Lorsque je suis arrivée chez ma sœur enceinte, je ne m’attendais pas à la trouver traitée comme une servante par son mari. Mais ce que j’ai fait ensuite, avec une pastèque et un pari un peu fou, a tout changé.
Que faire lorsqu’on rend visite à sa sœur, enceinte de neuf mois, et qu’on la voit être traitée de la sorte ? Cela m’est arrivé lors d’un voyage professionnel où j’ai dû passer quelques nuits chez elle.
Dès que je suis entrée, j’ai su que quelque chose n’allait pas. Lily, ma chère sœur, se déplaçait difficilement, son ventre semblait prêt à éclater. Son visage était pâle, et des cernes sombres pendaient sous ses yeux comme deux ombres jumelles. On pouvait presque voir la fatigue qui émanait d’elle.
Pendant ce temps, son mari, appelons-le “Marc” pour protéger les innocents (ou pas, dans ce cas), était affalé sur le canapé, la manette en main, les yeux fixés sur l’écran de la télé.
C’est là que j’ai compris la source de l’épuisement de ma sœur. Dès la première soirée, j’ai été témoin du traitement royal de Marc.
Le dîner était servi. Un simple plat de pâtes que Lily avait manifestement préparé avec soin, malgré sa condition.
Mais Marc prit une bouchée, plissa le nez et déclara : “Beurk, c’est froid. Je vais l’emporter à l’étage.”
Sur ce, il prit son assiette et disparut à l’étage. Peu après, le bruit de son jeu vidéo résonnait à travers la maison.
Lily, pauvre âme, soupira et commença à débarrasser la table.
J’ai observé, stupéfaite, alors qu’elle chargeait le lave-vaisselle, mettait la machine à laver en marche et commençait à plier une montagne de vêtements pour bébé.
Bien sûr, je l’ai aidée, mais pendant ce temps, Marc continuait sa séance de jeu marathon à l’étage.
Le lendemain matin, autour d’un petit-déjeuner de pain grillé brûlé (apparemment, la fatigue de Lily affectait ses compétences culinaires), j’ai décidé de discuter un peu avec mon beau-frère.
“Eh, Marc,” ai-je commencé prudemment, “je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer que Lily fait beaucoup de choses ici. Peut-être que tu pourrais donner un coup de main, surtout avec l’arrivée du bébé bientôt ?”
Marc a ricané sans même lever les yeux de son téléphone. “Oh, allez. C’est le travail d’une femme, tu sais ?”
Je sentais ma pression artérielle monter, mais j’ai pris une profonde inspiration et j’ai essayé à nouveau. “Je dis simplement que peut-être tu pourrais faire la vaisselle ou aider à monter le berceau ? Ce n’est pas de la science-fusion.”
Marc a enfin levé les yeux, plissant les yeux. “Tu es vraiment une reine du drame… Lily aime s’occuper de moi, tout comme elle aimera s’occuper de notre enfant. Ne viens pas avec tes idées progressistes chez moi. Ma femme fait simplement ce qu’elle doit faire.”
J’ai senti ma colère monter, et j’ai dû lutter contre l’envie de lui jeter mon café à la figure. Mais à ce moment-là, une idée a commencé à se former dans mon esprit, un plan tellement ridicule, tellement extravagant, qu’il pourrait bien fonctionner…
J’ai fini mon café, j’ai collé un sourire faux sur mon visage et j’ai dit : “Tu sais quoi, Marc ? Tu as raison. Lily aime vraiment prendre soin de toi. Tellement qu’il parie que tu ne tiendrais pas une journée à faire tout ce qu’elle fait.”
Un sourire en coin se dessina sur le visage de Marc. “Vraiment ? Et qu’est-ce qui se passe si je te prouve que tu as tort ?”
“Alors je serai ta domestique personnelle pour le reste de ma vie,” répondis-je en souriant largement. “Mais si tu perds, tu dois te montrer à la hauteur et devenir le mari que Lily mérite. Ça marche ?”
Marc éclata de rire et me tendit la main. “Marché conclu.”
Ce qu’il ne savait pas, c’est que j’avais une arme secrète prête à être utilisée : une pastèque, un rouleau de film plastique et une grande dose de détermination.
Avec les termes du pari fixés, je suis allée rapidement au supermarché, presque sautillant de plaisir malicieux.
Je suis revenue avec la plus grosse et ronde des pastèques que j’ai pu trouver. J’ai raconté mon plan à ma sœur et elle a accepté de m’aider à préparer le “simulateur de grossesse” pour Marc.
Nous avons coupé la pastèque en deux, retiré la pulpe juteuse (bien sûr, on l’a gardée pour plus tard) et avons soigneusement enveloppé chaque moitié dans du film plastique, transformant chaque moitié en un gros ventre encombrant. Deux, au cas où on aurait besoin de les échanger plus tard.
“Tu es sûre de toi ?” demanda Lily, un peu inquiète mais aussi amusée.
“Absolument,” répondis-je en apportant les dernières touches à la pastèque. “Il est temps qu’il goûte à sa propre médecine.”
Quand Marc est rentré du travail, je lui ai présenté la pastèque, lui ai expliqué le principe et lui ai donné une liste écrite à la main des tâches quotidiennes de Lily : lessive, vaisselle, aspirateur, ménage, courses, préparation des repas, peinture de la chambre du bébé… tout le programme.
Marc se contenta de rire. “Ça va être du gâteau,” dit-il en bombant le torse.
Lily et moi nous sommes installées sur le canapé, un bol de pop-corn stratégiquement placé entre nous. Le spectacle allait commencer.
Et quel spectacle ce fut !
Au début, Marc se pavana comme s’il était le roi de la maison, la moitié de pastèque rebondissant sur son ventre à chaque pas. Mais il ne tarda pas à comprendre la réalité de la situation.
Il se pencha pour ramasser une chaussette qui traînait, et la pastèque bascula en avant, faillant le faire perdre l’équilibre.
Il tenta de passer l’aspirateur, mais le poids supplémentaire le fit marcher comme un pingouin. Lorsqu’il essaya de charger la machine à laver, la pastèque butait contre la porte, l’empêchant de se fermer.
Lily et moi ne pouvions plus nous retenir de rire.
“Besoin d’un coup de main ?” appelai-je doucement, ce qui fit éclater Lily de rire.
Marc grimaça et marmonna quelque chose sur le fait que le “travail des femmes” était plus facile qu’il n’y paraissait.
Cependant, à l’heure du déjeuner, il transpirait comme un porc. La moitié de pastèque avait laissé une trace collante sur sa chemise, et il se déplaçait à une vitesse de tortue.
La scène où il essayait de peindre la chambre du bébé était particulièrement divertissante. Il se tenait dangereusement sur une échelle et avait du mal à équilibrer son poids.
Au fur et à mesure que l’après-midi avançait, sa bravade se dissipait lentement. Le poids de la moitié de pastèque, qui n’était pas aussi lourd qu’un véritable ventre de grossesse, commençait enfin à peser sur mon beau-frère.
À un moment donné, il se retrouva même à ramper à quatre pattes pour nettoyer le sol de la salle de bain, oubliant son arrogance initiale.
Lily et moi échangions des regards complices. Nous savions que ce n’était pas simplement un pari idiot ; c’était une occasion pour Marc de comprendre enfin les sacrifices que Lily fait chaque jour.
Et au vu de l’expression douloureuse sur son visage, il commençait à comprendre la leçon.
Lorsque le soleil commença enfin à se coucher, Marc jeta l’éponge, au sens propre comme au figuré. Il s’effondra sur le canapé, jeta le chiffon sur la table basse et commença à retirer sa moitié de pastèque.
“Je… Je n’y arrive pas,” grogna-t-il, en posant la tête en arrière après avoir jeté le fruit creux. “Je capitule !”
Nous restâmes silencieuses pendant une seconde avant que Lily, dans toute sa splendeur enceinte, ne se lève et ne regarde son mari.
Le regard de Marc croisa le sien, et ses yeux commencèrent à se remplir de larmes. “Lily,” gémit-il, vaincu et épuisé. “Je… Je suis tellement désolé. Je n’avais aucune idée. Je n’avais jamais réalisé à quel point tu faisais chaque jour.”
Les larmes de Lily montèrent, mais ce n’étaient pas des larmes de tristesse. Elles brillaient de soulagement, d’espoir, et de la promesse d’un avenir meilleur.
Elle tendit la main et caressa doucement la joue de son mari.
“Ça va,” murmura-t-elle, apaisante. “Je sais que tu n’avais pas l’intention de me faire de la peine. Mais je suis contente que tu comprennes enfin.”
Cette nuit-là, j’ai aidé Lily à nettoyer les débris de pastèque et préparé le dîner, tout en étant témoin du changement qui s’opérait dans la maison.
Pour la première fois depuis mon arrivée, Marc a vraiment aidé avec les tâches ménagères. Il a fait la vaisselle, plié le linge, et a même réussi à assembler le berceau du bébé sans trop jurer (un petit miracle, selon moi).
La transformation fut instantanée et bien accueillie. Marc devint l’aide dévouée de Lily et pouvait anticiper ses besoins avant même qu’elle ne prononce un mot.
Il cuisinait, nettoyait, massait ses pieds gonflés, et repeignait même la chambre du bébé d’un bleu pastel apaisant, recouvrant ainsi sa tentative précédente.
Lorsque les contractions de Lily commencèrent quelques jours plus tard, Marc était un pilier de soutien. Il lui tint la main, lui offrant des mots réconfortants, et versa même quelques larmes quand leur magnifique petite fille entra dans ce monde.
En le voyant bercer sa fille, son visage rayonnant d’amour, je savais que mon expérience avec la pastèque avait porté ses fruits.
L’ancien Marc était parti, remplacé par un homme qui chérissait sa femme et son enfant par-dessus tout.
Alors que je me préparais à partir, Lily m’enveloppa dans un câlin qui me coupa presque le souffle. “Merci,” souffla-t-elle à mon oreille. “Tu as sauvé notre mariage et offert à notre fille un père qui l’aimera et la chérira toujours.”
Je la serrai contre moi, la chaleur envahissant mon cœur. Je savais que personne n’était parfait, et j’espérais que Marc garderait cette attitude pour toujours.
Mais si ce n’était pas le cas, je reviendrais lui donner une autre leçon ; peut-être, avec un autre fruit.
