Ma fille de 18 ans est tombée amoureuse d’un homme de 60 ans et souhaitait se marier avec lui, malgré mon désaccord. Elle prétendait être follement éprise de cet homme. J’étais sous le choc en découvrant une vérité troublante à son sujet.
Le soleil déclinant inondait le salon d’une lumière douce alors que je triais le courrier habituel, quand la porte s’ouvrit soudainement. Serena, ma fille, fit irruption avec toute son énergie et un léger parfum de vanille. J’attendais avec impatience ce moment mensuel où elle venait me rendre visite.
« Papa ! Tu ne devineras jamais ce qui est arrivé à ma colocataire Jessica… » Serena s’interrompit, sentant que quelque chose n’allait pas. « Tout va bien ? » demanda-t-elle.
« Oui, oui, » répondis-je. « Tout va bien. Entre, ma chérie. »
« Justement, papa… j’ai rencontré quelqu’un. Il est très attentionné, et je l’aime sincèrement. Il s’appelle Edison. Nous envisageons de nous marier. Mais il y a quelque chose… »
« Quelque chose ? » demandai-je, sentant l’appréhension monter.
« Il a soixante ans. »
Ce chiffre résonna comme une cloche d’alarme dans ma tête. Ma fille de 18 ans, avec un homme de 60 ans, presque trois fois son âge ? L’angoisse et le doute me submergèrent. « Soixante ans, Serena ? Te rends-tu compte de ce que cela signifie ? »
Serena tenta de me rassurer, affirmant que l’amour n’avait pas d’âge et insista pour que je rencontre Edison, en me promettant que je finirais par l’apprécier. Malgré mon scepticisme, je ne pouvais refuser. Après tout, que risquais-je à simplement rencontrer cet homme ?
Le lendemain soir, lors de ma visite chez Edison, un besoin d’air frais m’entraîna sur le balcon. C’est alors que j’entendis un extrait de conversation inattendu. « Annie, voyons, je suis ton frère. Ce n’est qu’un jeu inoffensif, une occasion de faire un peu d’argent facilement, » disait Edison.
« C’est insensé, Edison, » répliqua une femme, probablement Annie. « Jouer avec les sentiments d’une jeune fille innocente pour un ‘jeu inoffensif’ ? Vraiment ? »
Un frisson me parcourut. « De quoi parles-tu ? » demanda Edison d’un ton menaçant.
« Ce pari, Edison, » murmura Annie. « Tu penses vraiment qu’épouser cette jeune fille pour régler tes dettes est la solution ? »
Mon cœur se serra de colère. Edison n’était qu’un manipulateur, utilisant ma fille pour servir ses propres intérêts financiers. Furieux, je rentrai précipitamment à l’intérieur, retrouvant Serena.
« Serena, cet homme te manipule ! Pour lui, tu n’es qu’un pion dans un jeu ! »
« Qu’est-ce que tu racontes, papa ? » répondit-elle, à la fois choquée et perdue, alors que je lui rapportais la conversation que j’avais entendue.
« Il te ment, Serena ! Tout n’est qu’une mascarade pour lui ! »
Serena se défendit immédiatement. « Tu inventes tout ! Tu n’as jamais aimé Edison ! Lui, il est là pour moi… pas comme toi, papa. Depuis la mort de maman, tu t’es plongé dans ton travail, me laissant seule. Je n’avais pas besoin de nourrices ou d’écoles prestigieuses, j’avais besoin de toi. »
Ses mots me transpercèrent, mais je savais que nous devions d’abord nous occuper de la supercherie d’Edison.
À cet instant, Edison fit son entrée. Ne pouvant plus me retenir, je lui assénai un coup de poing au visage. « Laisse ma fille tranquille, ordure ! »
Serena explosa de colère. « Arrête, papa ! C’est ma vie, pas la tienne ! » cria-t-elle en me repoussant. Peu importe ce que je pouvais dire, Serena restait aveuglée par le faux amour qu’Edison lui avait témoigné.
Je partis, le cœur brisé mais déterminé à la sauver. J’engageai un ami détective privé qui découvrit des éléments accablants : un passé sombre pour Edison, rempli de dettes et de dépendance au jeu. Avec ces preuves, j’espérais ouvrir les yeux de Serena.
Le rapport mentionnait également un certain Duke R., un ancien associé d’Edison, qui avait été ruiné par ses manipulations. En prenant contact avec Duke, j’appris que le passé d’Edison était bien pire que je ne l’avais imaginé.
Pour sauver ma fille, je décidai de me rendre incognito dans une partie de poker où Edison jouait régulièrement. J’y remportai une victoire écrasante contre lui. Lorsque je révélai ma véritable identité, Edison comprit qu’il ne pourrait plus continuer à manipuler Serena sans en subir les conséquences.
Cependant, la situation se compliqua lorsque Serena annonça leurs fiançailles. Je ne pouvais rester inactif.
Avec l’aide de la sœur d’Edison, Annie, nous avons élaboré un plan pour exposer ses mensonges publiquement lors de la fête de fiançailles. À notre grande surprise, plusieurs invités se levèrent et dénoncèrent Edison devant toute l’assemblée.
Finalement, Edison fut arrêté. Serena, brisée et sous le choc, réalisa qu’elle avait été trompée. Elle revint vers moi en larmes, s’excusant de ne pas m’avoir écouté plus tôt.
Je la pris dans mes bras et lui offris un billet d’avion pour Boston, lui permettant de reprendre ses études et de poursuivre ses rêves dans la mode. C’était le début d’un nouveau chapitre pour elle, loin des mensonges d’Edison.
