« Mon Dieu, je voulais seulement t’aider à choisir ta robe ! » s’écria la belle-mère. « Mais qui es-tu devenue maintenant ? Ce n’est même pas une robe de mariée, c’est une blague ! »
Lena resta figée, ne trouvant pas les mots pour répondre. Les invités observaient la scène, captivés. Andrey tenta de calmer sa mère :
« Maman, tu pourrais baisser un peu le ton ? »
« Je pourrais, mais à quoi cela servirait-il ? Tu espères vraiment que personne ne verra que ta fiancée manque de goût et de discernement ? » répliqua-t-elle sèchement.
Andrey prit sa mère par le bras et l’éloigna, laissant Lena seule devant une foule d’invités qui ne cessaient de la scruter. Tout ça à cause de son refus d’accepter la robe choisie par sa belle-mère. Mais Lena n’aimait pas les ornements excessifs ni les paillettes. Sa robe n’était pas bon marché, mais elle représentait l’élégance dans sa forme la plus simple, sans artifices.
Lena perçut les murmures des invités, notamment ceux de Svetlana, avec qui Andrey avait eu une histoire. Svetlana espérait épouser Andrey, pensant que son père, un haut dirigeant dans une banque, en ferait un excellent parti pour elle. Pas comme Lena, qu’on qualifiait de « sans fortune » par sa belle-mère.
Son regard glissa sur les visages des invités, ne voyant que moquerie et dédain dans leurs yeux. Quelle surprise, surtout que presque tous les invités venaient de la part de la mère d’Andrey. Du côté de Lena, il n’y avait que quelques amis, qui tentaient de se tenir à l’écart du drame.
Les larmes montèrent, mais elle ne voulait pas céder à la douleur. Andrey ne la soutenait pas, probablement par peur de perdre l’appui financier de ses parents. Cette pensée la frappa soudainement, et elle réalisa alors qu’elle avait commis une grave erreur. Elle n’aurait jamais dû l’épouser, peu importe combien il comptait pour elle. Andrey serait toujours d’un monde différent et rien ne pourrait le changer.
Lena se détourna et s’enfuit. Elle ne voulait pas que quiconque profite de sa vulnérabilité.
En quittant précipitamment le restaurant, elle s’arrêta un instant. Le mariage se déroulait dans un endroit chic, près d’un parc et d’une rivière. Lena se dirigea vers la rivière pour être seule avec ses pensées. Courant à travers le parc, vêtue de sa robe de mariée, elle attira l’attention des passants, mais elle s’en fichait éperdument.
Elle avait toujours rêvé d’un mariage heureux avec l’homme qu’elle aimait, pas avec son argent. Elle rêvait d’une famille unie, d’enfants. Elle voulait une vie où elle ne compterait pas chaque centime, où elle partirait en vacances à la mer une fois par an avec ses proches, et vivrait une existence simple, mais épanouie.
Lena et Andrey ne se connaissaient pas depuis longtemps, mais elle avait immédiatement ressenti qu’il était l’homme idéal, celui qu’elle imaginait comme un mari fiable et digne. Elle n’avait jamais vraiment remarqué ses petites distractions ou ses oublis, comme lorsqu’il préférait passer du temps avec ses amis au lieu de respecter un rendez-vous. Elle croyait en lui, le voyant comme un homme de passions fortes, et elle ignorait ses défauts mineurs.
Mais en repensant à leur première rencontre avec sa mère, Lena se rendit compte qu’elle aurait dû mettre fin à la relation à ce moment précis, quand la mère d’Andrey avait clairement dit que son fils méritait quelqu’un d’autre. Andrey était resté silencieux alors, et cette indifférence l’avait profondément blessée.
Aujourd’hui, tout semblait incertain, surtout après l’échec du mariage. Un sentiment amer la rongeait de l’intérieur. Arrivée au bord de la rivière, Lena s’assit sur l’herbe et laissa ses larmes couler, sans tenter de les arrêter.
Les larmes ne cessaient de couler, et elle ne fit aucun effort pour les essuyer. Ce n’est qu’après un long moment qu’elle se calma légèrement. Elle essuya ses yeux et fixa l’eau tranquille, perdue dans ses pensées.
C’est alors qu’elle aperçut un mouvement. Sur la berge, de l’autre côté d’une barrière, se tenait une vieille femme. Elle était allée au-delà de la clôture, un geste qui semblait délibéré. Lena la regarda de plus près et remarqua que la vieille femme fermait les yeux, murmurant des mots à voix basse, comme si elle priait. Elle semblait fatiguée, et ses vêtements étaient simples.
Lena sentit une vague d’inquiétude l’envahir.
« Que faites-vous ici ? » cria-t-elle. « Vous allez vraiment… ? »
La vieille femme ouvrit doucement les yeux et aperçut Lena. Peu à peu, son regard se posa sur la robe de mariée de la jeune femme.
« Je suis désolée, ma chère. Je ne pensais pas que quelqu’un était là… Je vous ai peut-être dérangée. »
Lena se sentit apaisée. La vieille femme commença à parler, et sa voix la rassura un peu.
« Pourquoi vous inquiétez-vous ? Parfois, tout semble aller de travers, mais… »
La vieille femme secoua la tête.
« Non, ma chère. Quand on devient un poids pour ses propres enfants, qui veulent vous chasser de la maison que vous avez bâtie, il n’y a plus d’espoir. Je ne sers plus à rien. »
Quelques instants plus tard, Lena se souvint de la scène dans la salle de mariage. Sa belle-mère l’avait humiliée publiquement :
« Mon Dieu, je voulais juste t’aider à choisir une robe ! » avait-elle crié. « Mais qui es-tu maintenant ? Ce n’est même pas une robe de mariée, c’est ridicule ! »
Lena était restée figée, incapable de répondre. Les invités observaient avec attention. Andrey avait tenté d’intervenir :
« Maman, pourrais-tu parler plus doucement ? »
« Je pourrais, mais qu’est-ce que ça changerait ? Tu crois que personne ne remarque que ta fiancée n’a ni goût ni bon sens ? » avait rétorqué la mère d’Andrey.
Andrey avait pris sa mère par le bras et l’avait éloignée, laissant Lena seule devant la foule qui la dévisageait, juger sa robe. C’était à cause du refus de Lena de porter la robe choisie par sa belle-mère. Mais Lena ne pouvait supporter les ornements excessifs et les paillettes. Sa robe n’était pas bon marché, mais elle était élégante dans sa simplicité.
Lena avait remarqué les murmures parmi les invités, notamment Svetlana, avec qui Andrey avait eu une histoire avant elle. Svetlana espérait épouser Andrey, car son père occupait une position élevée dans une banque, un atout pour la carrière d’Andrey. Pas comme Lena, qui était vue par sa belle-mère comme une « femme sans dot ».
Lena parcourut les visages des invités, lisant dans leurs yeux de la moquerie et du mépris. Ce n’était pas surprenant, vu que presque tous les invités étaient venus sur l’invitation de la mère d’Andrey. Du côté de Lena, seuls quelques amis étaient présents, cherchant à se tenir à l’écart du drame.
Elle sentit ses larmes monter à nouveau. Andrey ne la soutenait pas, probablement par crainte de perdre le soutien financier de ses parents. Cette pensée la traversa soudainement, et elle comprit qu’elle avait fait une grave erreur. Elle n’aurait jamais dû l’épouser, même s’il comptait beaucoup pour elle. Andrey serait toujours d’un autre monde et rien ne pourrait le changer.
Lena se détourna et s’enfuit, ne voulant pas que quiconque profite de ses larmes.
Elle s’élança hors du restaurant, s’arrêtant enfin. Le mariage avait eu lieu dans un cadre prestigieux, près d’un parc et d’une rivière. Lena se dirigea vers la rivière, cherchant à être seule avec ses pensées. Courant à travers le parc, sa robe de mariée attirait l’attention des passants, mais elle s’en moquait.
Elle avait toujours rêvé d’un mariage heureux avec l’homme qu’elle aimait, pas avec son portefeuille. Elle rêvait d’une famille unie, d’enfants. Elle voulait une vie simple, sans avoir à compter chaque centime, partir à la mer avec sa famille chaque année, et vivre comme les gens ordinaires.
Lena et Andrey ne se connaissaient pas depuis longtemps, mais elle avait eu le sentiment que c’était lui, l’homme qu’elle imaginait comme un mari digne et fiable. Elle n’avait pas remarqué ses petites distractions ni ses oublis, comme lorsqu’il préférait passer du temps avec des amis au lieu de respecter un rendez-vous. Pour Lena, Andrey représentait un homme de grandes passions, et elle avait choisi d’ignorer ces défauts mineurs.
Cependant, en repensant à leur première rencontre avec sa mère, Lena réalisa qu’elle aurait dû mettre un terme à leur relation à ce moment précis, quand sa belle-mère lui avait clairement dit que son fils méritait une femme différente. Andrey était resté silencieux à cet instant-là, et cette indifférence l’avait profondément blessée.
Aujourd’hui, l’avenir semblait incertain, surtout après l’effondrement de son mariage. Un goût amer l’envahissait, et Lena se rendit au bord de l’eau, s’assit dans l’herbe, laissant ses larmes couler.
Ses larmes ne cessaient de couler, et elle ne fit aucun effort pour les arrêter. Ce n’est qu’au bout d’une heure qu’elle se calma légèrement. Elle essuya ses yeux et fixa la surface calme de la rivière, cherchant à apaiser ses pensées.
C’est alors qu’elle aperçut un mouvement. Sur la berge, derrière une barrière, se tenait une vieille femme. Elle avait franchi la clôture, ce qui semblait être un geste délibéré. Lena observa de plus près et remarqua que la vieille femme fermait les yeux et murmurait des mots à voix basse, comme si elle priait. Son visage était marqué par la fatigue et ses vêtements étaient simples.
Lena ressentit un instant d’inquiétude.
« Que faites-vous ici ? » cria-t-elle. « Vous allez vraiment… ? »
La vieille femme ouvrit lentement les yeux et aperçut Lena. Peu à peu, son regard se posa sur la robe de mariée de la jeune femme.
« Je suis désolée, ma chère. Je ne pensais pas qu’il y avait quelqu’un ici. Je vous ai probablement dérangée… »
Lena se sentit soulagée. La vieille femme commença à parler, ce qui la rassura légèrement.
« Pourquoi penseriez-vous cela ? Parfois, tout semble aller mal, mais… »
La vieille femme secoua la tête.
« Non, ma chère. Quand on devient un fardeau pour ses propres enfants, qui veulent vous expulser de la maison que vous avez bâtie toute votre vie, il n’y a plus d’espoir. Je ne sers plus à rien. »
Lena s’apprêtait à répondre quand elle entendit une voix familière.
« Oh, Misha, je ne voulais pas te déranger. Toi et ton père avez déjà une relation difficile… »
« Grand-mère, et comment cela pourrait-il être différent quand de telles choses se passent ? » répondit Misha en souriant chaleureusement à Lena. « Merci de ne pas ignorer ma grand-mère. Elle compte énormément pour moi. Ça faisait longtemps que je voulais l’emmener, mais il y avait toujours quelque chose qui la retenait ici. On s’est même disputés à ce sujet, pour être honnête, » avoua-t-il. « Je peux paraître insistant, mais après quatre heures de route, une tasse de café ne serait pas de refus. »
Lena se redressa, comme si elle venait de sortir d’un rêve.
« Désolée, je crois que je ne suis pas encore bien réveillée… Un instant, » dit-elle, un peu gênée.
Il fut décidé que Mikhail et sa grand-mère resteraient quelques jours pour régler des formalités administratives. Il se révéla que Yekaterina Sergeyevna avait également investi dans l’achat d’un autre appartement, ce qui empêchait de simplement l’expulser.
« C’est inacceptable, et je compte porter plainte, » affirma Mikhail avec assurance. « Grand-mère, quoi qu’il arrive, je ne te laisserai pas ici, mais je ne tolérerai pas cela. »
Les jours qui suivirent, Lena se sentit totalement perdue. Elle regrettait d’être tombée amoureuse si rapidement, pensant qu’en tant qu’adulte, elle aurait dû être plus prudente. Mais il n’y avait rien à faire : elle était désormais perdue dans ses pensées, en particulier quand il s’agissait de Mikhail.
Avant que les invités ne partent, Lena confia ses sentiments à Mikhail. Il était choqué.
« C’est vraiment sérieux ? Je n’avais pas imaginé que cela puisse arriver. Que comptes-tu faire maintenant ? » demanda-t-il.
Lena haussa les épaules.
« Demain, je vais demander le divorce, » répondit-elle calmement.
« Mais tu l’aimais vraiment ? »
« Apparemment, non, » dit-elle avec un sourire amer. « Peut-être que c’est une bénédiction déguisée. »
Après le départ de Mikhail et de sa grand-mère Yekaterina Sergeyevna, les appels réguliers continuèrent. Lena obtint son divorce et ressentit une forme de soulagement. Un jour, elle prit la décision que le bonheur n’était pas fait pour elle et se consacra entièrement à son travail.
« Lena, tu as entendu ? On a un nouveau patron, » lança un collègue.
« Mais ils disaient que Grigorievich ne partait pas à la retraite avant encore deux mois. »
« Non, il est déjà parti. Le nouveau est… jeune, beau, » répondit-elle avec indifférence.
« Et alors ? Il est probablement inexpérimenté. Ça va être difficile de bosser avec lui, » soupira Lena.
« Mon Dieu, tu n’as même pas trente ans et tu penses déjà qu’à ton travail. Tu vas te marier avec ton travail, maintenant ? » plaisanta son collègue. « On dit qu’il est encore célibataire. »
Lena haussait les épaules et se concentrait sur son travail, ignorant les commérages.
« Elena Vladimirovna, le nouveau directeur vous attend, » lui annonça-t-on.
En entrant dans le bureau, Lena s’arrêta net, stupéfaite : c’était Mikhail.
« Bonjour… » sourit-il.
Deux mois plus tard, tout le personnel célébra leur mariage. Une collègue ne put s’empêcher de soupirer :
« Allez, raconte-nous tout, comment tu fais pour gérer les hommes et finir avec un mari comme ça ? Tu entres dans un bureau et il te propose sur-le-champ. »
