Ce n’était pas seulement la fête qui m’a fait mal. C’était ce que cela a révélé sur ma femme et notre mariage.
J’avais passé une année à économiser pour lui offrir le cadeau de ses rêves, seulement pour découvrir que je n’étais pas assez pour elle. En y repensant, les signes avaient toujours été là. Je suppose que je n’avais jamais voulu les voir.
Jenna et moi nous avons été présentés par nos familles il y a huit ans. Elles pensaient qu’on ferait un bon couple, et elles avaient raison. Du moins, au début.
Elle était chaleureuse, sociable, et avait une énergie contagieuse qui attirait tout le monde. J’étais plus réservé et pragmatique, mais son enthousiasme me semblait rafraîchissant. Nous avons eu quelques rendez-vous, et assez rapidement, j’étais conquis.
Bien sûr, elle n’était pas parfaite. Personne ne l’est.
J’ai vite remarqué qu’elle avait un côté un peu matérialiste.
Elle adorait les dîners chics, les sacs à main de créateurs, et les vacances de rêve qui donnaient l’impression que les photos provenaient directement des brochures de voyages sur Instagram.
À l’époque, je pensais simplement qu’elle appréciait les belles choses de la vie. De plus, je n’avais pas une vie extravagante, mais je ne manquais de rien non plus.
Je croyais qu’on pouvait se compléter.
Nous nous sommes mariés il y a cinq ans, et pendant un certain temps, tout semblait parfait. J’adorais voir Jenna illuminer une pièce et parler à n’importe qui, les faisant se sentir comme la personne la plus importante au monde.
Je travaillais comme consultant financier, et bien que je ne gagne pas des millions, j’étais fier de pouvoir offrir une vie stable pour nous deux.
Mais il y avait ces moments, petits et insistants, qui laissaient entendre que tout n’était pas aussi parfait qu’il n’y paraissait.
Je me souviens d’une fois où je lui ai offert un album photo personnalisé pour notre anniversaire, rempli de nos souvenirs préférés. Elle a souri et m’a remercié, mais plus tard, je l’ai surprise en train de parler au téléphone avec une amie en disant : « Oui, c’est mignon, mais j’espérais plutôt un week-end spa ou quelque chose du genre. »
Ça m’a blessé, mais je me suis dit que ce n’était pas si grave. Jenna avait toujours été expressive, et je me suis dit qu’elle se contentait de se défouler.
Cependant, ces petites incidents se sont accumulés.
Elle mentionnait souvent comment le mari d’une amie l’avait surprise avec des boucles d’oreilles en diamant « juste comme ça » ou comment le partenaire d’une autre amie l’avait emmenée pour une retraite de luxe.
« Tu te rends compte de leur chance ? » disait-elle, avec un regard mélancolique que j’essayais de ne pas prendre personnellement.
Mais au fond de moi, je commençais à me sentir insuffisant.
Je n’avais pas le genre de travail qui permettait d’offrir des cadeaux extravagants ou des escapades surprise, mais je compensais par mon attention. Du moins, je croyais que c’était le cas.
Je passais des heures à planifier de petites surprises pour elle, comme lui préparer ses plats préférés après une longue journée ou lui glisser des notes tendres dans son sac de travail.
J’espérais que ces gestes comptaient plus que le prix.
Puis sont arrivées les conversations qui m’ont fait douter de moi-même.
Une fois, lorsque ses amies sont venues chez nous, j’ai entendu une conversation.
« Alors, qu’est-ce que Lucas t’a encore offert cette fois ? » lui a demandé l’une de ses amies.
J’ai entendu Jenna rire timidement.
« Oh, tu connais Lucas, » a-t-elle commencé. « Il est plus dans le sentiment que dans les dépenses folles. »
Son ton n’était pas franchement méprisant, mais ce n’était pas exactement un ton de fierté non plus.
Avec du recul, j’aurais dû le voir venir. J’aurais dû comprendre que le monde de Jenna était un monde où les apparences comptaient. Un monde où être « juste assez » ne suffisait jamais.
Mais je l’aimais, et je croyais que l’amour était suffisant pour combler le fossé entre nos différences.
J’avais tort.
Tellement tort.
Il y a quelques semaines, Jenna m’a fait une annonce qui m’a complètement surpris.
« Cette année, je ne vais pas célébrer mon anniversaire, » a-t-elle dit pendant le dîner. « Je vieillis, et honnêtement, qu’est-ce qu’il y a à fêter ? »
J’ai arrêté de mâcher et je l’ai regardée. Jenna adorait les anniversaires. Elle avait toujours pris soin de planifier chaque détail, de choisir un thème, de coordonner les tenues, et de s’assurer que la liste des invités soit parfaite. L’idée qu’elle veuille tout ignorer cette année me paraissait étrange.
« Tu es sûre ? » lui ai-je demandé, en essayant de garder un ton léger. « Tu as toujours aimé les célébrations. »
Elle haussait les épaules. « Cette année, je n’ai pas envie. Peut-être l’année prochaine. »
Sa réponse m’a dérangé, mais je ne l’ai pas forcée à en parler. Tout le monde a ses moments, et je me suis dit qu’à 35 ans, elle devait être dans une phase plus introspective, ou peut-être un peu plus consciente d’elle-même.
Néanmoins, je voulais faire quelque chose de spécial pour elle.
Jenna adorait les bijoux, mais elle en achetait rarement pour elle-même, disant toujours que c’était trop indulgent. Alors, pendant toute l’année, j’avais économisé en cachette pour lui offrir une paire de boucles d’oreilles en diamant que je savais qu’elle adorerait.
Honnêtement, économiser n’avait pas été facile. J’avais sauté des déjeuners à l’extérieur, renoncé à acheter des vêtements neufs, et même pris des heures supplémentaires pendant les vacances.
Les boucles d’oreilles que j’avais choisies étaient magnifiques et j’avais hâte de lui faire la surprise. Je m’imaginais les lui offrir lors d’un dîner tranquille à la maison. Je pensais que ce serait parfait.
Mais tout a changé quelques jours avant son anniversaire.
Je faisais les courses pour quelques petites choses de dernière minute quand je suis tombé sur Mark, un collègue de Jenna.
Nous avons échangé quelques mots, puis il a mentionné quelque chose de manière décontractée, ce qui m’a fait l’effet d’un choc.
« D’accord, à vendredi pour la fête d’anniversaire de Jenna ! » m’a-t-il dit avec un sourire.
« Fête ? » ai-je demandé, n’ayant aucune idée de ce dont il parlait.
« Oui, sa fête d’anniversaire. Tu es au courant, n’est-ce pas ? »
« Oh, oui, la fête ! » ai-je répondu en riant. « C’est toujours au même endroit, n’est-ce pas ? Je me mélange tout le temps. »
« Non, c’est dans ce nouveau restaurant, » dit Mark. « Le Bijou, en centre-ville. Vendredi à 19 h. Tous ses amis et sa famille viennent ! »
J’ai forcé un rire, essayant de cacher ma surprise. « Ah, bien sûr, c’est ça. Ça m’est complètement sorti de la tête, j’ai été débordé par le travail ces derniers temps. »
Mark acquiesça. « Eh bien, ça devrait être sympa. Jenna organise toujours de super fêtes. »
Je réussis à sourire et à lui dire un rapide au revoir avant de tourner mon chariot dans l’allée suivante.
Le Bijou était un restaurant haut de gamme tout nouveau en centre-ville. Il fallait réserver des semaines à l’avance et cela coûtait une petite fortune.
Ce qui me dérangeait le plus, c’était que ma femme ne m’avait même pas mentionné un mot à propos de cette fête.
Pendant les deux jours suivants, j’ai essayé de rationaliser ce que Mark avait dit. Peut-être qu’il s’était trompé. Peut-être que c’était une fête surprise et que Jenna ne voulait pas que je sois au courant.
Mais au fond de moi, je connaissais la vérité. Elle m’avait exclu délibérément.
Pourquoi ne voudrait-elle pas que je sois là ? Je pensais. Est-ce qu’elle avait honte ? Était-elle en colère ? Ou avais-je fait quelque chose qui lui avait fait penser que je n’avais pas ma place à ses côtés ?
Les questions me rongeaient, mais je ne pouvais pas demander à Jenna directement.
À la place, j’ai décidé de découvrir la vérité. Je m’étais dit que je ne ferais pas de scène, que je voulais juste des réponses. J’ai décidé de me rendre à la fête pour comprendre pourquoi elle ne voulait pas de moi.
Le jour de son anniversaire, elle semblait tout à fait calme.
« Ce soir, je vais juste dîner avec quelques amis, » dit-elle en prenant son café au petit déjeuner. « Rien de spécial, juste un petit rassemblement. »
« Ah bon ? Je pensais qu’on allait dîner ensemble à la maison, » répondis-je. « J’avais prévu de préparer tes biscuits préférés. »
« C’est tellement gentil de ta part, Lucas, » sourit-elle. « C’est juste qu’Alex a suggéré qu’on aille dîner à l’extérieur, et je ne voulais pas dire non. On dînera ensemble demain, d’accord ? Je te le promets. »
« D’accord, » répondis-je, en essayant de cacher ma déception.
Elle ne parla pas de Le Bijou ni de quoi que ce soit de similaire à l’événement extravagant que Mark m’avait décrit. Un dîner tranquille entre amis, rien de suspect. Du moins, pas avant que j’arrive au restaurant.
Quand je suis entré dans Le Bijou, c’était comme si j’étais arrivé dans un autre monde. La pièce brillait de richesse. Des robes étincelantes, des costumes sur-mesure, et l’indéniable bourdonnement du privilège.
Au centre de tout cela se trouvait Jenna. Son sourire était aussi éblouissant que le lustre au-dessus d’elle, mais il s’est effacé dès qu’elle m’a vu.
Je pouvais voir la panique sur son visage alors qu’elle s’excusait et s’approchait de moi.
« Qu’est-ce que tu fais ici ? » demanda-t-elle d’une voix basse et pressée.
« Je suis venu célébrer ton anniversaire, » répondis-je. « Mais on dirait que tu passes un bon moment avec tes amis. Tu m’avais dit que tu ne voulais pas fêter ton anniversaire cette année, mais… »
Son visage se colorait en rouge tandis qu’elle regardait autour d’elle. « Lucas, ce n’est pas ça. C’est juste un dîner entre amis. Je— »
« Mark a appelé ça une fête d’anniversaire quand je l’ai croisé il y a quelques jours, » dis-je. « Ça ne ressemble pas à un dîner tranquille. »
Ses épaules s’affaissèrent légèrement et elle jeta un coup d’œil à la table où ses amis nous observaient avec une curiosité évidente.
« Écoute, » dit-elle en baissant encore plus sa voix. « Je t’ai exclu de la fête parce que… eh bien, c’est compliqué. »
« Compliqué comment ? »
« C’est juste que les maris de toutes mes amies leur offrent toujours des cadeaux extravagants, et toi… eh bien, tu ne le fais pas. Je ne voulais pas qu’elles comparent. Je ne voulais pas qu’elles sachent que je ne reçois jamais de cadeaux chers. »
Je la regardai avec de grands yeux.
« Alors, tu as honte de moi ? » demandai-je. « Tu as honte que ton mari ne gagne pas assez pour t’offrir des cadeaux ? »
Son silence était une réponse suffisante.
Prenant une grande inspiration, je sortis la petite boîte de ma poche et la lui tendis.
« Ouvre-la, » dis-je.
Ses yeux s’agrandirent légèrement lorsqu’elle déballa la boîte, découvrant les boucles d’oreilles en diamant à l’intérieur. Pendant un instant, je vis la Jenna dont je suis tombé amoureux. Celle qui s’émerveillait des petites surprises et des gestes attentionnés.
« Oh mon Dieu, Lucas, » s’exclama-t-elle, tenant les boucles d’oreilles devant ses amis pour qu’ils les admirent. « Elles sont magnifiques ! »
Elle appela ses amies, se délectant de leurs éloges, comme si toute la soirée se transformait soudainement en une célébration de notre couple.
« Lucas, tu dois rester, » dit-elle en prenant ma main. « Allez, bois un verre, laisse-moi te préparer à manger. »
Mais je ne pouvais pas. Quelque chose en moi s’était brisé, et aucun compliment ou attention de la part de ses amis ne pouvait réparer ça.
« Je ne peux pas rester, » répondis-je. « La deuxième partie de ton cadeau t’attend à la maison. »
Ses yeux brillèrent d’excitation. « Qu’est-ce que c’est ? Dis-moi ! »
« Tu verras, » dis-je, déposant un rapide baiser sur sa joue avant de partir. Je ne me retournai pas.
Quand Jenna rentra plus tard dans la soirée, elle trouva la maison sombre et étrangement silencieuse.
La seule lumière venait de la cuisine, où un simple enveloppe reposait sur la table. J’avais laissé une lettre pour elle.
Chère Jenna,
J’ai passé une année à économiser pour ces boucles d’oreilles parce que je voulais que tu te sentes aimée, chérie et appréciée. Tu as toujours dit que tu adorais les bijoux mais que tu ne t’en offrais jamais, alors je voulais t’offrir quelque chose de spécial. Quelque chose qui montre combien tu comptes pour moi.
Mais ce soir, j’ai réalisé qu’importe ce que je donne, cela ne sera jamais suffisant. T’entendre dire que tu avais honte de moi, de nous, a brisé quelque chose en moi. J’ai toujours cru que l’amour était plus que des choses matérielles, mais tu m’as fait comprendre que les apparences et les comparaisons comptent davantage.
Alors, voici la deuxième partie de ton cadeau : LA LIBERTÉ. Pour nous deux.
Je vais demander le divorce. Je mérite quelqu’un qui m’apprécie pour ce que je suis, pas pour ce que je peux acheter. Et tu mérites quelqu’un qui puisse t’offrir le style de vie que tu désires clairement.
S’il te plaît, ne me contacte plus. C’est un adieu.
—Lucas.
Les jours suivants, Jenna m’a appelé à plusieurs reprises, laissant des messages en larmes suppliant pour des excuses. Elle disait qu’elle avait fait une erreur, qu’elle ne pensait pas ce qu’elle avait dit, et qu’elle voulait arranger les choses.
Mais j’en avais terminé. Je lui ai envoyé un dernier message.
Ne me contacte plus. C’est fini.
Puis je l’ai bloquée et entamé la procédure de divorce.
Aujourd’hui, plusieurs mois plus tard, je me sens plus léger, comme si un poids que je ne savais même pas porter avait disparu. Perdre Jenna a été douloureux, mais savoir que je ne devrai plus jamais supporter ses comparaisons constantes ou sa déception implicite ?
C’est un soulagement que je ne saurais décrire.
