Revenir au travail après mon congé maternité a été accablant. jongler entre les délais et les nuits sans sommeil avait épuisé toute mon énergie. Alors, quand ma meilleure amie m’a recommandé Lucy—une nourrice douce et discrète avec des avis élogieux—j’ai cru avoir trouvé la perle rare.
Au début, tout était parfait. Mes enfants l’adoraient, la maison sentait les repas faits maison, et même mon mari, Peter, semblait… plus détendu. Moins tendu. Il rentrait plus tôt, souriait davantage, et pour la première fois depuis des mois, il y avait des rires autour de la table du dîner.
Mais ensuite… quelque chose a changé.
Chaque fois que je franchissais la porte, les conversations s’arrêtaient net. Les enfants, habituellement impatients de me voir, se rappelaient soudain qu’ils avaient des “devoirs”. Peter se levait pour “prendre une douche” ou “passer un appel”. Et Lucy ? Elle évitait tout contact visuel, fuyant comme si elle avait été surprise en train de faire quelque chose qu’elle ne devait pas.
Je me suis dit que j’étais paranoïaque. J’étais épuisée, surmenée—peut-être même un peu jalouse. Mais ensuite, je l’ai vu.
Peter, debout près de l’île de cuisine, riait. La façon dont ses yeux se plissaient, sa voix basse et chaleureuse. Je n’avais pas vu ce regard depuis des années.
Puis Lucy pencha la tête, jouant avec une mèche de cheveux. Et Peter… oh mon Dieu.
Il lui souriait. Pas un sourire poli et casual. C’était le genre de sourire qui était autrefois le mien.
Mon ventre se serra.
Il me trompe.
Les nuits tardives. Le changement soudain d’emploi du temps. Le fait qu’il ne me regardait plus qu’à peine. Tout avait du sens.
Aujourd’hui, c’est notre 15e anniversaire. Pas de fleurs, pas de cadeaux—juste une excuse vague à propos d’un “nouveau projet”.
Je ne pouvais plus l’ignorer.
Alors, j’ai quitté le travail deux heures plus tôt.
Je serrais mes clés si fort qu’elles s’enfonçaient dans ma paume. Mon cœur battait la chamade en entrant chez moi, prête à les prendre en flagrant délit. Mais dès que j’ai franchi le seuil, je me suis figée.
Le salon était décoré de bougies et de petites guirlandes lumineuses. Une magnifique banderole était accrochée au mur—”Joyeux anniversaire, mon amour.”
La table à manger était dressée pour deux, avec des fleurs, de la vaisselle fine et un repas élégant. L’odeur de l’ail et du romarin flottait dans l’air. Je fus prise d’une bouffée d’air.
Qu’est-ce qui se passe ici ?
Lucy souriait en s’approchant de moi, en s’essuyant les mains sur son tablier. “Joyeux anniversaire ! Ils ont tellement travaillé pour toi.”
Je clignai des yeux, tentant de comprendre ses paroles. “Quoi ?”
Peter apparut de la cuisine, les manches retroussées, une serviette sur l’épaule. “Surprise !” Il m’adressa un sourire timide. “Tu n’étais pas censée rentrer si tôt.”
Je le regardai, m’attendant toujours à une révélation cruelle.
Ava tira sur ma manche. “Maman, on a préparé le dîner pour toi !”
Mon fils, Ethan, hocha fièrement la tête. “Lucy nous a appris. Papa voulait te surprendre, parce que tu travailles beaucoup maintenant.”
L’air me manqua dans les poumons. Je regardai Peter. “Tu… quoi ?”
Il rit, se frottant l’arrière du cou. “Oui. Je sais que j’ai été distant ces derniers temps, mais c’était pour ça. Lucy nous aide à planifier ça depuis des semaines. Je voulais juste faire quelque chose de spécial pour toi cette fois.”
Pendant un mois… ils avaient secrètement appris à cuisiner.
Un nœud se forma dans ma gorge. J’avais passé des semaines à me convaincre que Peter me trompait, alors qu’en réalité, il avait planifié tout ça.
Les larmes me brûlaient les yeux. “Je… je ne sais pas quoi dire.”
Lucy sourit chaleureusement. “Dis oui au dîner.” Puis elle applaudit. “Et maintenant, je prends les enfants et on va au centre commercial. On va se promener, jouer, et s’amuser. On vous laisse ici, tous les deux.”
Elle me fit un clin d’œil, prit les manteaux des enfants, et en quelques secondes, ils étaient partis.
Maintenant, il n’y avait plus que Peter et moi.
Il s’approcha d’un pas. “Alors… tu aimes ?”
Je déglutis difficilement, mes émotions enchevêtrées. J’avais passé le dernier mois à me préparer à un chagrin d’amour. Mais à la place, j’avais cela.
Et pour une raison quelconque, je n’arrivais toujours pas à me débarrasser de l’inquiétude qui serrait ma poitrine.
Pour la première fois depuis des semaines, je laissai échapper un soupir. Le doute, la peur, la suspicion qui m’avaient rongée—tout cela disparut.
J’avais eu tort. J’avais tellement, tellement tort.
Personne ne me repoussait. Les enfants ne devenaient pas distants. Peter ne me trompait pas. Tout cela n’était que dans ma tête. Et maintenant, alors que je me tenais au milieu de notre salle à manger éclairée par des bougies, l’odeur de la nourriture maison m’enveloppant comme une étreinte chaleureuse, je ressentais quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis longtemps.
J’étais heureuse.
Peter s’avança vers moi, son regard doux, empli de quelque chose qui fit battre mon cœur plus fort. De l’amour. De l’amour réel, indéniable. Il tendit un bouquet de roses rouges—mes préférées.
“Joyeux anniversaire, mon amour,” dit-il en glissant une mèche de cheveux derrière mon oreille.
Je souris, retenant les larmes qui montaient dans mes yeux. “Tu n’avais pas à faire tout ça.”
“Si, je devais,” murmura-t-il. “Tu fais tout pour cette famille. Tu t’occupes des enfants, de la maison, de moi—je voulais juste faire quelque chose pour toi cette fois.”
Il plongea sa main dans sa poche et en sortit une boîte noire élégante. Mon souffle se coucha en moi lorsqu’il l’ouvrit, révélant une paire de talons designers splendides. Ceux que j’avais regardés pendant des mois mais que je n’avais jamais achetés, me sentant coupable de dépenser autant pour moi-même.
Mes lèvres s’ouvrirent sous le choc. “Peter…”
“Je t’ai vue les regarder,” dit-il avec un sourire en coin. “J’ai pensé que tu devrais les avoir.”
Je ris, secouant la tête. “Tu es incroyable.”
Il devint soudain sérieux, tendant la main pour prendre la mienne. “Et il y a encore une chose.”
Je penchai la tête. “Quoi ?”
Il prit une profonde inspiration, puis me fixa dans les yeux. “Je veux te dire à nouveau mes vœux.”
Mon cœur s’arrêta dans ma poitrine. “Peter…”
« Je sais que c’est inattendu, » coupa-t-il, serrant ma main. « Mais je le pense vraiment. Après quinze ans, après tout ce que nous avons traversé, je te choisis encore. Chaque jour, je te choisis. »
Les larmes brouillèrent ma vue.
Il prit mes deux mains dans les siennes et commença.
« Cette fois, mes vœux sont différents, » dit-il. « Mais le sens reste le même. Je promets de t’aimer, de rester à tes côtés, de me battre pour nous quoi qu’il arrive. D’être le mari que tu mérites. »
Une larme glissa sur ma joue. Je l’essuyai en riant faiblement. « Je ne sais même pas quoi dire. »
« Dis que tu vas continuer à me supporter pendant encore quinze ans. »
Je rigolai. « Je pense que je peux gérer ça. »
Il se pencha, ses lèvres à un souffle des miennes. Mon corps se détendit, mon cœur débordant d’amour, si fort que je pensais qu’il allait éclater.
Et puis—son téléphone vibra.
Peter se tendit.
Je reculai légèrement. « Tu ne vas pas vérifier ? »
Sa mâchoire se contracta. « Ce n’est rien. »
Je froncai les sourcils. « Peter— »
Il soupira et sortit son téléphone. L’écran s’alluma, et je vis le nom avant qu’il ne puisse le retourner.
Lucy.
Je clignai des yeux. Puis je ris. « Oh non, elle a des problèmes avec les enfants ? »
Peter sourit en coin. « Probablement. »
Le téléphone vibra de nouveau. Cette fois, je répondis. « Lucy ? »
Sa voix était essoufflée. « Madame ! J’ai appelé parce que les enfants voulaient dire quelque chose— »
La voix excitée d’Ava arriva. « Maman ! Est-ce que tu as aimé la surprise ? Papa a pleuré quand il t’a donné les chaussures ? »
Je ris. « Pas encore, ma chérie, mais je vais m’y mettre. »
Ethan intervint. « Dis à papa qu’on l’aime ! Et toi aussi, maman ! »
Les larmes me piquèrent les yeux à nouveau, mais cette fois, ce furent des larmes de bonheur. « Nous t’aimons aussi, mon bébé. »
Peter enroula ses bras autour de ma taille et déposa un baiser sur ma tempe.
Lucy rit. « Je vais les garder un peu plus longtemps. Profitez bien de votre soirée ! »
Je raccrochai et me tournai vers Peter. « Tu n’as aucune idée de ce que ça signifie pour moi. »
Il sourit. « Je crois que je sais. »
Et quand il m’attira dans ses bras, je compris—c’était exactement là que j’étais censée être.
