La vie en tant que mère célibataire est un constant exercice d’équilibre, un défi que j’apprenais encore à maîtriser. Certains jours, j’avais l’impression de lutter pour rester à flot. D’autres jours, j’étais convaincue que j’allais me noyer.
Mais cette nuit-là, avec une livraison inattendue et un message mystérieux, quelque chose a changé.
Devenir mère célibataire était devenu ma réalité il y a deux ans, le jour où mon mari a fait ses valises et est parti. Il avait choisi quelqu’un d’autre, s’était construit une nouvelle vie et m’avait laissée ramasser les morceaux.
À l’époque, je n’avais pas le temps de m’enfoncer dans la tristesse. J’avais deux petits à charge, et il fallait que je sois forte pour eux.
Jamie avait cinq ans, plein d’énergie et de questions sans fin sur le monde. Emily, ma petite, était à cette phase où le silence signifiait souvent qu’un désastre était en train de se produire.
En tant que mère célibataire, mes journées étaient un tourbillon de dépôts à l’école, de préparation de repas, et d’un travail acharné pour faire en sorte qu’ils aient tout ce dont ils avaient besoin, avec un budget serré.
La plupart des nuits, je m’effondrais dans mon lit, épuisée, espérant me réveiller avec assez d’énergie pour recommencer tout cela.
Ce jeudi soir ne faisait pas exception.
Jamie était allongé sur le sol du salon, concentré à construire une tour en Lego.
Pendant ce temps, Emily s’était donnée pour mission de recouvrir le tapis de yaourt, riant devant son chef-d’œuvre. Je soupirai, attrapant un chiffon pour nettoyer le désordre, déjà fatiguée à l’idée de la longue nuit qui m’attendait.
Puis, la sonnette retentit.
Je fronçai les sourcils, essuyant mes mains sur mon jean. Je n’attendais personne. Je pensais que c’était probablement un démarcheur ou un voisin ayant besoin de quelque chose.
J’ouvris la porte, et un jeune homme en uniforme de livraison se tenait là, tenant un grand sac en papier de plats à emporter d’une main et son téléphone de l’autre.
“Bonjour, euh, livraison pour Mme Carter ?” dit-il, en jetant un coup d’œil à son écran.
Je clignai des yeux. “Je crois que vous vous êtes trompé d’adresse.”
Il hésita, vérifiant à nouveau son téléphone. “C’est déjà payé. Vous êtes sûre de ne pas avoir commandé cela ?”
Je secouai la tête. “C’est impossible.”
Il fronça les sourcils, puis haussant les épaules, il dit : “Eh bien… personne ne répond au numéro indiqué. Autant profiter de la nourriture.”
Il me tendit le sac, hocha la tête et retourna à sa voiture.
Je restai là un instant, confuse, alors que l’odeur du poulet aigre-doux s’élevait dans l’air, faisant gronder mon ventre.
Je rapportai le sac à l’intérieur et le posai sur le comptoir.
Jamie leva les yeux de ses Legos. “Maman ? C’est quoi ça ?”
“Apparemment, c’est le dîner,” dis-je, toujours perplexe.
En fouillant dans le sac, je sortis un reçu froissé. C’est alors que mon regard se posa sur le dos du reçu. Il y avait un message écrit d’une main soignée et précise.
Parfois, la vie nous surprend de manière positive. Ouvre ton cœur, et la gentillesse retrouvera son chemin vers toi.
Je restai là un moment, fixant le message, me demandant qui aurait pu me l’envoyer, mais mon esprit ne trouvait aucune réponse.
Pour une raison quelconque, je n’y réfléchis pas davantage, et nous nous assîmes tous pour un festin inattendu.
Ce soir-là, pour la première fois depuis des semaines, Jamie éclata de rire de manière incontrôlable pendant qu’Emily tentait d’utiliser des baguettes comme des baguettes de batterie.
Et ainsi, pour la première fois depuis des mois, le nœud serré d’inquiétude dans ma poitrine se desserra un peu.
Les semaines suivantes semblaient différentes, comme si un changement s’était produit dans l’univers. De petites actions de gentillesse apparaissaient sans prévenir dans ma vie, mais toujours au moment parfait.
Un matin, alors que je sortais avec mon café, je remarquai que ma pelouse avait été tondue.
Je n’avais pas eu le temps ni l’énergie de m’en occuper moi-même, mais elle était là, proprement coupée, comme si quelqu’un s’en était occupé pendant la nuit.
Quelques jours plus tard, je m’arrêtai à un drive pour un café, seulement pour découvrir que la voiture devant moi avait déjà payé ma commande.
Puis il y avait ma voiture.
Elle faisait un bruit étrange depuis des semaines, et j’avais reporté l’emmener chez le mécanicien, inquiète des coûts.
Un après-midi, je trouvai un mot glissé sous l’essuie-glace.
J’ai remarqué que votre voiture avait peut-être besoin d’un petit coup de main. Si vous voulez la déposer un jour, je jeterai un œil. Pas de frais. Juste un acte de gentillesse.
Le mot était signé d’un prénom que je ne reconnaissais pas, accompagné de l’adresse d’un garage local.
Je ne pouvais m’empêcher de penser que ces événements n’étaient pas des coïncidences.
Il y avait quelqu’un derrière tout cela. Quelqu’un qui m’avait remarquée. Quelqu’un qui avait décidé de m’aider.
Puis, un après-midi, je trouvai ma réponse.
J’avais emmené Jamie et Emily au parc, espérant qu’elles dépenseraient un peu d’énergie pendant que je m’installais sur un banc, profitant d’un rare moment de tranquillité.
C’est alors que je vis le jeune livreur de cette nuit-là. Il était assis sur un banc un peu plus loin, en train de faire défiler son téléphone.
J’hésitai, puis rassemblai mon courage et m’approchai de lui.
« Salut, » dis-je, ma voix hésitante. « Tu te souviens avoir livré de la nourriture chez moi il y a quelques semaines ? De la nourriture chinoise ? »
Il leva les yeux, surpris. Son visage passa de la confusion à la reconnaissance, et un sourire lent se dessina sur ses lèvres.
« Ouais, je me souviens, » dit-il. « Je pensais pas que tu allais me retrouver. »
Je croise les bras. « C’était toi, non ? Le message, les petits gestes de gentillesse… quelqu’un qui tond ma pelouse, la réparation gratuite de la voiture. C’était tout toi ? »
Son sourire devint gêné. « Pas que moi. »
Je penchai la tête, attendant qu’il m’explique.
« Euh… C’est juste que… » commença-t-il. « Ton histoire s’est répandue, et les gens voulaient t’aider. »
« Mon histoire ? » demandai-je. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu me connais à peine. »
Il soutint mon regard, son expression sincère.
« Je n’avais pas besoin de te connaître, » dit-il. « Quand j’ai déposé cette nourriture, j’ai vu les jouets dans le jardin, la façon dont tu avais l’air épuisée mais que tu continuais quand même. Ça m’a rappelé ma mère quand j’étais enfant. Elle m’a élevé seule aussi. Elle avait deux boulots. Et à peine le temps de respirer. »
Je déglutis difficilement, essayant de comprendre ce qui se passait.
« Mais comment mon histoire a-t-elle pu ‘se répandre’ ? » demandai-je.
Il soupira, fixant le sol un moment avant de me regarder à nouveau. « Après être parti de chez toi ce soir-là, je n’ai pas pu m’empêcher de penser à toi et à tes enfants. »
Je restai silencieuse, le laissant parler.
« Le lendemain, j’en ai parlé à quelques collègues, » continua-t-il. « Je leur ai expliqué l’erreur et comment j’avais quand même laissé la nourriture chez toi. Ils ont commencé à poser des questions sur toi. Si tu avais besoin d’aide, si tu avais de la famille autour. Je savais pas, mais je n’arrêtais pas d’y penser. »
Il sortit son téléphone et tapota l’écran.
« Alors, j’ai posté dans un groupe communautaire local. Je n’ai pas partagé ton nom ni ton adresse, j’ai juste parlé d’une maman célibataire qui avait l’air de pouvoir utiliser un peu de gentillesse. Je pensais que peut-être quelqu’un voudrait aider. »
Je sentis mon souffle se couper. « Et des gens ont réellement répondu ? »
Il hocha la tête. « Tu serais surprise. Un gars de mon quartier a proposé de vérifier ta voiture. Une femme m’a envoyé un message pour dire qu’elle voulait laisser une carte-cadeau pour des courses dans ta boîte aux lettres. D’autres ont demandé comment ils pouvaient aider sans que ce soit trop visible. »
Je me couvris la bouche avec ma main, des émotions tourbillonnant à l’intérieur de moi. « Le café ? La pelouse ? »
« Le café, c’était une femme du groupe. La pelouse ? C’était mon pote. Il tond les pelouses pour vivre, et il a dit que ça lui prendrait cinq minutes, alors pourquoi pas ? »
Je secouai la tête, toujours incrédule. « Tous ces gens… ils ne me connaissent même pas. »
Il sourit. « C’est ça le truc. Ils n’ont pas besoin de te connaître. Parfois, les gens veulent juste aider. »
Je le regardai, mon esprit encore en train de digérer tout ça. Puis une pensée me traversa l’esprit.
« Cette première nuit… la nourriture chinoise. Qui a payé pour ça, en réalité ? »
« Honnêtement ? Je n’en sais rien, » répondit-il.
« Attends… tu ne sais pas ? »
« Non. Je pensais que c’était toi au début, mais quand tu as eu l’air si confuse, j’ai pensé que quelqu’un d’autre devait l’avoir envoyée. »
Je ne m’attendais pas à ça. Je pensais que ce premier repas faisait aussi partie de son plan.
« Celui qui a payé pour ça… a lancé quelque chose de bien plus grand que ce qu’il n’imaginait probablement, » commença-t-il. « Mais promets-moi juste une chose, d’accord ? »
Je le regardai, hochant la tête.
« Quand tu en auras l’occasion, fais la même chose pour quelqu’un d’autre. »
Ses mots me sont restés en tête bien après ce jour-là.
Des mois plus tard, je me retrouvai à la caisse du supermarché lorsque j’entendis une femme stressée derrière moi. Elle s’excusait auprès de la caissière, cherchant son porte-monnaie, son visage rouge de honte. Sa carte avait été refusée.
Sans hésiter, je m’avançai. « Je m’en charge. »
Elle se tourna vers moi, les yeux écarquillés. « Oh non, je ne peux pas vous laisser faire… »
Je souris. « Vraiment. C’est bon. »
Des larmes montèrent dans ses yeux, et elle murmura : « Merci. »
En tendant ma carte à la caissière, je repensai au message que j’avais trouvé cette nuit-là, au dos du reçu.
Parfois, la vie nous surprend de façon positive. Ouvre ton cœur, et la gentillesse reviendra à toi.
Et je savais, sans l’ombre d’un doute, qu’elle était déjà revenue.
