J’ai rencontré Jack il y a un an de la manière la moins romantique possible : en renversant un latte glacé entier sur ses papiers soigneusement empilés dans un café. J’étais mortifiée et déjà en train de chercher des serviettes quand il a simplement rigolé et a dit : “Je suppose que c’est le destin qui me dit qu’il est temps de faire une pause !”
“Oh mon dieu, je suis tellement désolée !” J’essayais désespérément d’éponger les papiers. “Je te jure, je ne suis pas habituellement aussi maladroite. Enfin, en fait, c’est un mensonge. Je le suis totalement.”
Il a ri, ses yeux se plissant de chaque côté. “Alors je ferais mieux de déplacer ces autres papiers avant que tu ne décides de leur offrir aussi un bain de café.”
On a ri, et je l’ai aimé instantanément.
On s’est retrouvés à discuter pendant des heures. Il était drôle, charmant, et d’une simplicité rafraîchissante. Il m’a dit qu’il travaillait dans la logistique pour une petite entreprise, et je lui ai parlé de mon travail dans le marketing. Pas de mouvements tape-à-l’œil, pas de prétention. On a simplement eu une conversation facile, comme si je le connaissais depuis toujours.
“Tu sais,” a-t-il dit en remuant son deuxième café, “d’habitude, je déteste quand les gens renversent des boissons sur moi, mais je pourrais bien faire une exception cette fois.”
Je levai un sourcil. “Juste cette fois ?”
“Eh bien, ça dépend combien d’autres fois tu prévois de m’agresser avec des boissons.”
Et c’est comme ça que tout a commencé.
Dès le début, Jack insistait toujours pour qu’on se retrouve chez lui. Je pensais que c’était parce que ma colocataire était une maniaque de la propreté qui détestait avoir des invités, donc je ne remettais pas ça en question. Mais son appartement ? Eh bien… disons qu’il avait du caractère.
C’était un tout petit studio mal éclairé dans un vieil immeuble dans un quartier pas très recommandé. Le chauffage avait sa propre personnalité — il fonctionnait seulement quand il en avait envie.
Le canapé était plus vieux que nous deux réunis, tenu ensemble par la volonté pure, du patchwork et du ruban adhésif. Et la cuisine était légendaire. Il n’avait qu’une seule plaque chauffante parce que la cuisinière “aimait prendre des jours de congé.”
“Ce canapé, c’est sans doute la meilleure chose dans cet appartement,” a-t-il dit un soir avec fierté. “C’est en fait un matelas de luxe déguisé.”
Je me suis assise et ai immédiatement ressenti un ressort me planter dans la colonne vertébrale. “Jack, cette chose essaie de m’assassiner.”
Il a juste ri. “Donne-lui une chance. Elle te séduira.”
“Comme de la moisissure ?” J’ai taquiné, en me déplaçant pour éviter une autre attaque de ressort.
“Eh bien, sois gentille avec Martha.”
Je l’ai regardé, interloquée. “Tu as nommé ton canapé meurtrier Martha ?”
“Bien sûr ! Elle fait partie de la famille,” a-t-il dit en tapotant l’accoudoir affectueusement. “De plus, elle m’a accompagné pendant des moments difficiles. Les dîners de ramen, les marathons de films tard dans la nuit…”
“En parlant de dîner,” ai-je jeté un œil sceptique à sa plaque chauffante, “comment tu survis avec juste ça ?”
Il a haussé les épaules, un sourire gêné sur les lèvres. “Tu serais surprise de ce que tu peux faire avec une seule plaque et de la détermination. Tu veux voir ma spécialité ? Je fais des ramen instantanés avec un œuf dessus.”
“Chic,” ai-je ri, mais mon cœur s’est un peu attendri en voyant comment il réussissait à rendre même les choses les plus simples spéciales.
Je n’étais pas dans cette relation pour le luxe. Je ne me souciais pas des dîners raffinés ou des appartements dans des gratte-ciel. J’aimais Jack pour ce qu’il était vraiment. Et malgré ses conditions de vie douteuses, j’étais heureuse.
Avance rapide jusqu’à notre premier anniversaire…
J’étais toute excitée. Jack avait prévu une surprise, et je m’attendais à quelque chose de mignon… peut-être un dîner fait maison, quelques bougies bon marché et une comédie romantique qu’on se moquerait ensemble.
“Ferme les yeux quand tu ouvres la porte,” m’a-t-il appelé depuis l’extérieur de ma porte. “Pas de regard furtif !”
“Si tu me ramènes une autre plante de ce vendeur douteux dans la rue, je te jure —”
Ce que je ne m’attendais pas à voir, c’était de sortir et de voir Jack appuyé contre une voiture brillante et incroyablement chère. Ce genre de voiture qu’on voit dans les films ou que possèdent les PDG avec des jets privés.
Il souriait en tenant un bouquet de roses rouges profondes. “Joyeux anniversaire, ma belle.”
J’ai cligné des yeux, d’abord vers lui, puis vers la voiture, puis à nouveau vers lui. “C’est à qui cette voiture ?”
Il a ri en se frottant la nuque. “C’est la mienne.”
J’ai ri. “Non, sérieusement.”
Il n’a pas ri.
C’est là qu’il a lâché la bombe.
Pendant toute l’année écoulée, Jack m’avait “testée.” Il n’était pas juste un gars dans la logistique qui galérait. Il était l’héritier d’une entreprise familiale multimillionnaire. L’appartement était faux. Il avait loué un endroit bon marché exprès pour être sûr que je ne sortais pas avec lui pour son argent.
Je le fixais, abasourdie. “Je suis désolée… QUOI ?”
“Je sais que ça paraît fou,” dit-il en se passant une main dans les cheveux. “Mais tu dois comprendre… toutes les relations que j’ai eues avant… elles ont toutes changé dès qu’elles ont su pour l’argent. Soudain, je n’étais plus juste Jack, j’étais Jack-avec-un-compte-en-banque.”
“Donc tu pensais que faire semblant d’être fauché était la solution ?” J’ai croisé les bras, essayant de digérer cette information.
“Quand tu le dis comme ça, ça semble un peu…”
“Fou ? Manipulateur ? Comme quelque chose sorti d’un mauvais roman à l’eau de rose ?”
Jack a soupiré, l’air presque nerveux. “Je devais être sûr que tu m’aimais pour… MOI.” Il a sorti quelque chose de sa poche — une petite boîte en velours. “Et maintenant je le suis.”
Puis, là, sur le trottoir, il s’est mis à genoux.
“Giselle,” a-t-il dit en levant les yeux vers moi avec ses yeux bleus incroyablement beaux. “Veux-tu m’épouser ?”
La plupart des gens auraient probablement crié “OUI” et se seraient jetés dans ses bras. Mais j’avais mon propre secret.
J’ai souri, j’ai pris les clés de la voiture dans sa main et j’ai dit : “Laisse-moi conduire. Si ce que je vais te montrer ensuite ne te fait pas fuir, ma réponse sera oui.”
Jack avait l’air un peu perdu, mais il m’a donné les clés. “D’accord… ?”
“Fais-moi confiance,” ai-je dit en souriant. “Tu n’es pas le seul à avoir des secrets.”
Il n’avait aucune idée de ce qui l’attendait.
J’ai conduit hors de la ville, traversé les banlieues tranquilles, et je me suis dirigée droit vers un portail en fer tellement grand qu’il semblait toucher le ciel.
Les sourcils de Jack se froncèrent. “Euh… on va où ?”
“Tu te souviens comment je t’ai dit que j’avais grandi dans une maison ‘modeste’ ?” ai-je demandé innocemment.
“Oui ?”
“J’ai peut-être un peu étendu la définition de ‘modeste’.”
J’ai tapé un code, et le portail s’est ouvert en silence, dévoilant un domaine immense avec des jardins impeccables, des fontaines imposantes, et même un putain de labyrinthe de haies.
La mâchoire de Jack est tombée.
Il s’est tourné vers moi, les yeux écarquillés. “Giselle… c’est quoi ce bordel ?”
J’ai garé la voiture devant le domaine, je me suis tournée vers lui avec un sourire. “Bienvenue chez moi, dans ma maison d’enfance.”
Il a cligné des yeux. Puis a cligné des yeux à nouveau. “Tu es riche ?”
“Très.”
La bouche de Jack s’est ouverte, puis s’est refermée, puis s’est rouverte, comme un poisson rouge en train de traiter l’angoisse existentielle. “Donc… tu me testais pendant que je te testais ?”
J’ai hoché la tête. “On dirait bien.”
“Attends,” dit-il, une prise de conscience apparaissant sur son visage. “Toutes ces fois où tu faisais semblant d’être impressionnée par ma cuisine à la plaque chauffante…”
“Oh, ça, ce n’était pas de la comédie. J’étais vraiment impressionnée que quelqu’un arrive à faire de la nourriture comestible avec ça.”
Pendant une fraction de seconde, j’ai cru qu’il allait être énervé. Mais alors, Jack a éclaté de rire.
“On est ridicules,” dit-il en secouant la tête. “Je cherchais à savoir si tu étais une chasseuse de primes, et toi,” il a désigné le manoir derrière moi, “tu avais un palais tout ce temps ?”
“En gros.” J’ai esquissé un sourire. “On dirait qu’on a tous les deux réussi le test.”
Jack s’est affalé dans son siège, toujours en train de rire. “Alors, ça veut dire que ma réponse est oui ?”
J’ai tapoté mon menton, faisant semblant de réfléchir. “Hmm. Je suppose que je vais t’épouser !”
Il m’a attirée pour un baiser. “T’es impossible.”
“Et tu adores ça.”
Six mois plus tard, nous nous sommes mariés lors d’une petite mais magnifique cérémonie entourée de notre famille et de nos amis. Le mariage était parfait, à l’exception d’un petit détail : nos familles ne cessaient de répéter comment on s’était “piégés” l’un l’autre.
“Je n’arrive toujours pas à croire que tu aies mangé des ramen instantanés pendant un an,” a chuchoté ma mère pendant la réception. “Tu n’aimes même pas les ramen !”
“Les choses qu’on fait par amour, maman,” ai-je chuchoté en retour, observant Jack charmer ma grand-mère sur la piste de danse.
Le père de Jack a failli s’étouffer avec son champagne tellement il rigolait. “Vous avez caché votre richesse l’un à l’autre pendant toute une année ? C’est un engagement de niveau supérieur.”
“Tu te souviens quand tu as visité l’appartement faux de Jack ?” a dit sa sœur. “Il a passé trois heures à placer stratégiquement des taches d’eau sur le plafond !”
“Tu as fait quoi ?” J’ai tourné la tête vers Jack, qui semblait soudainement très intéressé par son gâteau.
Ma mère a soupiré dramatiquement. “Je t’ai mieux élevée que ça, Giselle. Quel genre de personne normale fait semblant d’être fauchée ?”
Jack et moi avons échangé un regard.
“On est fous,” a-t-il murmuré.
“Mais parfaitement assortis !” ai-je souri.
Et à la fin de la journée, c’était tout ce qui comptait.
Quelques mois après notre mariage, Jack et moi étions affalés sur son canapé (réellement) de luxe, en train de parcourir des appartements à acheter ensemble.
“Tu sais ce qui me manque ?” a-t-il dit soudainement, avec un air nostalgique.
“Si tu parles de ce canapé piège à mort —”
“Martha serait dévastée de l’entendre.”
“Martha a essayé de m’assassiner avec un ressort !”
Il m’a embrassée sur le front en riant. “Je t’aime !”
“Je t’aime aussi,” ai-je souri. “Même si tu es un acteur terrible qui pensait qu’une plaque chauffante rendrait ton histoire de pauvreté plus crédible.”
“Eh bien, cette performance avec la plaque chauffante était digne d’un Oscar !” a-t-il ri.
Et comme ça, nous étions redevenus nous-mêmes.
Deux personnes ridicules qui se sont trouvées de la manière la plus inattendue, prouvant que parfois les plus belles histoires d’amour ne concernent pas la richesse ou le statut… elles parlent de deux personnes qui peuvent rire d’elles-mêmes, garder les secrets de l’autre et tomber amoureuses autour de ramen instantanés, de chauffages cassés et d’un vieux canapé poussiéreux décoré de patchwork.
