« Mamie ! » s’exclama une jeune femme aux longs cheveux bruns en déboulant précipitamment dans la chambre de sa grand-mère. « Tu dors ? »
« Non, ma chérie, » répondit calmement Tamara Igorievna en se redressant dans son lit, l’air préoccupé.
« Je me marie ! » annonça Nadya, le visage illuminé par un sourire éclatant.
« Vraiment ?! » s’étonna la vieille dame en levant les bras, surprise. « Et qu’en est-il de tes études ? »
« Mamie, qui s’en soucie ? » répliqua la jeune fille en fronçant le nez et en croisant les bras. « De toute façon, je ne serai jamais enseignante. »
« Alors, comment comptes-tu subvenir à tes besoins ? » demanda Tamara Igorievna en ajustant ses lunettes, l’air perplexe.
« Mamie, je te répète, je vais me marier, » insista Nadya, agacée de devoir sans cesse se justifier.
« Tu penses vraiment que ton époux assurera ta stabilité financière ? » répliqua la vieille dame, secouant la tête. « Il finira par te quitter… »
« Et où irait-il ? » répliqua la jeune fille en jouant distraitement avec ses mèches. « Il n’a rien du tout. »
« Tu crois vraiment qu’il restera fidèle uniquement pour toi ? » rétorqua Tamara Igorievna, les sourcils froncés de scepticisme.
« Bien sûr qu’il restera ! » s’exclama Nadya. « D’ailleurs, j’ai quelque chose d’important à te confier. »
La grand-mère comprit aussitôt de quoi il s’agissait.
« Mamie, puisque je me marie, il faudrait que tu libères l’appartement, » déclara Nadya en s’asseyant sur le rebord de la table.
« Quel appartement ? » demanda Tamara Igorievna en plissant les yeux.
« Celui-ci ! Tu me l’as offert, » répondit la jeune fille en mâchouillant bruyamment son chewing-gum.
« Je te l’avais promis en pensant que tu l’aurais après ma disparition, » répliqua la vieille dame, esquissant un sourire nerveux.
« Et qui sera responsable si je me marie tant que tu es encore là ? Ce n’est pas de ma faute ! » s’exclama Nadya en se levant, visiblement irritée.
« Je n’ai nulle part où aller, » protesta Tamara Igorievna, prenant peu à peu conscience des intentions de sa petite-fille.
« Ce n’est pas mon problème, » répliqua froidement Nadya en éclatant une bulle de chewing-gum. « Il y a des résidences pour vous. C’est là que tu devrais t’installer. »
« Comment peux-tu dire cela, Nadya ? Je t’ai élevée après la perte de Lyuda, » répliqua Tamara Igorievna, la voix empreinte de douleur.
« Mamie, cesse de me faire porter la culpabilité, ça n’arrivera pas, » dit la jeune fille avec exaspération.
« Très bien, fais ce que tu veux, mais je ne partirai pas ! » s’écria la vieille dame, se raidi. « C’est mon appartement, et c’est ici que je veux finir mes jours ! »
« Voilà qui complique tout, » marmonna Nadya avec dédain. « Je te donne une semaine pour te décider ! »
Rapidement, Nadya se rendit compte que sa grand-mère n’avait aucune intention de quitter les lieux.
Se tournant vers son futur époux, celui-ci proposa aussitôt une solution.
« Va au tribunal et fais-les expulser, » suggéra-t-il, impatient de pouvoir emménager dans l’appartement.
Dès le lendemain, Nadya suivit ses instructions.
Un mois plus tard, Tamara Igorievna, âgée de 75 ans, fut effectivement expulsée de l’appartement. Ne sachant où se réfugier, elle rassembla ses affaires et les déposa sous l’escalier avant de passer la nuit dans le hall de l’immeuble.
Au matin, Lyuba, la voisine du troisième étage, la découvrit endormie sur son manteau et la toucha doucement à l’épaule.
« Tamara Igorievna, que faites-vous ici ? » demanda-t-elle.
« Nadya m’a jetée dehors, » répondit tristement la vieille dame.
« Quelle ingrate ! Il faut prévenir la police ! » s’exclama Lyuba.
« Ce sont eux qui m’ont expulsée. L’appartement appartient désormais à ma petite-fille, » dit Tamara Igorievna, les larmes aux yeux.
« Nous devons agir, mais pour l’instant, viens chez moi. Tu ne peux rester ici, » réconforta la voisine en l’aidant à se relever et en la conduisant dans son appartement. « Mais… ces ecchymoses sur tes bras ? »
« Nadya m’a poussée dehors, » soupira tristement la grand-mère.
Lyuba secoua la tête, choisissant de ne pas en dire davantage sur la jeune fille détestable.
Ce soir-là, Lyuba consulta un avocat afin de déterminer le sort à réserver à la vieille dame.
« Peut-on récupérer l’appartement ? » demanda-t-elle après avoir raconté l’incident à l’avocat. « Nadya a même frappé sa grand-mère. »
« Il faut examiner les documents, » répondit l’avocat après réflexion. « S’il existe une faille, il y a une chance. »
« Voici ce que j’ai trouvé chez la grand-mère, » dit Lyuba en tendant un dossier usé.
Après avoir scruté les papiers pendant quelques minutes, l’avocat leva les yeux, satisfait.
« Il y a une possibilité ! Et plutôt sérieuse ! » s’exclama-t-il. « J’ai repéré une clause que la jeune fille ignorait complètement ! »
Lyuba attendit anxieusement que l’avocat lui explique.
« La nouvelle propriétaire de l’appartement a omis de respecter une clause du contrat. Tamara Igorievna peut annuler l’accord si elle considère que sa sécurité est menacée. »
Lyuba expliqua ainsi à la vieille dame qu’il restait encore une chance de récupérer son logement.
« Non, Nadya est ma petite-fille, je ne peux pas la renvoyer, » déclara fermement Tamara Igorievna. « Je préférerais intégrer une maison de retraite. »
Malgré les efforts de Lyuba pour convaincre la grand-mère que Nadya méritait une sanction, Tamara Igorievna demeura inflexible.
Le lendemain, elle demanda à Lyuba de l’accompagner dans une maison de retraite.
Pendant ce temps, Nadya passa rapidement à autre chose : elle se maria et emménagea avec son époux dans l’appartement.
Cependant, leur bonheur fut de courte durée. Lors d’une soirée, un incendie ravagea complètement le logement. Face aux dégâts irréparables et ne pouvant supporter les frais de réparation, le mari de Nadya décida de la quitter pour une autre.
