On dit que l’enfer n’a pas de colère comme celle d’une femme rejetée, n’est-ce pas ? Eh bien, ils n’ont pas rencontré une femme qui a été volée pendant deux ans par son mari et sa belle-mère.
Je suis le genre de femme qui croit en la justice. Celle qui travaille dur, joue selon les règles et s’attend à la même chose en retour. Mais parfois, la vie vous envoie un coup de marteau tellement tordu et parfaitement conçu pour briser votre cœur et enflammer votre rage, que vous n’avez d’autre choix que d’embrasser votre déesse vengeresse intérieure.
Vous savez ce qui est drôle ? Je pensais vraiment que Jeremy et moi avions une base solide. Nous nous sommes mariés jeunes, avons construit une vie ensemble et avons tout partagé à égalité comme des adultes responsables. C’était notre accord — 50-50. Loyer, courses, factures. Tout.
C’est Jeremy qui a trouvé l’appartement.
“Chérie, tu dois voir cet endroit,” m’a-t-il dit en m’appelant au travail, l’excitation dans sa voix. “C’est parfait pour nous.”
“Parfait comment ?” lui ai-je demandé, sourire aux lèvres face à son enthousiasme.
“Deux chambres, une cuisine moderne, et ce balcon que tu as toujours voulu. Et on a tout ça pour seulement 2 000 $ par mois… pas mal pour ce quartier.”
Il sautillait presque de joie en me montrant l’appartement plus tard dans la journée, indiquant chaque détail comme un enfant qui montre son nouveau jouet.
“On va partager ça, 1 000 $ chacun. Comme prévu,” a-t-il dit, en me prenant dans ses bras par derrière alors que nous étions sur le balcon. “Notre premier vrai chez-nous.”
Je me suis tournée dans ses bras et l’ai embrassé tendrement. “Ça a l’air parfait.”
Tout semblait en règle — le bail, les paiements, et le soi-disant propriétaire. Aucun signal d’alarme.
Puis un soir de décembre, un ascenseur en panne et une conversation ont tout fait voler en éclats.
Je suis montée dans l’ascenseur, mes pieds meurtris après une journée de 12 heures à l’hôpital.
L’ascenseur s’est soudainement arrêté au cinquième étage. Taylor, ma voisine pétillante d’une vingtaine d’années, est montée et je n’avais presque plus l’énergie de lui offrir un sourire.
“Salut !” m’a-t-elle dit gaiement, puis elle a incliné la tête. “Ah, je te connais ! Tu vis dans l’appartement de Lorrie et de Jeremy, non ?”
Les mots m’ont frappée comme une gifle. “Lorrie ?”
“Oui, la mère de Jeremy. Elle et son fils ont acheté cet appartement il y a des années, quand l’immeuble a été construit. Un investissement intelligent, tu sais ! Elle en parlait toujours lors des réunions de copropriété.”
Mon monde a basculé. “Réunions de copropriété ?”
“Oui, elle n’en ratait jamais une. Elle parlait tout le temps de la valeur des propriétés et de comment ils avaient fait une super affaire quand les anciens locataires sont partis. Puis Jeremy a vécu ici avec son ex… mais ça n’a pas duré longtemps. Et maintenant, c’est vous !”
J’ai serré la barre de l’ascenseur si fort que mes doigts me faisaient mal. “Son ex a aussi vécu ici ?”
Le sourire de Taylor s’est estompé. “Oh… oh non. Tu ne savais pas ? Enfin, Lorrie parle toujours de combien cet arrangement fonctionne bien, avoir la famille qui gère la propriété… Elle était même membre du conseil de l’immeuble et tout.”
Les portes de l’ascenseur se sont ouvertes, mais je n’ai pas pu bouger.
“Nancy ?” Taylor m’a touchée doucement au bras. “Tu es toute pâle. Je suis vraiment désolée, je pensais que tu le savais.”
“Non,” ai-je murmuré en sortant. “Mais je suis bien contente de savoir ça maintenant.”
Mes oreilles ont commencé à bourdonner alors que je marchais dans le couloir. Jeremy possédait l’appartement ? Non, pas juste Jeremy. Sa mère aussi.
Pendant deux ans, j’avais donné mon argent durement gagné à mon mari, pensant qu’on payait le loyer ensemble. Mais il n’y avait pas de propriétaire. Il n’y avait pas de contrat de location. Tout était un MENSONGE.
Je suis arrivée en titubant devant notre porte, les mains tremblantes. Mon mari avait tout faux — le propriétaire, le bail, toute l’organisation. Il avait pris mes 24 000 $ durement gagnés et les avait partagés avec sa mère. Comment pouvait-il trahir sa propre femme ?
J’avais besoin de m’asseoir. Et j’avais besoin de savoir exactement comment j’allais détruire le monde de Jeremy.
Cette nuit-là, j’ai fait quelques recherches. Les dossiers immobiliers sont publics, après tout. Et voilà — l’acte de propriété était à leurs deux noms, daté d’il y a cinq ans. Ils avaient même pris un crédit immobilier ensemble. Mon Dieu, j’avais été une telle idiote.
Mon téléphone a vibré avec un message de Jeremy : “Je vais boire un verre avec maman. Ne m’attends pas. Je t’aime !”
J’ai regardé ces mots et je n’ai ressenti que du froid dans mes veines. J’ai fait défiler ma galerie de photos et j’ai trouvé une image du dernier Noël. Nous étions là, Jeremy et moi sur le canapé de sa mère, son bras autour de moi pendant qu’elle nous servait son fameux eggnog. Ils me volaient même à ce moment-là.
J’ai appelé ma meilleure amie, Sarah.
“Ils sont propriétaires,” ai-je dit quand elle a décroché. “Tout ce temps, c’était eux les propriétaires.”
“Quoi ? Qui possède quoi ?”
“Jeremy et sa mère. Ils possèdent cet appartement de fou. Ils m’ont fait payer un loyer pour un appartement qu’ils possédaient.”
“Oh mon Dieu ! Vraiment ?”
“Deux ans, Sarah. VINGT-QUATRE MILLE DOLLARS.”
“Oh, Nancy, pauvre chérie. Ils ne vont pas s’en sortir comme ça.”
“Bien sûr que non !” ai-je répondu en raccrochant.
Je me suis précipitée dans la cuisine, j’ai ouvert un tiroir et sorti le contrat de location qu’il m’avait montré quand on avait emménagé. J’ai scanné chaque ligne. Il semblait réel. Il y avait même le nom d’un type comme étant le prétendu propriétaire.
Mais maintenant, je savais mieux. Il avait tout falsifié. Lui et sa mère avaient mis mon argent dans leurs poches, le partageant entre eux, probablement en riant de ma stupidité pendant tout ce temps.
J’ai pris mon téléphone et je l’ai appelé.
“Salut mon amour,” ai-je dit en forçant ma voix à sonner légère. “C’est quand qu’on doit payer le loyer encore ?”
“Le 28 décembre,” m’a-t-il répondu sans hésitation.
Je me suis mordue les lèvres. Parfait.
Parce que j’avais justement décidé exactement comment j’allais le faire payer, en commençant par l’étape un… Le plan.
Les deux semaines suivantes ont été une performance digne des Oscars.
“Mon chéri,” ai-je dit un soir, “ta mère nous a invités pour le dîner dimanche. Je devrais faire cette tarte au caramel qu’elle adore ?”
Jeremy a levé les yeux de son téléphone en souriant. “Tu es la meilleure, tu sais ça ?”
Je lui ai souri en retour. “Oh, je sais !”
Ce dimanche, je me suis retrouvée à la table à manger de sa mère, passant la purée de pommes de terre et riant à leurs blagues comme si je ne savais pas qu’ils étaient des voleurs.
« Nancy, ma chère, » rayonna-t-elle en me regardant, « tu sembles particulièrement joyeuse aujourd’hui. »
« Oh, j’ai eu de bonnes nouvelles au travail, » répondis-je. « Une grosse prime à venir. Jeremy et moi allons peut-être bientôt avoir assez économisé pour un apport. »
La façon dont ils se sont échangés des regards m’a fait bouillir de rage.
« C’est merveilleux, ma chérie, » dit Jeremy en me serrant la main. « Mais peut-être qu’on devrait continuer à louer pour l’instant. Le marché n’est pas génial pour acheter. »
« Bien sûr, » hochai-je la tête. « Pourquoi se précipiter pour acheter alors que nous avons une si bonne situation de location, n’est-ce pas ? »
Ma belle-mère faillit s’étouffer avec son café.
Pendant les deux semaines suivantes, j’ai joué mon rôle à la perfection. Je souriais, riais aux blagues stupides de Jeremy et lui permettais de m’embrasser pour me dire bonne nuit. En fait, j’ai même remis mes 1 000 $ comme je le faisais tous les 27 du mois.
Mais dans l’ombre, je préparais ma revanche.
Et voilà, l’étape deux est arrivée — le 28 décembre, alias “L’exécution.”
Jeremy m’a embrassée en partant ce matin-là, attrapant sa tasse de café… la dernière tasse qu’il boirait de ma cafetière.
« Je t’aime, bébé, » dit-il en se dirigeant vers la porte.
« Je t’aime aussi, mon chéri, » répondis-je avec un sourire sucré. « Oh, et Jeremy ? »
Il se tourna, les sourcils levés.
« Tu aurais vraiment dû épouser une idiote. »
Son visage se froncait, confus. « Quoi ? »
« Rien, » chantonnai-je. « Passe une super journée au travail ! »
J’ai attendu exactement dix minutes après son départ avant de passer à l’action.
Tout d’abord, j’ai emballé toutes mes affaires — vêtements, chaussures, le mobilier que j’avais payé, et même la cafetière qu’il adorait. Ensuite, je suis allée à la banque.
Nous avions un compte joint, celui où mon salaire était versé chaque mois. Et tout comme il m’avait volée, j’ai décidé qu’il était temps de rendre la pareille.
Je l’ai vidé. Jusqu’au dernier centime. Mais je n’avais pas fini.
J’avais déjà signé le bail pour mon propre appartement, un petit mais cosy logement de l’autre côté de la ville, et payé mon premier mois de loyer — en utilisant L’ARGENT DE JEREMY.
Et maintenant, c’était l’heure de l’étape trois : Le Grand Final.
Quand Jeremy est rentré à la maison, l’appartement était complètement vide.
Plus de canapé. Plus de télé. Plus de vaisselle. Juste du vide. Sauf pour une chose : une lettre, scotchée à la fenêtre. Je pouvais presque entendre la panique dans sa respiration en l’imaginant déchirer l’enveloppe et lire les mots :
Cher Jeremy,
J’espère que tu apprécies TON appartement.
Comme toi et ta mère vous êtes amusés à me berner pendant deux ans, j’ai pensé qu’il était temps de rendre la pareille.
Le loyer de mon nouvel appartement pour janvier est déjà payé — par toi.
Et n’essaie même pas d’appeler. Je t’ai bloqué.
Bonne année, loser.
—Nancy.
Puis, j’ai éteint mon téléphone et je suis allée directement dans mon nouvel appartement, l’endroit où je vivrais bien longtemps après avoir demandé le divorce.
Une semaine après mon départ, je suis tombée sur la mère de Jeremy au supermarché. Elle avait l’air d’avoir pris dix ans d’un coup.
« Nancy, » elle a attrapé mon chariot. « S’il te plaît, laisse-moi t’expliquer — »
« Expliquer quoi, Lorrie ? Comment toi et ton fils m’avez volé 24 000 $ ? Comment vous étiez assis en face de moi chaque dimanche à dîner, me demandant quand j’allais vous donner des petits-enfants, pendant que vous me voliez en silence ? »
« On allait te le dire — »
« Quand ? Après la baby shower ? Après avoir passé une autre année à payer votre hypothèque ? »
Son visage s’est effondré. « Jeremy est dévasté. Il boit, il a perdu du poids… »
« C’est drôle comment la karma fonctionne, non ? » Je me suis approchée. « Voici ce qui va se passer : tu vas me laisser finir mes courses. Puis tu vas rentrer chez toi et dire à ton fils que s’il ne consent pas à mes conditions de divorce, y compris le remboursement total de chaque centime que j’ai payé en loyer, je vais porter plainte pour fraude contre vous deux. »
« Tu ne feras pas ça — »
« Essaye-moi. » J’ai souri d’un air doux. « Oh, et Lorrie ? Cette tarte au caramel que tu n’arrêtais pas de manger ? Disons juste qu’elle avait un ingrédient spécial… et ce n’était pas de l’amour ! »
Trois mois plus tard, je suis assise dans mon nouvel appartement, sirotant du champagne et regardant mes papiers de divorce fraîchement signés. Jeremy avait accepté toutes mes conditions — remboursement total plus intérêts.
Mon téléphone a vibré avec un message de Taylor : « J’ai vu ton ex aujourd’hui. Il avait l’air misérable. Lorrie vend son appartement et déménage en Floride. Les réunions de copropriété ne seront plus les mêmes sans son drama ! »
J’ai souri, levant mon verre vers mon reflet dans la fenêtre. La vue n’était pas aussi belle que celle de mon ancien appartement, mais d’une manière ou d’une autre, elle semblait beaucoup plus douce.
Jeremy m’a appelée 27 fois cette nuit-là. Je n’ai jamais répondu.
Sa mère a aussi essayé. Bloquée.
Puis sont arrivés les messages d’amis disant que Jeremy perdait pied, en râlant que j’avais « volé SON argent ».
L’ironie était délicieuse. Est-ce que je me sentais coupable ? Pas une seconde. Parce que pendant deux ans, j’avais été leur idiote. Pendant deux ans, ils m’avaient pris sans aucune hésitation.
Mais maintenant ? C’était moi qui riais.
Mesdames, si quelque chose vous semble louche, faites confiance à votre instinct. Et si un homme essaie de vous manipuler, assurez-vous de le manipuler encore plus. Parce qu’à la fin, les escrocs récoltent ce qu’ils méritent. Et j’ai veillé à ce que Jeremy et sa mère aient ce qu’ils méritaient.
On dit que bien vivre est la meilleure des vengeances. Mais vous savez ce qui est encore mieux ? Bien vivre dans un appartement que vous possédez réellement, payé avec l’argent que vous avez récupéré des personnes qui ont essayé de vous voler.
Certains pourraient appeler ça cruel. Moi, j’appelle ça de la justice. Et cette tarte au caramel ? Chaque grain de cet « ingrédient spécial » en valait la peine !
