Je savais que l’amour que Brian me portait était sincère, jusqu’à ce qu’il ne se présente pas à l’autel le jour de notre mariage. Le lendemain, je l’ai aperçu signant des documents dans le bureau de mon père, ignorant totalement ce que cela impliquait.
La veille de notre sixième anniversaire, nous avons dîné dans notre restaurant favori. Brian paraissait particulièrement nerveux, et je ne pouvais m’empêcher de m’interroger sur la raison de son agitation. « Tout va bien, Brian ? Tu sembles inquiet, » lui ai-je demandé, le voyant se tortiller sur sa chaise en jetant des coups d’œil derrière moi.
Il acquiesça, essayant de masquer son stress par un sourire. « Oui, bien sûr. C’est notre anniversaire, et je suis vraiment heureux. »
Je lui renvoyai un sourire et me replongeai dans le menu, que je connaissais par cœur après tant de visites. Mais lorsque je levai les yeux, la surprise fut totale.
Brian était à genoux, tandis qu’un groupe de musiciens derrière lui jouait une mélodie romantique au violon. « Jane, ma chérie, cela fait six ans que nous partageons nos vies, et je suis convaincu que je veux passer le reste de ma vie avec toi, » déclara-t-il. « Veux-tu m’honorer en devenant ma femme ? »
Je restai sans voix, mes mains couvrant ma bouche d’étonnement. « Oui, bien sûr ! » m’écriai-je en me levant pour l’étreindre. En voyant la magnifique bague solitaire qu’il glissa à mon doigt, je réalisai combien de temps il avait dû économiser pour un bijou aussi somptueux.
Le lendemain, je me suis rendue chez mes parents pour annoncer que Brian m’avait demandée en mariage. Ma mère était aux anges et m’a serrée dans ses bras. Cependant, la réaction de mon père fut bien différente.
« Tu ne peux pas être sérieuse, Jane, » me lança-t-il. « Es-tu vraiment heureuse de vouloir épouser cet homme ? Que deviendras-tu, toi et tes enfants ? Peut-il seulement se permettre de vous acheter une maison ? Sera-t-il capable de financer l’école privée pour tes enfants ? » commença-t-il à s’interroger.
« Papa, comment peux-tu dire ça ? Brian travaille dur, tout comme moi. Nous trouverons un moyen de gérer tout ça, comme le font tous les couples mariés ! » lui rétorquai-je, frustrée.
« Combien de temps lui a-t-il fallu pour économiser pour cette bague, d’ailleurs ? Comme si cela prouvait qu’il peut vraiment prendre soin de toi. Si j’étais à ta place, je rendrais cette bague et annulerais le mariage. Il n’est pas trop tard, Jane. Il y a plein d’hommes riches que je pourrais te présenter – des hommes dignes de confiance, qui pourraient s’occuper de toi et de l’avenir de mon entreprise, » ajouta-t-il.
Je soufflai, stupéfaite, réalisant que pour mon père, tout tournait autour de l’argent. Je secouai la tête et quittai la maison, évitant de dire quelque chose que je pourrais regretter par la suite.
Brian et moi avons organisé notre mariage sans aide, sauf celle discrète de ma mère. Trois mois de préparatifs ont filé, et enfin, le grand jour était arrivé.
Avant la cérémonie, Brian ne parvenait pas à retrouver sa sœur et sa nièce. « Où sont-elles ? » demanda-t-il à sa mère. À contrecœur, elle lui révéla que sa nièce, Maxine, avait dû être emmenée d’urgence à l’hôpital pour une opération à cause de son problème cardiaque.
« Ta sœur est en train de chercher des gens pour emprunter de l’argent, » lui confia-t-elle. « L’hôpital ne commencera pas l’opération tant qu’ils n’auront pas reçu un acompte, et Maxine n’a plus beaucoup de temps. Ils doivent procéder à l’opération le plus tôt possible. »
Sans hésiter, Brian décida de se tourner vers mon père pour lui demander de l’aide. « Monsieur, je sais que cela peut sembler déplacé, mais j’aimerais savoir si vous pourriez me prêter de l’argent pour l’opération de ma nièce. J’ai dépensé la majeure partie de mes économies pour le mariage, » avoua-t-il.
Je pris un café dans un établissement voisin lorsque je remarquai soudain Brian en train de jeter des coups d’œil autour de lui avant de pénétrer dans le bureau de mon père.
« Je vous promets de vous rembourser d’ici un mois. J’ai juste besoin de soutien jusqu’à mon prochain salaire, » supplia-t-il.
Mon père secoua la tête. « Je savais que tu n’étais pas fiable, » se moqua-t-il. « Mais je peux t’aider, à une condition, » ajouta-t-il.
« Quelle condition, monsieur ? Je suis prêt à tout, » répondit Brian, déterminé.
« Tu n’as pas besoin de me rendre l’argent, mais tu dois sortir de la vie de Jane. Pars et ne reviens jamais, » déclara-t-il sans détour.
Le cœur de Brian se serra à cette condition. Cependant, en repensant aux paroles de sa mère concernant l’urgence de l’opération de Maxine, il accepta à contrecœur. C’était sa seule chance de sauver la vie de sa nièce.
Quelques minutes plus tard, je me tenais à l’autel, les larmes aux yeux. Brian ne s’était pas présenté, et tout le monde essayait de me réconforter. « Que s’est-il passé ? Tout allait bien hier, » pleurai-je. « Où est-il ? » demandais-je sans cesse, après avoir entendu des invités mentionner que Brian avait été aperçu à l’église plus tôt dans la matinée.
Le lendemain, mon père m’a convoquée dans son bureau. J’étais censée le rejoindre dans une heure et demie, mais je suis arrivée en avance.
En attendant, je décidais de prendre un café dans un établissement voisin lorsque, tout à coup, je vis Brian jeter un coup d’œil autour de lui avant d’entrer dans le bâtiment de mon père. « Que fait-il ici ? » me demandai-je, intriguée, avant de décider de le suivre.
En arrivant, je découvris Brian, mon père et l’avocat de ce dernier réunis dans la même pièce. Les fenêtres insonorisées empêchaient d’entendre leur conversation, mais je vis l’avocat tendre des documents à Brian, qui les signa avant de serrer la main des autres hommes présents.
Je ne pouvais plus contenir ma curiosité et décidais d’entrer. « Qu’est-ce que c’est ? Quels sont ces documents et pourquoi es-tu ici ?! » m’écriai-je.
Mon père arborait un sourire satisfait, comme s’il savait que ce moment arriverait. « Ton fiancé vient de s’engager à ne plus jamais te revoir en échange d’une somme d’argent, » déclara-t-il.
Je tournai mon regard vers Brian, la douleur de la trahison se reflétant dans mes yeux. « Est-ce vrai ? » dis-je, tentant de maîtriser les larmes qui me montaient aux yeux après avoir entendu les mots de mon père.
« Je suis désolé, Jane. C’est à propos de Maxine. Elle est en train de mourir, et elle a besoin d’une opération coûteuse pour survivre, » sanglota Brian. « Hier, j’ai demandé de l’aide à ton père, et il m’a dit qu’il m’aiderait si je ne venais pas au mariage. Je suis désolé, Jane. Je ne peux pas supporter de perdre ma nièce, » pleura-t-il.
« Il vient de signer un accord stipulant qu’il ne reviendrait jamais dans ta vie. Si tu n’étais pas arrivée, les documents précisaient qu’il n’aurait même pas eu le droit de te dire la vérité. Maintenant que tu es là, il est temps que tu réalises qu’il a échangé votre relation contre de l’argent, » déclara mon père en lançant les papiers sur la table.
« Comment as-tu pu faire ça ?! » m’écriai-je, la colère et la tristesse me submergeant. « Ma vie n’est pas un jeu dont tu peux disposer à ta guise ! Tu as détruit ma relation et anéanti ce qui devait être le plus beau jour de ma vie ! » m’emportai-je en pleurant.
« Quel genre de père es-tu ?! Je ne veux plus jamais te revoir, » lançai-je avant de quitter son bureau.
Je sentais mes jambes faiblir, et avant même d’atteindre l’ascenseur, je m’effondrai au sol, en larmes. « Pourquoi ? » pleurai-je à voix haute, sans vraiment attendre de réponse. C’est à ce moment-là que je sentis les bras de Brian m’entourer.
« Je suis désolé, Jane, » sanglota-t-il. « Je t’aime de tout mon cœur, mais je ne pouvais pas laisser Maxine mourir. Je n’aurais pas pu vivre avec ça. »
« Tu es l’homme le plus attentionné et désintéressé que je connaisse, » lui dis-je. « Je sais que tu agissais avec de bonnes intentions. Mais j’aurais préféré que tu m’en parles plutôt que d’aller voir mon père. Ainsi, nous aurions pu gérer la situation ensemble et aider Maxine. »
Brian hocha la tête, conscient de son erreur. « Je ne savais pas quoi faire. Tu n’étais pas encore arrivée à l’église, et ton père était le premier à qui j’ai parlé après avoir reçu la nouvelle. Je suis vraiment désolé, Jane, » s’excusa-t-il, le regard sincère.
« Je comprendrais si tu ne voulais plus jamais me voir, mais je t’en prie, donne-moi une chance de te prouver à quel point je t’aime. Je t’aime sincèrement, Jane, » essaya-t-il de me convaincre.
« Je sais que tu m’aimes, Brian, et je t’aime tout autant, » répondis-je, une lueur d’espoir émergeant au milieu de la douleur.
Ce jour-là, nous avons décidé de discuter de nos vies respectives et des perspectives d’avenir. Nous avons rendu visite à Maxine à l’hôpital et avons financé son opération en récupérant des fonds de nos prestataires de mariage. L’intervention a été un succès, et Maxine est redevenue la petite fille pétillante et affectueuse que nous connaissions tous.
Trois mois plus tard, Brian et moi avons pris la décision de commencer une nouvelle vie ensemble. Nous avons déménagé dans une autre ville pour repartir à zéro, et j’ai choisi de couper les liens avec mon père une bonne fois pour toutes.
« J’espère que tu comprends pourquoi j’ai pris cette décision, maman, » ai-je dit en annonçant à ma mère que je m’éloignais de mon père. « C’est pour mon bien. Il était trop toxique pour moi, et je ne pouvais plus le supporter. »
Ma mère a ressenti de la douleur en entendant cela, mais elle a parfaitement compris mes sentiments. « Je serai toujours là pour toi, ma chérie, » m’a-t-elle réconfortée. « N’oublie pas de me rendre visite et de rester en contact. Je ne supporte pas l’idée de ne pas te voir pendant longtemps. »
Avec l’accord de ma mère, Brian et moi nous sommes mariés lors d’une petite cérémonie. Seuls ma mère, ses parents, quelques amis proches, sa sœur et sa nièce étaient présents.
Avant de quitter la ville, nous avons retourné le chèque que mon père nous avait émis. Depuis ce jour, je n’ai plus jamais eu de nouvelles de lui. Après avoir quitté l’entreprise familiale, il a bloqué mes cartes de crédit et toutes les possibilités d’héritage.
Avec mes économies de plusieurs années et celles de Brian, nous avons pu acheter une modeste maison en banlieue. J’ai trouvé un emploi dans une nouvelle entreprise, et ensemble, nous avons travaillé dur pour élever nos trois enfants dans un foyer aimant.
