J’écoutais la conversation entre ma belle-mère et mon mari, et je n’en croyais pas mes oreilles.
Tout ce que j’avais vécu durant mon mariage s’est avéré être un mensonge. Je lui avais tellement fait confiance, et pourtant, lui et sa mère avaient agi de manière aussi ignoble.
C’est décidé. Ils vont regretter ce qu’ils ont fait !
Un Événement Étrange Il y a à peine un mois, je n’aurais jamais imaginé que ma vie changerait aussi brusquement. J’étais assise dans mon appartement cosy — celui que j’avais acheté après plusieurs années de dur travail — en feuilletant un magazine. L’odeur du café fraîchement préparé venait de la cuisine. Maxim était de garde et devait revenir dans une semaine.
Je tendis la main pour attraper ma tasse préférée dans le placard, mais elle n’était pas là. C’était étrange — j’étais certaine de l’avoir posée là. Peut-être l’avais-je mise dans le lave-vaisselle ? Non, elle n’était pas là non plus.
“— Que se passe-t-il ici ?”
Je commençai à chercher méthodiquement dans la cuisine.
Ce n’était pas la première disparition. D’abord, mes boucles d’oreilles en saphir — le cadeau de mes parents pour mes vingt-cinq ans — avaient disparu. Ensuite, un foulard en soie que j’avais ramené d’un voyage en Italie avait disparu. Et maintenant, la tasse.
Je pris mon téléphone et appelai mon mari.
“— Chéri, tu n’as pas vu ma tasse blanche avec le bord doré ?”
“— Lerochka, tu as encore perdu quelque chose ?” répondit-il en souriant. “Peut-être que tu l’as déplacée quelque part et que tu as oublié. Tu es tellement tête en l’air.”
“— Je ne suis pas tête en l’air !” protestai-je. “Et ces derniers temps, beaucoup de choses disparaissent.”
“— D’ailleurs, je réfléchissais à cette proposition d’affaires. Tu te souviens ? Mon ami ouvre une chaîne de cafés et cherche des investisseurs. Si on met l’appartement en garantie…”
“— Max, on en a déjà parlé,” l’interrompis-je. “Je ne veux pas risquer l’appartement.”
“— Ler, mais c’est une super opportunité ! Combien de temps dois-je encore être de garde ? On investit, on gagne des revenus passifs et on vit comme des rois !”
Maxim en parlait depuis trois mois. L’idée était tentante — un prêt contre l’appartement et un investissement dans un projet prometteur. Mais quelque chose me retenait.
“— Faisons-le plus tard, d’accord ? Mes vacances commencent dans trois jours, je vais à la mer. On en parlera quand je reviendrai.”
“— Tu pars seule ?”
“— Avec qui ? Tu n’es même pas là avant la semaine prochaine.”
Nous avons discuté un peu plus, puis nous nous sommes dit au revoir.
Pour Être Sûre Je regardai l’espace vide dans le placard où la tasse aurait dû être et me dirigeai résolument vers la chambre.
Je sortis une petite boîte de mon sac. Ces disparitions ne pouvaient pas être une simple coïncidence, alors avant mes vacances, j’avais acheté quelques petites caméras. Peut-être suis-je paranoïaque, mais je voulais savoir où mes affaires disparaissaient.
Je me souvins de la façon dont j’avais rencontré Maxim. C’était comme un conte de fées — une rencontre fortuite dans un café, son sourire charmant, ses compliments.
Il semblait parfait — attentionné, prévenant, avec un bon travail. Trois mois plus tard, il m’a demandé en mariage, et moi, comme une jeune fille amoureuse, j’ai dit oui. Ma mère était surprise par la rapidité des choses, mais j’étais sûre de mon choix.
Après avoir installé les caméras dans différents coins de l’appartement, je m’assis pour vérifier le flux en direct sur mon téléphone. Tout fonctionnait parfaitement — une bonne vue d’ensemble, une image claire. Maintenant, je pouvais partir en vacances en toute tranquillité.
La Voiture Ce soir-là, je n’arrivais pas à dormir. Pour une raison quelconque, je repensais à notre première conversation à propos des finances, lorsque Maxim avait suggéré de vendre ma vieille voiture.
“— Pourquoi tu as besoin de ce tas de ferraille ?” m’avait-il dit. “On achète une nouvelle, plus moderne.”
J’avais accepté, même si la voiture était en excellent état. Je voulais juste faire plaisir à mon mari.
Le matin, je me réveillai avec un mauvais pressentiment. Je l’attribuai aux nerfs avant les vacances et commençai à préparer ma valise. Devant moi se trouvaient la mer, le soleil, et deux semaines de relaxation totale.
Je n’avais aucune idée que ces vacances allaient changer ma vie à jamais.
Avant de partir, je vérifiai les caméras et leur connexion au serveur une dernière fois. Tout était parfait. Je pourrais, à tout moment, voir ce qui se passait dans l’appartement — même à des milliers de kilomètres de là.
Le Bord de Mer J’étais allongée sur une chaise longue, profitant de la brise chaude et du bruit des vagues. Autour de moi, l’atmosphère était celle d’une relaxation insouciante — des enfants riaient, de la musique flottait depuis les cafés en bord de mer, et les mouettes criaient.
Je sortis mon téléphone et ouvris l’application de caméra.
Le premier enregistrement ne montrait rien d’intéressant — l’appartement était vide. Mais ensuite, mardi… je vis la porte d’entrée s’ouvrir, et Valentina Petrovna entra dans l’appartement.
Pas surprenant, puisque ma belle-mère avait un double des clés. Mais ensuite…
“— Maxim ?” Je faillis laisser tomber mon téléphone.
Il était censé être de garde. J’augmentai le volume.
“Eh bien, mon fils, quand vas-tu persuader ta bien-aimée d’accepter le prêt ?” Valentina Petrovna s’installa dans un fauteuil, croisant les jambes.
“— Je travaille dessus, maman. Elle est presque convaincue.”
“— Presque ?” grogna ma belle-mère. “Tu n’as pas traîné aussi longtemps avec ta première femme.”
Je laissai échapper un souffle. Première femme ?
“— Maman, c’est différent. Ler a l’appartement à son nom et la voiture. Il faut tout faire avec précaution.”
“— Précaution ? Il le fera précautionneusement !” dit une voix féminine, et une jeune brune apparut à l’écran. “Tu traînes trop avec elle, Maxim. Tu n’es pas tombé amoureux d’elle ?”
Je fixais l’inconnu, fascinée. Élégant, dynamique, confiant.
« Aline, ne commence pas », dit Maxim en fronçant les sourcils. « Je fais tout comme convenu. »
« Papa ! » Deux enfants, d’environ cinq ou six ans, se précipitèrent dans la pièce.
Maxim les prit dans ses bras, les embrassant. Je n’en croyais pas mes yeux. Mon mari m’avait trompée depuis le début.
« Max, on a besoin d’argent », continua Aline. « Les enfants vont bientôt commencer l’école, et toi, tu traînes avec cette simplette. »
« C’est vrai », acquiesça ma belle-mère. « Trouver une idiote comme ça, ce n’est pas facile. Clairement, c’est une provinciale – pas de style, pas de goût. »
« Mais avec l’appartement et la voiture », Maxim sourit.
Aline s’approcha de mon placard et commença à fouiller dans mes affaires.
« Oh, une jolie blouse. Puis-je la prendre ? De toute façon, elle n’en aura plus besoin. »
« Prends ce que tu veux », répondit Maxim en balayant d’un geste. « Bientôt, tout ça ne comptera plus. »
J’ai arrêté l’enregistrement. Tout devenait clair—les objets disparus, les déplacements soudains de mon mari, sa pression incessante pour emprunter de l’argent.
Je repensai à notre lune de miel. À l’époque, Maxim m’avait dit : « Je n’arrive pas à croire que j’ai rencontré une fille aussi merveilleuse. C’était le destin ! » Et moi, bêtement, je fondais sous ses paroles.
Maintenant, je comprenais. Il était un professionnel de l’escroquerie. Il cible les femmes seules avec des biens, les charme, les épouse, puis… Qu’est-il arrivé à la première femme ? Était-elle laissée sans rien ?
Je me levai de la chaise longue et marchai le long du rivage. J’avais besoin de clarifier mes pensées et de prendre une décision. À l’intérieur, je bouillonnais de colère et de douleur. Six mois de faux-semblants, de mensonges et de manipulation.
Ce Soir-là sur la Plage
Lors de la fête sur la plage, j’étais assise au bar quand un bel homme s’assit à côté de moi.
« Puis-je vous offrir un cocktail ? »
« Pourquoi pas », souris-je. « Aujourd’hui est un jour spécial. »
« Vraiment ? Et qu’est-ce qui est spécial dans ce jour ? »
« Aujourd’hui, je commence une nouvelle vie », portai-je un toast. « Tu sais, parfois, il faut tout perdre pour réaliser à quel point on est fort. »
« C’est assez philosophique », remarqua l’inconnu.
« Oh non, je suis très pragmatique », ma voix devint soudainement plus dure. « Je viens de réaliser une vérité simple : si tu es trahi, ta vengeance doit être… élégante. »
L’homme haussait un sourcil, perplexe, mais je m’étais déjà levée pour partir.
« Merci pour le cocktail. Je dois me préparer à rentrer. »
De retour dans ma chambre, j’ouvris mon ordinateur portable et commençai à rédiger un plan. Je n’avais pas l’intention de faire une scène ou de créer un scandale—j’avais une meilleure idée.
D’abord, j’appelai un avocat ami.
« Salut, Pasha. J’ai besoin d’une consultation. Mais s’il te plaît, pas de questions inutiles… »
Ensuite, j’envoyai un message à tous mes amis et connaissances, annonçant que je vendais l’appartement en urgence. À ma grande surprise, un camarade de classe—que je n’avais pas vu depuis l’école—répondit.
Les derniers jours du mois passèrent dans un flou. Je me comportais exactement comme prévu, telle une actrice dans une pièce bien dirigée.
« Maman, j’ai décidé de déménager dans une autre ville », dis-je lors d’un appel téléphonique.
« Lerochka, pourquoi ? » la voix de ma mère tremblait d’inquiétude. « Et qu’en dit Maxim ? »
« On peut dire que c’est son idée », répondis-je avec un sourire forcé. « Ne t’inquiète pas, tout ira bien. »
« Chérie, tu te comportes étrangement ces derniers temps. Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »
« Non, maman. C’est juste… parfois la vie te réserve des surprises. Et il faut savoir y répondre. »
La rencontre avec Semyon se déroula exactement comme je l’avais prévu.
Il n’avait pas beaucoup changé depuis l’école—toujours le dur avec un regard perçant. Je me souvins de l’époque où il avait coincé deux grands qui harcelaient des filles. Après cela, toute l’école le craignait.
« Alors tu vends l’appartement ? » grondait-il en inspectant les pièces.
« Oui, je déménage. Mais il y a un petit détail : j’ai besoin d’un mois pour débarrasser mes affaires. »
« Pas de problème », haussait les épaules Semyon. « Tant que le prix est correct. »
Une fois tous les documents signés, j’appelai Maxim.
« Chéri, je dois aller rester chez une amie pendant quelques jours », murmurais-je au téléphone. « Mais je t’ai laissé une surprise. »
« Vraiment ? » Il semblait vraiment curieux. « C’est quoi cette surprise ? »
« Tu verras », répondis-je mystérieusement. « Au fait, tu m’as tellement manqué. J’ai hâte que tu reviennes. »
« Et moi aussi, chérie. Tu sais, je n’arrive toujours pas à croire que le destin m’ait donné une femme aussi merveilleuse. »
Je fermai les yeux et serrai les poings, jusqu’à ce que mes ongles s’enfoncent dans mes paumes. C’était nauséabond d’entendre de telles fausses déclarations.
« Oui, le destin est vraiment un sacré farceur », crachais-je entre mes dents serrées, puis ajoutai rapidement d’une voix douce : « Je t’aime, à bientôt ! »
Le dernier appel vint de ma belle-mère.
« Valentina Petrovna, j’ai lavé tes affaires. Tu peux venir les récupérer. »
« Oh, Lerochka, merci ! Tu es vraiment une belle-fille attentionnée. »
« Oh, ce n’est rien », souriais-je en imaginant son sourire hypocrite. « La famille, c’est ce qui compte. »
Le Jour J
Je savais que Maxim reviendrait le soir—il arrivait toujours à la même heure. Sur la cuisinière, j’avais laissé son ragoût préféré, et sur la table une note : « Chéri, je t’aime ! Il y a du nouveau shampoing dans la salle de bain, tu vas adorer. Mais ce n’est pas la seule surprise. Prépare-toi ! »
Je montai dans un train en direction d’une autre ville. Le compartiment était étouffant, mais je me sentais bien. Je pouvais déjà imaginer comment les choses allaient se dérouler à l’appartement.
Maxim rentra chez lui à l’heure habituelle. Sentant l’odeur du ragoût, il sourit de satisfaction et sortit son téléphone.
« Aline, tout se passe comme prévu. La naïve prépare des surprises pour moi, tu imagines ? »
« Et quelles surprises ? » Aline ricana.
« Peu importe ! Le principal, c’est que bientôt tout sera réglé. Je vais divorcer, récupérer l’argent de l’appartement, et même revendiquer la voiture dans la division des biens. »
« T’es sûr de pouvoir gérer la voiture ? »
« Pourquoi pas ? Je l’ai achetée pendant le mariage—c’est donc un bien commun. »
« Ne gâche pas tout ! »
« Tout va s’arranger », assura Maxim. « Je vais prendre une douche et essayer le nouveau shampoing qu’elle a laissé. Je te rappelle. »
Il entra dans la salle de bain, ouvrit l’eau, et commença à se savonner les cheveux en fredonnant une chanson. À ce moment-là, la porte d’entrée s’ouvrit en grand.
« Tu ne comprends pas ? » rugit Semyon.
La porte se claqua. Maxim sursauta, essayant désespérément de se cacher derrière le rideau.
« Qui êtes-vous ? » beugla-t-il. « Que faites-vous dans mon appartement ? »
« C’est mon appartement ! »
« Dégagez d’ici ! » Semyon le saisit par l’épaule. « Vite ! »
« Attendez, il y a une erreur… »
« L’erreur, c’est que tu sois encore là ! » Semyon poussa Maxim dans le hall.
À ce moment-là, Valentina Petrovna montait les escaliers.
« Mon fils, que se passe-t-il ? » s’écria-t-elle, bouche bée. « Oh mon Dieu, c’est quoi cette coupe de cheveux ? »
Maxim commença à toucher ses cheveux, confus.
« Tu es roux… » s’exclama-t-elle avec étonnement. « Pourquoi mes affaires sont-elles dans la poubelle ?! » cria-t-elle indignement. « Je viens de là ! Tu te rends compte, une traînée a essayé ma robe préférée ! »
« Quelles affaires ? Quel rapport avec tout ça ? » Maxim se prit la tête à deux mains, presque en faisant tomber sa serviette. « Elle a vendu l’appartement ! »
« Comment elle a vendu l’appartement ? » Les yeux de Valentina Petrovna s’écarquillèrent de terreur.
« Ça ne m’étonne pas », gronda Semyon en sortant de l’appartement. « Je l’ai acheté. Tout est en règle, avec les bons documents. Et vous occupez illégalement l’appartement. Alors je vous conseille de partir vite avant que j’appelle la police. »
Lera sourit et commanda un café dans le wagon-restaurant. Elle prit une gorgée de sa tasse et, pour la première fois depuis longtemps, rit sincèrement.
Elle sortit son téléphone et ouvrit une conversation avec sa mère.
« Maman, une fois installée, je viendrai te voir. Non, Maxim ne vient pas. Je t’expliquerai tout plus tard. »
