Mon cœur menaçait de sortir de ma poitrine alors que je courais d’une pièce à l’autre, la panique inondant mes veines.
“Ethan !” appelai-je. “Ethan ?”
Pieds nus et toujours en pyjama, j’ai scruté la maison à la recherche de mes enfants, mais ils étaient introuvables. Je murmurais des prières en enfilant mes chaussures pour les chercher dans les rues.
Quoi qu’il arrive, je devais les retrouver et réparer cela !
Je pris mes clés de voiture et courus vers la porte d’entrée.
Les événements qui ont conduit à ce moment avaient commencé des mois plus tôt. Dès le départ, mon fils était totalement contre l’idée d’adopter un enfant.
Ethan nous répétait sans cesse qu’il ne croyait pas que nous l’aimerions autant si nous amenions un autre enfant à la maison. Mais mon mari et moi, nous voulions vraiment une fille. Malheureusement, je ne pouvais plus avoir d’enfants, alors l’adoption était notre seule option.
Je me souviens de la première fois où nous en avons parlé, assis avec Ethan dans notre salon.
La lumière de l’après-midi passait à travers les fenêtres, attrapant les particules de poussière dans l’air. Tout semblait calme, paisible même, jusqu’à ce que nous partagions nos projets.
“Nous pensons à adopter une petite fille,” dit Mark doucement, sa main posée sur mon genou. “Qu’en penses-tu, avoir une sœur ?”
La couleur disparut du visage d’Ethan.
“Non,” dit-il, sa voix à peine un murmure. Puis plus fort : “Non ! Vous ne pouvez pas !”
“Mon chéri,” commençai-je, tendant la main vers lui, mais il se recula comme si ma touche allait le brûler.
“Vous ne m’aimerez plus de la même façon. Je sais que vous ne le ferez pas !” Ses mots sortirent précipitamment, des larmes se formant dans ses yeux. “S’il vous plaît, ne faites pas ça. S’il vous plaît !”
Au cours des semaines suivantes, Ethan en parlait constamment. Au petit-déjeuner : “Pourquoi avez-vous besoin d’un autre enfant ?” Pendant les trajets en voiture : “Je ne veux pas de sœur.” Avant de se coucher : “S’il vous plaît, changez d’avis.”
Nous avons essayé de le rassurer, espérant qu’il finirait par accepter.
Mark passait plus de temps à jouer au basket avec lui dans l’allée. Moi, je l’emmenais prendre une glace après l’école, juste tous les deux, pour lui montrer que notre amour ne disparaîtrait pas.
Rien ne semblait l’aider, mais Mark et moi pensions que cela s’améliorerait après l’adoption, une fois qu’Ethan aurait eu la chance de voir à quel point cela serait bénéfique pour notre famille. Il avait 12 ans et était sûrement assez mature pour s’adapter à ce changement.
Finalement, nous avons adopté une petite fille de deux ans, et j’étais aux anges. Dès que j’ai tenu Lily dans mes bras, avec ses boucles sauvages et ses grands yeux bruns éclatants, j’ai su qu’elle était destinée à être la nôtre.
Mark l’a ressenti aussi — je pouvais voir la douceur qui envahissait son visage lorsqu’elle tendait les bras vers lui.
Mais mon fils ? Il était furieux. Il refusait de l’accepter et était en colère contre nous tout le temps.
Le garçon joyeux qui remplissait notre maison de rires était devenu une ombre, se retirant dès que Lily entrait dans une pièce.
Il ne voulait pas la regarder, ne reconnaissait même pas sa présence. C’était comme si elle n’existait pas pour lui, mais sa colère envers nous était impossible à ignorer.
« Ethan, » tenta Mark un soir, « elle n’est qu’un bébé. Elle a besoin de notre aide pour grandir forte et heureuse, tout comme toi. »
« Je m’en fiche, » murmura Ethan, piquant son dîner avec sa fourchette. « Ce n’est pas ma sœur. Elle ne sera jamais ma sœur. »
La tension dans la maison devenait de plus en plus palpable chaque jour.
Lily suivait Ethan, fascinée par son grand frère, mais lui se contentait de s’éloigner, la laissant là, les bras tendus.
Chaque fois que cela arrivait, je sentais mon cœur se serrer.
Un après-midi particulièrement difficile, je trouvai Ethan assis seul dans le jardin, jetant des cailloux contre la clôture. Je m’assis à côté de lui, assez près pour lui montrer que je tenais à lui, mais assez loin pour lui donner de l’espace.
« Tu veux en parler ? » demandai-je doucement.
« Il n’y a rien à dire. » Sa voix était plate, mais je pouvais y entendre la douleur.
« Je pense qu’il y en a. Tu n’as presque plus parlé à personne depuis que Lily est arrivée. »
« De toute façon, tu es toujours avec elle, » cracha-t-il. « Tu ne l’as même pas remarqué. »
J’essayai de lui expliquer, de lui faire comprendre. « Mon chéri, on t’aime autant qu’avant. Lily est toute petite et elle a besoin de plus d’aide pour l’instant. Un jour, quand tu seras parent, tu comprendras. »
Il me regarda droit dans les yeux, son visage rouge de colère. « Tu ne m’aimes plus ! Je veux que tu la ramènes à l’orphelinat ! »
Cela me brisa le cœur. Avant que je puisse répondre, il était parti, la porte-fenêtre claquant derrière lui.
Je me retrouvai seule, les larmes coulant sur mes joues tandis que le soleil se couchait derrière les arbres.
Mark me retrouva plus tard dans la cuisine, encore en train d’essayer de me ressaisir.
« Il finira par comprendre, » murmura-t-il en me serrant contre lui. « Donne-lui juste du temps. »
Mais le pire arriva le lendemain matin, quand je me réveillai et vis que le lit de Lily était vide. Une peur, comme je n’en avais jamais ressentie, saisit mon cœur. Je détestais l’idée de le penser, mais mes pensées se tournèrent immédiatement vers Ethan.
« Non, pas ça ! » m’écriai-je en courant vers la chambre d’Ethan.
Ethan était parti aussi.
Je parcourus la maison, cherchant mes enfants, mais la maison était vide. Je me dirigeai vers la porte d’entrée pour chercher dans les rues, et c’est là que je remarquai que la poussette de Lily avait disparu et que les chaussures d’Ethan étaient absentes du placard du hall.
J’étais maintenant certaine : Ethan avait emmené Lily !
Je courus dehors, en proie à la panique. L’air frais du matin mordait ma peau, mais je ne le remarquais presque pas alors que je courais vers ma voiture.
Puis je les ai vus. La scène choquante devant moi m’a figée sur place.
Là était Ethan, poussant soigneusement Lily dans sa poussette, en haut et en bas de notre allée. Il l’avait bien emmitouflée contre le froid matinal, avec son petit bonnet rose et ses moufles assorties. Elle babillait joyeusement, et j’aurais juré avoir vu Ethan lui sourire.
Je devais avoir fait un bruit, car il leva les yeux, son expression prise entre l’embarras et la fierté.
“Maman, je voulais juste ressentir ce que tu ressens,” dit-il en déplaçant son poids d’un pied à l’autre. “Et j’ai aimé ça ! Je voulais aussi l’emmener en promenade pour que tu n’aies pas à le faire plus tard… et puis peut-être qu’on pourrait jouer ensemble pendant la journée.”
Je ne pouvais pas parler.
Ethan avait pensé à tout, de sa couverture préférée à sa girafe en peluche soigneusement installée à côté d’elle.
Mes jambes m’ont portée en avant sans que je n’y pense consciemment, et j’ai entouré Ethan de mes bras, le serrant fort. Il se tendit un instant avant de fondre dans l’étreinte. Lily leva ses petites mains potelées, voulant elle aussi faire partie du moment.
“J’avais tellement peur quand je ne vous trouvais pas, vous deux.”
“Je suis désolé, maman,” murmura Ethan contre mon épaule. “J’avais tellement peur que toi et papa ne m’aimiez plus avec Lily. Et vous ne vous êtes même pas souciés quand je vous ai demandé de ne pas aller de l’avant… je me sentais remplacé.”
“Jamais !” Je me reculais juste assez pour le regarder dans les yeux. “On a voulu ça pour toi aussi, Ethan, pour que tu aies un frère ou une sœur. On l’a voulu pendant des années, mais je… l’adoption était la seule solution. Avoir une famille plus grande veut dire qu’on a tous plus d’amour dans nos cœurs, mon chéri, pas moins.”
Il hocha la tête, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres.
“Elle est plutôt mignonne quand elle ne pleure pas. Et elle rigole à toutes mes grimaces.”
Après ce matin-là, Ethan devint le protecteur autoproclamé de Lily et son animateur personnel.
Une nuit, je passai devant la chambre de Lily et entendis la voix d’Ethan filtrer à travers la porte partiellement ouverte. Il était assis dans le fauteuil à bascule, Lily blottie dans ses bras, alors qu’il lui lisait son histoire préférée avant de dormir.
“Tu vois ce dragon ?” chuchota-t-il. “Il avait peur aussi, tout comme moi. Mais il a appris qu’avoir des amis le rendait plus fort, pas plus faible.”
La peur qui avait envahi le cœur d’Ethan s’était transformée en quelque chose de beau. Il avait découvert ce que Mark et moi savions depuis toujours : l’amour n’est pas une ressource limitée à partager et répartir. Il se multiplie, grandissant de plus en plus fort à chaque personne qu’il embrasse.
Parfois, les meilleures fins viennent des débuts les plus difficiles. Notre famille ne s’est pas construite de manière traditionnelle, mais cela l’a rendue encore plus précieuse.
Nous nous choisissons les uns les autres chaque jour, et notre amour en est devenu plus fort.
