— Maman, papa, je vous présente Sonia, — annonça Grigori en entrant dans l’appartement familial, la voix claire et pleine d’enthousiasme.
— Mon fils, comme tu nous as manqué, mon Dieu, — s’exclama Vera Semyonovna, presque en larmes, se précipitant pour serrer Grisha dans ses bras, tout juste rentré d’une autre ville.
— Bonjour, — murmura timidement Sofia, observant la scène avec attention après cette longue séparation.
— Eh bien, mon garçon, quelle merveilleuse compagnie tu nous as amenée ! — lança Petr Ivanovich avec un sourire chaleureux.
— Bonjour, chère Sonia, Grisha ne cessait de parler de toi au téléphone, je suis ravie de faire enfin ta connaissance, — dit Vera Semyonovna à la fiancée de son fils, une femme douce au caractère tendre. La perspective d’accueillir une future belle-fille la remplissait de joie. Dès le premier instant, Sonia avait gagné le cœur de sa belle-mère. Sans même y penser, Vera Semyonovna ressentait déjà Sofia comme une partie intégrante de la famille.
— Entrez, je viens juste de préparer du thé.
— Bien sûr, laissez-nous d’abord déposer nos affaires, — répondit Grigori, tout heureux de cet accueil chaleureux.
Malgré le court préavis de seulement deux heures pour son arrivée, Vera Semyonovna avait réussi à préparer un gâteau moelleux et à dresser la table avec soin.
— Alors, raconte-nous tout, — invita Petr Ivanovich.
— Que dire… Je suis tombé amoureux, tout simplement… — murmura distraitement Grigori.
— Quoi, comment ça ? Tu dois tout nous raconter, du début à la fin ! Comment vous vous êtes rencontrés, où vous habitez, quels sont vos projets ? — le pressa Vera Semyonovna, impatiente de connaître chaque détail.
— Quand je suis arrivé à Nijni Novgorod, j’ai commencé à travailler dans une petite entreprise d’électronique. C’est là que j’ai rencontré Sonia, — se souvint Grigori, — elle était chef d’équipe et je suis rapidement tombé sous sa direction.
— Quel flatteur, — sourit Sofia, visiblement gênée mais heureuse.
— Je lui demandais de l’aide de plus en plus souvent, puis un jour, je l’ai invitée à prendre un café… Et tout a suivi son cours, — raconta joyeusement Grisha, serrant la main de Sonia.
— C’est merveilleux que tout ait si bien fonctionné ! — s’extasia Vera Semyonovna, admirant le jeune couple.
— Vous vivez ensemble maintenant ? — demanda Petr Ivanovich, une question importante pour lui.
— Oui, nous louons un appartement.
— C’est dommage que nous ne puissions pas vous voir plus souvent, ton père et moi, tu nous manques beaucoup. Sonia, et ta famille, où vivent-ils ? Vous vous voyez souvent ? — demanda Vera Semyonovna, curieuse d’en savoir plus sur les proches de sa future belle-fille.
Grisha devint soudain mal à l’aise. Sofia baissa les yeux, comme cherchant une réponse ailleurs.
— Maman… Sonia vient d’un orphelinat, elle n’aime peut-être pas en parler, — souffla-t-il doucement.
— Oh, pardon… Je ne savais pas, quelle maladresse de ma part ! — s’excusa Vera Semyonovna, surprise par cette révélation.
— Non, non, ce n’est pas un problème. Ce n’est pas gênant, c’est juste que je ne savais pas comment l’exprimer, — commença Sonia, — d’après ce que je sais, j’ai été abandonnée à la maternité, et c’est ainsi que je suis arrivée à l’orphelinat.
— Oh… Quelle douleur. Et tu as vécu seule à Nijni Novgorod depuis ta naissance ? — murmura Vera Semyonovna, le cœur serré.
— Non, je suis née et j’ai grandi à Kamyshin, mais j’ai déménagé à Nijni Novgorod plus tard, car j’ai reçu un appartement ici.
Un frisson d’angoisse parcourut Vera Semyonovna… La simple mention de sa ville natale réveillait en elle des souvenirs douloureux.
Tous autour de la table remarquèrent le changement d’humeur de Vera Petrovna. Souhaitant détendre l’atmosphère, Sonia ajouta :
— Même si mon histoire semble triste, je suis heureuse. J’ai rencontré beaucoup de belles personnes, et maintenant je suis comblée avec Grisha.
— C’est merveilleux que vous vous soyez trouvés, — intervint Petr Ivanovich pour alléger la conversation.
— Vous devez être fatigués du voyage, peut-être voulez-vous vous reposer un peu ? — proposa Vera Semyonovna, sentant son malaise grandir. Elle voulait s’isoler pour réfléchir.
— Oui, maman, nous allons aller dans le salon pour déballer nos affaires.
— Puis-je vous aider à débarrasser la table ? — offrit Sonia poliment.
— Non, ne t’en fais pas, je m’en occupe, — répondit Vera Semyonovna.
Les souvenirs douloureux refaisaient surface. Vera Semyonovna était née et avait grandi à Kamyshin. À dix-sept ans, elle était tombée enceinte, mais abandonnée par son compagnon, elle avait dû faire face seule à cette situation difficile. Sous la pression de sa famille et des commérages, elle avait abandonné son enfant à la maternité, une décision qu’elle regrettait amèrement encore aujourd’hui.
L’idée que Sonia puisse être cette fille abandonnée lui apparut soudain comme une révélation terrible, mais elle repoussa rapidement cette pensée.
Pendant ce temps, dans le salon, le couple déballait leurs affaires.
— Tu crois qu’on n’aurait pas dû parler de tout ça ? — demanda Sonia, inquiète. — Ta mère était tellement bouleversée, ça m’a vraiment touchée.
— Ne t’en fais pas, elle a le cœur sur la main. Elle s’inquiète pour toi, c’est tout, — rassura Grisha.
La raison principale de la visite de Grigori était d’annoncer ses fiançailles, mais la conversation avait pris une tournure inattendue. Pourtant, il tenait à faire cette annonce.
Le lendemain matin, la famille se retrouva pour le petit-déjeuner.
— Comment avez-vous dormi ? — demanda Vera Semyonovna.
— Après le voyage, j’ai dormi comme un bébé ! — répondit joyeusement Grisha.
— Que comptez-vous faire aujourd’hui ? — s’enquit Petr Ivanovich.
— Nous pensions chercher une robe pour l’anniversaire de Sonia.
— Ton anniversaire approche ! Quel âge vas-tu avoir ? — s’exclama Vera Semyonovna, toute excitée.
— Vingt-huit ans, — répondit Sonia, un peu embarrassée.
— Quelle belle maturité ! — plaisanta Petr Ivanovich.
L’atmosphère chaleureuse donna à Grisha l’occasion d’annoncer la nouvelle.
— Maman, papa, j’ai demandé Sonia en mariage. Nous nous marions dans six mois, — annonça-t-il avec enthousiasme.
— C’est une merveilleuse surprise ! Nous sommes si heureux pour vous ! — s’émut Vera Semyonovna, retenant ses larmes.
— Je vous souhaite tout le bonheur du monde, — ajouta Petr Ivanovich.
Les préparatifs du mariage occupèrent désormais presque toutes les conversations. Malgré leur court séjour d’une semaine, les parents aidèrent énormément le jeune couple, qui les en remerciait sincèrement.
— Bonne route ! Appelez-nous dès que vous arrivez, nous vous attendrons ! — lança Vera Semyonovna, ne voulant pas les voir partir.
— Ne blesse pas Sonia, — plaisanta Petr Ivanovich.
— Je la protégerai comme la prunelle de mes yeux ! Au revoir, nous vous écrirons et appellerons, — promit Grisha en embrassant ses parents.
— Venez nous voir pendant les vacances, on ira se balader ensemble à Novgorod, — ajouta Sonia avec un sourire. Elle se sentait déjà très proche de ses futurs beaux-parents.
— Avec plaisir !
Après leur départ, Vera Semyonovna se plongea dans ses pensées. Elle peinait à accepter la réalité. Sonia était née à Kamyshin, la même année où elle avait abandonné sa fille. Une coïncidence trop troublante pour être ignorée. D’autant plus que Kamyshin ne disposait que d’une seule maternité, rendant les chances encore plus fortes.
L’anxiété la rongeait, car elle comprenait au fond d’elle que Sonia était probablement sa fille biologique. Mais elle voulait des preuves solides, alors elle décida d’aller enquêter.
— Petr, j’ai décidé d’aller voir ma sœur ce week-end à Kamyshin, — annonça Vera Semyonovna.
— Pourquoi soudainement ? Tout va bien ? — demanda Petr Ivanovich, surpris.
— Ne t’inquiète pas, je ressens juste le besoin de la revoir. Nous avons récemment parlé au téléphone, et elle me manque. Ça fait longtemps que je n’ai pas été à Kamyshin.
— Tu pars seule ?
— Oui, ça me fera du bien. Trois heures de bus, et j’y serai.
— Très bien…
Après avoir préparé ses affaires, Vera Semyonovna se prépara mentalement pour ce voyage qui pourrait changer sa vie.
Arrivée à Kamyshin, sa sœur Elizabeth l’accueillit chaleureusement.
— Ça fait longtemps que tu n’es pas venue ici.
— Tu m’as manqué aussi, Liz.
Elles se retrouvèrent dans un café cosy.
— Liz, il faut que je te demande quelque chose… Ta collègue Gala travaille-t-elle toujours à la maternité ?
— Oh non ! Ne me dis pas que tu es enceinte ! — plaisanta Elizabeth.
— Non, pas du tout. C’est juste que j’ai peut-être retrouvé ma fille.
— Comment ça ?!
— Grisha a ramené sa fiancée, qui a été abandonnée à la maternité de Kamyshin. Elle est née la même année que mon terrible secret.
— Quelle coïncidence… Je vais appeler Gala pour qu’elle vérifie les archives.
— Merci, ça me soulage énormément.
Les sœurs se promenèrent, puis retournèrent chez Elizabeth. L’attente du verdict fut longue.
Le lendemain, Elizabeth revint avec des nouvelles.
— Vera, Gala a consulté les archives. Cette année-là, une seule fille a été abandonnée… C’était toi.
— Oh mon Dieu… — sanglota Vera Semyonovna.
Cette révélation déclencha une tempête d’émotions : joie, peur, et honte.
De retour chez elle, Vera Semyonovna savait qu’elle devait tout dire à son mari.
— Comment s’est passé ton voyage ? — demanda Petr Ivanovich.
— Bien… mais il faut que je te parle.
Assis côte à côte, Vera lui confia ses secrets d’adolescence, sa grossesse, et l’abandon de son enfant.
— Comment as-tu pu me cacher ça ?! — s’exclama Petr Ivanovich, bouleversé.
— Je n’en pouvais plus de garder ce fardeau seule. Quand nous nous sommes rencontrés, j’étais déjà brisée. Toi, tu es devenu mon pilier, et je t’en suis reconnaissante.
— Je comprends mieux pourquoi tu voulais adopter Grisha.
— Oui, et le pire, c’est que Sonia est ma fille. J’ai honte devant elle.
— Calme-toi, nous affronterons ça ensemble. Grisha nous a dit qu’ils viendraient nous voir dans une semaine, nous leur dirons tout.
— Donne-moi la force de demander pardon.
Les jours passèrent lentement jusqu’à l’arrivée du jeune couple.
— Maman, papa, nous voilà ! — annonça Grisha.
— Comme nous vous avons attendus, — répondit Vera Semyonovna en les serrant dans ses bras.
— Déshabillez-vous, la table est prête, — dit Petr Ivanovich.
Le dîner était prêt : gâteau, salades, poulet rôti.
Vera Semyonovna savait que la soirée serait marquante.
Quand elle prit la parole pour révéler la vérité, un silence lourd s’abattit.
Grigori fut le premier à parler :
— Je… je n’en reviens pas.
— Alors tu veux dire que Vera Petrovna est ma mère ?! — s’exclama Sonia.
— Oui… pardonne-moi, c’est le destin qui nous a réunis. Je n’ai jamais cessé de regretter. Aujourd’hui, tu es enfin avec nous, — sanglota Vera Semyonovna.
Malgré la révélation choc, la famille trouva la force d’avancer, unie par l’amour et le pardon
