Alina avait passé une nuit blanche, blottie sur le canapé, serrant ses épaules comme pour se protéger du froid intérieur. Son esprit était envahi par un tourbillon de pensées confuses liées aux récents événements.
La veille encore, elle s’appelait Alina Orlova, l’épouse de Maxim, un homme riche et puissant. Elle vivait dans un somptueux appartement, jouissait du respect des autres et nourrissait de solides espoirs pour l’avenir.
Mais aujourd’hui, tout s’était écroulé. Elle se retrouvait seule, sans un sou, sans aucun bien, et sans personne vers qui se tourner.
Au petit matin, un bruit léger à la porte la fit sursauter, comme un souffle glacial et inattendu. Ouvrant doucement les yeux, elle se leva lentement pour voir qui pouvait bien être là à cette heure.
C’était Pavel, l’avocat de la famille. Son visage restait impassible, sa voix mesurée et professionnelle.
— Bonjour, Alina.
Elle le laissa entrer, muette. Pavel sortit une enveloppe de sa mallette et posa devant elle plusieurs documents.
— Voici le contrat de divorce. D’après ce qui y est écrit, vous ne conservez aucun bien, aucun argent, aucun logement.
Un poids lourd s’abattit sur son cœur.
— Rien du tout ? murmura-t-elle, comme si son corps se refermait sur lui-même.
Pavel hocha la tête.
— Vous avez signé un contrat prénuptial. Malheureusement, cela vous prive de tout droit. Vous ne l’aviez pas lu ?
Alina ferma les yeux, retenant difficilement ses larmes.
— Mais nous avons vécu ensemble quatre ans… Nous étions une famille…
L’avocat haussa les épaules, froidement.
— Dans le monde des affaires, les sentiments n’ont aucune valeur.
Elle hocha lentement la tête, acceptant cette dure réalité.
— J’aurais besoin de temps, murmura-t-elle.
— Vous n’en avez pas, répondit Pavel en regardant l’horloge. Maxim revient demain de son voyage. À ce moment-là, vous devrez avoir quitté l’appartement.
Elle avala difficilement.
— Et si je refuse de partir ?
— Vos cartes seront bloquées, vos comptes suspendus, les serrures changées. Ce n’est qu’une question de temps.
Un frisson la traversa. Pavel se redressa, ajusta sa cravate, puis ajouta :
— Maxim compte sur votre sagesse et votre discrétion.
Sans attendre de réponse, il se détourna et quitta la pièce, la laissant seule dans ce vide oppressant. Le silence pesait lourd autour d’elle, tandis que la réalité s’imposait avec une force écrasante.
Maxim l’avait rejetée comme on se débarrasse d’un objet inutile, sans un mot, sans un regard en arrière.
Et maintenant, la seule question qui lui restait : où pouvait-elle aller ?
La nuit moscovite l’accueillit avec son vent glacé et le bruit incessant des voitures. En marchant dans la rue, elle serra son manteau autour d’elle. Autour d’elle, les passants s’activaient, pressés par leurs occupations, tandis qu’elle semblait suspendue hors du temps, démunie de foyer et d’avenir.
Elle appela Lena, sa seule amie de confiance.
— Lena… Puis-je passer la nuit chez toi ? Sa voix tremblait.
Lena hésita.
— Tu sais, j’ai un compagnon maintenant… Ce ne serait pas facile.
Alina comprit le message. Même son amie l’avait éloignée. Elle raccrocha, sentant le dernier soutien lui échapper.
Elle s’assit sur un banc du parc, fixant les ténèbres. Son téléphone s’alluma : un message de Maxim.
« Ne tarde pas à partir. C’est ton choix. »
La colère céda la place à une nouvelle détermination. Elle effaça le message, comme pour tourner définitivement la page. Mais la question demeurait : que faire à présent ?
Elle se leva et se dirigea vers la station de métro, sa vieille valise en main, achetée bien avant son mariage. Elle était presque vide, ne contenant que quelques vêtements usés, vestiges de sa vie d’avant, sans bijoux ni objets de luxe.
Repartir de zéro était son nouveau défi. Pourtant, chaque pas semblait lourd, douloureux. Elle savait une chose : il n’y avait plus de retour possible.
La nuit tombait sur la ville quand Alina se glissa parmi la foule du métro. Autour d’elle, chacun rentrait chez soi après le travail, parlant fort, riant. Mais pour elle, le monde était figé, vidé de sens.
Elle appela une amie d’enfance, Svetlana. Celle-ci répondit sans hésiter :
— Viens, je t’attends.
Quand elle arriva, Svetlana la serra dans ses bras.
— Mon Dieu, Alina… Tu as tellement maigri ! dit-elle en l’examinant.
Alina esquissa un faible sourire.
— Ça ira.
— Ça ira ? Mais regarde-toi ! Tu arrives avec une valise, comme une réfugiée !
Elle la conduisit dans son petit appartement, lui apporta une assiette de soupe chaude et l’installa à table.
Alina mangea en silence, perdue dans ses pensées.
— Il t’a laissé de l’argent au moins ? demanda Svetlana, la colère dans la voix.
Alina secoua la tête.
— Pas un centime.
— Quel misérable, murmura Svetlana en posant une tasse de thé. Et maintenant, que comptes-tu faire ?
— Trouver un travail.
— Quel travail ? Tu n’as jamais travaillé ?
Alina serra les lèvres.
— J’étais femme au foyer.
Svetlana soupira.
— Tu vas devoir tout reconstruire.
Et c’est ce qu’Alina fit.
Le lendemain, elle écuma les rues à la recherche d’un emploi. À chaque fois, c’était un refus.
— Manque d’expérience. — Vous devez faire un stage. — Ce poste n’est pas pour vous.
Mais elle ne baissa pas les bras. Un patron de petit café, après l’avoir observée, finit par dire :
— On va tenter.
Ainsi débuta un nouveau chapitre. Douze heures de travail quotidien : livrer des commandes, nettoyer, porter des plateaux lourds. Les douleurs dans le dos, les mains calleuses, étaient devenues son quotidien. Habituée au luxe, elle apprenait la dure réalité : supporter les plaintes des clients, nettoyer les toilettes, résister à la fatigue.
Mais elle tenait bon. Elle apprenait à se suffire à elle-même. Plus jamais elle ne dépendrait d’un homme.
Un soir, alors qu’elle terminait sa journée, la porte du café s’ouvrit. Alina se figea : Maxim entra.
Ils se regardèrent. Le temps sembla suspendu.
— Alina ? Sa voix trahissait l’hésitation.
Elle inspira profondément.
— Bonsoir.
Il s’assit.
— Tu travailles ici ?
Elle hocha la tête, impassible.
Il l’examina.
— Tu as changé.
Elle sourit, froide et calme.
— Oui, Maxim. J’ai changé.
Il baissa les yeux.
— J’ai commis une erreur…
Elle garda le silence.
— Je me suis remarié.
Son cœur manqua un battement.
— Elle m’a donné un fils.
Un silence s’installa. Mais dans son regard, pas de joie, pas de fierté.
— Je ne l’aime pas, murmura-t-il.
Alina reprit contenance.
— Ce n’est plus mon problème.
Maxim la regarda, surpris.
— Tu me détestes ?
Elle réfléchit.
— Non.
— Vraiment ?
— Parce que je m’en moque.
Il frissonna, comme touché par un coup invisible.
— Alina…
Elle lui sourit, sentant un étrange sentiment de liberté grandir en elle.
— Adieu, Maxim.
Puis elle tourna les talons, le laissant seul. Leurs chemins s’étaient définitivement séparés.
