce qu’elle fait.”
Je pris une gorgée de vin et laissai le silence s’installer, avant de jeter un coup d’œil à mon téléphone. D’un air détaché, j’écrivis un message rapide à mon père :
“Salut Papa, pourrais-tu passer chez moi ? Derek est sorti, et un voisin a appelé pour dire qu’il y a quelqu’un chez moi. Je suis un peu nerveuse.”
Quelques instants plus tard, sa réponse arriva : “J’arrive dans 10 minutes.”
Parfait.
Alors que le dîner touchait à sa fin, je poussai ma chaise en arrière. “Il se fait tard,” dis-je. “Pourquoi ne pas monter tous les trois ? Je vais prendre une douche rapide avant de me coucher.”
Les yeux de Jessica s’écarquillèrent. “Oh, euh, tu es sûre ? Je veux dire—”
“Pas de souci,” répondis-je avec un sourire qui n’atteignait pas mes yeux. “Installez-vous confortablement.”
Derek sourit nerveusement. “Merci, chérie. Tu es la meilleure.”
“Ouais,” murmurai-je. “La meilleure.”
Dix minutes plus tard, l’eau frappait les carreaux de la douche tandis que je me tenais là, laissant la vapeur envahir la pièce. Mon esprit était en ébullition.
C’est absurde, pensais-je. Je reçois mon mari et sa maîtresse. Chez moi. Dans mon lit.
Un rire amer m’échappa. Mais l’idée de ce qui allait se passer calma ma colère, la transformant en une détermination silencieuse et concentrée.
Je n’eus même pas le temps de me sécher avant d’entendre la voix grave de mon père provenant de l’étage.
“Derek,” dit-il, sa voix calme mais menaçante. “Tu vas m’expliquer ce que tu fais ici, chez ma fille ?”
Je me précipitai dans le couloir, juste à temps pour voir la scène se dérouler. Mon père, ancien officier de la Marine avec une carrure impressionnante, se tenait dans l’embrasure de la porte de la chambre, les bras croisés. Sa seule présence faisait réfléchir n’importe qui avant de tenter quoi que ce soit.
Jessica était assise au bord du lit, visiblement confuse et nerveuse. “Qui êtes-vous ?” balbutia-t-elle.
Derek, quant à lui, semblait avoir vu un fantôme. Il était figé, le visage pâle et les mains légèrement levées, comme s’il se rendait. “Monsieur Grant, je… je peux expliquer !”
“Expliquer ?” La voix de mon père était glaciale. “Expliquer ce que tu fais dans la maison de ma fille avec elle ?” Il désigna vivement Jessica, qui se contracta.
“Je vous en prie, ce n’est pas ce que vous croyez,” balbutia Derek, ses mots se bousculant les uns après les autres.
« Oh, c’est exactement ce que ça en a l’air, » gronda mon père en faisant un pas en avant.
Derek commença à reculer, ses yeux se dirigeant vers la fenêtre. « Je… euh, je devrais… je vais partir ! »
« Pas si vite, » aboya mon père. « Tu ne t’en vas pas d’ici comme ça. Tu vas ramper. »
Cela suffisit à Derek. Avec un cri, il tourna sur lui-même, grimpa sur le rebord de la fenêtre et sauta.
De ma place dans le couloir, je réprimai un rire en le voyant atterrir maladroitement sur la pelouse, vêtu uniquement de son caleçon. Il se redressa, marmonnant quelque chose sur un appel plus tard, et s’élança en courant dans la rue.
« Quel lâche, » murmura mon père en secouant la tête.
Jessica était figée sur le lit, les yeux grands ouverts, passant son regard de moi à mon père.
Je fis un pas dans la pièce, resserrant ma robe autour de moi. Jessica se tourna vers moi, son visage rouge. « Écoute, Anna, je n’avais pas prévu que ça se passe comme ça… »
Je levai la main pour la couper. « Épargne-moi ça. Tu n’es pas la première femme à trouver des excuses pour ses mauvaises décisions. Mais tu seras la dernière à en faire une dans ma maison. »
Jessica cligna des yeux. « Je… je n’ai nulle part où aller ce soir. »
« Ce n’est pas mon problème, » répondis-je fermement. « Tu as fait un choix. Maintenant, tu vas en assumer les conséquences. Prends tes affaires et pars. »
« Mais— »
« Dehors. Maintenant. »
Jessica avait l’air d’hésiter, mais le regard perçant de mon père la fit réfléchir. Elle prit son sac et ses chaussures, jetant un dernier coup d’œil à moi, comme si elle s’attendait à ce que je change d’avis.
Quand je ne bougeai pas, elle s’éclipsa dans la pièce, la tête baissée. J’entendis la porte d’entrée se fermer derrière elle, et pour la première fois de la soirée, la maison parut silencieuse.
Le lendemain matin, je me levai tôt, non pas parce que je devais, mais parce que je voulais prendre le contrôle de ma vie le plus rapidement possible. Je m’habillai, préparai un sac avec les affaires de Derek et me rendis au tribunal.
Déposer une demande de divorce me parut comme si je me débarrassais d’un poids que je n’avais pas réalisé porter. En signant les papiers, je repensais aux mensonges, à la trahison, et à l’absurdité de la proposition de Derek.
Puis, je pensai à la façon dont j’avais géré la situation. J’étais restée calme, j’avais joué mes cartes avec intelligence, et j’avais transformé ce qui aurait pu être une expérience humiliante en un moment de triomphe.
Lorsque je quittai le tribunal, je me sentais plus légère et libre. Je savais que je méritais mieux, et je n’accepterais plus jamais moins.
