Je m’assis devant le miroir, mes doigts effleurant la dentelle de ma robe de mariée, suivant les motifs floraux délicats cousus dans le tissu.
Aujourd’hui était le jour.
Une respiration lente remplit mes poumons, lourde du parfum des pivoines et des roses de mon bouquet posé à proximité.
Je me mariais avec Sam.
L’amour de ma vie.
Ce jeune homme qui, un jour d’orage d’été, m’avait tendu une simple marguerite, souriant comme s’il avait cueilli le soleil rien que pour moi. L’homme qui connaissait ma commande de café par cœur, jusqu’à la dose supplémentaire de vanille, avant même que je réalise que j’avais une habitude régulière.
Celui qui, sans faute, embrassait mon front chaque soir, qu’on soit enveloppés de rires ou emportés par une dispute.
Je le connaissais. Je connaissais ses mains sûres, sa force tranquille, la manière dont ses yeux se radoucissaient quand ils croisaient les miens dans une pièce bondée.
Sam était mon refuge.
Une larme perça le coin de mon œil, et je ris de moi-même, l’essuyant avant qu’elle ne tombe.
“Attention,” taquina ma demoiselle d’honneur, Lauren, depuis l’embrasure de la porte, tendant une flûte de champagne. “On a passé trop de temps sur ton maquillage pour que tu viennes tout gâcher maintenant.”
Je pris le verre, secouant la tête.
“Je… je n’arrive pas à croire que c’est réel.”
“Tu vas être une femme,” sourit Lauren.
Une femme.
Le mot fit battre mon cœur plus vite. Parce que ce n’était pas juste un mariage.
C’était notre mariage. Notre début.
Et dans trente minutes, je marcherais dans l’allée, vers l’homme que j’avais aimé pendant ce qui semblait être une éternité.
Tout était parfait. Les fleurs, la musique, le doux murmure de nos invités. Je me tenais à l’autel, le cœur battant, mes doigts serrant mon bouquet alors que je croisais les yeux de Sam, mon fiancé depuis cinq ans.
Nous n’étions qu’à quelques secondes de l’éternité.
J’avais imaginé ce moment mille fois, imaginé son expression quand je dirais “oui”, la façon dont sa voix résonnerait lorsqu’il me promettrait de m’aimer pour le reste de sa vie.
Puis, la porte grinça.
Le bruit déchira le silence comme un couteau, et toutes les têtes se tournèrent.
Une femme entra.
Ses talons claquaient contre le sol, ses pas lents et mesurés. Elle était magnifique. Ses longs cheveux noirs cascadaient sur une épaule, ses lèvres peintes d’un rouge audacieux.
Mais ce n’était pas sa beauté qui me glaça le sang.
C’était la manière dont elle regardait Sam.
Mon Sam.
« Tu ne vas pas leur dire ? » demanda-t-elle, sa voix douce et assurée.
Mes doigts se raidirent autour de mon bouquet.
« Nous dire quoi ? » avalai-je difficilement.
Elle ne me regarda même pas. Son regard resta fixé sur Sam.
« Que tu es déjà marié, Sam », dit-elle.
La pièce sembla retenir son souffle en une seule fois, des exclamations et des murmures se propageant comme des vagues dans toutes les directions. J’eus du mal à respirer. Les fleurs dans mes mains devenaient de plus en plus lourdes, comme si je m’enfonçais sous leur poids. Ma bague de fiançailles me brûlait la peau.
Je me tournai vers Sam, attendant qu’il rit, qu’il secoue la tête, qu’il fasse quelque chose… n’importe quoi ! N’importe quoi qui prouverait que c’était une mauvaise blague.
Mais il ne le fit pas.
Au lieu de cela, il fit un pas en avant.
Mon cœur se heurta violemment contre mes côtes.
Les murmures éclatèrent autour de nous. Je sentis ma mère se tendre à mes côtés, sa main volant à sa bouche. Mes demoiselles d’honneur se déplacèrent, les yeux écarquillés, leurs bouquets baissés.
J’entendais mon cœur battre, chaque pulsation assourdissante dans ce silence.
Et puis, là, en plein milieu de notre mariage, il s’avança vers elle.
Je crois que l’air m’a quitté.
Les mouvements de mon fiancé n’étaient pas hésitants. Il ne se précipitait pas pour la contredire, il ne le niait pas.
Et puis, Dieu m’aide, il l’enlaça.
Un silence stupéfait tomba sur la pièce.
Le monde sembla basculer. Mes mains tremblaient. Je voulais bouger, dire quelque chose, crier, mais je ne pouvais pas.
Les lèvres de Sam bougèrent, il murmura quelque chose à son oreille. Quelque chose qu’elle seule pouvait entendre.
Elle laissa échapper un petit rire.
C’était comme si le sol s’était ouvert sous moi et que je tombais dans le vide.
Quand il se tourna enfin vers moi, son visage était empreint de quelque chose que je n’arrivais pas à saisir.
Regret ?
Douleur ?
Trahison ?
« Je… » Il expira bruyamment, passant une main sur son visage. « Hazel, il faut que je t’explique. »
« Tu… » Ma voix se brisa. « Tu es marié ? »
« Non. » Sa voix était mesurée, trop mesurée. C’était comme s’il calculait combien de mots il lui faudrait pour expliquer.
« Pas exactement, Hazel », continua-t-il.
La femme, cette inconnue qui venait de briser mon mariage, rit légèrement, secouant la tête.
« Waouh », murmura-t-elle. « C’est une façon de le dire. »
Je me tournai vers elle, la voix tremblante.
« Qui es-tu ? »
Ses yeux se posèrent enfin sur moi, et quelque chose dans son regard s’adoucit.
« Je m’appelle Anna », dit-elle simplement.
Anna.
Le nom résonna dans mes oreilles, les pièces du puzzle se mettant en place trop lentement, trop douloureusement.
Sam m’en avait déjà parlé.
Elle était son amie d’enfance. Quelqu’un avec qui il avait été très proche pendant des années. Mais jamais… pas une seule fois, il n’avait mentionné un mariage.
Je me sentais nauséeuse, la bile montant dans ma gorge.
“Sam,” dis-je, forçant les mots à sortir. “Dis-moi la vérité. Maintenant. Devant toute notre famille et nos amis.”
Il avala difficilement, regardant successivement l’une de nous deux avant de se tourner complètement vers moi.
“Quand on était enfants, on avait fait un mariage fictif,” avoua-t-il. “Des bagues en bonbons, quelques vœux griffonnés, et Anna qui essayait de jouer une chanson sur son ukulélé. On croyait que c’était réel à l’époque. On avait douze ans.”
Il laissa échapper un rire nerveux, passant une main dans ses cheveux.
“Mais Anna est ma meilleure amie, c’est tout.”
Il semblait que la pièce retenait son souffle.
“Alors, pourquoi…” Ma voix se brisa.
Je me raclai la gorge et recommençai.
“Alors pourquoi l’as-tu tenue dans tes bras comme ça ? Pourquoi est-ce qu’elle est entrée ici et a dit ça ?”
L’expression de Sam se fit plus sombre. Il hésita longtemps, puis soupira.
“Il y a quelques années,” dit-il, “Anna a eu un terrible accident de voiture.”
Le silence.
“Les médecins ont dit qu’elle ne marcherait peut-être jamais plus.”
Un souffle collectif parcourut la pièce, et j’entendis ma mère lâcher un petit cri. Mes mains se resserrèrent autour de mon bouquet.
“Et après ?” demandai-je.
“Anna a passé des années en rééducation, se battant pour retrouver sa vie,” poursuivit Sam. “Je l’ai invitée au mariage, parce que comment aurais-je pu ne pas l’avoir ici ? Mais elle m’a dit qu’elle ne pourrait pas venir.”
La voix de Sam se chargea d’émotion. Il se tourna vers Anna, et pour la première fois, je vis réellement l’émotion dans ses yeux.
Ce n’était pas de l’amour.
C’était autre chose.
Mais c’était tout aussi profond.
“Elle ne voulait pas que je sache qu’elle venait…” dit-il doucement.
“Je voulais traverser ces portes toute seule,” dit Anna, tout aussi doucement. “J’ai pratiqué avec des talons pendant longtemps. J’ai littéralement appris à marcher avec pour ton jour.”
Mon cœur se serra.
Anna prit une respiration lente et se tourna vers moi.
“Je suis vraiment désolée pour tout ce drame, Hazel,” dit-elle, sa voix mêlée de culpabilité et d’amusement. “Sam et moi, on a toujours fait des blagues l’un à l’autre, et je pensais… pourquoi ne pas faire une dernière fois ?”
Elle laissa échapper un petit rire en secouant la tête.
“Mais surtout, je voulais juste voir sa réaction quand il m’a vue entrer. Quand j’ai eu mon diagnostic après l’accident, j’ai rejeté tout le monde. Je ne pouvais pas croire que j’allais vivre le reste de ma vie en fauteuil roulant.”
Anna marqua une pause, laissant la réalité de sa situation s’installer parmi nous.
“Mais Sam m’a trouvé une place dans l’établissement, et j’y suis allée en me disant que peut-être la réalité du fauteuil roulant allait quand même m’attendre après. Mais quand je suis arrivée, j’ai encore fermé le monde, Sam compris. Et j’ai travaillé d’arrache-pied. Et maintenant, nous voilà ici.”
Les larmes brûlaient au fond de mes yeux. Je n’arrivais pas à y croire. Cette femme avait grimpé en haut de la pente, s’assurant qu’elle puisse retrouver son équilibre.
“J’ai quand même espionné Sam sur les réseaux,” continua Anna en riant. “Et je ne l’ai jamais vu aussi heureux. Pas une seule fois en toutes ces années où je l’ai connu. Quand il a posté à propos de vos fiançailles, je l’ai contacté pour lui dire combien j’étais heureuse pour lui. C’est à ce moment-là qu’on a recommencé à parler…”
Je regardai Sam et lui souris.
« Et je suis tellement heureuse pour vous deux. Vraiment », dit Anna.
La pièce était silencieuse. Puis, un rire éclata.
Doucement au début, comme un souffle contre mes lèvres. Puis il grandit, montant en moi, me surprenant même.
Parce que ce n’était pas de la trahison. Ce n’était pas un cœur brisé. C’était un miracle.
Je me retournai vers Sam. Ses lèvres s’entrouvrirent, un soulagement envahissant ses traits. Et en le regardant, là, debout, le cœur ouvert et les yeux remplis de tout ce que nous avions construit ensemble, je sus.
C’était juste.
« Viens, prends une place ici, Anna », dit ma mère, écartant son sac pour qu’Anna puisse s’asseoir.
La tension dans la pièce se dissipa, l’énergie changeant avec les murmures et les rires des invités.
« C’est le moment de lancer la musique », dit Sam. « Il est temps de se marier. »
Je tendis la main vers celle de Sam alors que la playlist instrumentale romantique commençait à jouer.
« Maintenant, mettons le spectacle en route », dit le pasteur en souriant.
Tout était de retour sur les rails. Mais par-dessus tout ?
Je trouvai la paix dans la façon dont Sam me regardait. Et c’était tout ce dont j’avais besoin.
Le doux bourdonnement des rires et des conversations remplissait l’air lors de notre réception de mariage, se mêlant au tintement des couverts.
L’odeur du romarin, de l’ail et du beurre flottait, chaude et riche, se mêlant à l’air. Le dîner avait été parfait.
Les assiettes étaient nettoyées de leur poulet au citron et herbes, et du risotto crémeux à la truffe.
« Bien joué, Hazel », me dis-je. « Tu as fait un sacré bon choix de menu. »
Mon mariage avait été un rêve.
Et alors que je m’assis, mon verre de champagne frais entre les mains, je me laissai imprégner de l’instant.
L’amour. La joie. La chaleur de tout cela.
Un petit rire m’échappa. Après la façon dont la cérémonie avait commencé, c’était un miracle que je sois là, à savourer la douce lueur de notre éternité.
« Est-ce que je suis pardonnée maintenant ? »
Je me retournai pour voir Anna glisser dans le siège vide à côté de moi, ses yeux pétillants d’un mélange de culpabilité et d’amusement.
« Eh bien, tu m’as presque donné une crise cardiaque », dis-je, observant Sam danser avec ma mère.
« D’accord, je l’admets », souffla Anna. « Mais… tu es heureuse ? »
Je soupirai, gardant mon regard fixé sur Sam. Et lorsqu’il tourna la tête, comme s’il avait senti mon regard, il sourit.
C’était ce sourire doux. Celui qui m’avait toujours donné l’impression d’être chez moi.
Je sentis mon cœur se serrer.
« Oui, vraiment. »
Anna sourit largement.
« Alors je vais me considérer presque pardonnée. »
Je levai les yeux au ciel, mais mes lèvres se courbèrent en un sourire. Et alors que la musique se faisait plus intense, et que Sam se dirigeait vers moi, je me sentis comblée.
« Viens », dit-il. « Dansons. »
