Le matin de mon mariage, je me suis réveillée avec des papillons dans le ventre et le cœur rempli d’émotion.
Leo et moi avions passé des années à économiser pour ce jour. Des quarts de travail supplémentaires, des nuits blanches, couper les coins ronds partout où nous pouvions. Chaque dollar allait vers la réalisation de notre rêve.
« Gina, imagine tout l’argent qu’on va économiser sur les plats à emporter », rigola Leo.
« C’est parce qu’on suit des plans alimentaires sains », répondis-je en souriant.
Et maintenant, après tout ce travail, tous ces sacrifices, le grand jour était enfin arrivé.
Je suis arrivée sur le lieu une heure en avance, espérant avoir un moment tranquille avant la cérémonie. Je voulais marcher seule dans l’allée, savourer l’instant.
Je voulais juste respirer, faire mon maquillage, boire du champagne tout en me promenant, en appréciant ce conte de fées.
Mais à la place, j’ai vu une mariée debout à mon autel. Elle avait le dos tourné et lissait son voile.
Ce n’était pas n’importe quelle mariée. C’était Jessica, ma sœur.
Elle portait une magnifique robe de mariée blanche. Elle observait le personnel du lieu courir pour les dernières préparations. Certains invités commençaient déjà à arriver.
Leo voulait que notre famille la plus proche arrive tôt pour une séance photo.
« On ne se marie qu’une seule fois, Gina », disait-il. « Faisons-en un moment magique. J’ai invité mes étudiants pour prendre nos photos. Ça va être merveilleux. »
« C’est ta façon de leur donner des crédits supplémentaires ? » lui demandai-je alors qu’il scrollait sur son ordinateur portable.
« C’est plutôt comme leur permettre de nous offrir un cadeau de mariage. »
C’était l’une des choses que j’aimais le plus chez Leo. Il avait été photographe de faune pendant des années, voyageant sans cesse vers les meilleurs parcs animaliers. Mais après un accident lors d’un safari il y a quelques années, Leo avait décidé de rester local et d’enseigner à l’université.
C’était sa passion pour capturer des moments dans le temps qui m’avait conquise.
De la musique commença à jouer quelque part, et je fus soudainement ramenée à mon cauchemar.
Jessica, la mariée.
Ma poitrine se serra. Mes oreilles bourdonnaient.
Et devinez quoi ?
Ma sœur se tourna et m’adressa un sourire suffisant.
« Oh ! » Elle joignit ses mains. « Tu es en avance ! Je pensais avoir tout réglé avant que tu n’arrives. Eh bien… ça gâche la surprise. »
Je n’arrivais même pas à comprendre ce qu’elle disait.
« Surprise ? » répétai-je, ma voix vide.
Jessica soupira dramatiquement, comme si c’était moi qui posais problème. Comme si j’étais celle qui gâchait quelque chose de spécial. Comme si c’était moi qui pleuvais sur sa fête.
« Gina, allez, » dit-elle. « Pourquoi gaspiller une installation aussi parfaite ? Deux mariages en un ! Génial, non ? Et tu sais comment Ben m’a poussée à me marier ces derniers temps. »
Mon estomac se noua.
« Tu… donc tu n’es pas juste arrivée en robe de mariée par hasard ? Tu avais prévu de te marier à mon mariage ? T’es folle ? »
Elle inclina la tête, en faisant la moue.
« Maman a dit que ‘folle’ n’est pas un mot qu’on utilise, Gina, » roula-t-elle des yeux. « Sois gentille. Et allez, ne sois pas égoïste ! »
Égoïste ?
Moi ? À MON propre mariage ? L’endroit où je suis censée être égoïste et tout contrôler ?
Ce mot alluma quelque chose en moi. Quelque chose de colérique. Quelque chose de dangereux.
Jessica avait passé sa vie à me prendre ce qui m’appartenait. Des vêtements qu’elle empruntait et ne rendait jamais, des idées qu’elle volait et faisait passer pour les siennes. Elle murmurait même des mensonges pour avoir nos parents de son côté.
Mais ça ?
C’était une autre dimension de la stupidité. C’était carrément malfaisant.
Je regardai autour de moi. Ma planificatrice de mariage, Bella, fixait Jessica comme si elle était une grenade dégoupillée. Mes invités, pauvres âmes arrivées en avance, chuchotaient dans l’incrédulité.
Même le fiancé de Jessica, Ben, semblait profondément gêné.
« Jess, tu m’as dit que Gina avait accepté ! » soupira-t-il. « J’aurais dû m’en douter. »
Ma vision se fit plus nette.
Je souris.
Très bien. Si Jessica voulait un mariage, elle allait en avoir un.
« Bella, tu étais au courant de ça ? » demandai-je.
« Non, pas du tout, Gina ! » répondit-elle. « Je m’assurais juste que la suite nuptiale était prête pour toi. Ta team coiffure et maquillage est en train de préparer les derniers détails maintenant. »
Je hochai la tête.
« Merci, » lui souris-je. « Maintenant, passons à cette histoire de double mariage. Mets la cérémonie de ma sœur avant la mienne. Mais peux-tu sortir ta tablette ? »
« Bien sûr, » dit-elle, en sortant sa tablette et en la déverrouillant.
« N’oublie pas d’ajouter le dernier tarif de la harpiste à notre facture. Et pour l’autre problème, assure-toi que Jessica soit facturée pour sa part en premier. Je suggère qu’elle paie avant de marcher vers l’autel. »
Bella cligna des yeux avant d’afficher un large sourire.
Le sourire de ma sœur vacilla.
Je croisa les bras.
« Tu as ajouté ta propre cérémonie. Si tu avais vraiment planifié un mariage, tu saurais ce que cela implique, Jessica. L’officiant aura besoin de plus de temps pour toi, les musiciens aussi. Sans compter les étudiants en photographie de Leo… Tu vas devoir les payer, bien sûr. Quant à la nourriture… je ne vais pas partager 50-50 avec toi, ma sœur. Leo et moi avons pris en charge nos invités uniquement. »
Bella, toujours professionnelle, se tourna vers Jessica.
« Gina a raison, » dit-elle. « Mais elle a omis quelques détails. Nous avons payé par tête, ce qui signifie que tes invités sont une autre histoire. Nous payons le lieu par place, littéralement. Donc, pour ta cérémonie, nous aurons besoin de places supplémentaires. Ce n’est pas donné. Il y a encore quelques autres choses dont on peut parler. Tu veux t’asseoir ? »
« Attends… quoi ?! » s’écria Jessica.
La voix de Bella restait calme et patiente.
« Tu as ajouté une cérémonie séparée, Jessica. Cette facture doit être réglée avant qu’on ne continue. »
Jessica rit nerveusement.
« Non, non, non ! C’est un seul et même événement ! Il n’y a pas d’ajouts ou quoi que ce soit de ce genre, Bella. Allez, Gina. Dis-lui. »
Je haussai les épaules.
« Pas selon le contrat, Jessica. Ta partie n’était pas incluse dans l’accord original. Les mariages coûtent de l’argent. Si tu en veux un, tu dois payer. »
Le visage de Jessica devint écarlate, et elle lâcha le voile qu’elle tenait.
Elle regarda autour d’elle, s’attendant à ce que quelqu’un prenne sa défense.
Personne ne le fit.
Ni Maman. Ni Papa. Ni même Ben.
« Maman ? » gémit-elle.
Notre mère croisa les bras. Elle semblait furieuse.
« Tu as planifié cette bêtise dans le dos de tout le monde, Jessica. Répare ça toi-même. »
La lèvre de Jessica trembla, puis elle explosa.
Elle cria. Elle tapa du pied. Elle exigea que je “partage” parce qu’on était “une famille.”
« Calme-toi, Jess, » lui dit Ben. « Je n’arrive pas à croire que tu m’aies menti en me disant que Gina et Leo étaient d’accord avec ça. Je m’en vais. »
Jessica s’effondra en tas sur le sol. Notre père appela la sécurité pour l’escorter à l’extérieur.
Je pris une grande inspiration et souris.
« Prête à enfiler ta robe ? » demanda Bella.
Je hochai la tête.
« C’est presque l’heure, Gina, » dit ma mère. « Allez, je vais t’aider. »
Le mariage se déroula sans accroc après ça. C’était parfaitement romantique et intime.
Sans Jessica et son drame ? L’ambiance était légère, joyeuse et électrique.
Maman me prit à part et m’enlaça.
« Je n’arrive pas à croire que ta sœur ait réellement cru qu’elle pourrait s’en sortir, » dit-elle.
« Honnêtement ? Moi non plus ! » rigolai-je. « J’ai tout dit à Leo après la cérémonie, et il était choqué. Heureusement qu’il a raté toute la confrontation — connaissant Leo, il aurait probablement laissé faire, juste pour garder la paix. »
« Tu as un mari merveilleux, Gina, » dit maman. « Et ne prends pas ça pour acquis. »
Avant qu’on ne s’en rende compte, mon père s’approcha de nous.
« Elle a appelé. Elle a dit que nous devrions tous avoir honte de l’avoir ‘humiliée’. »
Je levai les yeux au ciel.
« Elle s’est humiliée toute seule. J’ai juste veillé à ce qu’elle n’obtienne pas un mariage gratuit. Leo et moi avons travaillé dur pour que ce soit parfait. Je n’allais pas laisser Jessica profiter de moi cette fois. »
Plus tard dans la soirée, Leo et moi étions côte à côte, les mains entrelacées, et il leva son verre.
« À ma belle femme, » dit-il, les yeux ancrés dans les miens. « Et à la réalisation du mariage qu’elle mérite. »
Tout le monde applaudit.
Je sentis des larmes monter à mes yeux, submergée par l’amour et le soutien.
L’absence de Jessica ? Peu importait.
Je venais à peine d’enlever mes chaussures que les coups commencèrent.
Forts. Désespérés. Incessants.
Je soupirai, déroulant mes épaules avant de me diriger vers la porte. Je savais déjà qui c’était.
Je l’ouvris pour trouver Jessica, debout sur mon perron, en survêtement et un vieux sweat à capuche, son visage bouffi de larmes. Ses cheveux, d’habitude parfaitement bouclés, étaient attachés en un chignon désordonné, et son mascara avait coulé sous ses yeux.
Pour la première fois de ma vie, elle avait l’air toute petite.
« Gina, » murmura-t-elle. « Est-ce que je peux entrer ? »
« Pourquoi ? » demandai-je simplement.
« Je… j’ai juste besoin de te parler, » répondit-elle.
Je l’étudiai, hésitante. Chaque fibre de mon être me disait de claquer la porte, mais quelque chose dans son expression… une vulnérabilité que je n’avais jamais vue avant, me fit hésiter.
Avec un soupir, je m’écartai.
« Cinq minutes. C’est tout ce que tu as. »
Elle entra, se serrant les bras autour d’elle.
Je l’observai, les bras toujours croisés, tandis qu’elle se tenait au milieu de mon salon, regardant autour d’elle comme si elle ne reconnaissait plus l’endroit.
Enfin, elle souffla un souffle tremblant.
« Ben m’a laissée, » dit-elle, la voix brisée. « Il… il a dit qu’il avait besoin d’une pause. Qu’il ne comprenait pas pourquoi j’ai fait ce que j’ai fait. Qu’il n’était pas sûr que je sois le genre de personne avec qui il voulait être. »
Elle laissa échapper un rire sans joie, essuyant ses joues.
« Je suppose que j’ai finalement trop poussé, hein ? »
Je ne dis rien. Je n’avais pas de mots à dire.
Jessica se mordilla les lèvres, évitant mon regard.
« Tu sais… au début, je ne pensais pas que c’était si grave. Je pensais que tu serais en colère un moment, puis on passerait à autre chose, comme d’habitude. »
Ma mâchoire se serra.
« Mais ensuite Ben est parti. Et maman et papa ne répondent plus à mes appels. Et mes amis… » Sa voix vacilla. « Eh bien, il s’avère que je n’en ai pas autant que je le pensais. »
Elle me regarda alors, les yeux rouges et suppliants.
« Je ne sais pas pourquoi je fais ces choses, Gina. Je ne sais pas pourquoi je ne peux pas juste… être heureuse pour toi. Je gâche tout. Et maintenant ? Je me suis ruinée moi-même. »
Pour la première fois, Jessica admettait qu’elle n’allait pas bien.
Et pour la première fois, je ne ressentais pas le besoin de la réparer.
Je soufflai lentement.
« Ouais, Jess. Tu l’as fait. »
« Est-ce qu’on… peut recommencer ? »
Je la fixai, puis secouai la tête.
« Non. »
Jessica se crispa.
Je fis quelques pas vers elle, ma voix calme mais ferme.
« Tu as passé des années à me faire me sentir insignifiante. À voler ce qui ne t’appartenait pas. À manipuler les gens pour qu’ils croient que tu étais la victime. Et maintenant que tu dois enfin affronter les conséquences, » je penchai la tête. « Tu veux un nouveau départ ? »
Elle avala sa salive, acquiesçant.
Je laissai échapper un petit rire, secouant la tête.
« J’ai passé des années à espérer que tu changes. Mais j’ai fini d’espérer, Jess, » je marchai vers la porte et l’ouvris. « Maintenant, tu dois vivre avec les choix que tu as faits. »
Le visage de Jessica se décomposa.
Pendant un instant, je crus qu’elle allait protester. Mais au lieu de ça, elle se tourna sans un mot et s’éloigna.
Alors qu’elle s’éloignait, je parlai une dernière fois.
« J’espère vraiment que tu finiras par te comprendre. »
Elle hésita, puis hocha la tête avant de partir.
Je refermai la porte, la verrouillant derrière elle. Et je mis la bouilloire en marche.
Pour la première fois de ma vie, je me sentis libre.
