Je m’appelle Juniper. J’ai 26 ans maintenant et cela fait quatre ans que je vis loin de ma famille. Honnêtement, c’était la meilleure décision que j’aie jamais prise : partir pour échapper à ma famille et à toute la douleur qui y était associée.
Ce n’était pas comme si je m’étais jamais sentie faire partie d’eux. Mes parents ont toujours favorisé mon frère aîné, Maverick. On pourrait dire qu’il était l’enfant chéri, mais cela ne rend même pas justice à la situation. En grandissant, j’étais juste… là. Le “supleant”, comme disait Gran en plaisantant, bien qu’il y ait toujours une tendresse dans sa voix quand elle le disait.
C’est en partie pour ça que je suis partie. Eh bien, ça et Noel — mon petit ami. Il m’a convaincue qu’il était temps de vivre pour moi-même, de créer quelque chose en dehors de l’ombre de ma famille.
Nous avons fait nos valises et je l’ai suivi en ville, loin de mes parents, de Maverick et de tous les souvenirs.
“Non, je te jure, je ne pouvais plus rester là-bas”, je lui avais dit un soir au dîner. Je me souviens encore de son sourire de l’autre côté de la table, tendant la main pour prendre la mienne.
“Tu n’as pas besoin de m’expliquer encore une fois, June. Tu as fait le bon choix”, m’a-t-il rassurée en serrant ma main. “Tu mérites plus que d’être la deuxième option.”
Même après quatre ans loin de chez moi, je parlais à peine à ma famille. Les appels étaient de plus en plus rares et les messages devenaient une formalité. Mes parents ? Ils n’avaient pas l’air de s’en soucier, honnêtement. C’était comme si j’avais disparu de leur vie. La seule personne qui restait en contact, c’était Gran.
C’était la seule personne dans ma famille qui me faisait sentir que j’avais de la valeur. Quand j’étais plus jeune, elle me glissait des barres de chocolat quand ma mère ne regardait pas ou m’appelait tard le soir juste pour savoir comment s’était passée ma journée.
Gran se fichait que ce soit ennuyeux ou que j’aie l’impression que ma vie était un désastre. Elle écoutait simplement.
Et puis, un jour, j’ai appris qu’elle était décédée. Par accident. Pas d’appel, pas de message, rien. Tu y crois, toi ? Je scrollais sur Facebook, de façon totalement anecdotique, et j’ai vu une publication d’un vieil ami de la famille. Une photo de Gran. Une date et une note : “Repose en paix”.
Je ne pouvais plus respirer. J’ai fixé mon téléphone, attendant que les choses aient du sens, mais rien n’avait de sens. Mon cœur avait l’impression d’avoir été arraché de ma poitrine.
J’ai posé mon téléphone sur la table, me suis levée et j’ai murmuré : “Gran est partie.”
Noel a levé les yeux depuis le canapé. “Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire par ‘elle est partie’ ?”
“Elle est morte. Personne ne m’a même prévenue.” Je sentais la brûlure des larmes, mais ce n’était pas seulement de la tristesse, c’était de la colère et peut-être un sentiment de trahison. “Comment ont-ils pu ne pas me le dire ?”
Noel était debout en une seconde, me prenant dans ses bras, mais ça ne faisait aucun sens. Pourquoi mes parents ne m’avaient-ils pas appelée ? Même Maverick. Rien.
J’ai réservé un vol pour rentrer chez moi dès ce soir-là.
Je m’en fichais de ce qu’il en coûterait — je devais aller sur la tombe de Gran. Je devais lui dire adieu, du moins selon mes propres termes. Le lendemain matin, je me suis retrouvée à marcher dans ma ville natale, un endroit que je n’avais pas vu depuis des années, un endroit que j’avais tellement essayé de fuir. Tout était comme je m’en souvenais, sauf une chose.
J’ai cligné des yeux, stupéfaite. “Le… quoi ?” Alors que je me tenais à l’angle de la rue près du cimetière, j’ai vu quelque chose qui m’a glacée. Mon frère, Maverick, passant en voiture décapotable rouge flambant neuve.
Maverick ? Celui qui travaillait toujours comme caissier, qui avait du mal à joindre les deux bouts ? Il conduisait une voiture qui semblait coûter plus cher que toutes ses économies de toute sa vie.
Mon estomac s’est retourné. Il y avait quelque chose qui clochait.
Plus tard dans la journée, je me tenais près de la tombe de Gran, le doux bruissement des arbres étant le seul son autour. La terre était encore fraîche, et je n’arrivais pas à me débarrasser de la boule dans mon ventre. Gran était vraiment partie. Je n’avais pas pu lui dire au revoir correctement : aucune chance de lui dire à quel point elle comptait pour moi.
La douleur de l’avoir appris par une publication Facebook était toujours aussi vive qu’une plaie ouverte.
Alors que je me mettais à genoux près de la tombe, j’ai entendu des pas se rapprocher. J’ai levé les yeux et j’ai vu M. Anderson, le meilleur ami de Gran. C’était un homme âgé et gentil, toujours près de Gran, l’aidant avec tout ce dont elle avait besoin. Son visage était grave en s’approchant.
“Juniper, je suis vraiment désolé,” dit-il doucement, se tenant près de moi. “Ta grand-mère… c’était une femme unique en son genre.”
J’ai avalé la boule dans ma gorge. “Elle l’était vraiment. Je regrette de ne pas avoir eu plus de temps avec elle.”
Il hocha la tête, ses yeux perdus dans le lointain. Puis, après un moment de silence, il se tourna vers moi et demanda : “Tu as reçu les 20 000 $ qu’elle t’avait laissés ?”
J’ai cligné des yeux, abasourdie. “Les… quoi ?”
Les sourcils de M. Anderson se froncèrent. “Ta grand-mère. Elle avait mentionné dans son testament qu’elle avait mis de côté 20 000 $ pour toi. Je pensais que tu le savais.”
Mon cœur a chuté. Soudainement, la voiture décapotable rouge dans laquelle Maverick roulait avait tout son sens. La colère qui mijotait en moi est montée d’un coup. “Non,” ai-je marmonné, me levant, les poings serrés contre mes côtés. “Je ne savais pas.”
Le visage de M. Anderson est devenu pâle. “Oh, Juniper, je suis tellement désolé.”
Mais je n’écoutais plus. Il fallait que j’aille à la caravane de Maverick. Maintenant.
Je suis retournée à ma voiture en furie, l’esprit en ébullition. Maverick, qui n’avait jamais pu garder un emploi stable, roulait maintenant dans une voiture flashy, et je n’y avais même pas pensé. Bien sûr, c’était mon argent. L’argent que Gran m’avait laissé — la seule personne dans ma famille qui se souciait vraiment de moi — et il l’a volé sans hésiter une seconde.
Quand je suis arrivée devant la caravane de Maverick, j’étais prête à lui faire une confrontation totale. Mais ce que j’ai vu m’a figée sur place. La décapotable rouge était écrasée dans l’allée, complètement détruite.
Le pare-chocs avant était écrasé, le pare-brise brisé, et les pneus semblaient à plat. C’était comme si la voiture avait eu un accident grave.
Et là, debout dans l’embrasure de la porte de sa vieille caravane, se tenait Maverick. Il s’appuyait sur des béquilles, un plâtre recouvrant sa jambe, et son visage était couvert de contusions, un véritable champ de blessures et d’éraflures.
Le karma l’avait déjà rattrapé.
Je me suis approchée de lui, ma colère laissant momentanément place à la stupeur. “Maverick, qu’est-ce qui s’est passé ?”
Il se déplaça maladroitement sur ses béquilles, évitant mon regard. “C’est… c’est rien.”
“Rien ?” J’ai désigné la voiture détruite. “Ça, ce n’est pas rien. Qu’est-ce que tu as fait ? Et pourquoi tu as pris l’argent de Gran, Maverick ?”
Il a grimacé, sachant qu’il ne pouvait plus éviter la question. “Je voulais pas que ça se passe comme ça, Juniper. Je… je pensais juste l’emprunter. Je comptais te rembourser. Mais après, j’ai vu cette voiture, et…”
“L’emprunter ?” J’étais incrédule. “Tu ne ’empruntes’ pas 20 000 $ qui ne t’étaient pas destinés. Gran m’avait laissé cet argent, et tu l’as pris comme si de rien n’était. Et maintenant regarde-toi. C’est le karma, Maverick. C’est ce que tu mérites.”
Maverick ouvrit la bouche pour protester, mais je n’avais pas fini. “Tu as toujours pris tout ce que tu voulais. L’attention de mes parents, leur affection : tout tournait autour de toi. Mais ça ? Ça, c’était différent. C’était de Gran, la seule personne qui se souciait vraiment de moi, et tu l’as volé.”
Maverick baissa la tête. “J’ai merdé, d’accord ? Je pensais—”
“Tu pensais quoi ?” J’ai rétorqué. “Que je ne découvrirais pas ? Que je ne méritais pas ce que Gran m’a laissé ?”
Il n’avait pas de réponse. On est restés là, silencieux, le poids de tout ce qui s’était passé flottant dans l’air. Puis, juste au moment où j’allais me retourner et partir, mon téléphone vibra dans ma poche. C’était M. Clearwater, l’avocat de Gran.
« M. Clearwater ? » répondis-je, en gardant les yeux fixés sur Maverick.
« Juniper, j’ai examiné le testament de ta grand-mère, » dit M. Clearwater. Sa voix était calme et posée, comme s’il savait que j’avais besoin de réconfort. « Il y a quelque chose que tu devrais savoir. Ta grand-mère avait prévu que cela pourrait arriver. »
« Que voulez-vous dire ? » demandai-je, le cœur battant dans ma poitrine.
« Elle savait que Maverick pourrait essayer de prendre l’argent, alors elle avait prévu une solution. Les 20 000 $ n’étaient qu’une partie de son patrimoine. Le reste — sa maison, ses économies, ses investissements — tout cela t’appartient, Juniper. Elle a tout laissé pour toi. »
Je n’arrivais pas à y croire. « Tout ? »
« Oui, tout, » confirma M. Clearwater. « Ta grand-mère était très claire. Elle voulait s’assurer que tu sois bien prise en charge, pour que tu n’aies à dépendre de personne. »
Des larmes m’assaillirent, mais ce n’était pas seulement de la tristesse. Gran avait su. Elle avait vu tout cela venir, chaque détail, et elle m’avait protégée comme seule elle savait le faire. Même après sa mort, elle veillait encore sur moi : elle me montrait que j’avais de la valeur.
Je pris une grande inspiration, me redressant, et regardai Maverick. « J’espère que cette décapotable en valait la peine, Maverick. J’espère que tu as apprécié la balade. »
« Juniper, je… » commença-t-il, la voix tremblante.
Je levai la main, l’interrompant. « Ne dis rien. J’en ai fini avec les excuses, Maverick. Épargne-toi ça. »
Sans attendre de réponse, je me tournai et partis, le laissant là, brisé de plusieurs façons. Pour la première fois, je ne me sentais pas comme le frère oublié. Gran s’était assurée de cela.
