J’avais passé la journée à courir dans la cuisine comme une folle, car aujourd’hui était un jour important : Kira invitait enfin son fiancé et ses parents à dîner.
Marcus avait fait sa demande. C’était officiel. Et cela signifiait que j’allais enfin le rencontrer, lui et sa famille, que cela me plaise ou non.
La sonnette retentit juste au moment où je posais les plats sur la table. Mon cœur s’emballa. C’était le moment.
Bradley ouvrit la porte. Kira, rayonnante d’excitation, se tenait là, son fiancé Marcus à ses côtés, et derrière eux, ses parents.
Mon sourire se figea.
Ils étaient noirs.
Je m’écartai pour les laisser entrer.
Je les conduisis jusqu’à la table, mais mes mains tremblaient. Mes pensées s’embrouillaient. J’avais besoin d’un instant.
— « Excusez-moi, je dois juste aller chercher quelques plats en plus. Kira, viens m’aider. » Je me tournai vers Bradley. « Toi aussi. »
Kira hésita, puis me suivit. Bradley traîna un peu derrière.
— « Ton fiancé est noir ! » Les mots sortirent avant que je ne puisse les retenir.
— « Oui, maman. Je sais. » Son ton restait calme, mais son regard se durcit.
— « Pourquoi tu ne nous l’as pas dit ? » demandai-je, déconcertée.
— « Parce que je savais exactement comment tu réagirais. » Elle croisa les bras. « Donne-lui une chance, maman. Marcus est un homme bien, et sa famille est merveilleuse. »
Puis elle tourna les talons et quitta la cuisine sans un mot de plus.
Bradley et moi avons apporté les plats en silence. Le repas fut pesant. Peu de mots furent échangés, malgré les efforts de Kira et Marcus pour animer la conversation.
À un moment, Betty, la mère de Marcus, se pencha vers moi.
— « Que pensez-vous d’eux en tant que couple ? »
Je marquai un temps d’arrêt.
— « Ne vous méprenez pas, je ne suis pas r.a.c.i.s.t.e. »
Betty hocha la tête.
— « Je comprends parfaitement. D’ailleurs, je ne pense pas non plus qu’ils soient bien assortis. Marcus mériterait quelqu’un qui comprenne mieux notre… culture. »
Elle se redressa.
— « Nous ne pouvons pas laisser ce mariage avoir lieu. »
Dès cet instant, Betty et moi avons formé une alliance tacite.
Nous avons trouvé des points de friction sur tout. Betty critiquait la robe de Kira, affirmant qu’elle ne respectait pas leurs traditions.
Je contestais le choix du menu, prétextant que cela ne conviendrait pas à Kira.
Mais plus nous résistions, plus Kira et Marcus se rapprochaient. Au lieu de se laisser décourager par leurs différences, ils s’y accrochaient avec encore plus de force.
J’avais organisé un déjeuner « anodin » pour Kira avec le fils d’une collègue, un jeune homme courtois, avec un emploi stable et de solides valeurs familiales.
Pendant ce temps, Betty avait arrangé une rencontre entre Marcus et une femme de leur église, persuadée qu’elle lui conviendrait bien mieux.
Ce soir-là, nous nous sommes retrouvés chez Betty et Rod. Bradley et moi étions arrivés en avance, et tandis que Betty et moi discutions de nos plans, j’ai remarqué quelque chose d’étrange : Bradley et Rod étaient installés devant la télévision, riant aux éclats en partageant une bière.
Puis, la porte d’entrée s’ouvrit brusquement avant de se refermer violemment. Des pas lourds résonnèrent dans la maison.
Kira et Marcus se tenaient devant nous, le regard enflammé de colère.
Kira se tourna vers moi, le visage rougi.
— « Notre mariage est dans une semaine, et tu essaies de me caser avec quelqu’un d’autre ?! »
J’ouvris la bouche, mais Betty fut plus rapide.
— « Nous voulons juste ce qu’il y a de mieux pour vous. »
Je pris une profonde inspiration.
— « Vous pourriez tous les deux trouver quelqu’un de plus… approprié, » dis-je d’une voix mesurée.
Le corps de Kira se raidit.
— « Je me fiche de la couleur de sa peau ! J’aime Marcus. Je veux être avec lui. »
Marcus avança d’un pas.
— « Et moi, j’aime Kira. Je ne veux être avec personne d’autre. »
Kira secoua la tête, un rire amer lui échappa.
— « Vous passez votre temps à dire qu’on est trop différents, qu’on ne devrait pas être ensemble. Mais regardez-vous ! Vous êtes exactement pareilles. Têtues, manipulatrices, toujours en train de comploter. »
Son regard devint froid.
— « Si vous ne pouvez pas l’accepter, alors ne venez pas au mariage. »
Sans attendre de réponse, ils tournèrent les talons et quittèrent la maison.
Durant la semaine qui suivit, j’ai appelé Kira. Je lui ai envoyé des messages. Silence total.
Le soir du dîner de répétition, j’entrai dans la chambre et trouvai Bradley en train de nouer sa cravate.
Il se tourna vers moi. Sa voix était douce, mais son regard déterminé.
— « Ma fille unique se marie. Je ne manquerai pas ça. »
J’ai fini par céder.
Je me suis retrouvée devant le restaurant, regardant à travers la fenêtre. Kira et Marcus déambulaient parmi les invités, souriants, rayonnants de bonheur.
Une voix familière retentit à côté de moi.
— « Toi aussi, tu n’as pas pu rester chez toi, hein ? »
Je me retournai. Betty se tenait là, les bras croisés.
Je secouai la tête en soupirant.
— « On va passer un sale quart d’heure ensemble, belle-mère. »
Betty poussa un soupir, son regard se posant sur Kira et Marcus.
— « Mais tant qu’ils sont heureux, c’est tout ce qui compte. »
