Les vacances en famille sont censées vous rapprocher, non ? Du moins, c’est ce que j’avais toujours cru.
Mais cette fois, ce qui avait commencé comme une précieuse tradition familiale est devenu le pire moment de ma vie.
Être une mère qui travaille n’a jamais été facile, mais j’ai toujours été fière de réussir à trouver un équilibre entre ma carrière et ma famille.
Mon travail me garde tellement occupée que parfois, je rentre à la maison bien après que le dîner ait été mangé et que les lumières aient été éteintes.
Malgré cela, j’ai toujours veillé à ce que ma famille ait tout ce dont elle avait besoin.
Mon mari, Mark, avait également un emploi stable, mais les choses ont changé lorsqu’il a été licencié il y a quelques années. Il a pris des petits boulots par-ci, par-là, contribuant autant qu’il le pouvait, mais la majorité des dépenses du foyer reposaient sur mes épaules.
Honnêtement, cela ne me dérangeait pas. C’est ce que l’on fait pour sa famille, n’est-ce pas ?
Mais dernièrement, j’avais commencé à remarquer des fissures.
Mon travail me laissait de moins en moins de temps pour me connecter avec Mark, car il était déjà endormi quand je rentrais à la maison, ce qui me faisait sentir que nous nous éloignions.
Cependant, je n’y pensais pas trop. Je pensais que nous nous reconnecterions lors de nos vacances annuelles.
Nos vacances annuelles sont une tradition que nous avons préservée au fil des ans. Peu importe à quel point les choses étaient difficiles financièrement, nous prenions toujours le temps de nous échapper quelques jours ensemble.
C’était quelque chose que je chérissais parce que je le voyais comme une occasion de nous reconnecter en tant que famille et de créer des souvenirs qui dureraient toute une vie.
Cette année, je voulais que le voyage soit particulièrement spécial. Surtout parce que récemment, Mark avait du mal à trouver un travail convenable. Je pensais que cela lui remonterait le moral.
« On en a vraiment besoin, » ai-je dit à Mark un soir après une journée particulièrement épuisante au travail. « Quelques jours loin de tout, juste nous trois. »
« Mais je n’ai pas de travail, et— »
« Pas de « mais », » ai-je répondu. « Je m’occupe de tout. Et je suis sûre que tu trouveras un emploi dès que tu reviendras du voyage, l’esprit reposé. Ne t’inquiète pas, d’accord ? »
« D’accord, » a-t-il souri. « Merci pour tout ce que tu fais pour nous. Je suis sûr qu’Eric adorera aussi ce voyage. »
Notre fils, Eric, a 20 ans et est à l’université. Comme la plupart des jeunes de son âge, il est plongé dans son monde de fêtes, d’amis et de réseaux sociaux. Mais lorsque je l’ai appelé pour lui annoncer nos projets de vacances, il semblait vraiment enthousiaste.
« Ouais, maman, je suis partant ! » a-t-il exclamé. « J’ai hâte de passer du temps avec vous. »
Cela m’a réchauffé le cœur de l’entendre.
Cependant, un jour plus tard, Eric m’a rappelé avec une demande. « Maman, ça serait ok si je venais avec ma copine ? »
Sa copine ? C’était une surprise pour moi.
« Euh, je suppose, » ai-je répondu, hésitante. « Comment elle s’appelle ? »
« Jessica, » a-t-il dit. « Elle est géniale. Vous allez l’adorer. »
Je n’étais pas sûre de ce que je pensais de l’idée. Nos vacances avaient toujours été juste nous trois, et l’ajout d’une nouvelle personne, quelqu’un que je n’avais jamais rencontré, me paraissait étrange. Mais Eric semblait tellement enthousiaste, et je ne voulais pas gâcher son enthousiasme. Il m’a dit qu’ils étaient ensemble depuis trois mois.
« D’accord, » ai-je finalement dit. « Elle est la bienvenue. »
À l’approche du voyage, je me suis plongée dans les préparatifs. Je voulais que tout soit parfait.
Ce que je ne savais pas, c’est que ces vacances ne seraient ni une occasion de resserrer les liens ni un moment de détente. Elles se révéleraient être l’un de mes pires cauchemars.
Jessica nous a rejoints à l’aéroport, semblant tout droit sortie d’un magazine. Sa tenue soignée, ses cheveux parfaitement coiffés et son sourire éclatant ont immédiatement attiré l’attention de tout le monde, y compris celle de Mark.
Il semblait particulièrement charmé, portant même sa valise et complimentant son choix de chaussures. Je l’ai pris pour de la politesse.
Après tout, c’était la copine d’Eric. Pourquoi m’inquiéter ?
Au début, Jessica semblait agréable, mais très vite, de petits détails ont commencé à rendre les choses étranges.
Lors du dîner de notre première soirée, j’ai décidé de tenter de créer un lien avec elle.
« Jessica, as-tu eu l’occasion de voir Eric jouer au basket ? » ai-je demandé.
Ses yeux se sont écarquillés, et elle a hésité avant de répondre : « Le basket ? On n’en a jamais parlé. »
Mes sourcils se sont levés. Le basket était la passion d’Eric depuis des années. Ses réseaux sociaux étaient remplis de photos d’équipes et de moments forts de ses matchs. Comment sa copine depuis trois mois pouvait-elle ne pas savoir ça ?
Je jette un coup d’œil à Eric, qui était occupé à envoyer des messages et ne remarquait rien.
Le lendemain, Eric a suggéré que nous essayions tous le jet-ski. Son visage s’est illuminé en décrivant à quel point ce serait amusant, mais Jessica a fait la moue.
« Je ne suis pas vraiment fan des sports nautiques, » a-t-elle dit.
Attends… Eric ne savait pas ça ? ai-je pensé. C’est étrange.
À ce moment-là, l’enthousiasme d’Eric a diminué, mais il s’est vite repris et a suggéré que nous allions plutôt visiter des sites touristiques.
Plus tard, alors que tout le monde se détendait au bord de la piscine, j’ai entendu Jessica demander à Eric quel était son domaine d’études.
« La biologie, non ? » a-t-elle dit en riant. « Je n’arrive pas à croire que j’oublie toujours ça ! »
Mon cœur a raté un battement. Qu’est-ce qui se passait ici ?
Cette jeune femme qui prétendait être la petite amie de mon fils ne savait rien de sa passion pour le basket. Elle ne connaissait même pas sa spécialité à l’université. Et elle ne semblait même pas vraiment intéressée à en savoir plus. Et Eric ? Il était aux petits soins pour elle, lui apportant des boissons, portant son sac, et prenant même le transat qu’elle n’aimait pas.
Calme-toi, Colleen, je me suis dit. Ne réfléchis pas trop. Les relations sont compliquées, et peut-être que Jessica avait juste besoin de plus de temps pour se connecter avec Eric.
Mais malgré tout, quelque chose n’allait pas.
Au milieu du voyage, en cherchant de la crème solaire dans la valise d’Eric, je suis tombée sur une petite boîte en velours. Curieuse, je l’ai ouverte et j’ai découvert un magnifique collier en diamant.
Il avait l’air TRÈS CHER, et je n’arrivais pas à croire que mon fils ait acheté un cadeau aussi élégant pour sa copine.
Comment Eric a-t-il pu économiser pour ça ? me suis-je demandé.
Le soir même, j’ai abordé le sujet de manière décontractée.
« Eric, j’ai trouvé le collier dans ta valise, » ai-je souri. « Il est magnifique, et je suis sûre que Jessica va l’adorer. »
Il m’a regardée avec de grands yeux, comme si j’avais dit quelque chose que je n’aurais pas dû dire.
« Ouais, je… je, » balbutia-t-il. « J’ai économisé pendant un moment. J’ai, euh, vraiment aimé ce collier et je pensais que ce serait un beau cadeau pour elle. Après tout, elle le mérite. »
« C’est incroyable ! » ai-je fait un sourire forcé. « Je suis tellement fière de toi ! »
Je n’étais pas prête à croire que mon fils, un étudiant avec un budget serré, ait pu se permettre quelque chose d’aussi extravagant. Je n’ai pas insisté, mais mon intuition me disait qu’il y avait plus derrière ce collier que ce qu’il voulait bien me dire.
L’indifférence de Jessica à la vie d’Eric, son manque d’intérêt réel, et maintenant ce collier mystérieux ? Rien ne collait.
Le dernier matin de notre séjour, l’hôtel était calme. Mark prenait son petit déjeuner en bas, et Eric et Jessica se prélassaient au bord de la piscine.
Je suis restée dans la suite, sirotant mon café et essayant de ne pas trop analyser la situation.
C’est à ce moment-là que le téléphone d’Eric, laissé en charge sur le comptoir, a vibré avec une notification.
C’était un message. J’ai jeté un coup d’œil distraitement, mais mes yeux se sont agrandis lorsque je l’ai lu.
Le message disait : +500 $ pour notre affaire. Merci de m’avoir couvert avec le collier.
L’expéditeur ? Mark. Mon mari.
Mon estomac s’est noué tandis que mon esprit tentait de faire le lien entre les éléments. J’ai immédiatement pris le téléphone d’Eric et j’ai entré le code (je le connaissais parce que je l’avais vu déverrouiller son téléphone une fois).
Je savais que ce n’était pas bien d’envahir sa vie privée, mais quelque chose me disait que je devais voir plus.
Le fil de messages a révélé une toile de trahison que je n’aurais jamais pu imaginer.
Mark et Eric complotaient depuis des semaines, et Jessica n’était pas la petite amie d’Eric. Elle était la maîtresse de Mark.
Eric faisait semblant de sortir avec elle pour couvrir leur histoire et permettre à Mark de l’emmener en voyage sans éveiller mes soupçons. L'”accord” qu’ils avaient conclu impliquait de l’argent que Mark avait promis à Eric en échange de son silence. Et le collier ? Mark l’avait payé avec mon argent.
Je fixais l’écran alors que des dizaines de questions se bousculaient dans ma tête.
Comment Mark avait-il pu me faire ça ? Et Eric ? Pourquoi avait-il accepté de participer à tout ça ? Pensaient-ils vraiment pouvoir me trahir de cette façon ?
J’étais en colère. J’étais dévastée.
Mais je savais que je ne pouvais pas laisser passer ça.
Ce soir-là, j’ai appelé tout le monde à dîner au restaurant de l’hôtel. Je m’étais préparée soigneusement, choisissant une belle robe et l’associant avec le collier en diamant que mon mari avait acheté pour sa maîtresse.
Je voulais avoir l’air calme et forte, même si, à l’intérieur, je me sentais prête à m’effondrer.
Quand je suis entrée dans le restaurant, ils se sont tous tournés vers moi. Les yeux de Jessica se sont illuminés, mais son sourire s’est effacé lorsqu’elle a réalisé que je portais son collier.
“Maman, pourquoi tu portes le collier de Jessica ?” a demandé Eric. “C’est son cadeau.”
“Oh, vraiment ?” ai-je rigolé. “C’est étrange, parce que ton père l’a acheté avec MON ARGENT.”
Le visage de Mark est devenu livide.
“Qu… qu’est-ce que tu racontes ?” balbutia-t-il. “Quoi—”
“Arrête de faire semblant, Mark,” ai-je dit, en levant les yeux au ciel.
Puis, je me suis tournée vers Jessica. “Je ne sais pas ce que mon mari t’a dit, mais il est actuellement sans emploi. Il a été licencié il y a des années, et depuis, il peine à trouver un travail décent.”
“Mais, moi—”
“Chut !” l’ai-je interrompue. “Laisse-moi finir. Tu vois, c’est moi qui ai payé pour tout depuis qu’il a perdu son travail. Tout, y compris ce voyage, le collier, et même l’argent qu’il a promis à Eric pour participer à cette comédie.”
“Maman, je ne voulais pas… je veux dire—” a commencé Eric.
“Je n’aurais jamais cru que mon fils puisse faire quelque chose comme ça,” ai-je dit en jetant un regard à Eric, les larmes coulant sur mes joues. “Je ne savais pas que je payais mon propre fils pour me mentir.”
C’était la dernière chose que j’ai dite à ces trois-là. Je me suis levée et suis retournée dans ma chambre.
Le lendemain, je suis rentrée seule. Eric et Mark n’ont cessé de m’appeler, mais j’ai refusé de répondre à leurs appels.
Une semaine plus tard, j’ai déposé une demande de divorce. Jessica a disparu dès qu’elle a compris que Mark n’avait plus d’argent, le laissant humilié et seul.
Quant à Eric, nous travaillons sur la reconstruction de notre relation. Il a commis une erreur, mais il reste mon fils, et j’espère qu’il ne refera jamais quelque chose de pareil. Je suppose qu’il voulait juste de l’argent et ne se souciait pas vraiment de ce que son père lui demandait de faire. Je prie pour qu’il grandisse et comprenne que ce que Mark a fait ce jour-là était totalement inacceptable.
J’espère qu’Eric ne suivra jamais les pas de son père.
