J’ai toujours cru que la famille était incassable.
Que quoi qu’il arrive, le lien du sang restait intact, et qu’au final, nous serions toujours là les uns pour les autres. C’est ça, la famille, non ?
Mais après le décès de ma mère, ma sœur Barbara est arrivée comme si de rien n’était et m’a fait remettre en question tout ce que je croyais savoir.
Et quand la vérité est enfin sortie ?
C’est Barbara qui a supplié pour obtenir mon pardon.
Ma mère nous a élevées, mes sœurs et moi : moi, Charlotte, et ma sœur aînée, Barbara.
Naturellement, Barbara a toujours été l’enfant préféré. C’était elle qui attirait toute l’attention.
Barbara voulait un poulet rôti ? Ma mère avait déjà commencé à le préparer dès que les mots avaient quitté ses lèvres. Barbara avait besoin de faire nettoyer des vêtements ? Ma mère montait dans sa voiture pour aller les chercher.
Barbara était aussi d’une beauté à couper le souffle. Elle faisait tourner toutes les têtes. Blonde, avec des yeux bleu perçant, tout comme ma mère.
De mon côté, j’étais l’exception. Cheveux foncés, yeux foncés, et pour être honnête, je n’ai jamais vraiment ressemblé à l’une ou l’autre.
Mais je n’ai jamais remis ça en question. Pourquoi le ferais-je ? J’aimais ma mère.
Non, je vénérais ma mère de tout mon être. Elle était mon monde entier.
Quand elle est tombée malade, c’est moi qui ai mis ma vie entre parenthèses pour m’occuper d’elle. Je ne me suis jamais plainte. Ni lorsque des bleus sont apparus sur mes bras parce qu’elle s’accrochait à moi chaque fois que je l’aidais à aller aux toilettes. Ni quand elle devenait frustrée et jetait sa nourriture à travers la pièce. Ni même quand elle se laissait aller à des crises de larmes pendant des heures.
Barbara, elle ?
Elle était trop occupée à courir après ses rêves de devenir actrice.
“Je ne peux pas m’occuper de maman, Charlotte. J’ai des auditions, des producteurs à rencontrer. Je dois rester pertinente et visible lors des événements. Tu comprends, n’est-ce pas ?”
Et je comprenais.
Parce que c’est ce que j’ai toujours fait. J’ai toujours été compréhensive, tandis que Barbara vivait sa vie comme elle l’entendait. J’ai essayé de ne pas me concentrer sur elle, sur tout ce que j’aurais pu accomplir avec un peu d’aide.
Au lieu de ça, j’ai laissé Barbara entrer et sortir de la maison, arborant ses nouvelles tenues et nous montrant des photos d’elle avec des acteurs et actrices qu’elle avait rencontrés.
“Voilà une vie glamour, maman,” a-t-elle dit un jour, alors que maman était trop faible pour sortir du lit et manger sa soupe. “Et tu devrais vraiment revoir ton look, Lottie. Tu dois te faire remarquer. Ta posture est horrible, tu te tiens voûtée devant ton ordinateur.”
“Ça fait partie de mon travail, Barbara,” ai-je simplement répondu.
La vie a continué ainsi pendant des mois. Et finalement, maman est décédée. Mais c’est à ce moment-là que Barbara est revenue.
Et elle ne pleurait pas. Pas du tout. Elle avait faim, affamée même.
De l’argent de notre mère.
Après les funérailles, nous nous sommes retrouvées avec Alistair, l’avocat de maman. Barbara est entrée comme si elle était chez elle, vêtue de noir, mais portant des boucles d’oreilles en diamant que je n’avais jamais vues auparavant.
J’aurais dû savoir que quelque chose n’allait pas lorsqu’elle s’est installée avec un sourire satisfait.
L’avocat a sorti le testament officiel, mais avant même qu’il ne puisse commencer à le lire, ma sœur a sorti son premier tour. Barbara a plongé dans son sac à main de marque et en a sorti un papier jauni, plié.
“Avant que tu ne lises ça,” a-t-elle dit doucement, “j’ai quelque chose d’intéressant à partager.”
Elle a glissé le papier vers moi.
“Regarde ce que j’ai trouvé dans le tiroir de maman quand je cherchais ses bijoux.”
Je l’ai déplié et, dès que j’ai lu les mots en haut, mon estomac s’est retourné.
DÉCRET D’ADOPTION.
Barbara s’est renfoncée dans son fauteuil avec un sourire moqueur.
“Eh bien, eh bien, eh bien,” a-t-elle dit d’une voix traînante. “On dirait que je sais enfin pourquoi tu as toujours semblé si différente de nous.”
Mes mains tremblaient alors que je relisais le document.
Une fois. Deux fois. Trois fois.
“Tu… tu mens,” ai-je haleté. “Tu as inventé ça ! Tu as demandé à l’un de tes amis bizarres de le fabriquer !”
Elle a poussé un faux cri de surprise, ses longs ongles frappant le bureau.
“Oh, Charlotte,” a-t-elle dit. “Ne sois pas aussi dramatique. Mes amis ont des choses à faire de leur vie. Et de toute façon, tout est écrit là. Tu es adoptée. Ma fille, tu n’es même pas la vraie fille de maman. J’ai toujours su que tes yeux bruns et tes cheveux bruns n’avaient pas leur place dans notre famille.”
Je me sentais mal. J’avais la nausée.
Ma mère m’avait-elle caché ça toute ma vie ? Mais pourquoi aurait-elle fait ça ? Pourquoi ne m’a-t-elle pas dit la vérité ?
Cela aurait-il changé quelque chose ?
Pas pour moi. J’aurais été encore plus reconnaissante envers elle.
Barbara croisa les bras.
“Donc, malgré le testament de maman qui stipule que nous devions tout partager, tu sais, elle le répétait sans cesse, je vais m’assurer que tu n’aies rien. Tu n’as pas ta place dans cette famille, alors pourquoi devrais-tu obtenir quoi que ce soit ?”
“Mesdames, calmons-nous. Prenons un moment pour réfléchir à tout ça”, dit l’avocat.
Mais j’étais trop choquée pour parler. Les mots de Barbara m’avaient profondément blessée.
C’est alors que je l’ai vu. Il y avait un détail qu’elle avait négligé dans son manège. Le nom sur les documents d’adoption avait été effacé. Quelqu’un avait délibérément tenté de le retirer.
Et ça ?
Ça m’a rendu méfiante.
“Alistair, s’il vous plaît,” dit-elle. “Vous pouvez faire ce que vous voulez ensuite, mais en ce qui concerne la succession, je veux tout. Je peux attendre que vous régliez les papiers.”
L’avocat soupira et acquiesça.
“Mais je pense que vous devez avoir une conversation franche avant qu’on se retrouve.”
Barbara ricana.
“Ce n’est pas nécessaire.”
Barbara était tellement sûre d’avoir gagné. Mais je n’avais pas l’intention de la laisser tout prendre sans preuve. Je ne voulais pas être horrible à ce sujet, mais j’avais raté deux promotions pendant les mois où j’avais pris soin de notre mère.
J’avais besoin de savoir que je pouvais compter sur l’argent de maman comme filet de sécurité. J’avais juste besoin d’avoir quelque chose à mon nom…
J’ai décidé d’exiger un test ADN.
“À quoi bon, Charlotte ?” ricana-t-elle. “Tu sais ce que ça dira, Lottie. Que tu n’es pas de la famille. Je me demande où maman t’a trouvée. Tu crois que ta mère biologique pense à toi ?”
Je n’ai pensé à rien d’autre qu’au fait que notre mère se retournerait dans sa tombe face au comportement de Barbara.
“Fais-le juste,” exigeai-je. “Pense à ça comme ça. Si je suis vraiment adoptée et qu’il y a une preuve, tu auras plus de droits sur tout.”
Cela a fait son effet. Elle secoua lentement la tête de gauche à droite. Soudain, elle se leva du canapé, son martini à la main, et me regarda.
“Bon. Faisons-le.”
Mais les résultats ?
Mon dieu. Les résultats ont choqué tout le monde. Parce que Barbara ?
C’était elle qui n’était pas biologiquement liée à notre mère.
Après que les résultats soient arrivés, je suis allée voir ma tante Hélène, la sœur cadette de ma mère. Elle avait toujours été très discrète à ce sujet, mais après que je lui ai parlé des résultats ADN, elle m’a enfin révélé la vérité.
“Ta mère ne voulait jamais que vous sachiez toutes les deux, Lottie,” dit ma tante Hélène, les larmes aux yeux. “Parce qu’elle savait combien cela vous aurait blessées toutes les deux.”
“Savoir quoi ?” demandai-je, le cœur battant, mais je pensais déjà que c’était en rapport avec la naissance de Barbara.
“Barbara n’était pas la fille biologique de maman, Lottie.”
“Donc, tu savais ?”
Ma tante Hélène acquiesça.
“Ta mère a trouvé Barbara à une gare, à l’âge de deux ans. Elle avait été abandonnée. Ma sœur l’a prise sous son aile, l’a élevée comme la sienne. Et elle n’a jamais, au grand jamais, voulu que Barbara se sente moins aimée. Ça aidait qu’elle ait les mêmes cheveux blonds et les mêmes yeux bleus.”
“D’accord,” dis-je lentement, essayant de mettre toutes les pièces du puzzle en place. “Mais comment Barbara a-t-elle eu un acte d’adoption ? Si elle a été trouvée à la gare, je veux dire ?”
Ma tante Hélène soupira et regarda par la fenêtre, comme si elle cherchait ses mots.
“Parce que ta mère l’a officialisé, ma chérie. Elle est passée par le système judiciaire et a adopté Barbara légalement un an plus tard. Elle voulait s’assurer que personne ne pourrait jamais l’emporter.”
Mon estomac se serra. Je ne savais pas comment réagir. Ni ce que je devais ressentir.
“Alors, maman ne lui a jamais rien dit ?”
Ma tante Hélène secoua la tête.
“Elle ne l’a jamais dit à aucune de vous, Lottie,” dit-elle doucement. “Parce qu’à ses yeux, ça n’avait pas d’importance. Barbara était sa fille, tout comme toi. Que ce soit par le sang ou non, elle vous aimait toutes les deux de la même manière, et rien n’aurait pu changer cela.”
Mais Barbara n’avait jamais vu les choses de cette manière.
Elle avait passé toute sa vie à être traitée comme l’enfant modèle, comme celle qui avait sa place.
Et pourtant, à la fin ?
C’était Barbara l’adoptée. Moi, j’étais la véritable fille de notre mère…
La fille biologique.
Lorsque j’ai dit la vérité à ma sœur, elle a d’abord ri. Nous étions dans la cuisine et je ne tenais plus, il fallait que je lui dise. Elle avait aussi besoin de connaître la vérité.
“Tu mens, Charlotte,” a-t-elle dit. “Tu as probablement fait bidouiller les résultats, non ? Ou tu as piraté le système ! T’es la pro de l’ordi…”
Mais quand je lui ai montré le test ADN et lui ai raconté tout ce que ma tante Hélène m’avait dit ?
Son visage est devenu pâle.
“Non. Non, ça ne peut pas être vrai. Maman m’aimait. Elle… elle ne pouvait pas juste prendre un enfant abandonné !”
Mais elle l’a fait. Elle l’a fait.
“Barbara,” ai-je dit. “Elle t’aimait. Et le fait que tu sois adoptée ne change rien. Notre mère était formidable. Elle t’a probablement vue et n’a pas pu attendre de t’aimer.”
Barbara m’a regardée. Elle était… je ne sais pas. Je ne pouvais pas lire son visage. Je ne comprenais pas ce qu’elle pensait. J’étais perdue.
Elle était vide.
Quant à ma mère, elle avait tout donné à Barbara. Elle avait vu un petit enfant et avait voulu l’amener chez elle, l’aimer, faire d’elle son propre enfant.
Et au lieu de répandre cet amour et cette joie… qu’a fait Barbara en retour ?
Elle avait tenté de me voler mon héritage.
Elle avait essayé de m’effacer de la vie de ma propre mère.
Et maintenant ?
C’était elle qui avait tout perdu.
Nous sommes retournées voir l’avocat. Ensemble, mais dans des voitures séparées. Barbara ne pouvait même pas me regarder.
Alistair avait confirmé que le testament de ma mère était valide. Malgré la tentative cruelle de Barbara de me couper, j’avais toujours droit à la moitié de tout.
“Mais… attendez !” dit Barbara, ses ongles s’enfonçant dans sa cuisse. “Je ne veux pas partager…”
“Barbara,” dit Alistair. “C’est clair. Ta mère voulait que vous partagiez tout, 50-50. Maintenant, si tu veux jouer à ce jeu de la fille biologique, je ne sais pas quoi te dire… Charlotte pourrait tout prendre.”
Ma sœur pensait pouvoir réécrire l’histoire, mais légalement ? Elle ne pouvait rien toucher.
Le testament était toujours clair. Nous devions tout diviser.
Mais après son coup bas ? Après avoir essayé de m’effacer de l’héritage de ma propre mère ? Barbara a perdu bien plus que sa fierté.
“Allons au tribunal,” a-t-elle dit.
“Je ne vous le recommande vraiment pas,” a répondu Alistair.
“Et alors ?” a lancé Barbara. “Vous voulez juste qu’on partage l’argent et qu’on fasse comme si on était à nouveau une famille ? Je ne veux rien avoir à faire avec Charlotte. Je veux mon argent et ma maison. Et après, je veux en finir avec tout ça !”
“Barbara, arrête…” ai-je dit.
“Ferme-la !” a-t-elle hurlé, jetant un des stylos d’Alistair par terre. “Je ne veux pas de toi ici. Tu seras juste là pour me rappeler que je ne suis pas biologiquement la fille de notre mère. Alors non. On va le faire. Et quand je gagnerai, tu dégages de chez moi.”
C’était fini. Ça suffisait. Je ne voulais plus être gentille. Je ne voulais pas partager. Je ne voulais pas que Barbara soit là, tout comme elle ne voulait pas que je sois là.
Alors ?
J’ai engagé Alistair sur-le-champ. Pour moi cette fois, pas pour l’héritage de ma mère décédée.
“Faisons-le,” ai-je dit. “Allons au tribunal.”
“Mais je veux Alistair !” a dit Barbara, se levant.
“Trop tard, ma sœur,” ai-je répliqué.
Des mois plus tard, Barbara s’est battue au tribunal, déterminée à tout prendre pour elle. Mais elle a échoué.
Au final, le juge a tranché contre elle.
Et moi, j’ai tout obtenu.
Elle a essayé de me détruire, et en faisant cela, elle s’est détruite elle-même et son avenir.
Et tu sais quoi ?
Je pense qu’elle a mérité chaque seconde de ce qui lui est arrivé.
