Angela avançait d’un pas léger vers son service, les yeux brillants d’une lueur particulière. Que pouvait-elle faire d’autre que s’investir avec passion dans son travail ? Ses collègues ne manquaient jamais une occasion de plaisanter en disant qu’elle vivait dans les nuages. Comment pouvait-elle être aussi dévouée à une profession qui exige tant de responsabilités pour si peu de reconnaissance financière ? Pourtant, pour elle, ce métier dépassait le simple cadre d’un emploi : c’était une véritable vocation. Et elle ne comptait pas la délaisser.
Elle adorait se jeter au cœur des urgences les plus complexes, voir l’espoir renaître dans le regard de ceux qui attendaient son secours, et parfois sauver ceux que tout le monde croyait irrémédiablement perdus. Sa carrière avait commencé sous les meilleurs auspices, avec des études brillamment achevées et des perspectives prometteuses dans des cliniques prestigieuses. Mais après un stage aux urgences, Angela sut que c’était là qu’elle voulait vraiment être. Depuis sept ans, elle se consacrait corps et âme à cette mission.
Son travail absorbait tellement son temps qu’elle avait presque renoncé à une vie personnelle. Et d’ailleurs, elle n’en ressentait pas vraiment le besoin. Son passé familial était marqué par trop de blessures.
— Angela, ta garde commence ! — Les dames âgées qui attendaient chaque jour au pied de l’immeuble l’accueillaient toujours avec chaleur. Elle ne manquait jamais de leur adresser un sourire.
— Bonjour, mesdames ! Encore une nuit qui commence !
Une d’elles secoua la tête avec une pointe d’inquiétude.
— Et toujours pas un seul homme pour assurer la nuit ? C’est à vous que revient la tâche de gérer les malades, les ivrognes et parfois les plus agressifs.
— Ce sont des patients, point final. Bon, je file. Prenez soin de vous.
— Prends soin de toi aussi, ma chérie.
Angela marcha vers l’arrêt de bus tandis que les vieilles dames échangeaient leurs commentaires.
— Quelle pauvre fille… D’autres auraient fui ce métier depuis longtemps, mais elle, elle tient bon.
— C’est justement pour ça qu’elle l’a choisi : pour que le monde ait moins de médecins incompétents, comme ceux qu’elle a connus. Vous vous rappelez comment sa mère n’a jamais reçu l’aide médicale qu’il fallait ?
— Comment oublier ? Cette pauvre enfant a tellement souffert. Son père, lui, était un vrai tyran. Comment a-t-elle pu s’en sortir ainsi ?
— Oui, le destin… Ses parents sont morts dans une rixe liée à l’alcool. Et le frère, qu’est-il devenu ? Vous avez des nouvelles ?
— Non, personne ne sait. Peut-être est-il parti lui aussi. Avec un tempérament pareil…
Angela devinait bien les sujets de leurs conversations. C’était leur façon à elles de parler du passé, de s’échanger des nouvelles. Sans malice, simplement leur habitude.
Elle descendit du minibus et fit un signe au chauffeur — un jeune homme au regard toujours empreint de tristesse, qui n’osait jamais engager la conversation. Elle monta à l’intérieur, lui resta au volant. Il lui sourit et lui répondit d’un geste de la main.
— Angela, tu es en avance aujourd’hui, c’est parfait ! Le directeur te cherchait justement.
— Très bien, merci. Je vais le voir tout de suite.
Stephan Vladimirovich l’accueillit comme un membre de sa propre famille.
— Angela, Angela Vassilievna, assieds-toi. Je sens que tu as quelque chose à me demander. Qu’est-ce qui te met de si bonne humeur ?
Depuis toujours, il avait une relation presque paternelle avec elle. Pourtant, au début, ils se disputaient souvent : Stephan avait du mal à accepter les méthodes modernes qu’elle proposait.
Un jour, leur conflit monta tellement que Stephan perdit patience :
— Qui es-tu pour me donner des leçons, gamine ? Va-t’en ! Tu es renvoyée !
Ces mots blessants firent pleurer Angela. Elle sortit en silence, mais ses collègues la suivirent, la suppliant de rester. Ils lui assurèrent que Stephan n’était pas méchant, juste un peu impulsif.
Puis, comme si le destin voulait les rapprocher, un grave accident eut lieu juste devant l’hôpital. Deux voitures entrèrent en collision à vive allure. Quatre blessés graves nécessitaient une intervention rapide pour stabiliser leur état avant transport. Le cœur de l’un d’eux s’arrêta.
Stephan tenta de le réanimer, en vain. Angela intervint alors, repoussant sa main, malgré ses protestations et ses avertissements sur l’illégalité de sa méthode.
Mais Angela réussit à ranimer le blessé. Épuisée, elle se sentait pourtant victorieuse.
Une fois les patients évacués, ils restèrent un long moment dehors, à discuter en silence puis à échanger leurs impressions.
Depuis ce jour, une véritable amitié naquit entre eux. Stephan commença à écouter ses conseils.
— Angela, tu as souvent raison. Je sais que ce n’est pas conforme aux règles, que ce n’est pas autorisé. Tu pourrais t’épuiser, mais si quelqu’un peut le faire, c’est bien toi.
— Stephan Vladimirovich, arrête de tourner autour du pot !
— Angela, trois de mes infirmiers sont malades, atteints d’une grippe sévère. Demain, je serai en sous-effectif. Je sais que tu viens de finir ta nuit, mais pourrais-tu rester jusqu’à midi ? Après, Valentina Sergeevna prendra le relais.
— Pourquoi compliquer les choses ? Vous savez que je ne refuserai jamais. Je n’ai rien d’autre à faire, et je n’ai même pas pris de chat pour ne pas qu’il soit seul.
— Si tu es trop fatiguée, dis-le-moi, d’accord ?
— Promis.
Cette nuit-là fut particulièrement agitée : bagarres, accidents, disputes… Mais comme toujours, tout s’apaise au lever du jour, quand la ville s’éveille. Ceux qui ont veillé toute la nuit dorment à présent, et les autres attendent l’ouverture des magasins d’alcool.
Puis, une équipe partit en urgence. À leur retour, ils annoncèrent qu’ils avaient dû se rendre à la morgue, à cause d’un événement étrange.
Angela se retrouva face à une femme qui semblait jouer la comédie d’un malaise pour les caméras.
