Certaines journées changent votre vie à jamais. Pour moi, c’était un mardi ordinaire de septembre lorsque mon monde a basculé. Je m’appelle Grace, j’ai 35 ans, et pendant huit ans, mon mari Joshua et moi avons désespérément essayé d’avoir un enfant. Nous avons enduré d’innombrables traitements, versé plus de larmes que je ne peux en compter, et vu nos rêves s’éloigner mois après mois…
Cet après-midi-là, je venais de sortir d’un autre rendez-vous décevant à la clinique de fertilité. Les mots du Dr Rivera résonnaient encore dans ma tête : “Je suis désolée, Mme Thompson. Le dernier essai n’a pas été concluant.”
Le trajet de retour à la maison était flou. Je me suis arrêtée deux fois, incapable de voir à travers mes larmes. Comme pour se moquer de ma situation, la radio diffusait une publicité pour des couches, et j’ai dû l’éteindre.
Huit années de montagnes russes émotionnelles avaient laissé des traces sur nous deux. Joshua et moi en parlions à peine, le silence entre nous grandissant à chaque tentative échouée.
Je ne pouvais pas affronter la maison immédiatement.
Joshua serait là, essayant de rester fort pour nous deux, et je ne pouvais pas supporter de voir l’espoir s’éteindre dans ses yeux une fois de plus.
Alors, je suis allée au parc Riverside, notre havre de paix dans le chaos de la ville.
“J’ai juste besoin de vider ma tête,” murmurai-je en m’installant sur un banc réchauffé par le soleil. Les médicaments me rendaient toujours somnolente, et avant que je ne m’en rende compte, mes yeux se fermaient.
Le doux roucoulement des pigeons et le rire lointain des enfants ont dû me sortir de mon sommeil induit par les médicaments.
Alors que mes yeux s’ouvraient doucement, m’ajustant à la lumière du soleil de fin d’après-midi, je réalisai que tout avait changé.
Dans mes bras, il y avait un bébé nouveau-né endormi, enveloppé dans une couverture jaune pâle. Pendant un instant, je pensai que je rêvais.
“Oh mon Dieu, oh mon Dieu !” Je me redressai brusquement, essayant de ne pas secouer le bébé, même si la panique m’envahissait. Mes yeux se figeaient, cherchant frénétiquement autour de moi dans le parc. “Bonjour ? S’il vous plaît, y a-t-il quelqu’un ? Ce bébé… c’est à qui ce bébé ?”
C’est alors que je remarquai le mot, serré dans son petit poing comme un dernier espoir. Avec des doigts tremblants, je dépliai délicatement le papier. L’écriture était précipitée, presque paniquée :
“Elle s’appelle Andrea. Je ne peux plus m’en occuper. Maintenant, elle est à toi. Pardonne-moi pour tout. Ne me cherche pas. Tu ne me trouveras jamais. Prends soin d’elle. Adieu.”
Mon cœur battait si fort que j’avais du mal à respirer.
À côté du banc se trouvait un sac à couches, rempli de tout ce dont un nouveau-né aurait besoin : du lait en poudre, des couches, quelques bodies, et même un petit lapin en peluche avec un nœud rose.
Je fouillai dans mon sac pour attraper mon téléphone, faillant le faire tomber en composant le numéro de Joshua.
“Grace ? Tu devais pas être à la clinique ?” Il était alarmé.
“Josh, j’ai besoin de toi. Maintenant. Il s’est passé quelque chose. Quelqu’un m’a laissé un bébé dans le parc. Elle… elle dormait juste dans mes bras. Je ne sais pas quoi faire.”
Il y eut une longue pause. “Ne bouge pas. J’arrive tout de suite.”
“Josh, j’ai peur,” murmurai-je en regardant le visage paisible de ce bébé mystérieux. “Et si quelqu’un la cherche ? Et si quelque chose n’allait pas ?”
“Reste calme, chérie. Je suis à dix minutes. Juste… garde-la en sécurité.”
Pendant que j’attendais, je n’arrivais pas à détacher mes yeux du visage parfait de cette petite. Elle ne devait pas avoir plus de quelques semaines. Sa peau était si douce, ses petits doigts roses serrés en poings. Malgré l’absurdité de la situation, quelque chose dans mon cœur ressentait… quelque chose d’étrange.
Une vieille femme passa à côté de nous, nous souriant. “Quel beau bébé,” dit-elle. “Quel âge a-t-elle ?”
Ma gorge se serra. “Juste quelques semaines.”
“Chéris chaque instant,” conseilla-t-elle. “Ils grandissent si vite.”
Si seulement elle savait.
La voiture de Joshua s’arrêta brusquement à l’entrée du parc quinze minutes plus tard. Il courut vers nous, son visage empli de confusion et d’inquiétude.
“Oh mon Dieu,” murmura-t-il en fixant l’ange endormi. “C’est réel ?”
“Je ne sais pas quoi faire,” dis-je, laissant enfin les larmes couler. “Il faut qu’on aille à la police, non ?”
Il hocha la tête, passant une main dans ses cheveux, une habitude nerveuse que je connaissais bien. “Oui, il faut. Mais d’abord, est-ce qu’elle va bien ? Elle a besoin de quelque chose ?”
Comme sur un signal, Andrea commença à bouger, son visage se crispant. Avant qu’elle ne puisse pleurer, je me retrouvai à la bercer doucement, comme je l’avais toujours imaginé faire avec notre propre bébé.
“Chut, c’est bon, petite,” murmurai-je. “On va trouver une solution.”
