Anna, maman solo de trois enfants, vient enfin d’obtenir une promotion. Mais au lieu de célébrer, elle doit faire face à Frank, un propriétaire sans scrupules qui profite de sa réussite pour augmenter son loyer… simplement parce qu’il le peut. Ce qu’il ignore, c’est que sous-estimer une femme épuisée et déterminée, qui n’a plus rien à perdre, est une grave erreur. Cette fois, Anna ne se laissera pas faire.
Je ne suis pas du genre à m’attarder sur les détails futiles. Entre élever mes trois enfants et gérer un emploi à temps plein, je n’ai pas une seconde à perdre avec des mesquineries.
Je m’appelle Anna, j’ai 36 ans, et je suis mère célibataire de Liam, onze ans, un garçon au grand cœur ; Maya, sept ans, pétillante, courageuse et toujours prête à poser les questions que les autres évitent ; et Atlas, mon petit dernier de quatre ans.
Je travaille comme cheffe d’équipe dans une société de logistique, et récemment, j’ai obtenu une promotion au poste de Responsable des Opérations.
Depuis cinq ans, nous vivions dans un modeste deux-pièces. Je dormais souvent sur le canapé-lit, le dos courbé par la fatigue et les longues journées.
Mais c’était chez nous.
Un lieu sûr, propre, à seulement quinze minutes de l’école et de mon travail. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était notre refuge.
Frank, notre propriétaire, est du genre à ignorer mes messages, à retarder les réparations, et une fois, il m’a lancé : « Avec tous ces enfants, tu devrais déjà être reconnaissante d’avoir un toit. »
Pour lui, je n’étais pas une locataire comme les autres, mais une simple chanceuse, risquant à tout moment l’expulsion à cause d’un retard de paiement.
Mes demandes de réparations restaient souvent sans réponse, ou suscitaient des réponses lentes et désagréables. Quand le chauffage est tombé en panne en plein décembre, j’ai dû lui envoyer trois messages avant qu’il me réponde : « Couvrez-vous, Anna. Il ne fait pas si froid. »
— « Je peux passer jeudi si c’est urgent, » avait-il ajouté, d’un ton agacé.
Puis la phrase qui revenait sans cesse :
— « Tu devrais être reconnaissante d’avoir un logement avec tous tes enfants. »
Comme si mes enfants étaient un poids, comme si ce logement était une faveur qu’il me faisait.
Pourtant, je payais toujours mon loyer, à l’heure, chaque mois. Parce qu’un autre logement sûr coûtait toujours plus cher, même avec cette hausse injustifiée.
Puis est arrivée ma promotion.
Pas de trompettes, pas de fête, juste une victoire personnelle durement gagnée. J’ai mis à jour mon profil LinkedIn :
« Après des années à jongler entre boulot et maternité, fière d’annoncer ma promotion au poste de Responsable des Opérations. Le travail finit toujours par payer ! »
Pas d’attentes démesurées, mais j’ai reçu des messages de collègues, d’anciens camarades, même d’une maman de la crèche que je connais à peine.
— « Tu rends possible l’impossible », m’a-t-elle écrit.
Je l’ai relue plusieurs fois.
J’ai versé quelques larmes dans la salle de pause.
Deux jours plus tard, un e-mail de Frank :
Objet : Avis d’augmentation du loyer
Il augmentait mon loyer de 500 $, sans raison ni amélioration.
« J’ai vu ta promotion, félicitations ! C’est le moment parfait pour augmenter un peu le loyer. »
J’ai appelé, la voix tremblante.
— « Frank, c’est énorme… Je n’ai jamais raté un paiement, nous avons un bail… »
— « Écoute, » m’a-t-il coupée en riant. « Tu as évolué dans ta carrière, tu as trois enfants, ça implique des dépenses. Tu n’es plus fauchée, alors ne compte pas sur ma pitié. Plus on gagne, plus on paie. C’est du business, pas une garderie. »
J’ai raccroché, sans un mot.
J’ai juste resté là, immobile.
Liam m’a retrouvée, pieds nus, silencieuse, le regard dans le vide.
— « Ça va ? » m’a-t-il demandé.
— « Juste fatiguée, » ai-je répondu en esquissant un sourire.
— « On va s’en sortir, » a-t-il murmuré en baissant les yeux. « Tu as toujours réussi. »
Je devais lui montrer que rien ne nous arrêterait.
Ce soir-là, j’ai pris mon téléphone et j’ai posté un message dans tous les groupes de parents et de logement où je suis inscrite. Pas d’artifice, juste la vérité.
« Vous cherchez un logement familial ? Fuyez [adresse de Frank]. Il vient d’augmenter mon loyer de 500 $ parce que j’ai eu une promotion. Punir les mamans qui réussissent ? Pas cette fois. »
Je ne l’ai pas nommé. Ce n’était pas nécessaire.
En moins de 24 heures, mon post a explosé.
D’autres mamans ont partagé leurs propres cauchemars. L’une racontait qu’il lui avait demandé six mois d’avance « parce que les femmes changent trop vite ». Une autre a publié des captures d’écran où il refusait d’enlever la moisissure : « C’est juste esthétique, Jane. »
Deux jours plus tard, c’était l’effervescence.
Puis, à ma grande surprise, Frank m’a envoyé un texto.
— « Anna, j’ai réfléchi. Peut-être que l’augmentation était trop brutale. On garde le même loyer, d’accord ? »
Je n’ai pas répondu tout de suite.
Ce n’est que lorsque les enfants étaient couchés, assise sur ce canapé fatigué, fixant la peinture écaillée, que j’ai écrit ma réponse.
— « Merci, Frank. Mais j’ai déjà signé ailleurs. Pense juste à mettre “interdit aux animaux” : les rats sous l’évier risquent de ne pas apprécier le chat du prochain locataire. »
Il n’a pas répondu. J’ai supposé que c’était un acquiescement silencieux.
Nous avons quitté l’appartement à la fin du mois. Pas une larme en fermant la porte. Pas un regard en arrière.
Notre nouvelle propriétaire, Mme Calder, est arrivée avec un panier de bienvenue rempli de mini-muffins et une carte écrite à la main. La semaine suivante, elle connaissait déjà leurs prénoms. Quand j’ai versé une larme, elle a fait comme si de rien n’était.
Une semaine plus tard, l’annonce de Frank réapparaissait, cette fois avec un loyer réduit de 300 $. Toujours personne ne répondait.
Parfois, je reçois encore des messages privés :
— « J’ai vu ton post, merci. Ça m’a donné le courage de partir. »
— « Il a essayé la même chose avec moi. Pas cette fois ! »
Le respect, ça ne coûte rien.
Quelques semaines après notre installation, les cartons rangés, l’air empli de nos souvenirs, j’ai invité Mme Calder à dîner.
Elle est arrivée avec une tarte à la pêche et un bouquet de tournesols.
— « Ça faisait des années que je n’avais pas partagé un repas fait maison avec des enfants qui courent partout, » a-t-elle dit en franchissant la porte. « C’est déjà mon dîner préféré. »
Le repas a été ponctué de rires, de secondes portions et de sauce partout sur la table.
— « Tu as transformé cette maison en un vrai foyer, Anna, » m’a-t-elle confié. « Peu de gens y parviennent en si peu de temps. »
Et moi, j’étais heureuse. Vraiment heureuse.
