La grossesse. L’un des moments les plus beaux de la vie d’une femme. Bien sûr, cela ne l’est que si elle a un mari aimant qui la soutient à chaque étape.
Quant à moi, je n’ai pas seulement souffert de nausées matinales constantes pendant toute ma grossesse, mais j’avais aussi Arnie, qui ne cessait de me rappeler à quel point mon apparence s’était détériorée.
Avant ma grossesse, notre relation allait bien. Arnie me portait pratiquement dans ses bras.
Il me faisait me sentir comme la femme la plus chérie du monde, trouvant toujours de petites façons de montrer son amour.
Quand nous avons décidé d’avoir un enfant, il était aussi heureux que moi, souriant jusqu’aux oreilles en tenant le test positif dans ses mains.
Mais dès que je suis tombée enceinte et que mon corps a commencé à changer, c’était comme s’il avait été remplacé par quelqu’un d’autre.
Au début, ce n’étaient que de petites remarques. “Tu pourrais au moins t’habiller mieux pour ton mari au lieu de traîner en pyjama toute la journée,” m’avait-il murmuré une fois.
Peu importe que j’aie passé toute la journée près des toilettes, vomissant au moindre parfum.
Puis il a commencé à se plaindre. “Tu ne fais que traîner toute la journée,” avait-il grogné un soir en enlevant ses chaussures. “Cette maison est un vrai désordre.”
J’ai avalé la boule qui s’était formée dans ma gorge. “Arnie, mon dos me tue et j’ai tout le temps la nausée. J’ai à peine la force de tenir debout sans me sentir étourdie.”
Ensuite, Arnie a commencé à rentrer tard le soir, toujours collé à son téléphone, envoyant des messages à quelqu’un.
Cela me mettait mal à l’aise, mais à chaque fois que je lui demandais, il passait cela sous silence. “C’est juste le travail,” disait-il.
Un soir, j’étais à huit mois de grossesse. Mon ventre était énorme, mes pieds enflés, et même respirer était devenu une épreuve. Arnie est encore rentré tard, sentant fortement le parfum de femme.
“Tu étais où ?” lui ai-je demandé. Ma voix était plus faible que ce que je voulais.
Arnie ne m’a même pas regardée. Il a jeté ses clés sur la table et a enlevé sa veste.
“Ce n’est pas ton affaire,” a-t-il marmonné en se dirigeant directement vers la cuisine. “JESSICA !” Sa voix a résonné à travers l’appartement.
Je sursautai. Mon cœur battait fort. Il m’a fallu toute ma force pour me redresser du canapé.
Mon dos me faisait mal. Mes jambes étaient raides. Je m’accrochai au bras du canapé pour me soutenir et me forcer à me diriger vers la cuisine.
“Qu’est-ce qu’il y a ?” demandai-je, haletante.
Arnie se tenait près du réfrigérateur, me lançant un regard noir. “Où est le dîner ?”
Mon ventre se tordit. J’avalai difficilement. “Je me sens malade à nouveau. J’ai essayé, mais à chaque fois que je sens la nourriture, je file directement aux toilettes.”
Arnie roula des yeux. Il se tourna vers l’évier et poussa un soupir exagéré. “Tu aurais au moins pu laver les assiettes.”
Sa voix monta. “Je rentre chez moi épuisé, et cet endroit est dégoûtant ! Pas de nourriture. Pas d’assiettes propres. Tu fais quoi toute la journée ?”
Des larmes brûlèrent mes yeux. “Arnie, je suis désolée. J’aimerais pouvoir, mais je me sens vraiment mal.” Ma voix se brisa.
Il ricana. “La seule chose que tu fais, c’est de rester là en survêtement.”
Je mis une main sur mon ventre. “Je porte notre fille. Mon corps travaille dur—”
“Ne commence pas !” Il m’interrompit. “Ma sœur était enceinte. Elle faisait tout. Elle cuisinait. Elle nettoyait. Elle avait toujours l’air bien. Et elle n’ignorait jamais son mari au lit !”
Je fus choquée. Ma poitrine se serra comme s’il m’avait frappée. “La grossesse n’est pas la même pour tout le monde. Je n’ai jamais pensé que ce serait aussi difficile, mais je fais ça pour elle. Pour nous.”
Arnie ricana. “Arrête de trouver des excuses. T’es juste paresseuse !”
Il partit en trombe. Une seconde après, la porte d’entrée claqua. Je restai là, agrippant le comptoir, les larmes coulant sur mon visage.
Je m’assis sur une chaise et couvris mon visage de mes mains. Mon corps tremblait, mes épaules secouées, et ma poitrine me faisait mal à chaque respiration.
Comment en étions-nous arrivés là ? Comment l’homme qui m’avait promis de m’aimer et de me chérir pouvait-il maintenant me traiter comme si je n’étais rien ?
Cette nuit-là, je n’arrivai pas à dormir. Mes pensées tournaient en rond, me torturant avec des questions sans fin.
Où était Arnie ? Était-il avec quelqu’un d’autre ? Les heures passaient, le silence dans la maison devenant de plus en plus lourd, jusqu’à ce qu’un message apparaisse sur mon écran, juste avant l’aube.
Il est là. Il avait besoin d’espace.
C’était de sa mère. Un vague soulagement m’envahit, mais il ne dura pas. Il n’était pas allé voir une autre femme, du moins pas cette nuit-là.
Quand Arnie rentra, les choses ne firent qu’empirer. Son regard était rempli de ressentiment, ses mots tranchants et glacials.
Il me critiquait sans cesse, me faisant sentir comme un échec.
“Cet endroit est toujours sale.” “Tu ne fais que traîner toute la journée.” “Tu ne fais même pas d’efforts pour t’occuper de toi.”
Sa voix était emplie de dégoût, et chaque remarque me blessait davantage.
Un jour, je racontai tout à ma meilleure amie. Elle écouta, son visage se faisant de plus en plus sombre à chaque mot. “Jessica, il faut que tu le quittes,” dit-elle.
Je secouai la tête, la gorge nouée. “Je ne peux pas. Je suis enceinte. Je n’ai pas d’argent, pas de travail, nulle part où aller.”
“Tu as des gens qui tiennent à toi. Tu n’es pas seule,” insista-t-elle. “Tu ne mérites pas ça.”
Je voulais la croire, mais la peur me retenait. Peu importe à quel point Arnie me faisait mal, je ne savais pas comment partir.
Puis, un soir, tout changea. Arnie était sous la douche. Son téléphone, qu’il ne laissait jamais sans surveillance, s’alluma avec une notification. Mes mains tremblaient alors que je le prenais et que je le déverrouillais.
Une application de rencontres. Des dizaines de messages. Des femmes avec qui il avait flirté, rencontré et couché, pendant que je restais à la maison, portant son enfant.
Mon estomac se tordit, et je serrai mon ventre comme pour protéger mon bébé de la douleur, mais à cet instant, mon esprit se clarifia. Il fallait que je le quitte. Mais je devais d’abord élaborer un plan.
Le lendemain, j’ai mis mon plan en action. Et bientôt, juste avant que j’accouche, Arnie entra par la porte avec une autre femme.
“Qui est-ce ?!” criai-je, ma voix tremblant de rage et d’incrédulité.
Arnie se tenait dans l’embrasure de la porte, complètement indifférent. Il passa un bras autour de la jeune femme à ses côtés et afficha un sourire suffisant. “Voici Stacy, ma petite amie,” dit-il, comme si cela était la chose la plus normale du monde.
Mon estomac se tordit. “QUOI ?!” hurlai-je. Mes mains se serrèrent en poings, ma respiration était saccadée.
“Tu m’as entendu,” répondit-il, sa voix glaciale et détachée. Il sortit un dossier de sous son bras et le jeta sur la table. “Je te quitte. Voici les papiers de divorce.”
Tout mon corps devint soudainement engourdi. Je le regardai, puis le dossier, incapable de comprendre ce qui se passait. Ma main se posa instinctivement sur mon ventre. “Et notre enfant ?” demandai-je, ma voix à peine un murmure.
Arnie haussait les épaules. “Je ne veux ni de toi ni de ton bébé.”
Des larmes montèrent à mes yeux. “Comment peux-tu nous faire ça ? Comment peux-tu être aussi cruel ?”
Arnie ricana. “Jessica, regarde-toi ! Tu t’es vraiment laissé aller. Il n’y a rien d’attirant chez toi. Tu traînes toute la journée à te lamenter. Stacy, par contre, elle est belle, jeune et — surtout — elle ne me dit jamais non.”
Il attira Stacy près de lui et l’embrassa devant moi. Mon estomac se serra. Mon cœur battait la chamade de rage.
“TU ES UN MONSTRE !” criai-je. Sans réfléchir, je saisis le stylo sur la table et signai les papiers.
Arnie sourit avec mépris. “Au moins, je ne ressemble pas à toi !”
Je le fixai du regard. “Je viendrai chercher mes affaires quand tu ne seras pas là !”
“Fais vite,” lança-t-il avec dédain. “Bientôt, tu n’auras plus accès à cette maison, c’est ma propriété !”
Je me retournai et sortis en furie, claquant la porte derrière moi. Il pensait avoir gagné. Il n’avait aucune idée de ce qui allait arriver.
J’ai accouché de ma fille le même jour où j’ai finalisé mon divorce avec Arnie.
C’était comme si une vie s’était terminée et qu’une autre venait de commencer. J’avais passé des mois à m’engloutir dans le stress, terrifiée que cela n’affecte mon bébé, mais lorsque je l’ai enfin prise dans mes bras, toutes mes peurs se sont dissipées.
Riley était parfaite. Ses petits doigts s’enroulaient autour des miens, ses pleurs doux remplissant la chambre d’hôpital. À ce moment-là, je savais qu’elle m’avait sauvée.
Pendant un temps, nous avons vécu avec ma mère. Elle m’aidait avec le bébé, me laissant me reposer quand l’épuisement prenait le dessus.
Mon corps s’est rapidement remis, et en me regardant dans le miroir, je me suis à peine reconnue. J’avais perdu du poids, mais j’avais gagné quelque chose de bien plus précieux—de la force.
Un après-midi, un coup à la porte me surprit. Je l’ouvris et je restai figée. Stacy se tenait là.
Je fronçai les sourcils en l’apercevant. “Qu’est-ce que tu fais ici ?” demandai-je en croisant les bras.
Stacy déplaça son poids et poussa un petit soupir. “C’est fini. Ton plan a fonctionné.”
Un soulagement m’envahit. Un sourire lent se dessina sur mon visage alors que je me décalais pour la laisser entrer. “Enfin,” dis-je en l’invitant d’un geste à entrer.
Elle passa devant moi, jetant un regard autour de la maison. “Arnie a signé tout sans réfléchir. La maison. Les comptes. Il n’a même pas lu les papiers. Il était trop occupé à penser à ce qu’il allait obtenir avec moi,” dit-elle avec un sourire moqueur.
Je secouai la tête. “Il n’a jamais été le plus malin. C’est moi qui gérais toute la paperasse quand nous étions mariés. Il ne remettait jamais rien en question.”
Stacy rit. “Eh bien, félicitations. Tout est à toi maintenant.”
“Merci,” dis-je en l’enlaçant brièvement.
Avec Arnie hors du jeu, Riley et moi sommes retournées dans ce qui nous appartenait de droit.
La maison que nous avions construite ensemble—sauf qu’à présent, elle était véritablement à moi. La vie semblait paisible pour la première fois depuis longtemps.
Puis, un soir, j’entendis des cris à l’extérieur. Curieuse, je sortis sur le porche.
“Stacy ! Reviens vers moi ! Je t’en supplie ! Il ne me reste plus rien !” La voix d’Arnie était désespérée, ses mains tendues vers elle alors qu’elle se tenait rigide dans l’allée.
Je croiserai les bras et inclinai la tête. “Le pauvre,” dis-je, ma voix pleine de moquerie.
La tête d’Arnie se tourna brusquement vers moi. Son visage se tordit de colère. “Qu’est-ce que TU fais ici ?!” cria-t-il.
Je levai un sourcil. “Tu ne t’y attendais pas, hein ?” Je fis un pas en avant. “Je t’ai piégé, Arnie. Tu es tombé directement dans mon piège avec Stacy.”
Ses sourcils se froncèrent. “De quoi tu parles ?!”
Je laissai échapper un petit rire. “À un moment donné, j’en ai eu assez de ton comportement dégoûtant. De tes mensonges. De tes aventures. Alors j’ai engagé Stacy—une jeune femme belle et attirante—pour te séduire. Et toi, étant exactement celui que je savais que tu étais, tu n’as même pas hésité. Tu étais tellement aveuglé par ton ego que tu n’as pas vu que tu signais tout pour moi.”
Son visage devint rouge de rage. “Salope ! Tu m’as piégé !”
Je haussai les épaules. “Non, Arnie. C’est ta propre luxure qui t’a piégé. Je t’ai juste donné l’occasion parfaite de te détruire.”
Sa colère s’effaça pour laisser place à quelque chose de pathétique. Il me scruta de haut en bas, les yeux pleins de regret. “Reviens vers moi. Je serai meilleur,” implora-t-il.
Je ne m’arrêtai même pas. “Non.”
“Tu ne trouveras jamais quelqu’un d’autre que moi ! Aucun homme ne voudra de toi !” lança-t-il.
Je souris. “Regarde-moi—je suis magnifique, et maintenant je n’ai plus d’homme inutile qui me tire vers le bas. Tandis que toi, tu es pratiquement sans abri. Je crois que ça va aller pour moi.”
“Jessica, s’il te plaît,” supplia-t-il, la voix brisée.
Je me retournai sans un mot et retournai à l’intérieur. Le verrou se ferma derrière moi.
Je pris Riley dans mes bras, la serrant près de moi. Je l’avais, et je n’avais besoin de rien d’autre.
